入夜。
    下洛城如意樓。
    許奕立身於這座號稱下洛城最大的客棧三樓窗台處。
    視線透過大開的窗台，靜靜地眺望著下方燈火。
    此時已然入夜。
    然許奕目之所及，下方燈火不過寥寥百餘數。
    須知，此地可是下洛城最繁華之地。
    此地尚且如此，其他街道是何情形自然不言而喻。
    “六爺，侯縣令回去了。”
    就在許奕眺望著下方燈火走神之際。
    楊先安自樓下快步行來。
    許奕微微點頭，隨即吩咐道：“此時距離亥時還有半個多時辰，先安先行歇息片刻。”
    “好。”楊先安答應一聲，隨即緩緩開口說道：“六爺若是有事，喚一聲即可。”
    許奕微微點頭，隨即緩緩轉身再度看向下方燈火。
    無人知其究竟在看什麽。
    更無人知其此刻所思所想。
    一刻鍾後。
    許奕緩緩收回目光，邁步走向三樓上房。
    緩緩推開房門，走入上方外間。
    映入眼簾的除一書案，幾把椅子外加少量文房四寶外，再無他物。
    許奕的視線越過書案，落於書案之後的牆壁上。
    那裏，原本應當懸掛著數幅精美的字畫。
    而現在，空蕩蕩的牆壁上除了數個釘眼外再無他物。
    ‘匈奴入境，與蝗蟲過境毫無區別。’
    許奕凝視著空蕩蕩的牆壁，心中低聲喃喃道。
    話音落罷，許奕緩緩行至書案之後。
    簡單研墨、鋪紙後，提起一支狼毫筆於泛黃的宣紙上緩緩書寫。
    其所寫，皆為今日與侯文鳶交談時所獲得的重要信息。
    如，下洛城現有百姓數量、青壯數量、城防士卒數量，以及軍備器械數量。
    如，下洛城現有良田數目，良田年產糧數目。
    如，下洛城稅收數量、商賈數量等。
    片刻後，許奕緩緩放下手中的狼毫筆。
    目光極其認真地打量著眼前的宣紙。
    許奕腦海中不缺掙錢之法，唯獨缺的便是一塊安靜的土壤。
    以此來供其生財之法，生根發芽。
    細數上穀八城，沮陽、居肅、涿鹿、潘縣、雊（gou）瞀（mao），下洛、廣寧、寧縣。
    其中沮陽城為郡城，其內勢力錯綜複雜。
    居肅背靠居庸關，乃軍事重地。
    商賈行商極其不便利，於此地立基業，無異於自斬一臂。
    潘縣、雊瞀與代郡接壤。
    若是形勢劇變，隨時有為他人作嫁衣裳的風險。
    廣寧、寧縣位於長城之下，時刻麵臨著匈奴人的入侵。
    君子不立於危牆之下，無論從哪種角度出發，許奕都不會將商業基地安置於此地。
    至此。
    上穀八城，已去其六。
    涿鹿與下洛在一定程度上均符合許奕要求。
    兩城皆背靠燕山山脈。
    且皆有許奕礦產在內。
    但奈何，下洛城縣令為侯文鳶。
    相比人生地不熟的涿鹿，自然是有著自己人執政的下洛更為合適。
    ......
    ......
    時間總是在最不經意間悄然流逝。
    當刻漏即將抵達亥時之際。
    三樓上方的走廊裏忽然傳來一輕一重兩道腳步聲。
    腳步聲由遠至近，不一會兒的功夫便於許奕房舍外頓住。
    ‘咚咚咚。’
    “六爺，柴寶義到了。”
    楊先安立身於房舍外，輕輕叩響房門，隨即稟報道。
    房舍內。
    許奕緩緩睜開雙眼，坐直身軀後平靜道：“進。”
    “是。”房舍外，楊先安與柴寶義齊聲答應道。
    話音落罷，楊先安輕輕推開房門，示意柴寶義入內。
    待柴寶義進入房舍後，楊先安輕輕關閉房門，隨即於門外來回巡視。
    其雖已包下整座如意樓，但凡事不怕一萬就怕萬一。
    “屬下柴寶義，拜見王爺。”
    柴寶義強忍著心中激動，麵朝許奕拱手行禮深深一拜。
    “免禮。”許奕微微擺手，隨即示意柴寶義入座。
    待柴寶義入座後。
    許奕平靜問道：“工坊修建的如何了？”
    柴寶義微微一頓，定了定神後急忙稟報道：“回王爺問，三座工坊已然建成兩座，剩下的那座已然修建六成有餘。”
