“楚國公。”

    “您看這件事該怎麽辦？”

    糧倉官員看著麵前緘默不語的蘇長歌，小心謹慎的問道。

    “你將那些糧食漲價的商賈名單都送來，同時以本國公的名義，讓他們到府衙來一趟，就說本國公有事要跟他們談。”

    蘇長歌開口。

    平淡的語氣中透著幾分冷意。

    這一次江南受災。

    本來就是豪紳、商賈和吳王這群人勾結陶先生搞出來的。

    這段日子自己一直忙於賑災，調查之事按陛下的安排，暫且交給陸尚書和衛國公去辦，準備等掌握證據後將這群人給一網打盡。

    然而現在。

    這群人似乎有些等不及。

    覺得朝廷不知道是他們在背後搞事，亦或者覺得朝廷沒證據奈何不了他們。

    不僅敢上漲糧價。

    還高價收購官府派發的糧食。

    如此整齊劃一的舉動。

    擺明是有人在幕後操縱這一切，而且十有八九陶先生這老陰貨參與其中。

    想到這，蘇長歌眼神漸漸變得冷冽，不怕陶先生出手，就怕他從此銷聲匿跡起來，而隻要動手，就肯定會留下蛛絲馬跡。

    而聽到安排，糧倉官員點頭答應。

    “諾，下官這就去辦。”

    話音剛落。

    突兀間，就聽一陣馬蹄聲在耳邊響起。

    蘇長歌轉頭看去。

    隻見衛國公身騎一匹白馬趕來。

    而後幹脆利落的翻身下馬，來到自己身前，麵色格外凝重的說道。

    “蘇狀元，老夫有急事找你商量，江南各郡的軍糧都快告竭，將士們最多還能再堅持十天，請你快些籌備軍糧。”

    “要是將士們都吃不上飯。”

    “恐怕會出現嘩變。”

    衛國公說話的聲音越來越小。

    江南富庶，很少缺糧。

    再加上前些日子是雨季，存糧太多容易發黴，因此軍糧大多由官府收購。

    但現在糧食價格上漲，問題就暴露了。

    將士們吃不上飯。

    還怎麽指望他們聽指揮辦事。

    “您老別著急，糧食的事我已知道。”

    聽到又跟糧食有關，蘇長歌安撫一句，他倒不覺得意外，畢竟民以食為天。

    不管是哪一朝，哪一代。

    糧食一旦出問題。

    往往是牽一發而動全身。

    軍糧不夠，很明顯是吳王那群人早就預謀好的，為的就是讓士兵嘩變。

    試想一下若是江南發生洪災，死傷無數，百姓和將士都吃不上飯，這時吳王和豪紳商賈帶著糧食站出來，那必定是從者如雲。

    而後。

    隻要蠻夷那邊再搞點小動作。

    憑朝廷現有的力量，一時還真拿占據大江而守的吳王和陶先生沒什麽辦法。

    不過好在洪災並沒有發生。

    如今所麵臨的問題。

    乃是江南的糧食，有將近八成都在這群人手上，幾乎跟壟斷沒什麽區別。

    而想要化解這場危機，其實也不是什麽難事，隻要放棄以工代賑，讓百姓和將士喝米湯吊著，等朝廷從各地調糧就好。

    然而，蘇長歌卻不願意這麽做。

    不是為了麵子和政績。

    而是災民本來就苦，現在卻連這最後一條活路都被這幫劣紳給堵死。

    憑什麽？

    隨即，蘇長歌目光看向衛國公。

    “糧食的事晚輩自有辦法。

    ”

    “您老回去後，讓廬江郡的官兵集合，吃飽飯，這兩日官府會有調動。”

    蘇長歌語氣格外冷冽。

    聲音響起。

    衛國公不由愣了一下。

    但轉瞬就明白蘇長歌口中所指的官府會有調動是什麽意思。

    這小子。

    不會是打算動手強搶吧？

    要真是如此。

    爽是爽，但這般蠻橫粗暴，他就不怕招來各地官員和豪紳的非議嗎？

    要知道蘇長歌上次壞了官場規矩，收受賄賂不辦事，就已經讓很多豪紳和官員心生不滿，覺得他不懂事，現在要是再壞規矩。

    這群人在背後指不定怎麽非議他。

    “蘇狀元，你可要三思啊。”

    “這件事一做。”

    “你日後在官場上可就寸步難行，那些豪紳世族肯定會出手打壓你。”

