【綠蔭旅店】
    因長年無人維護與管理，整座旅店有且隻有易辰這麽一位住客。
    不過，
    易辰並不在意這樣的髒亂差，他曾在孤兒院時還住過更加糟糕的地方……就算潮濕的被褥間混著一股氣味，依舊不影響他的睡眠。
    然而，
    第一晚的睡眠並不是特別順暢。
    倒不是易辰自身的睡眠不好，
    而是一陣來自屋外的細微響動，導致體內的植物變得活躍起來，刺激大腦，將他從深層睡眠的狀態拉回現實。
    睜眼時，
    居然看到手臂表麵浮動著翠綠的嫩芽。
    “體內的植物正在預警？”
    就在這時，
    吱~
    門外傳來細微的木板刮動聲，很明顯不是老板發出來的。
    “整個旅店的住客就隻有我，
    能發出這樣的聲音有兩種可能，
    一個是被囚禁在盡頭客房的【妹妹】，一個從旅店外到來的不速之客。”
    想到將治安官推下湖泊的事情，有一定可能被麻煩找上門。
    不過，
    易辰並沒有起身的意思，而是將銀斧藏於被褥間，繼續假裝睡覺。
    魯莽衝出房間查看情況，很有可能被圍困於旅店間。
    相對的，
    這間密閉且熟悉的客房，以及隨時通往外界的窗戶，都是可利用的。
    走廊間傳來的聲音雖小，
    但在寂靜的黑夜時分卻能聽得清楚，大概能想象出來，是某種尖銳物刮動木地板的聲音。
    很快，
    這樣的移動聲在門前停下，替換成類似撬鎖的金屬聲。
    卡~老舊的門鎖被輕易開啟。
    一位有著女性曲線的黑影正站在門外，
    她將細長的手指滑入口腔，沾上舌苔間的滑膩唾液，塗抹於生鏽的門軸表麵。
    唾液量極大，沿著門軸滑落在地。
    待到門軸被完全潤滑時，
    門扉被緩慢推開，不發出任何聲響，
    剛一跨進門，
    黑影一個翻身上跳，身體像壁虎一樣爬上天花板……遍布她身體的黏液，似乎能輕鬆提供這樣的牆麵黏附。
    轉眼間，
    她已經由門口爬至易辰的床鋪上端，
    黑水晶般的眼眸注視著這位旅店間的陌生住客，
    下垂的黑發落在青年臉側，保持靜止。
    或許是對這張俊俏麵龐的喜愛，
    或許是單純的肚子餓了，
    滴嗒~
    一滴唾液剛好落於易辰蓋住脖頸的被褥上。
    這樣的凝視持續整整五分鍾。
    基本能確定床上的青年完全睡熟，
    黑影繼續爬動，
    由天花板爬至垂直的床頭牆麵，愈發靠近熟睡的青年。
    間隔一米時，
    一條超越常人的舌頭由嘴裏伸出，輕輕舔舐著青年的麵龐。
    同一時刻，
    易辰已握緊銀斧，穩住心神。
    『等！這還不是最佳的時機。』
    隻要目標再靠近一些，或是做出任何傷害性的行為，他就將瞬間睜眼，一擊斬掉其頭顱。
    一番舔舐結束，
    黑影有著向爬的傾向，
    易辰等待的時機也即將來臨，
    踏！
    一陣皮鞋聲忽然將局麵打破，
    同時還傳來老板盡可能壓低的嗬斥聲。
    “卡黛西，給我住手！
    這是我們少有的客人，不要打攪他的休息……隻要沒有接到明確的指示，就照著原本的方式生活下去。
    你如果餓了，待會兒我會給你送一條魚來。”
    低聲嗬斥讓黑影愣住，
    不再對床上的青年抱有想法，慢慢上移著身體，像一名做錯事的小孩，埋著頭爬回門口。
    《控衛在此》
    待到妹妹完全離開寢室，
    老板依舊站在門口，死死盯著熟睡的易辰，似乎在確認著什麽……約一分鍾過去，輕輕關閉房門。
    卡~
