第十二章 綠湖鎮

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    整整六個多小時的車程,時間已來到黃昏時分。
    當易辰懷著激動的心情踏下馬車時,
    並沒有看見任何組織的標誌,或是比較宏偉的建築群,
    映入眼中的是另一座小鎮,
    身後約兩百米的道路旁,立著巨幅廣告牌
    【歡迎來到綠湖鎮(green-lake)】
    這座保留著中世紀風格的小鎮本身攜帶著一種生機盎然的感覺,
    這裏的建築多以略微泛黃的白磚為主,搭配上褐色、紅色的屋頂。
    或許是小鎮間沒有開設工廠,
    空氣清爽且整體透光度更好一些,
    體膚能感受到夕陽的最後一絲餘溫。
    搭配上小鎮間的寬敞街道、整齊排列的樹木、大麵積的草坪覆蓋,以及緊靠於小鎮的大型湖泊,給人一種寧靜舒適的自然舒適感。
    屬於一處遠離工業城市,回歸自然的旅遊地點。
    見到如此生機勃勃的小鎮,
    易辰體內傳來一陣輕微的植物躁動感,各項生理需求迅速湧出。
    “稍等一下……”
    快速鑽入路旁的小樹林,
    解開褲腰帶的刹那,類似於泄洪的感覺席卷下半身。
    當處理掉積壓於體內的廢水後,
    由於長時間沒有進食,
    目光立即被四周蔥鬱的植被所吸引,唾液分泌。
    最終還是沒能忍住,確認沒有病源感染的情況下,直接一口咬在樹皮上,還順帶扯下一些樹葉、青草混著一起吃。
    落入腹部的植物快速轉化成養分,效率極高。
    全過程隻花費不到五分鍾,
    易辰已完全恢複到乘車前的精神狀態,
    就在他走出小樹林,重回馬車時,
    視野範圍內竟陸陸續續有不同類型的馬車駛達這座小鎮,
    由這些馬車間走下的人物,年齡都在三十歲以下,
    著裝得體,
    舉止優雅,
    每個都具備著獨立風格,
    易辰試著詢問身旁的車夫,“這些人都是過來加入組織的嗎?”
    “每個月都會有不少人由各地趕來,參與組織的考核。
    有些出生於知名的大家族,祖上有人便是組織的一員,
    有些來自一些特殊的培養團體,專為組織輸送人才,
    極少數像你這樣,平民出身,因偶爾的機會被外部活動的組織成員看中,臨時送來這裏進行考核。”
    “好的。”
    “這座小鎮隻是一個臨時中轉點,
    【三日】後會有組織成員來到綠湖鎮,接引你們這群考核者趕往【總部】,在這之前需暫住在這裏。
    我還有別的工作,就不多說了。”
    車夫在完成相關信息的傳達後,駕著馬車快速消失於視野間。
    “需要在這裏等待三天?
    難道說,是想要等到考核的人數足夠多,再統一前往組織嗎?”
    易辰摸了摸衣兜間的銀幣,大步邁向眼前的綠湖鎮。
    就在他快要臨近小鎮的第一棟建築時,餘光瞥見三名青年正向自己的方向走來。
    為首的金發青年摘下帽子,扣於胸前。
    “嗨,朋友!我叫埃德蒙,來自馬裏亞諾家族。
    有興趣加入我們的隊伍嗎?
    後續的組織考核我們能夠互相照應,而且我這裏也有一些關於考核的隱秘資料,願意主動拿出來分享。”
    在金發埃德蒙的身後,還跟著一位戴著羽毛裝飾帽、冷豔高挑的女子,以及一位扛著大劍,身高接近兩米的北歐壯漢。
    易辰注意到,
    這群人的主要目光並不在他,而是他肩膀上的‘小葡萄’。
    對於剛剛穿越來到這邊的易辰,如果能加入一個小隊,也能順帶得到大量有用的信息,但其中的一些問題與潛在風險也將隨之而來。
    就在易辰稍做猶豫時,
    大腦間傳來‘小葡萄’的聲音:
    『我不太習慣和陌生人組隊,我們兩個足夠了……沒必要與他們混在一起。』
    這樣建議讓易辰立即做出決定,
    一個輕微的鞠躬後,直接轉身離開,甚至連自己的名字都沒報出來。
    見易辰的背影逐漸消失於小鎮間,
    金發埃德蒙露出一臉尷尬的表情,“啊?難道是我不夠紳士,還是什麽其他原因……居然頭也不回地就走掉了嗎?