    衛國公好意出言勸阻道。

    規矩。

    本身就是一群人約定成俗定下的，有人不守規矩便會招致群起而攻。

    現在蘇長歌動手搶錢搶糧。

    等於徹底壞了規矩。

    豪紳和富商必定會不遺餘力的對付他，將來他在朝堂上的政敵將多如牛毛。

    這小子難道一點不為未來著想？

    “沒事。”

    “本來和他們就不是一路人。”

    “更何況，朝廷設官分職，皆為利民耳，若所做之事不能利民，不以民事為事，不以民心為心，實與貪官汙吏罪相等。”

    蘇長歌麵無懼色，語氣格外認真。

    現在就怕了。

    那等到將來攤丁入畝，官紳一體納糧，被千夫所指的時候怎麽辦？

    而伴隨聲音響起。

    衛國公看著麵前這個眼神堅定的年輕人，心中不由一震。

    “天下百姓能得蘇狀元為官。”

    “實乃百姓之福。”

    衛國公發自肺腑的感歎一句。

    他這輩子佩服的人不多，但對這個後輩讀書人，實在是打心底裏的佩服。

    隻可惜

    衛國公瞥了眼邊上的魚幼薇和清玄。

    隻可惜這小子女人緣太好，自己孫女礙於身份，終究慢了一步，否則他慕家能得此佳婿，霍家那老貨不得眼紅死。

    隨後，他也沒再出言相勸。

    而是回去厲兵秣馬。

    隨時準備等候蘇長歌的軍令，出兵砍了這群禍害一方的劣紳商賈。

    至於怕？

    年輕人尚有英雄氣。

    老將軍何懼？

    而後，就在蘇長歌送走衛國公後。

    清玄的聲音響起。

    “先生，可是有誰刁難你？我這就去幫你收拾他。”

    她一副自信滿滿的說道。

    “不用了。”

    蘇長歌拒絕了她的好意。

    凡是妖類、修士、正神等超脫生靈，直接插手人間世務都會沾染上因果。

    就比如說陶先生，他雖然是仙道四品修為，但也要靠諸多手段來讓江河之水泛濫成災，規避因果，否則這人間早就亂了。

    清玄如今才剛被敕封為江河正神。

    雖有功德，卻無願力，過度插手人間之事必然遭到反噬。

    而且，就算這件事沒有因果。

    蘇長歌也不會答應。

    人間事，人間了。

    她是妖類出身，心性固然不錯，但做事往往隨心所欲，無所顧忌。

    而自己既然敕封了她。

    那就要對她負責，對江南百姓負責，不能養成她這任性的習慣。

    隨即，蘇長歌轉目看向魚幼薇，說道：“幼薇，可能要辛苦下你，先帶清玄去讀書明理，等我有空暇再親自教她。”

    聲音響起。

    清玄的臉色瞬間垮了下去。

    美眸盯著蘇長歌。

    她不明白，自己隻是想替先生出氣而已，哪裏做錯了？

    霎時間，一股委屈感湧上心頭。

    “讀書就讀書，哼！”

    清玄負氣的說完。

    拉著魚幼薇的手便轉身離開。

    決定接下來幾天都不主動跟先生說話，除非除非先生主動來找到自己。

    見狀，蘇長歌不禁有些錯愕，怎麽養條龍跟養小孩一樣，自己剛才應該也沒凶她，隻是讓她讀書罷了，她怎麽還生氣了？

    不過還好有魚幼薇在旁邊照看。

    再加上清玄本心不壞。

    倒是不必擔心她去幹什麽壞事。

    等自己處理完政務，晚上再去教她讀書明理，她應該能明白何為規矩。

    吳王府邸內。

    書房。

    趙珞聽著身邊人的匯報近況，嘴角不由輕輕上揚，露出幾分冷笑。

    “這個蘇長歌，壞了本王的好事。”

    “還想在江南混下去？”

    “現在糧價上漲撐不下去，才知道服軟，請鄉紳商賈到府衙做客和談。”

    趙珞坐在椅子上，一臉倨傲之意。

    在聽了陶先生的計謀後。

    他便行動起來。

    不得不說，不愧是陶先生，算無遺策，糧價剛上漲蘇長歌便已經坐不住。

    這要再過幾天，各郡將士和百姓們第吃不起飯，聚眾鬧事，百官和陛下追責下來，他蘇長歌不說受罰，但肯定會挨頓訓斥。

    心想著。

    身邊傳遞消息的老仆開口問道。

    “王爺，您看要不要讓那些鄉紳商賈都晾著楚國公，不去赴會？”

    “不用。”

    趙珞擺了擺手。

    嘴角上揚，出言笑道：“蘇長歌好歹代表朝廷，多少還是要給點麵子。”