    “至多五日時間，便能全部修建完畢。”
    許奕微微點頭，隨即繼續開口問道：“石英石開采的如何了？”
    燕山山脈西起洋河，東至山海關。
    其內礦藏無數。
    而許奕在下洛城所擁有的礦藏中近半為石灰礦，餘者皆為石英礦。
    而石英石因硬度高、吸水性低等特點。
    大多被用來充當建築材料，如鋪路石、地板等。
    其中顆粒細膩，結構緊密，色澤鮮豔的石英石則被用來雕刻成精美的飾品、擺件。
    對於許奕而言，無論是將石英石用作建築材料，還是將其雕刻成精美的飾品，都無異於暴殄天物。
    至於原因，則很簡單。
    石英石乃是製作玻璃必不可少的一種原材料。
    柴寶義聞言快速回答道：“回王爺問，目前開采出來的石英石已然堆積了三座三丈高的小山。”
    許奕微微點頭，隨即自袖擺中掏出一張宣紙。
    將其鄭重地交予柴寶義。
    “明日依照此單準備。”
    “午後孤至工坊尋你。”
    許奕無比鄭重地吩咐道。
    煉製玻璃所必須的材料，下洛城內皆能尋到。
    且許奕第一次所需數量並不算多。
    因此，一上午的準備時間完全足夠。
    柴寶義接過宣紙，起身鄭重行禮道：“屬下遵令！”
    許奕微微擺手吩咐道：“回去好好歇息，明日午後除柴家之人外，餘者皆清理出工坊。”
    “遵令！”柴寶義鄭重拱手行禮，隨即緩緩退出了房舍。
    待柴寶義的身影徹底消失於房舍後。
    許奕緩緩起身再度研墨、鋪紙。
    待一切就緒後。
    再度入座，提起一支狼毫筆於紙張上緩緩寫下六個大字--藥玉煉製之法。
    許奕筆鋒微微一頓，隨即依照腦海中的記憶與大周王朝的實情，緩緩將玻璃製作工藝一一書寫於紙張上。
    相比現如今大周朝內流行的石英石飾品。
    玻璃一物要更為純淨無暇。
    片刻後。
    許奕將狼毫筆高懸於筆架之上。
    視線於宣紙之上來回審視一番。
    待其再三確認無誤後，緩緩掀開宣紙，將其放置於一旁，任其自行風幹墨跡。
    待一切作罷。
    許奕再度取出一張宣紙，將其平鋪於書案之上。
    提筆於紙張上，緩緩做畫。
    隨著許奕筆鋒緩緩勾勒。
    一個個造型精美的首飾、花瓶、酒盞活靈活現地浮現於紙張之上。
    若是那宣紙上一件件造型精美的器物當真出現於現實之中。
    以玻璃的純淨，以及器物的精美造型，當能收獲一眾達官貴人的芳心。
    當然，收獲其芳心的同時自然免不了收割一下達官貴人們的錢袋子。
    隨著夜色愈發地深邃。
    許奕書案上所擺放的宣紙漸漸已鋪滿整張書案。
    許奕將手中的狼毫筆懸掛於筆架之上。
    隨即揉了揉已然發酸的手腕。
    “有這些東西在，一萬五千匹戰馬應當不是問題了。”
    許奕凝視著書案上滿滿當當的宣紙，嘴角不由得微微上揚。
    話音落罷。
    許奕緩緩起身，稍稍活動四肢後，便將那滿滿當當一書案的宣紙緩緩收起。
    現如今，萬事俱備，直待玻璃出世。
    ......
    ......
    一夜無話。
    次日清晨，天方蒙蒙亮之際。
    許奕於三樓房舍緩緩睜開了雙眼。
    不待其起床晨練。
    門外便響起楊先安的聲音。
    “六爺？”楊先安立身於房舍外輕聲道。
    許奕自床榻上緩緩起身，邊穿衣衫邊開口問道：“怎麽了？”
    “侯縣令在一樓等您。”楊先安輕聲稟報道。
    許奕穿衣的手掌微微一頓，口中低聲喃喃道：‘侯文鳶？這般早？’
    話音落罷，許奕抬頭看向房門開口說道：“讓其稍等片刻。”
    “是。”楊先安答應一聲，隨即快速離去。
    房舍內。
    許奕眉頭微皺，以其對侯文鳶的了解，此人定然不是那阿諛奉承之人。
    既如此，為何天方亮便前來拜訪？
    許奕微微搖頭，將心中疑惑暫且擱置。
    簡單洗漱後邁步走出了房舍。
    ......
    ......
