時近酉時。
    夕陽西下之際。
    位於沮陽城東、山水之間的燕王府邸置身於漫天紅霞之中。
    恍惚間，竟好似一處仙境不慎墜落凡塵般。
    人間仙境，長春殿內。
    身披一件雪白大氅，手捧一瑞獸暖爐的燕王妃，於那偌大的長春殿內緩緩踱步。
    如一汪秋水般的雙眼，時不時地飄向半開著殿門的長春殿外。
    不知過了多久。
    王秋瑾再一次頓住腳步，望向那立身於殿門處的貼身丫鬟。
    “檀兒。”
    “可見王爺身影？”
    王秋瑾的目光漸漸越過立身於殿門處的檀兒，望向被殿門遮掩了大半的長春殿外，口中輕聲問道。
    檀兒聞言快速探出腦袋，望向長春殿外。
    待見那長春殿外，空蕩蕩的除寒風外再無他物。
    檀兒快速縮回腦海，躬身行禮道：“回王妃，未見王爺身影。”
    王秋瑾聞言也不知是失望還是如何，輕聲‘哦’了一聲，便緩緩邁步走向長春殿主殿上首位置。
    於那許奕為其特製的暖椅上緩緩入座。
    常言道‘歸心似箭、歸心似箭。’
    殊不知，那身處於歸處之人，心中期盼絲毫不比那歸心似箭之人差上哪怕一絲一毫。
    刻漏於無聲無息間悄然流逝。
    長春殿主殿暖椅上的人兒，亦在無盡的等待中再度昏昏睡去。
    不知過了多久。
    睡夢中的王秋瑾好似聽到了兩道特別熟悉的聲音。
    一道，是其熟悉到不能再熟悉的磁性嗓音。
    一道，則是其已然半年有餘未曾聽聞過的稚嫩嗓音。
    忽聞此音。
    王秋瑾心中瞬間欣然一片。
    然而，就在其滿心歡喜地欲要起身相迎之際。
    其卻忽然發現，無論自身再如何努力，那薄薄的眼皮始終未能睜開分毫。
    異變突起之下，王秋瑾心中一慌，便欲直接起身。
    然，無論其再如何用力，再如何掙紮。
    其身軀始終未曾動彈絲毫。
    見此。
    王秋瑾心中不由得愈發慌張起來。
    腦海中更是不由自主地浮現其她那尚未出生的孩子。
    與此同時。
    長春殿外那兩道異常熟悉的聲音，漸漸變得清晰起來。
    ……
    ……
    “大哥哥，這就是你和姐姐住的房子嗎？”
    “真大、真漂亮啊。”
    長春殿外。
    王秋安仰起頭往下置身於晚霞之下的偌大長春殿，口中情不自禁地感歎道。
    “是啊，秋安再走快些，姐姐還在殿內等著咱們呢。”
    許奕微微點頭，隨即默默加快了腳步。
    不知為何。
    這一刻的許奕，心中竟有些許不安之意環繞。
    短短十餘息的時間。
    許奕便已然甩身後王家眾人足足三四十步之遠。
    王家一眾老小見狀無不麵麵相覷。
    在他們固有印象中，許奕向來泰山崩於前而色不變。
    平日裏無論是一言一行，還是為人處世，皆給人一種如沐春風般的感覺。
    王家一眾老小自關中賑災與許奕結緣，至今時日已然不短。
    其從未見過許奕如此‘風風火火’之狀。
    一時間。
    心存疑惑的王家老小不由得默默加快了腳步。
    ……
    ……
    “奴婢拜見王爺。”
    長春殿殿門前。
    眼見許奕快步行來，檀兒急忙躬身行禮道。
    “王妃呢？”
    許奕詢問一聲後，腳步未有絲毫停頓，當即大踏步越過檀兒，朝著殿內快步走去。
    方一進入主殿。
    入目所及便是那斜靠於暖椅之上，昏昏沉睡的王秋瑾。
    許奕見狀麵色微微一變，隨即快步衝向王秋瑾。
    說是快步，實則已然於小跑無異。