    “直接不去容易落人口實，所以你讓他們每人各帶二十石糧食過去，打發下他，就說地震受災，鄉紳們家裏也沒有餘糧了。”

    聲音響起。

    身邊老仆露出諂媚的笑容。

    “王爺這招高明啊。”

    “二十石糧食不多，卻惡心了朝廷，也讓他們沒由頭找麻煩。”

    老仆開口誇耀道。

    “總而言之就一句話。”

    “不管怎麽樣，就算蘇長歌磕頭求我們，也絕對不能降價。”

    “一文錢也不降！”

    趙珞出聲，語氣中滿是狠意。

    “王爺您放心。”

    老仆重重點頭，一副同仇敵愾的樣子。

    見狀，趙珞滿意的點點頭。

    蘇長歌讓他登基稱帝美夢破碎，他無論如何都不會輕易放過此子。

    況且，江南糧價越是耗損大晉國力，蠻夷來時，皇帝就越是要竭力抵抗，根本無暇顧及江南，到時就是他大展宏圖之日！

    想到這。

    趙珞轉頭看向老仆。

    “之前吩咐你辦的事都做好了嗎？”

    “做好了。”

    老仆答應一聲，而後道：“朝廷那些官員由豪紳商賈聯絡，絕不會牽連到老爺。”

    “災民那邊，他們也安排好了人。”

    聽到聲音，趙珞麵露喜意。

    什麽以工代賑。

    他蘇長歌想要博個美名，本王偏偏要讓他帶著惡名，灰溜溜的滾出江南。

    日落黃昏，府衙外。

    一架架雍容奢華的馬車從遠處駛來。

    身後還跟著幾架拉著糧食，風塵仆仆的驢車，與前車相比寒酸至極。

    這一幕不由吸引了災民們的目光。

    “那好像是王家的車。”

    “還有李家的。”

    “等等，範家的人也來了。”

    “他們來府衙幹什麽？”

    “看樣子好像是給官府送糧食，他們怎麽突然變得這麽好心了？”

    望著駛過的馬車，災民們眸中露出驚訝之色，在他們的印象當中，這些人平常不是錙銖必較，拚了命使喚手下的佃農嗎？

    而就在這時。

    一道聲音在災民中響起。

    “鄉紳們仁義！”

    “肯定是體恤大家夥災後不易，特地給送糧食來了！”

    “對啊對啊，鄉紳們大發慈悲！”

    人群當中，兩三個年輕漢子奮力呼喊著，臉上還掛著燦爛的笑容。

    周圍其他災民聽到這話，雖然剛開始還覺得納悶，但看到那幾車的糧食，也沒去多想，既然是給他們送糧，應該不會太壞。

    很快，馬車到了府衙門口。

    一群錦衣華服的豪紳被仆役攙扶著下了馬車，趾高氣昂的掃視周圍。

    此一時，彼一時。

    這次他們要把上次受的辱討還回來。

    “六公子，裏麵請。”

    這時，隻見王天德對一個打扮花哨，約十七八歲的年輕人說道。

    “嗯。”

    年輕人應付的點點頭。

    其他豪紳商賈看向他的眼神都帶著敬畏之色，因為這人出自範家。

    要知道，範家雖然不以販鹽為利。

    但他們所賺的錢，可比販鹽還要多得多，天下各地都有他們的產業，說是富可敵國都不為過，關鍵是他們還和仙門修士有聯係。

    而眼前這人。

    更是範家老爺子五十五歲，老來得子所生，一向都是捧在手裏當寶貝。

    當然，由於為範家家規極其嚴格。

    因此這位範六公子其實也沒幹什麽壞事，就是喜歡逛勾欄聽曲。

    也正是這一點，王家特地花重金，讓花魁給這範六公子吹耳旁風，明麵上騙他是救助百姓，暗地裏則是想拖範家下水。

    畢竟有範家這座大山在。

    蘇長歌說什麽都得顧忌一下，不可能像上次那般肆無忌憚。

    正此時，一名小吏走了出來。

    “幾位，裏麵請。”

    聲音響起。

    眾人見隻是小吏出來迎接，眉頭微蹙，有些不滿。

    你蘇長歌是楚國公，位高權重不親自迎接就算了，可現在有求於我們，怎麽著也得派個官員吧？小吏算幾個意思？

    “楚國公的架子當真大啊。”