    如意樓一樓。
    見許奕邁步走來，
    侯文鳶急忙上前兩步，拱手行禮道：“下官侯文鳶拜見燕王殿下。”
    “免禮。”許奕微微點頭，視線自空蕩蕩的如意樓一掃而過。
    隨即繼續開口道：“二樓雅間敘事。”
    “是。”侯文鳶答應一聲，隨即起身跟著許奕走進了二樓雅間。
    方一走入二樓雅間。
    侯文鳶當即麵朝許奕深深一拜道：“文鳶鬥膽，求王爺助下洛早日安寧。”
    許奕眉頭微微一皺，隨即平靜道：“此言怎講？文鳶且坐下慢慢道來。”
    “是。”侯文鳶再度拱手行禮，隨即於許奕身前快速入座。
    隨著侯文鳶的緩緩講述。
    許奕眉頭漸漸緊皺起來。
    燕地尚武，男兒多豪邁。
    然，總是有那麽一波人自持本領高強，屢屢以武犯禁。
    更有甚者，心甘情願充當匈奴走狗。
    匈奴人來時他們與其裏應外合，破城奪財。
    匈奴走後，他們攜財入山，藏身於燕山山脈，時不時地對過往商隊行‘劫富濟貧’之舉。
    自侯文鳶的描述中，許奕真的很難不懷疑這夥人的真實身份。
    片刻後。
    許奕沉聲問道：“此事孫郡守可知曉？”
    侯文鳶歎息一聲，隨即回答道：“自然是知曉的，王爺尚未抵達燕地前，孫郡守曾派兵圍剿過一次。”
    “然，那群匪徒於燕山山脈中於獼猴無異。”
    “著實是難以入手。”
    話音落罷。
    侯文鳶微微一頓，隨即繼續說道：“其若僅僅隻是劫掠商隊倒也好說。”
    “派一些士卒多加護送，便可大大減少損失。”
    “但，昨夜那夥匪徒不知得了什麽失心瘋，竟連夜下山行屠村之舉。”
    “可憐那清水村整整九十二戶人家，皆葬身於那夥匪人刀下。”
    “若不是昨夜一場大火，天知道那夥匪人究竟要屠殺多少村子才算罷休。”
    話音落罷，侯文鳶雙眼泛紅地重重歎息一聲。
    天知道其寅時收到消息後，內心深處是何等的悲憤。
    許奕低頭沉吟幾息，隨即問道：“清水村中有人與那夥匪人結仇？”
    “並無。”侯文鳶微微搖頭道：“清水村九十二戶人家，共計三百餘人，其中大多數皆是老弱婦孺，年輕人早已死於上次匈奴入侵中。”
    許奕聞言沉吟數息，隨即眉頭微皺道：“可知匪人數量？”
    侯文鳶點頭道：“此前匈奴人入侵時，出現在下洛城的共有百餘人。”
    許奕繼續問道：“可知匪人大致所在？”
    侯文鳶微微搖頭道：“上次孫郡守派兵圍剿時曾在大小福山發現匪人蹤跡。”
    “但當大軍趕到時，匪人早已人去樓空。”
    “此後，郡兵於燕山山脈搜索十餘日，可惜，無果。”
    許奕聞言眉頭不由得緊鎖起來。
    想從偌大的燕山山脈內搜尋百餘人的身影，無異於大海撈針。
    但，現如今即使是大海撈針，許奕也必須去做，
    無他。
    下洛城乃是許奕未來的商業基地。
    此地，容不得出現一絲一毫的偏差。
    更容不得一絲一毫的不穩定因素。
    許奕微微定神，隨即緩緩開口說道：“此事文鳶無需擔憂，孤定會給下洛百姓一個交代。”
    “下官在此代下洛城八千戶百姓，先行謝過王爺大恩。”侯文鳶麵色一正，起身鄭重拱手一拜。
    許奕微微擺手道：“為民除害，孤之本分罷了。”
    待侯文鳶離去後。
    許奕緩緩起身於二樓雅間內來回踱步。
    邊踱步邊於腦海中反複思索侯文鳶所帶來的消息。
    ‘莫名其妙地屠戮一村。’
    ‘曾為匈奴人帶路。’
    ‘劫掠過往商隊。’
    不知為何，許奕越想越覺得這夥人的來曆存疑。
    若是僅僅劫掠商隊也就罷了，畢竟山賊不事生產，本就以劫掠為生，此舉並沒有什麽稀奇的。
    為匈奴人帶路此舉，隻能說這種人任何一個朝代都會有。
    真正讓許奕存疑的其實還是屠戮一村上。
    無冤無仇地屠戮一個以老弱婦孺為主的村子。
    其目的何在？
    許奕緊鎖著眉頭沉吟片刻。
    片刻後。
    許奕眉頭緩緩舒展開來，其心中已然有了一模糊的答案。
    至於是與不是，待將那些人擒回一審便知。
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