土木堡向西二十裏，懷來城。
    當初瓦剌大軍來襲，守備將軍康能眼看形勢不妙，直接放棄抵抗，帶著幾百名守城的將士落荒而逃。
    可那時候，阿剌知院的三萬兵馬攔截在回京的必經之路，想回也回不去，隻好在附近遊蕩。沒有糧食補給，便沿途搶掠百姓，就這樣過了一段時間，有一天突然得知，瓦剌撤軍了！
    康能轉念一想，若是這般回京，如何向皇上交代？
    幹脆，我回去把懷來城“奪”回來吧！
    就這樣，明軍重新占領懷來，可是，此時的懷來早已被瓦剌人洗劫一空，滿目瘡痍。
    康能重新接管懷來之後，第一件事不是去安撫百姓，而是以籌措軍餉為由，帶人在城中再度搜刮一番。
    百姓們早已苦不堪言，沒想到瓦剌人走後，還要被官兵盤剝。
    一時間，懷來城內十室九空，餓殍遍地。
    康能卻不管百姓的死活，而是在琢磨奏疏怎麽寫的漂亮。
    當初瓦剌大軍壓境，自己身先士卒，殊死抵抗，無奈寡不敵眾，隻得暫時撤離，後來又是如何與敵軍周旋，最終把城奪回來，洋洋灑灑，寫了好幾千字。
    這份奏疏送出去，升官發財定少不了，說不準，還能給自己封個爵位，美中不足的是，奏疏裏說的自己多麽勇猛，殺敵多少多少，隻有口述，沒有證據，這一點甚感遺憾。
    “將軍，將軍！”
    房門推開，指揮僉事範澄匆匆而至，神色焦急道：“府庫裏是真的一粒糧也沒了，下頭的將士們卻都還等著發餉呢，看不見錢糧，他們可不依的，到時若是嘩變起來……”
    康能正在埋頭想事情，不耐煩地說道：“不是讓你們自己去城裏搜嗎？”
    “城裏都搜過了，早就沒有糧了，街頭到處都是餓死的百姓。”
    康能突然抬起頭，問道：“你說什麽？”
    “卑職說，城裏早就沒糧了。”
    “不是這句，下一句！”
    “下一句？”範澄撓了撓頭，說道，“街頭到處都是餓死的百姓。”
    康能嘴角突然露出一絲笑意，說道：“沒有錢糧，可以找朝廷要啊！”
    “朝廷……會給嗎？”
    “你剛才是不是說，街頭都是餓死的百姓？”
    “對！”範澄點點頭，說道，“看樣子，至少有好幾百。”
    “不夠！”康能神秘地笑了笑，說道，“把那些半死的也算上，有多少？”
    “這……卑職沒統計啊，估計有一兩千吧。”
    康能緩緩點了點頭，說道：“這次差不多了！”
    …………
    次日一早，範澄帶著三百名將士，押著五輛大車向京師方向而去。
    本以為此番進京暢通無阻，誰成想，隊伍剛剛走出來半日，隻聽到前方山坳處傳來一陣急促的馬蹄聲，範澄立刻警覺起來，吩咐人上前查看。
    “範大人，不好了！”前哨飛馬來報，“前方出現大隊瓦剌騎兵！”
    範澄嚇得一哆嗦，趕忙調轉馬頭，喊道：“還愣著做什麽，趕緊跑啊！”
    可是，哪裏還來得及，隻聽得馬蹄聲越來越近，如雷霆一般，山坳轉角處人影綽綽，黑壓壓的騎兵紛遝而至。
    這些人來勢洶洶，範澄眼看跑不掉，手按在腰間刀柄上，心一橫，翻身下馬，噗通跪倒在地。
    “爺爺饒命！”
    眾將士一看，領頭的都跪地求饒了，大家也別掙紮了，躺平吧！
    於是，呼啦啦跪倒一片。
    噠噠噠……
    馬蹄聲由遠及近，眾人俯首跪地，聽著這響動，心都快要跳出來了。
    瓦剌人生性殘暴，今天是生是死，就看人家的心情了。
    有一匹馬的四蹄徐徐穿過眾人，來到範澄麵前。
    “爾等何人？”