    王天德陰陽怪氣一句。

    其他眾人紛紛點頭。

    隻不過現在架子擺的越大，等下也就別怪他們不肯捐糧降價。

    如此想著。

    但眾人明麵上卻不敢說什麽。

    畢竟蘇長歌地位甚高，就算心裏再不喜，在公開場合下也不能去非議。

    隨後，一群人昂首闊步的跟著小吏來到正堂。

    剛一進去。

    就看到蘇長歌獨自坐在中間。

    然而環顧四周，卻連一把椅子都看不到，顯然並沒有讓他們坐著說話的打算。

    一時之間。

    豪紳們的臉色變得難看至極。

    “楚國公。”

    “你請我們過來，說是有要事商量，大家夥才一起結伴而來。”

    “但你這”

    “莫非這就是你的待客之道？”

    王天德開口，眼睛直直的盯著蘇長歌，有吳王和範家，以及手中糧食在。

    他此刻並不怎麽懼怕。

    聽到此話，蘇長歌掃視麵前這群人。

    發現很多都是老麵孔。

    隻有一個油頭粉麵的年輕人，站在這群三四十歲的人中間格外顯眼。

    蘇長歌稍稍留心，但並未多想，隻當是其中一家的小輩，口中說道：“本國公何時說過請你們？你們算什麽東西。”

    語氣輕蔑無比。

    刹那間。

    眾人臉上一陣青一陣白。

    羞辱！

    又是羞辱！

    此子還是這般目中無人，囂張跋扈，絲毫不把他們放在眼裏。

    但就在這時，一道人影站了出來。

    “楚國公，即便你是國公。”

    “可吾等皆是感念災民生存不易，特地送糧食過來，但你卻出言刁難。”

    “這未免有些太不講道理吧？”

    聲音響起。

    蘇長歌轉目看過去。

    隻見那個油頭粉麵的公子哥站了出來，言辭振振的看著自己。

    而一旁的豪紳商賈見範家六公子主動站出來抗壓，眸中頓時一喜，尤其是王天德，深感這錢沒白花，有事他真上。

    “你是何人？”

    蘇長歌輕描淡寫的問道。

    他隱約有些好奇。

    這人莫非是吳王世子？還是其他權貴子弟？

    否則憑眼前這些豪紳商賈。

    縱然心中有氣，那也得老老實實憋著，這就是身份地位帶來的壓迫。

    “在下範祿，若剛才哪句不對，還請楚國公指教。”範祿拱手向蘇長歌行禮，眉宇間卻是一臉傲氣，覺得自己代表正義。

    他這次過來。

    不全是因為花魁吹耳邊風的原因。

    一介風塵女子，玩玩也就算了，又不是不給錢，談什麽感情，也配指示他做事。

    之所以答應跟王天德過來，就是想見下老爺子經常提起的別人家孩子，當世聖賢蘇長歌，看下他有什麽特殊地方。

    不過現在一看。

    本事沒見著，但架子卻是擺的很大。

    自己等人給他送糧食過來。

    不給座位就算了，居然還說自己等人算什麽東西，實在太不尊重人了。

    “範祿？”

    “你是江南範家？”

    聽到此話，蘇長歌蹙眉問道。

    “正是。”

    範祿無比自傲的答道。

    按照往常慣例。

    這個時候對方就應該笑臉相迎，然後讓人抬椅子上來，客氣的對他。

    但下一刻，隻聽蘇長歌繼續問道。

    “沈福是你什麽人？”

    “沈福？”

    範祿稍稍怔了一下。

    而後想起自己貌似有個姑姑嫁給了戶部尚書，生的兒子就叫沈福。

    自己小時候依稀見過，胖乎乎的，木訥靦腆，記不清模樣，但老爺子倒是挺喜歡，隔幾年姑姑回來省親都會問他怎麽沒來。

    於是，範祿回答道。

    “若楚國公說的是戶部尚書之子，那沈福就是我的外甥。”

    此言一出。

    蘇長歌看著這範祿突然想抽他。

    說實話。

    他挺不想範家摻和到這事裏麵。

    不是忌憚，而是這樣的話他滅了範家，沈福估計會不好受。

    但眼下還不確定範家有沒有卷入進這趟髒水裏麵，說不定範祿隻是被利用，但若是真參與了，那蘇長歌也絕不會手下留情。

    隨即，他語氣格外凝肅的出聲道。

    “你說本國公不講道理。”

    “但你可知，眼前這群商賈哄抬糧價，短短兩日之間，糧價翻了十餘倍。”

    “而且他們還高價收購官府派發的救濟糧，此等行徑不可謂不惡毒，範祿，你現在告訴本國公，他們算什麽東西？”