    聽到房門上鎖的聲音，
    擠壓在心頭的大氣快速呼出，握著斧柄的手掌已滿是汗液。
    “這到底……”
    這時，
    剛才遭到舔舐的臉頰處傳來一陣瘙癢感，伸手一摸居然長出些許魚鱗結構。
    易辰沒有著急，
    等待了一段時間才悄悄前往衛生間。
    鏡麵間，
    一塊塊細小閃光的鱗片分散於臉頰兩側，並且還有繼續生長、蔓延的趨勢。
    就在易辰考慮如何處理，是否要強行拔掉時，
    嘎嘰嘎嘰~
    麵頰內層長出一條條植物嫩芽，將紮根於麵部皮膚的魚鱗給頂了出去，相繼脫落。
    “嗯？我體內的病化特征在排斥外界的感染嗎？”
    就在這時，
    肩膀上的小葡萄探出腦袋，評價著剛剛發生於房間的事情：
    “很奇怪啊~居然沒有攻擊你就離開了。
    像這樣的「寄生病化」應該很難擁有‘自我意識’，更別說目標就在眼前……居然能依靠意識，遏製住對活物的感染行為。
    這對旅店間的兄妹，似乎比較特殊。
    他們的‘葡萄’或許會很好吃。”
    易辰沒有多說什麽，確認麵部的魚鱗全部脫落後，繼續回到床上。
    思考著剛剛發生的事情，不知不覺間再度入眠。
    ……
    冬冬冬！
    一陣敲門聲將易辰重新喚醒，此時已經是第二日，太陽光透過窗戶灑落在他的身上。
    拖著沉甸甸的大腦將房門打開，
    敲門者正是旅店老板，
    他手中還端著一份烤熟的全魚，賣相雖不好，卻散發著濃鬱香氣。
    “這是贈送的午餐。
    提醒你一下，時間已經快到中午，如果你真的是來調查的，就抓緊時間吧。”
    “嗯。”
    接過午餐的易辰選擇摘取魚的眼睛，先投喂給小葡萄。
    “這條魚是‘幹淨’的，吃就是了。”
    得到小葡萄的檢驗報告，這才敢放心使用。
    待到飽腹感傳來，換上靚麗的服裝，時間已經來到下午時分。
    此時的綠湖區域，正在為遊客們提供免費的遊湖活動。
    當易辰來到湖畔時，這裏早已熙熙攘攘擠滿著鎮民與遊客。
    “這麽熱鬧嗎……看來，大家都在積極調查小鎮的秘密。”
    乘船點正排著長列，
    易辰也隻能老老實實站在最後。
    誰知，
    一陣熟悉的聲音由身後傳來，
    “哎呀，我們來晚了嗎？居然已經這麽多人在排隊了……咦~這麽巧啊？”
    金發埃德蒙，以及他的兩位隊友也在這時候到來。
    “嗯。”
    易辰隻是輕微回應了一聲，甚至連頭也不回。
    埃德蒙倒也沒有搞事或是強求，排隊期間也不再搭話，隻是與他的夥伴輕鬆閑聊。
    另外還有一個細節。
    針對前麵一些遊湖歸來的遊客，埃德蒙主動上前搭訕，發生握手或是搭肩這樣的身體接觸。
    這樣看似平常的動作，
    實際是在檢查這些遊客是否感染，以此來判斷遊湖活動的危險性。
    待到埃德蒙重新回隊時，輕聲說著一句，也故意讓易辰聽到，“遊湖活動應該沒什麽危險，放心遊玩就行。”
    很巧的是，
    遊湖船隻的承載數量為四人，且剛好輪到他們四人。
    易辰被迫與這群人共同登上一艘腳踏式的小船，船身塗著簡單的白漆，
    船上還站著一位身著綠色工作服，套著雨鞋，目光呆滯的男性人員……與易辰昨晚見到的，並不是同一個人。
    “出發前請記好四點。
    1.每個人都需要參與腳踏板的蹬踩。
    2.如果在遊湖期間聽見不屬於乘船人員的呼喊，請不要做出任何回應。
    3.絕對不能去觸摸湖水。
    4.萬一出現落水的情況，本船不會提供營救，並會迅速駛離。”