熱血上頭的年青學子們，滿懷無限激情，來到城南大營應募。
    營中，曲墨軒和施懷、薛晉、曹烈等軍將，正在安排新兵招募事項。
    聽到衛兵稟報後，曲墨軒萬分驚訝，「現在就來了？還都是讀書人？」
    他本是東衛教官團首席顧問，不過小半年下來後，熟練掌握了燕王的訓練章程，使他已經成為東衛的總教頭，並且代管軍務。
    曹烈是帶著馬行司右軍來救援燕王後，便一直沒有歸建，朝廷也沒有另外下文指示，算是默認這一部隊受燕王轄製。
    燕王便把他也拉入了東衛教官團，他自己對燕王的新軍軍製很有興趣，因此很是積極。
    而薛晉本是殿前司統製，帶禦器械，掌皇帝宿衛之事，並協管禦前二十四班直，簡單來說就是趙官家的親衛隊長。
    之前他表露出對燕王的傾向，為了避嫌，官職雖然沒變，但不好再繼續原來的職司了，如今幹脆直接留在燕王麾下。
    趙孟啟打算讓他在東衛中擔任統兵官，隻是還不知道他能不能適應這支新軍，也暫時先放在教官團裏。
    至於施懷，還要統領那一萬殿前司部隊，來這裏主要是參觀，因為他認為，若是新軍成功的話，或許其他軍隊也要改製。
    帶著驚疑，一眾軍將來到大營門口。
    營外，人頭攢動，烏泱泱的，把營門擠得水泄不通。
    而且許多人還在高呼雀躍，一副壯誌淩雲的模樣，要是不了解的人，還以為這些士子是要攻打軍營呢。
    曹烈目瞪口呆，「這至少也有三千多人啊，還大多是襴衫士子，都是來應募的！？難不成，他們都吃錯藥了？」
    「以往招兵，百姓都避之不及，尤其是富庶之地，更是人人以當兵為恥啊，今日這是邪了門了……」施懷也是詫異不已。
    薛晉接口道，「這年頭，隻要日子過得下去，便是蒼頭小民也不樂意從軍，更別說自詡聖人門徒的秀才公了，眼下……該不是殿下給他們灌啥湯了吧？」
    曲墨軒倒是了解招兵宣傳內容，卻也沒想到效果會這麽好。
    「殿下這拿捏人心，尤其是讀書人的心，實在是手到擒來啊，不過就是隨手譜曲作歌，再寫了點詩句，威力卻這麽大。」
    這時候，士子們見到將官出現，口中紛紛高誦著詩句，並大喊著殺敵報國之類的話。
    曲墨軒卻犯了難，「這麽多人應募，好事確實是好事，可營中都還沒準備好呢，現在如何是好？」
    「我看，眼下機會難得，當趁熱打鐵，先把人招進來，免得這些士子冷靜下來後，心生後悔。」施懷建議道。
    薛晉不是很讚同，「軍中規矩不可輕易更改，此事還是速速通報殿下，由殿下決斷為善。」
    麵對眼前這意想不到的狀況，眾將各抒己見。
    最後曲墨軒想了想，「通報是肯定要通報的，不過，我覺得殿下對此事應該早有預料，但卻沒有指示下來……恩，我認為，沒必要趁熱打鐵，當兵要的可不是一時衝動，若是沒有真的下定決心，臨戰多半也是逃兵……我看，還是先勸退他們吧。」
    聽他這麽一說，眾將也覺得很有道理，畢竟這新軍的事，和以往多有不同，還是不要擅做改變，以免壞了殿下的計劃。
    曲墨軒走出營門，在士子們前麵站定，接著一抬手，營寨牆上響起了號角聲。
    士子們在蒼勁悠長的號角聲中，漸漸都安靜了下來，望著營門前大將模樣的人。
    曲墨軒手按劍柄，挺身昂首，大聲喝道，「請諸位才俊聽本將說幾句。」
    「本將曲墨軒，東衛教官團首席顧問，負責練兵事務。」
    「諸位的拳拳報國之心，本將心有戚戚，忍不住就想能夠早日與諸位並肩殺敵，建功立業。」
    「然軍中自有規矩，定好是初八招選新兵，那就不會更改，況且今日時辰也不早了，也來不及安排事務。」
    「所以還是請諸位且先回去，待初八再來，到時候，燕王殿下將親臨兵營，主持招兵事務。」
    士子們聽完後，不禁心中失落，交頭接耳議論起來。
    「難得我等一片報國之心，這軍營卻拒不收納，是何道理！？」
    「就是啊，我們屈尊來當大頭兵，他們不倒履相迎也就罷了，居然還推三阻四？」
    「也不能這麽說，軍中不比尋常，向來是規矩最大，肯定不能朝令夕改啊。」
    「難不成咱們這是白跑一趟了？攢了滿滿的氣力，最終卻一拳打了個空，難受得緊。」
    「其實也不打緊，不過再等兩日就是，若是真心報國，這點耐心總該有的……」
    「呃，倒也是，對了，剛才那黑臉將軍是不是說，到時候殿下將會親臨？那豈不是咱們能親眼見上一麵麽？要是殿下能現場再作詩詞，那可就太好了。」
    「對，若是能一睹殿下風采，多等幾日倒也無妨……」