    範澄心念一動，說的是漢話，莫非是漢人？
    他小心翼翼地抬頭看了一眼，立刻又低下來。
    這人身材高大威猛，臉上除了橫肉就是胡子，身上穿著皮甲，妥妥的蒙古人模樣。
    大概是人家看到自己是漢人，就派了個會說漢話的前來溝通。
    “小的乃懷來城指揮僉事範澄，見過，見過……大將軍！”
    也不知道人家叫個啥，尊稱一聲大將軍沒問題吧？
    “你們這是準備去哪？車上裝的是什麽？”
    範澄突然哆嗦起來，隻覺得額頭冷汗直流，一個字也說不出來。
    “問你話呢，聾了嗎？”
    “小的，小的……去京師……”
    “去京師做什麽？”
    “去，去……報功……”
    此人輕輕一踢馬肚，戰馬走到車前，緊接著，車上的篷布被掀開。
    “這些人頭都是瓦剌人的？”
    “別，別誤會！”範澄嚇得不輕，趕忙解釋道，“這些都是漢人，是懷來城中的百姓！”
    “漢人百姓？你們拿著漢人百姓的腦袋，去報什麽功？”
    “大將軍有所不知，懷來城早已斷糧多日，我家大人為了籌措軍餉，才想到這個法子，用城中死難者去冒充……冒充……”
    “冒充瓦剌人？”
    “正……正是！”
    隻聽到這位大將軍說道：“皇上，都問清楚了，原來是當初的懷來城逃兵，如今竟然想用城中百姓的人頭去冒領軍功！”
    皇上？
    範澄大為不解，瓦剌人哪來的皇上，不應該是叫大汗嗎？
    噠噠噠……
    又一匹馬緩緩走近，範澄心中忐忑，不知如何是好。
    “你叫範澄？”
    馬上的人突然說話了，聽聲音，似乎年紀不大，隻不過，這漢話聽起來字正腔圓，怎麽也不像是瓦剌人。
    “對，小的範澄！”
    “抬起頭來！”
    “小的不敢，求大汗饒命！”
    “朕命你抬起頭來！”
    朕？
    怎麽瓦剌人也開始學漢人，以朕自稱了？
    範澄滿腹疑惑，心驚膽戰地抬起頭，然後就看到一張瘦削而黝黑，充滿憤怒的臉。
    此人看起來不過二十出頭的年紀，頭發胡子亂蓬蓬的，好像在哪裏見過？
    猛然間，他隻覺得自己的腦瓜子嗡地一聲，似乎炸開了！
    這不就是皇上嗎！
    大明正統皇帝，當初禦駕親征，路過懷來的時候，自己有幸見過一麵。
    這張臉比起當初黑多了，而且充滿了滄桑感，不過，一雙眸子卻透射著精光。
    “微臣叩見皇上，吾皇萬歲！”
    他這一嗓子，把其他人整蒙了，什麽情況？
    朱祁鎮臉上似笑非笑，說道：“瓦剌人來了，你們棄城逃跑，瓦剌人走了，你們就殺良冒功，我大明的軍隊真是越來越出息了！”
    “皇上饒命！”
    “現在知道喊饒命了？”朱祁鎮的語氣愈發冰冷，“懷來城中的百姓去找誰乞饒？”
    “饒命……饒命……”
    範澄已是萬念俱灰，嘴裏喃喃著饒命二字，身體已經在瑟瑟發抖。
    朱祁鎮突然喊道：“哈銘！”
    “末將在！”
    “把這些恥辱、敗類，全都斬了！”
    “是！”
    範澄渾身一軟，癱倒在地。
    他想要乞饒，可任憑如何用力，嘴巴一張一合，始終發不出半點聲響。
    哈銘一揮手，從陣中走出三百人，紛紛抽出腰刀。
    這些人臉色冷峻，手起刀落，三百顆人頭滾滾落地。
    朱祁鎮眼中怒火未消，吩咐道：“李珍！”
    李珍趕忙催馬上前：“微臣在！”
    “整頓人馬，進懷來城！”
    “是！”