    其方一靠近王秋瑾，尚未來得及言語之際。
    那暖椅之上昏昏沉睡的王秋瑾忽然睜開了雙眼。
    兩行清淚如決堤般自眼眶中洶湧而出。
    “夫君，妾身差一點就再也看不到你了……”
    王秋瑾自暖椅之上快速起身，隨即雙臂緊緊地抱住許奕脖頸，淚流滿麵地緩緩開口說道。
    “秋瑾不哭，夫君在，夫君一直都在。”
    許奕輕輕揉了揉王秋瑾秀發。
    隨即不顧那已然踏進長春殿的王家一眾老小。
    以及那滿臉驚恐、跪伏於大殿之上，卻不敢聲張絲毫的女官檀兒。
    深深地將那淚流滿麵的王秋瑾緊緊湧入懷中。
    片刻後。
    待王秋瑾情緒徹底穩定後。
    許奕方才緩緩開口柔聲問道：“發生了何事，秋瑾慢慢說與夫君好不好。”
    “嗯。”王秋瑾聞言輕輕點頭。
    隨即緩緩開口說道：“妾身也不知發生了何事，自夫君出府後，妾身便在主殿內等夫君歸來。”
    “後來，見夫君遲遲未歸，妾身又身感困頓。”
    “於是，便至夫君所做暖椅之上小憩片刻。”
    “一開始並沒有什麽異常。”
    “後來，妾身迷迷糊糊間聽到了夫君與秋安的聲音。”
    “妾身方想起身相迎。”
    “奈何，無論妾身再如何用力、再如何掙紮，卻始終無法睜開雙眼。”
    “雙手、雙腿好似有千斤之重般，任妾身再如何用力，皆無法撼動其絲毫。”
    “再後來，不知為何，夫君一至，妾身身上的千斤重擔瞬間煙消雲散。”
    話音落罷。
    王秋瑾心有餘悸地撫了撫心口，好似仍未從那慌張、絕望中徹底緩過神來。
    數息後。
    王秋瑾緩緩抬起頭望向眼前人，低聲喃喃道：“夫君不知，妾身當時真的好怕，好怕。”
    “怕這輩子再也無法睜開眼看一看夫君。”
    “怕妾身肚子裏的孩子......”
    不待王秋瑾徹底說完。
    許奕輕輕用力，再度將王秋瑾深深擁入懷中。
    “秋瑾莫怕，夫君一直都在。”
    “秋瑾想什麽時候看，便什麽時候看。”
    許奕深深擁著懷中之人，於其耳旁輕聲細語道。
    王秋瑾方才所經曆之事，許奕亦曾經曆過。
    哪怕不算前世，單單今生其便經曆過數次之多。
    故而，其深深地明白那種想醒卻醒不來，想動卻動彈不得的感覺，究竟是何等絕望。
    那種感覺若是說的考究些，便是夢魘。
    若是說的.迷.信.些，便是詭.壓.床。
    許是許奕的臂膀太過於溫暖。
    又許是許奕的話語太過於暖心。
    漸漸地、漸漸地，王秋瑾終從絕望中走了出來。
    “夫君。”
    王秋瑾感受著鼻息間傳來的那令人心神安寧的皂角香，低聲喃喃一句。
    話音方落。
    王秋瑾好似猛然意識到了什麽。
    急忙側過頭朝著大殿內看去。
    這一看之下，王秋瑾原本白哲的臉頰瞬間如殿外紅霞般絢麗。
    “夫君，爹娘、爺爺、叔父嬸嬸都來了，快放開妾身啊。”
    王秋瑾滿臉通紅地將頭扭向一旁，低聲快速說道。
    那摻雜著羞澀、慌張、無地自容的聲音，不知不覺間竟略帶絲絲顫抖。
    許奕聞言笑了笑，隨即輕輕放開懷中滿臉通紅的王秋瑾。
    緩緩邁步走下主殿上首位置。
    “小婿近來新得二兩鳳凰單樅，老爺子、泰山、二叔不妨隨小婿移步偏殿茶室品鑒一番。”
    許奕緩緩行至王文清等人身旁，微微拱手行禮道。
    “老朽此生隻聞鳳凰單樅之名，卻還從未有幸一飽口福。”
    “今日老朽便厚顏沾沾王爺的光。”
    王老爺子笑嗬嗬地拱手還禮道。
