日影含霜，風聲細細。
    午後近暮時分，禦街與仁和衙前街相交的十字路口，倉促搭出了一座不高的平台。
    平台四周，是擁擠的人潮，不止有一千多方巾襴衫的舉子，還有本該回家歡喜過小年的百姓們。
    或許，對許多人來說，吃瓜比過節還更有意思。
    起初時，大部分百姓們都是興致勃勃、喜氣洋洋，以為是要表演什麽大戲。
    因為場中忙碌著的東衛兵士，正是今日給家家戶戶拜年的送福使者。
    直到五六十個背綁雙手的男女被押上了平台，百姓才意識到氣氛有些不對。
    「咦？大過節的，這是唱得哪一出？」
    「這架勢，看著倒像是法場刑台……」
    「哎呦喂…裏麵還好幾個穿著公服的官人呢，其他也好像多是衙門裏的人，可真是稀奇了。」
    「犯了啥子天大的罪過，非要趕在這年節口處置？好歹讓人過完年啊。」
    「咱也不知道是啥事，可看起來應該是燕王的意思吧……」
    「啊…燕王殿下的意思麽？那沒事了，肯定是這幫人該！」
    平台上，一共跪著五十八個人，大多數鼻青臉腫的，被教訓得不輕，所以即便是抖得跟篩糠一樣，卻都不怎麽敢出聲。
    趙鶴雲走到台前，朗聲宣讀罪狀。
    百姓們漸漸安靜下來，可聽著聽著，都變得義憤填膺起來，還沒等趙鶴雲念出判決，就紛紛大喊起來。
    「殺！殺了這等豬狗不如的醃臢貨！」
    「真真喪盡天良，如此惡人，不殺還留著過年！？」
    「這幫狗入的貪官汙吏就該千刀萬剮！」
    「連孤苦無依的老人孩子都不放過，這還是人嗎？！」
    「如此卑劣無恥行徑，實乃人神共憤，便是死上一百次也難抵其罪過！」
    「阿彌陀佛，怎有人能做出這樣的惡行，恐怕佛祖看了都要七竅生煙，趕緊送他們去阿鼻地獄吧。」
    趙鶴雲見民情沸騰，隻得等了好一會後，才讓東衛兵士吹響銅哨，恢複秩序。
    然後他才繼續宣讀，「此案，涉及錢財數額不算特別巨大，卻斷絕了孤苦之人最後的希望，令數百人喪命，致失朝廷存恤之意，損傷官府之公信，動搖國家之基底，且情節惡劣，泯滅了為人的基本良知，因此，為正人心，警世人，燕王殿下決意從重判決。」
    「判，人犯賴江、郭梅、王賴氏、連才英四人，處於極刑，剝皮揎草……」
    「判，人犯黎鴻博、賀凡、郭三七……五十四人，梟首示眾，即刻行刑！」
    雖然百姓們剛才喊打喊殺喊得震天響，但聽到真的要一次性處決這麽多人的時候，還是感覺頭皮發麻，尤其是剝皮揎草這個從未聽說，卻一聽就明白的酷刑，更是雞皮疙瘩冒了一身。
    宋代刑法主要沿襲於唐，但在量刑上卻要重上許多，就拿盜竊罪來說，贓款累計超過五貫者處死，不滿五貫者也處脊杖二十，配役三年。
    在死刑方式上，除了常規的絞、斬、杖斃之外，到了孝宗時期還把淩遲正式列入法定刑名中。
    但在實際司法操作中，又特別強調謹慎和寬容，一般隻要不是危害到統治的罪行，往往會從寬處理，或許是借此來凸顯仁政。
    其中有個翻異別勘製度，看起來充滿了人情味，就是任何死刑犯隻要在被行刑前大喊冤枉，那麽他就會被發還重審，從而延遲死刑。
    這個時候官府需要另派官員複審，或者另派一個司法機構重審，以示公正，一般需要小半年才能重新將流程走一遍。
    當然，為了防止有人利用這個製度拖
    延時間，逃避製裁，這每個人翻異的機會是有限的，北宋時是三次，此時是五次。
    也有例外的，比如宋孝宗時期，算是比較政治清明，據說有個人被判了死刑，但一直不服，每到處斬前就大喊冤枉。
    可能是為了讓犯人心服口服，居然讓他如此伸冤十多次，最後連審判的官員都熬不住了，明明找不出犯人無罪的證明，可這人就是堅持喊冤。
    最後沒辦法，隻好請示孝宗，孝宗也不知道是怎麽想的，還真就禦批其免於死罪，讓犯人撿回了一條命。
    因此在大多數時候，宋朝每年處決的死刑並不多，有個別年份更是一個都沒有。
    在趙孟啟看來，這種事情其實也是一種司法不公，甚至多少還有點虛偽，所以也不覺得自己不按律法判刑有什麽問題。
    另外，對官吏犯罪更是特別寬容，宋刑統甚至規定，「在官犯罪，去官事發，或事發去官，犯公罪流以下勿論，餘罪輪如律。」也就是離任後，有些罪名就不再追究刑事責任了。
    從這裏就可以看出，宋朝對文官是真他娘的優容啊，好吧，其實也不隻宋朝如此……
    但眼下趙孟啟很是看不慣這一點，忍不住就想撞上一撞，就算目前撞不動，撬開一點口子也是好的。