    「聽說，殿下以往都會和將士一同訓練呢，也就是說，咱們入了營便是殿下的同袍了。」
    「此事當真？殿下那般尊貴，也和小兵一樣訓練？」
    「散了散了，大後天再來，正好趁這兩日，安頓一下瑣事…」
    看著士子們沒怎麽鬧騰，開始離開後，曲墨軒這才鬆了一口氣。
    隨後的兩天裏，募兵宣傳愈演愈烈，姑蘇城及附近縣城都是喧鬧不止，甚至連嘉興府和常州都被波及，街頭巷尾到處都是談論此事的聲音。
    平頭百姓，大多是對軍中優厚的待遇津津樂道，文人仕紳談論的更多是燕王的詩才，年青學子卻被建功立業和報效國家牽動了心。
    絕大多數人不想當兵是事實，但燕王給出的條件，實在太具有誘惑力了。
    最低六貫的軍俸，按時下的米價，能買四五石大米，足夠七八個人飽飽吃上一個月，還旱澇保收，上哪去找這麽好的差事。
    要是別人，甚至是朝廷給出這樣的待遇，百姓們還未必敢信。
    但經過糧食危機後，燕王在平江府一帶的名聲是好得不得了，甚至都有人給他供上了生祠，而且現在人人都知道燕王有錢，很有錢。
    另外，十五六歲的少年正是長身體的時候，一般都特別能吃，正所謂半大小子，吃窮老子，如此一來，即便不談其他，把自家小子丟到軍中管飯那也是極好的。
    至於讀書人嘛，拋開報國之心不談，看重的是出頭之路。
    燕王是皇儲，在他的直屬軍隊裏，大概率是不用擔心被上司搶奪功勞之類的事，隻要肯用命，就能受賞晉升，封侯拜將不是沒有可能。
    死死抱著科舉之途的讀書人肯定有，但也不是所有讀書人都是死腦筋，就算現在武將不如文臣風光，可燕王以後做了官家，說不準這天下的規矩就要改改了。
    於是，向來文風鼎盛的吳中地區，掀起了一股踴躍參軍的熱潮，不管是農戶子弟，還是市井兒郎，以及學生士子，甚至小地主小商戶家的子侄，都打起個簡單的包袱，從四麵八方往姑蘇城趕。
    有些從附近鄉村來的，提前到了，或許是為了省錢，也不進城，就在軍營附近找個地方貓著。
    從來沒見過如此積極場麵的眾將，不禁有些哭笑不得。
    曲墨軒撓撓頭，「這九月的天，雖然不是太冷，這些少年也年輕力壯，可真這麽露宿野外，看著也不是個事啊。」
    薛晉附和道，「萬一有個傷風受寒的，怕是要影響入營測驗了，若是再出點什麽事，對殿下名聲也有礙……」
    「曲頭，我軍中倒是有不少行軍營帳，拿過來給他們用吧。」曹烈出了個主意。
    這麽一商議，很快便拿出了辦法。
    不止尋空地搭起了臨時營房，還派出軍士維持秩序，就連飲水吃食也免費供應起來，若是有人遇到什麽困難，也力所能及的提供幫助。
    來投軍的小夥們一看，心頭熱乎乎的，深感來對了。
    「對人這麽和善的大兵，咱還是頭次見呢，前年裏，一隊禁軍從我們村路過，我隻是站路口看了一下熱鬧，就被那兵頭抽了一鞭子……」
    「呃，你是哪裏人啊，咱平江府如今在搞什麽經界，這燕王的大兵滿鄉滿村的跑，但是從來不欺負人，有時候還幫咱老百姓幹點活呢，什麽挑水劈柴，推磨修屋子啥的，他們見著就搭把手，你要是留他們吃飯，或是塞點雞蛋果子感謝他們，他們也從來不要，最多也就喝幾口水，說是燕王定下的規矩，誰要是敢犯了戒，回去就要挨軍棍呢……」
    「我是安吉州過來的，本來是投親戚，可到了那裏，連村子都搬空了，正發愁呢，聽到招兵就想著來混口飯吃。」
    「哈哈，誰讓你來之前不打聽清楚呢，現在不是在治理太湖麽，你親戚那村子，估計是正好在勾畫好的河道地界，所以遷走了，很可能是進田莊裏了，以後就要過上好日子了。」
    「真的麽？」
    「兄弟，他們說的都不假，燕王到咱這後，大家日子都漸漸好起來了呢，上個月，我爹不小心摔斷了腿，駐在村上的工作組派大兵把我爹送到城裏，讓禦醫給治好了，還不收錢，現在好得差不離了，這次聽說燕王要招兵，我爹就著急忙慌地把我攆出來了，就給塞了兩窩窩頭路上吃，說什麽到了燕王軍營，肯定餓不著。」br>
    「你爹真是能掐會算啊，哈哈哈。」
    「那可不，這夾著肥肉片的白麵饅頭，吃著就是香，剛才給咱們發吃食的小將軍說，他們在營中頓頓都吃呢。」
    「啊！？真有這好事？那俺求老天保佑，明日能順利招進營裏，以後也能頓頓吃肉。」
    「等我進了營，我姐的嫁妝就有著落了，就不用嫁給村頭那個二傻子了。」
    「恩……俺要是領了俸錢，就給俺爹俺娘都置上幾身新衣裳……」
    農家子弟和讀書郎君到底還是有些不一樣，他們憧憬的，無非是吃飽穿暖家人能過好日子。