    “老爺子請、泰山請、二叔請。”
    許奕笑了笑，隨即伸手作請道。
    數息後。
    王家男丁皆隨許奕緩緩朝著偏殿茶室走去。
    臨行之際。
    許奕微不可查地朝著那滿臉惶恐、跪俯於地的女官檀兒用了個眼色。
    那女官檀兒也是個激靈人，見狀瞬間如蒙大赦，隨即快速收斂自身情緒。
    待許奕與一眾王家男丁的身影方消失於主殿後。
    其便快速起身，迎上了王夫人等一眾女眷。
    王夫人難掩心中喜意，嘴角帶笑地緩緩迎上女官檀兒。
    自方才主殿上首處的那一幕幕中，凡明眼之人皆不難看出王秋瑾家書中所言的夫妻恩愛，並非是那寬慰之言。
    對於一位母親而言，還有什麽能比看到自家女兒真正過的幸福快樂，更令人心喜之事？
    至於路途中所擔憂的‘納妾’‘偏向’一事。
    在明白丈夫廢寢忘食所著藍皮書的分量，以及親眼見到自家女兒與夫婿恩愛的一幕後。
    那滿滿的擔憂，瞬間化為烏有。
    一時間，本應是眾人焦點的王秋瑾，在眾人的刻意淡忘下，漸漸成了那無足輕重之角。
    王秋瑾見狀心中不由得一鬆，急忙提起裙擺，悄無聲息地溜出了長春殿主殿。
    直至一刻鍾後。
    收拾好自身情緒的王秋瑾，方才再度緩緩現身於長春殿主殿內。
    這一夜。
    長春殿主殿內注定是一賓主盡歡、其樂融融之夜。
    ......
    ......
    戌時過半。
    夜色漸濃之際。
    長春殿主殿內賓主盡歡、其樂融融的宴席，終是散去。
    待王家一眾老小的身影徹底消失於外朝圜殿外的濃濃夜色中後。
    許奕忽感陣陣身心輕鬆之意。
    隨即緩緩轉身朝著後宮行去。
    隨著王家一眾老小的到來。
    許奕於那長安城中的羈絆便隻剩下了晉王許鎮一人。
    待天下亂象一現。
    許奕自會用計令許鎮離京。
    待許鎮離京後。
    整個長安城將再無其羈絆。
    到了那時，其便可真正的天高海闊任君遊！
    且隨著王文清、王文廉的到來。
    許奕於治理一道上，再添兩員虎將。
    尤其是那王文清，其更是許奕親自選定的執網人之一。
    ‘待大婚過後，便將最後一塊絆腳石徹底粉碎吧。’
    行走於悠長走廊間的許奕腳步微頓，緩緩抬起頭望向漁陽郡所在方位，心中暗暗喃喃道。
    話音落罷。
    許奕緩緩穿過悠長的走廊，再度行至長春殿外。
    “奴婢拜見王爺。”
    “還望王爺懲奴婢失察之過。”
    許奕方一行至長春殿殿門前。
    那早已於殿門前恭候多時的女官檀兒，徑直地跪俯於許奕身旁。
    許奕腳步微微一頓，答非所求道：“王妃睡下了？”
    檀兒聞言微微一愣，隨即快速回答道：“回王爺，王妃已然睡下。”
    許奕微微點頭，隨即緩緩開口問道：“王妃可有責罰於你？”
    檀兒聞言再度一愣，隨即如實回答道：“回王爺，王妃並未責罰奴婢。”
    許奕微微點頭，隨即緩緩邁步越過跪俯於地的女官檀兒，緩緩朝著寢殿走去。
    “起來吧，王妃乃後宮之主，後宮中，王妃之言便是孤之言。”
    “待天亮後，莫要忘記去良醫所尋孫良醫，為王妃尋些安神之物。”
    許奕邊緩緩前行，邊緩緩開口吩咐道。
    女官檀兒聞言，那顆忐忑了一兩個時辰之久的心總算是安穩下來。
    “奴婢跪謝王爺大恩，跪謝王妃大恩。”
    女官檀兒緩緩挪動雙膝，麵朝許奕身影漸漸消失的方向深深一拜。
    ......
    ......