    更何況，這吏治的風氣再不遏止一下，其它都是白折騰，即便沒有蒙古人，這江山一樣要垮。
    對於趙孟啟這種想法，其他人卻未必能理解。
    就在場千多名舉人來說，他們都憤恨慈幼局和居養院官吏的罪行，卻有不少人認為燕王的懲罰太過殘暴了，非明主所為，所以看向平台的目光很是複雜，甚至有些人還莫名有種兔死狐悲的感覺。
    人群比較外圍的地方，有幾個舉人來得比較晚，其中一人說道，「這剝皮之刑，似乎不遜淩遲，聽說事後還要將其掛於貢院，這不是在侮辱我等讀書人麽？」
    邊上一名身材魁偉的舉人擰起劍眉，清透的雙目中浮出憂慮，「淩遲也好，剝皮也罷，都太過慘毒，感傷致和，虧損仁政，實非盛世所宜遵。」
    「現在可不算什麽盛世，正該用重典治政。」另一名看起來年紀比較大一點的，卻搖搖頭，似乎對兩位好友的觀點不怎麽讚同。
    魁偉舉人一愣，轉頭看了回來，「君直兄，莫非你覺得燕王做得對？天祥年輕識淺，未能看出其中深意，還請指教。」
    原來這魁偉舉人姓文，名雲孫，字天祥，但參加解試時用天祥為名，過完年才二十一歲。
    而最先說話的，是小他一歲的胞弟文璧，年紀大的則是謝枋得，字君直，三人都是江西人，過了解試後一起來臨安應考。
    謝枋得見文家兄弟倆都目光炯炯的看著自己，似乎不給個充分理由不罷休，不禁苦笑一聲。
    「哎，也說不上指教，隻不過先祖先考都是官場中人，所以愚兄知道的內情稍微多一點罷了。」
    他捋了一下思路，繼續道，「說來，南渡之後論吏治最嚴、吏風最正之時，莫過於孝宗朝，當乾道、淳熙間，有位於朝者，以饋遺及門為恥，受任於外者，以苞苴入都為羞。」
    「但過後，官場風氣卻漸漸崩壞，清廉者日少，及至今日，若說貪殘昏謬者常居六七，或許有些太過，但一半是絕對有的。」
    「品官正任有豐厚的俸祿，稍微好點，但雜職胥吏之流，卻變本加厲，壓榨盤剝百姓以為能事……」
    總得來說，宋代前期在製度上特別重視分權與製衡，很難有官員能掌握絕對權力，加上發達的台諫係統用於監察，貪腐問題並不嚴重。
    到後來官製更改，事權越發集中，台諫淪為當權者附庸，失去了對權力的有效監察，這官場自然而然就越
    來越爛了。
    謝枋得最後說道，「所以，燕王殿下如今從重處置這樁貪腐案件，未嚐不是想給官場中人一個警示。」
    聽完這些話後，最年輕的文璧似乎轉變了看法，「以往家父也多有痛斥官場，隻是不知內幕，了解並不具體，君直兄一言，令人茅舍頓開，原來吏治已經敗壞如此，那用幾十顆人頭來換吏治清明，倒也值得……」
    「二郎，莫要太早下定論。」文天祥輕聲嗬斥弟弟，「不管怎麽說，人頭掉下來，便接不回去了，再怎麽樣也當慎重，燕王……或許上位者，所思所慮與我等不同，其本意為何，還是多看看為好。」δ
    「兄長教訓得是，是我膚淺了。」文璧態度誠懇，虛心受教。
    看著兩兄弟的樣子，謝枋得對文父的教子之道很是感佩。
    「世間對燕王的風評，紛雜不一，說好說壞的都有，讓人如霧裏觀花，很難看清真相，所以他眼下的作為，確實難以揣度，且看看再說吧。」
    這時候，台上已經驗明正身，準備開始行刑了。
    一排十一名人犯，被押到平台前沿跪好，每個人口中都塞滿了灰不溜秋的飯團，既是給他們的斷頭飯，也是防止他們胡亂喊叫。
    這一點，明顯又是趙孟啟不講傳統，不講規矩了。
    人犯們眼中充滿了惶恐和悔恨，心裏恐怕多大都覺得自己很冤枉，隻不過拿了「一點」錢，居然就要掉腦袋，實在太不公平了。
    可惜，趙孟啟也沒打算和他們講公平。
    執刑的東衛兵士，抽出腰間細長的千牛刀，將口中所含酒水噴於刀身。
    從動作來看，略有僵硬，似乎顯得緊張，畢竟他們之前都沒有真的殺過人。
    趙鶴雲甚至都沒見過殺人，但今天卻由他來發號施令。
    「預備行刑！舉刀……」
    唰的一聲，十一柄利刃齊齊斜指長空，如鏡的刀身，將血紅的夕陽光芒反射而出。
    「斬！」
    刀光閃過，人頭被血泉衝出半空，跌落台下雪地中，胡亂翻滾。
    「補刀……」
    聞令，兵士一腳將仍呈跪姿，正噴著血箭的無頭屍身踹倒。
    「刺！」
    兵士雙手握持刀柄，將帶血的長刀狠狠刺進屍身後心。
    「下一輪！」
    

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