同惡相殘，自絕於天。
    甕城化作修羅場，冰涼的鐵，滾燙的血，撞擊出死亡黑色，破碎而斑駁，驚心又刺目。
    猙獰的麵孔，狂躁的咆哮，在腥風醎雨中翻騰交錯，憑著最原始的本能，如野獸一般殺戮撕咬。
    理智與人性早已湮滅，隻剩暴虐和瘋狂。
    沒有是非，沒有親疏，猩紅視線中的每一個身影都是死敵，隻管衝上去殺，或者被殺。
    如此慘絕人寰的一幕，令城頭圍觀的將士心中慽慽，執握弓弩的雙手正微微顫抖著。
    許多文官悄悄閉上了眼，目不忍睹，口中喃喃念著道藏佛經，企圖求得一絲心安。
    而錢隆雖然一直愣愣看著，可不時抽搐的臉頰，表明他這個始作俑者心中也並不平靜。
    整整持續了半個多時辰，一切才漸漸平息。
    甕城中這兩畝平地被血液浸透，鋪滿著死狀各異的屍體，殘活下來的海盜枕在屍體上大口大口地喘著氣。
    他們並非立地成佛，甚至忘了三百之數，之所以住手，僅僅隻是精疲力盡，再也殺不動了而已。
    最先下令動手的那名頭目居然還活著，他從屍堆中晃晃悠悠，拄著半截斷刀，強撐著站了起來，仰天嚎叫，“我活著！……老子還活著！咱餘四海…還活著！”
    尖厲的聲音如同惡鬼嘯吠，蒼涼中夾著瘋狂。
    城上的官兵驚駭莫名，下意識地都將望山瞄準了他。
    凜冽的殺氣讓這頭目一愣，隨即憤恨大笑，“哈哈哈……果然狗官的話一個字都不能信！……入娘的，臨死還要被騙，老子真是活該……來，朝這射！”
    趙時踐正要下令，錢隆卻擺擺手，“他能憑本事掙下一條命，也是不容易，就放他一馬吧，其他還活著的也一樣，反正總共也就不到一百個了。”
    “這活下來的，可都是分外凶殘之輩，留著怕是會惹出禍端啊。”
    趙時踐有些猶豫，說完還把征詢的目光望向謝方叔。
    謝方叔想了想，“雖然兵不厭詐，但既然用了殿下的名義，那就不能輕易毀諾，派人去打掃吧，受傷的能救也救一下……”
    趙時踐領命，帶著部下去打掃戰場，處理屍體。
    一場酷烈的自相殘殺，令氣氛有些沉重，但終歸是緩解了守城壓力，大家的心態也略微輕鬆了一些。
    這時也快夕陽落山了，謝方叔等人正要回子城，卻發現港口處有了異常。
    隻見又有幾十艘大船靠上了碼頭，開始卸下人員。
    趙居靜大驚，“海寇竟然還在增兵？”
    “看來，他們對泉州城是勢在必得啊。”謝方叔眉頭緊鎖。
    隨即，一臉疑惑的錢隆把望遠鏡遞給謝方叔，“謝相，您看看，這些海寇似乎很是奇怪，和之前的有很大不同。”
    謝方叔接過後急忙看去，認真觀察了好一會，才喃喃道，“居然是流求國和毗舍邪國的人，他們居然聯合起來了，更是和海寇勾結在一起……”
    錢隆聽了更是不明所以，“流求我知道，但上麵不是隻有野人嗎？怎麽會有國？還有這毗舍邪國又是什麽鬼東西。”
    “流求人確實還很落後，並沒有什麽正經的國家，流求國也就是一個稱呼罷了。”
    周密見謝方叔還在觀察，便代為解釋道，“其實流求島上有許多不同部族，開化程度不盡相同，大致可以分成兩種。”
    “一種會耕種，能織布，人皆髡頭，穿耳，女人不穿耳，會造房屋，種植荊棘為藩籬，一大家子無論男女老少都睡在一起，即便敦倫交會也各不相避，他們聚居處有溝塹、柵欄三重，並且有流水環繞，觀察月亮的盈虧來判斷時間，沒什麽有價值的貨物，也沒有商賈和賦稅。”
    “各部族之間，也會彼此征伐，而且大多喜歡將敵人的頭顱砍下當做戰利品帶回，然後掏空腦漿，剝去麵肉做成骷髏，並用狗毛之類的裝飾一番，等打仗的時候，就當麵具帶在臉上，或者獻給酋長夷王，夷王就會把這些骷髏掛在大樹上或者居室外，以表彰獵頭者的武勇，有些部落更是會收取戰死者的屍體，然後聚而食之。”
    聽到這流求人如此野蠻凶殘，許多人都大驚，錢隆更是問道，“這所謂戰死者的屍體，到底是敵人還是自己人？”
    周密撓撓頭，“古籍記載和目前的探查都沒有詳細說明，每個部族習俗不同，也許都有可能。”
    “那他們的武備如何？”錢隆又問。
    周密回答道，“有刀槊弓矢劍鈹等武器，形製頗為齊全，按理說，他們的開化程度不該具備這些的，我仔細查閱古籍後，才發覺端倪。”