    夜色漸深。
    位於沮陽城東、山水之間的燕王府邸於濃濃夜色中漸漸歸於平靜。
    而身處於沮陽城南的朱家祖宅內。
    一場僅僅隻有十餘人的家宴卻方拉開帷幕。
    朱家祖宅，德興堂內。
    朱老太爺朱懷民端坐於主座之上，微閉著雙眼好似熟睡，又好似僅僅隻是閉目養神。
    在其麵前，儼然擺放著一張可同時容納十餘人的偌大飯桌。
    此時那偌大飯桌上除側首位置以及末首一位暫且空懸外，餘座盡數滿員。
    那飯桌之上所坐之人，無不頭生白發。
    身為朱家嫡長孫的朱宗廷於這德興堂飯桌之上，竟連一末首之位都未能撈到。
    隻得立身於圓桌之外，時不時地手提酒壺，亦或者茶壺，遊走於圓桌之外。
    至於那儼然已經成為朱家大紅人的朱宗年……
    今日裏，其甚至於連踏進德興堂的資格都未曾混到。
    可想而知，這場深夜裏的朱家家宴，其規格究竟何其之高。
    亥時許。
    寧靜的德興堂外忽然傳來數道腳步聲。
    手持茶壺方為一長者斟完茶的朱宗廷，再聞得腳步聲的一刹那，不由得快速探頭朝著德興堂外望去。
    隻見那昔日裏掌管家中近半生意的二叔正手提燈籠，腰背微彎地於前方默默引路。
    一身著淡紫色官袍的中年男子氣定神閑地行走於燭光之下。
    朱宗廷見之，麵色微微一凝，隨即將手中茶壺暫交一旁婢女。
    “兒宗廷，拜見父親大人。”
    朱宗廷快步上前行至那身著淡紫色官袍的中年男子身旁，隨即深深拱手行禮道。
    那身著淡紫色官袍的中年男子不是旁人。
    儼然正是上穀朱家當代家主、執掌雲中郡一郡生殺大權的現任郡守朱廣禮。
    “嗯。”
    朱廣禮微微點頭，隨即緩緩越過朱宗廷朝著德興堂行去。
    十餘息後。
    朱廣禮立身於德興堂正門前，麵朝端坐於上首位置的朱懷民深深一拜。
    “不孝子禮，深夜來遲，令父久等，還請父罰。”
    朱廣禮深深一拜後緩緩開口領罰道。
    “積雪方融，道路難行，免了。”
    朱懷民緩緩睜開雙眼，隨即微微擺手道。
    “不孝子禮，謝過父親大人。”
    朱廣禮再度深深一拜，隨即方才緩緩起身。
    話音落罷。
    朱廣禮上前一步，邁入德興堂門檻之內。
    隨即麵朝圓桌一眾長者緩緩拱手行禮道：“禮，見過諸位族老、叔伯。”
    “禮深夜來遲，令諸位族老、叔伯久等。”
    “實屬禮之過也，稍後禮自當罰酒三杯，還望諸位族老、叔伯海涵。”
    此言一出。
    一眾朱家族老、叔伯無不笑著打起哈哈。
    莫說朱廣禮乃是朱家當代家主。
    縱使其不是朱家家主又能如何？
    單單一郡郡守之職，便可壓過朱家一眾族老、叔伯。
    百餘息後。
    朱廣禮在一眾朱家族老、叔伯的寒暄與推辭中，緩緩邁步走向朱懷民身旁那空懸了半夜之久的次座。
    待其與次座徹底坐穩後。
    端坐於主座之上的朱懷民輕輕拍了拍手。
    數十息後。
    一個又一個身著單薄，盡顯玲瓏之美的朱府婢女們，端著一盤又一盤山珍佳肴緩緩走進德興堂內。
    然。
    整座德興堂，十餘位或於上穀朱家一族擁有莫大權利，或於上穀朱家一族擁有莫大聲名的一眾老者們。
    無一人將注意力置身於那身著單薄，盡顯玲瓏之美的婢女們身上，亦或者那色香味俱全的山珍海味之上。
    所謂家宴，其素來重的並非那‘宴’字，而是那‘家’字。
    今夜這場朱府家宴，亦是如此。
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