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    還是說這家夥相當厲害,根本不屑與我們組隊。”
    埃德蒙身後的女子以黑色指甲輕輕抹過鼻口,輕聲說著:
    “他身上殘留著難以剔除的‘死者’氣味,外加偏向於陰暗風格的紳士著裝……這位青年應該來自組織麾下的【墓園】。
    他肩膀上的東西,也必然屬於墓園產物。
    或許是罕見的死靈係,這樣的強者自然不會接受邀請。
    而且我們與他待在一起,很有可能被作為屍體給處理掉。”
    埃德蒙攤了攤手,“哎,真可惜~
    不過我們既然是同一批考核的,後續應該也能遇上。
    真想見識一下墓園的水準。”
    ……
    綠湖鎮內,
    易辰走在寬敞的主幹道上,
    生活在這裏的鎮民雖也戴有麵具,但完全沒有死寂感。
    在外活動的鎮民也相對較多,相互之間也會主動打招呼,
    當見到易辰這樣的外來旅客時,還會微微偏頭以示友好。
    然而,
    這樣舒適宜人的小鎮卻沒有帶來真正的舒心感,
    隨著行走時間的增長,隨著愈發深入這座小鎮,內心越來越急躁起來。
    當這種急躁達到某個限度時,
    易辰猛然偏頭。
    映入眼中的是一棟具有年代感,保留著中世紀風格的雙層建築,
    通過金屬支架掛於前門的木質牌匾,已被雨水嚴重侵蝕,勉強能夠看清上麵的單詞。
    【綠蔭旅店】
    直覺告訴他,這棟旅店很重要。
    或許存在著什麽東西,
    或許與小鎮的秘密有關,
    『綠湖鎮給人的感覺,完全沒有外麵看起來那麽舒適……走在街道的時間越長,越是不適,我甚至更願意在墓園間巡邏。
    這座小鎮不太對勁,眼前的旅店更是突出,
    有沒有可能……考核已經開始了?
    小葡萄你能不能先躲起來?』
    隨著易辰提出要求,
    小葡萄沿衣領滾進內部,將半截以上的肉球都埋進皮膚間,完全隱於衣裝之下。
    毅然決然地踏足旅店。
    鈴!推門響鈴。
    迎麵飄來較為濃烈的熏香味,
    黑色皮鞋踩在木板條鋪成的旅店地板,嘎吱作響~
    過道間的窗戶均被木條封閉,並寫有‘維修中’的相關字樣,
    參差不齊的白色蠟燭放置於過道間,弱弱燃燒,替代陽光。
    一名年近三十歲的男子站在櫃台後麵,打量著一隻死魚標本。
    臃腫而隆起的眼袋,擠壓著他那無神而細小的眼睛,瞥了一眼進門的青年,很快又回收了視線。
    手裏還提著一瓶餘料不多的棕色酒瓶,
    直到易辰來到櫃台前,他才慢慢轉過身。
    從滿是黃牙的嘴裏艱難地擠壓出含湖不清的當地語言:
    “要住店嗎?”
    附帶著氣味獨特的口氣,
    聞起來就像一隻老鼠爬進胃囊,然後那隻老鼠喝醉以後就直接溺死在了裏麵。
    “還有房間嗎?”
    “到處都是房間,隻是很多都沒有打掃而已……一天一銀幣,要住的話自己選一把鑰匙吧。”
    老板放下酒瓶,
    將一串鏽跡斑斑的鑰匙圈扔在櫃台上。
    【0206】
    易辰扣下一枚銀幣,刻意選了一柄對應二樓客房的鑰匙。
    既能借此前往旅店的二樓,一探究竟。
    也能獲得還算不錯的高處視野,平日間可觀察小鎮間的狀況。
    踏著鬆鬆垮垮的樓梯前往二樓,
    樓梯拐角處還堆著發黴的床墊,需要側著身子才能擠過去。
    走廊間的印花牆紙也是大片脫落,潮濕而發黴。
    這樣的旅店自然無人入住,
    易辰恐怕是這個月以來的唯一住客。
    嘎吱嘎吱~
    踩著不停呻吟的地板來到房間門口時,
    一陣不安感將易辰的視野拉向二層走廊的盡頭處,
    “那是什麽……”
    盡頭靠右,貼著【0213】房號的木門上,共計掛有七種不同的掛鎖。
    而且還有好幾塊雞蛋餅大小的黑色黴斑遍布木門,就好像生病了一樣。
    就在易辰目不轉睛地凝視期間,
    臉側閃來一陣微弱的火光波動,
    轉過頭時,
    一張慘白的人臉忽然貼至眼前。
    嚇得易辰下意識地摸向腰間,準備掏出墓園間的銀斧。
    然而,
    來者隻是剛才的旅店老板,
    燭光的照耀讓他本就虛弱的麵色更為蒼白。
    “對了……忘記告訴你了。
    我有一個重病的妹妹住在盡頭房間,平時不要靠近,她比較害怕陌生人。”
    說完,
    老板轉過身,句僂著身體向樓下走去。
    輕飄飄地的虛弱身體,踩在地板上居然沒有發出任何的聲音。