    “大約是六七百年前，有一群開化程度較高的外來勢力登上了流求島，征服統治了較大一片地區，倒是真的建立了一個國家，我猜測可能是本國被真臘吞並後的扶南國殘餘。”
    周密說到這些，其實隻是文人習性使然，不過能對流求多點了解的話，眾人倒也樂意聽。
    因此他繼續說道，“按隋書記載，大業三年時，隋煬帝派朱寬尋訪海外異俗，然後朱寬在廣州遇到何蠻等南洋人，結果這何蠻等人就誘導朱寬前後兩次到達流求，朱寬要求流求國向隋朝朝貢，但被拒絕，然後煬帝就派軍征討流求，焚其宮室滅亡其國，俘虜了數千男女而還。”
    “說來，若不是這次滅國，那任其發展到現在，恐怕流求島已經變成正經的國家，倒是給我們的開發平添許多阻力。”
    錢隆聽了這話，哈哈一笑，“那何蠻多半是真臘人，利用隋朝剿滅扶南殘餘勢力，玩得好一手借刀殺人，說來隋煬帝好大喜功，但有些作為也算是留有遺澤了，對了，你說的另外一種又是什麽？”
    周密捋捋思路，說道，“另一種就可以歸為毗舍邪國，這些人幾乎完全沒開化，皮膚漆黑個頭矮小且袒裸盱睢，看著仿佛就如野獸一般。”
    “乾道年間開始，我朝有百姓遷居平湖島，在上麵耕種，然後對麵的毗舍邪國人時常來犯，搶劫農作物，還逼迫被其俘虜的漢民做向導，進而劫掠泉州沿岸的水澳圍頭等村，恣行凶暴，戕人無數，淫其婦女，已而殺之。”
    “這些人應該沒什麽生產能力，用的投槍都要用十幾丈的繩子綁住，以便回收，而且他們搶劫任何能帶走的東西，尤其是鐵器，比如百姓門上的鐵環，和戰死官軍身上的鐵甲，甚至是調羹筷子都不放過，遇到官軍追襲，他們打不過時，則泅水而遁。”
    這時，謝方叔放下望遠鏡，憂心忡忡，“這兩種人雖然都在流求島，但一個主要生活在山區，以半耕半獵為生，一個生活在沿海，主要以捕魚為生，兩者基本沒有交往，甚至互相敵視，如今他們卻聯合在了一起，對眼下的泉州城來說倒不算什麽太大的威脅，但是，咱們在流求島上的人，恐怕就要處境堪憂了，何況現在補給又斷了，一個不慎就會遭到滅頂之災，那咱們為了開發流求所做的努力都將付諸東流，更嚴重的是，島上各個部族從此結為一體的話，咱們以後要付出的代價要多上許多倍。”
    趙孟啟打造出一個以糖業為核心的利益共同體，而流求開發就是實現這個利益的基礎，沒有甘蔗種植基地，一切都無從談起，那江浙士紳自然也就不會再支持燕王新政了。
    錢隆很快也想明白了這一點，“也就是說，某些人就是故意讓咱們知道流求人開始聯合了，以此為籌碼要挾殿下？”
    謝方叔點點頭，“是啊，殿下如今能站穩腳跟，離不開那些靠新興產業聚攏起來的支持者，不管是太湖水利、皇家銀行，還是養軍建學培養班底，說白了都是殿下挪用了這些支持者提供的投資，未來有龐大收益可期的情況下，這並不算什麽問題。”
    “可一旦流求開發遭遇重大挫折，那些惟利是圖的豪強就會發生動搖，很可能會撤回投資和支持，如此一來，殿下為了穩住局麵，或許隻能做出妥協，徹底放棄對福建的新政計劃。”
    “如果殿下妥協，丟掉的不止是福建新政，很可能還有流求開發的主導權，進而是糖業和海貿的主導權。”
    周密不由歎道，“人心不足蛇吞象，他們難道不怕失敗後永劫不複麽？”
    謝方叔臉上露出無奈的苦笑，“所以他們破釜沉舟不擇手段，隻要能贏，那無論他們做過什麽，都不會被追究，甚至絕大多數世人根本就不知道他們的所作所為，畢竟隻有勝利者才有資格記錄和解釋曆史。”
    就在這時，臨漳門的守將發來急報，泉州城西邊的晉江對岸出現了大量的匪賊，估計不低於三萬人！
    對於匪賊的到來，大家早有預料，隻是沒想到會這麽快，來得這麽多。
    “看來，即便殿下不妥協，這些人也做好硬碰硬打一場的準備了。”
    謝方叔斟酌了一下局勢，“大概到了明日，還會有更多匪賊前來，眼下咱們能做的，就是將情況詳細匯報給殿下，該如何做，由殿下自己定奪，也許，那些人也正在等著咱們把消息送出去吧。”
    半個時辰後，泉州北門朝天門悄然打開，一小隊騎兵鑽出，趁著夜色往福州快馬加鞭。