    蘇長歌開口。

    試探他到底有沒有被利用。

    “楚國公。”

    “這你就誤會諸位了。”

    範祿搖了搖頭，說道：“地震一場，大家手裏雖然有餘糧，但也不多。”

    “而且糧食價格本來就隨市場浮動，如今糧食居奇，商賈抬價賺錢無可厚非，百姓覺得高不買便是，大家也沒強買強賣。”

    範祿一臉隨意的說著。

    範家經商。

    他耳濡目染之下也知道經商，囤貨居奇的事他家也幹過不少。

    當然，範家不碰鹽糧，一般都是生鐵、絲綢、茶葉、瓷器等等，甚至還有仙門之物，但範祿想來，道理應該是相同的。

    囤貨居奇。

    商賈不為了賺錢難道喝西北風？

    “好一個覺得高就不買。”

    “那百姓吃什麽？”

    蘇長歌盯著範祿，反聲質問一句。

    “吃什麽是百姓的自由。”

    “我們隻是商賈，負責交易買賣就可以，總不能讓我們養著百姓吧？”

    範祿一臉義正言辭的說道，

    此話一出。

    他身邊的豪紳商賈連連點頭。

    就是就是。

    我們商人隻負責交易買賣，百姓買不起可以不買，又沒摁著頭逼他買。

    吃不起糧食，隻能怪他們沒錢，或者沒提前囤好糧食，跟我們商人有什麽關係？難道還不允許我們抬高糧價賺錢？

    而此時。

    蘇長歌則對範祿已經不報什麽希望。

    這種人心中隻有利益。

    或許不像陶先生那般極度自私自利，但跟前世那些資本嘴臉幾乎沒什麽兩樣。

    甭管範家有沒有參與其中，今後都要打壓一番，賺錢沒有錯，但是最起碼的良心不能丟，否則到後麵隻會更加欲壑難填。

    隨即，蘇長歌也沒去理範祿，語氣平淡對這群人的說道。

    “這次讓你們過來。”

    “隻有一件事。”

    “降價。”

    “答應的可以留下，不答應的現在就能離開，但出了這個門，後果自負。”

    蘇長歌所指的留下當然不是無罪，而是等查明真相後，可以從輕論處，留些血脈延續，但若是選擇離開，夷三族都是輕的。

    此時此刻。

    伴隨後果自負四個字落下。

    一刹那。

    眾人臉色變得難看至極。

    他們沒想到。

    蘇長歌態度竟然會如此強硬，這才沒談幾句就放話威脅他們。

    隻不過，他們也不是嚇大的。

    背後有吳王罩著，朝堂之上還有無數官員替他們說話。

    即便蘇長歌是位高權重的楚國公，沒有證據，那也不能隨便把他們怎麽樣，而且十幾倍糧價很高嗎？其他地方碰上災荒之年，比這價格高的比比皆是。

    隻要到時一口咬定沒有餘糧。

    待蘇長歌被他們的人攻訐。

    灰溜溜的離開江南，然後他們再把價格降下來一點，誰會說他們的不是？

    更何況，等到將來蠻夷攻過來的時候。uu看書

    朝廷那還顧得了他們。

    如此想著。

    範祿的聲音卻在此刻響起。

    “未曾想，楚國公竟是如此蠻不講理之人，以權勢欺壓普通商賈。”

    “恕範某告辭！”

    範祿稍稍拱手，然後轉身瀟灑離去。

    這一刻，他感覺自己就像書上不卑不亢的君子，道不同，不相為謀。

    麵對蠻橫不講道理的權貴高官。

    毫無懼色，拂袖而去。

    大有亞聖所言，威武不能屈的豪邁氣魄。

    至於蘇長歌。

    隻會以勢壓人，算什麽當世聖賢。

    老爺子沒見過瞎吹罷了。

    遠不如本公子。

    而此時，那些豪紳商賈見範家帶頭，本就想給蘇長歌難堪的他們也轉身離開。

    看到這一幕。

    蘇長歌沒有半點出言挽留的意思。

    待到人全都離開之後。

    從袖中拿出一封諭令交給身邊小吏，輕描淡寫道：“你去告訴衛國公，今晚對王家下手，查抄家產，逮捕族人。”

    “若其中有膽敢阻攔者。”

    “格殺勿論。”

    平淡的語氣中透著駭人的殺意。

    “是，蘇夫子。”

    小吏是太學院被調過來的寒門學子，聽到要對豪強動手，有些興奮的說道。

    而蘇長歌則是站起身。

    往書房裏走。

    準備帶清玄去範家一趟。

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