眾臣退去，朱祁鎮才鬆了口氣。
    早跟你們說了，你們不信，現在知道急了？
    幸好朕早早做好了準備，否則的話，是要出亂子的！
    他看向懷恩，問道“進行的怎麽樣了？”
    懷恩低著頭，輕聲道“回皇上，袁指揮使已經在京畿一帶布下天羅地網，那人跑不掉的。”
    “朕不是擔心這個！”
    “皇上是說……哦！”懷恩反應過來，趕忙說道，“東廠和錦衣衛正在全力追查，那錢莊的東家在出逃之前，並沒有時間充足去準備，以至於暴露出很多線索，想來很快就會有結果了。”
    朱祁鎮緩緩點頭，道“東廠和錦衣衛全體出動，必要的時候可以調動京營，這一次，必須將那個賤人給朕揪出來！”
    “是，奴婢定全力以赴！”
    方才朱祁鎮接見諸位大臣的時候，刻意隱瞞了一個消息。
    隆盛錢莊絕非一場騙局那麽簡單，背後必然有某個勢力在支持。
    否則的話，他的生意怎麽可能做的這麽大？
    這定是一場有組織，有預謀的行動。
    當朱祁鎮意識到這一點的時候，腦子裏立刻出現一個人。
    一個女人！
    白蓮教，宋顧惜。
    也隻有她，才有這樣的心機與智謀。
    當初蔡家溝事件就是白蓮教斂財的手段，幾乎造成股市動蕩，如今的隆盛錢莊更甚十倍，簡直要挖了新政的根基！
    放走那錢莊掌櫃，就是為了順藤摸瓜，找到這個女人。
    這一次，必須將她抓住，否則的話，以後還不知道會作什麽妖！
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    天津衛，恒源當鋪。
    現如今當鋪經營的買賣很是廣泛，除了尋常的典當贖買之外，還負責兌換寶鈔。
    說起這寶鈔，幾乎都快沒人用了，是朱祁鎮用國庫的白銀儲備，硬生生拉起來的。
    洪武七年，朱元章下旨設置寶鈔提舉司，作為紙幣的發行製作機構，經過一番準備，第二年詔中書省造大明寶鈔，命民間通行。
    大明寶鈔以桑穰為材料，高一尺，廣六寸，質青色，外為龍文花欄，上麵寫著大明通行寶鈔，兩邊有八個篆字，大明寶鈔，天下通行，中間畫的是幾串銅錢。
    雖然搞的花裏胡哨的，還設了防偽，可是，老朱忽略了一個很重要的問題，這玩意再怎麽華麗，也不過是一張紙，憑什麽就能當錢用？
    不管是朱元章，朱棣，還是後世的皇帝，由於缺乏基礎的金融學、經濟學常識，他們在發行大明寶鈔的同時，根本沒有相應的儲備金，所以寶鈔的價值不斷下跌。
    永樂年間，為了支付龐大的財政開支，朱棣幹脆大手一揮，印錢！
    朝廷大肆印錢，隻有一個後果，那就是貨幣貶值，以至於寶鈔泛濫，由是物價翔貴，而鈔法益壞不行。
    不僅如此，朝廷還製定了倒鈔法，就是百姓用舊鈔換取新鈔時，還要繳納一定的工本費，導致舊鈔大量堆積，加速貶值。
    最初的時候，一貫寶鈔的等同於一貫銅錢，到了洪武二十三年，一貫寶鈔隻能折銅錢兩百五十文，四年後隻有一百五十文。
    到了永樂二十年，朝廷甚至頒布旨意，強製推行寶鈔，拒絕使用寶鈔者要治罪，甚至全家充軍。
    可能在皇帝的眼中，這世間任何事，隻需一道聖旨就可以解決。
    我規定你必須用寶鈔，你就得用。
    不然就是抗旨，誅你九族！
    我說這張紙代表著一貫錢，它就是一貫錢。
    如果你不承認，還是抗旨，誅你十族！
    孰不知，市場經濟自有其中的一套規律，絕非人為可以左右的。
    至正統十三年，大明寶鈔的貶值情況更加嚴重，每鈔一貫，折銅錢二文。
    也就是說，幾乎等同於賣廢紙的價錢。
    因此，哪怕朝廷三令五申，必須用寶鈔結算，民間還是隻認白銀。
    朱祁鎮很早就注意到這個問題，隻是苦於國庫裏的白銀還不夠充裕，隻能逐步去改良。
    這三年來，隨著國庫裏的存銀越來越多，大明寶鈔終於實現銀本位，時至今日，任何人拿著寶鈔都可以到錢莊兌換足額的銀子。
    不過，真正來兌換銀子的人並不多。
    因為現在的大明寶鈔信用極好，而且攜帶和交易也很方便。
    試想一下，做生意還要雇幾個人，抬著兩大框銀錠子、銀元寶，甚至大量的銅錢去交易，很不方便啊！
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    因此，隨著新政的實行，寶鈔已經得到廣泛認可，來錢莊取兌銀子的情況越來越少見。
    相比之下，當鋪比錢莊的手續更簡化一些，而且，隻認錢不認人，誰來都能換，代價則是從中抽一成作為手續費。
    因而，送到這裏的寶鈔，大多是來曆不明的。
    否則的話，人家直接去錢莊兌取就好了，何必來這裏，白白讓對方賺一筆抽成。
    這一日，便有人拿著五萬兩麵額的寶鈔前來兌取現銀。
    按照當鋪的規矩，五萬兩寶鈔，要收取五千兩手續費，這可是一筆大生意。
    當鋪的夥計自是不敢做主，立即前去後院告知掌櫃。
    不多時，掌櫃的出來，他先是和客人見了禮，洽談幾句，眼角不經意地在寶鈔上麵掃了幾眼，微微一怔，然後不動聲色地說道“如此大筆的銀兩，需要花些時間清點，請客官稍等片刻。”
    “需要等多久？”
    “用不多久，您先喝茶，喝完茶也就差不多了！”
    這人看起來很急，卻隻得點了點頭，跟著掌櫃的到後院休息。
    可是，剛泡好的茶還沒來得及喝，就看到一群錦衣衛衝了進來。
    與此同時，那掌櫃的臉上露出意味深長的笑容，說道“客官莫怪，你這寶鈔有些問題，鄙人雖是生意人，可有的生意卻是不敢做的！”
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    滄州府，榮昌錢莊。
    一名商賈打扮的男子走到櫃台前，拿著一大筆銀票前來取兌。
    櫃台後的夥計接過銀票，隻看了一眼，發現是全國流通的大明寶鈔，便拿出賬簿來，準備登記。
    這小夥計頭腦機靈，又事先得了通知，心中已經有了打算，一麵朝不遠處的護衛使了個眼色，一麵客客氣氣地說道“請問客官怎麽稱呼？”
    那人似乎有些不耐煩，便說道“兌些銀子而已，哪裏來的這麽多事？”
    小夥計滿臉堆笑，說道“錢莊的規矩，兌取銀兩都需要登記，您請見諒！”
    那人無奈，隻得說道“劉恒誌，恒心的恒，誌向的誌。”
    “原來是劉老爺，裏麵有雅座，您請！”
    片刻之後，劉恒誌便被請去了錢莊的後頭。
    可是，人還未坐下，便過來五六個壯漢將他圍住。
    劉恒誌頓時不澹定了，問道“這是什麽意思？”
    小夥計仍然麵帶微笑，問道“冒昧問一聲，這些寶鈔從何而來？”
    劉恒誌皺眉道“自然是經商所得，何時聽說錢莊兌取銀兩，還要打聽來路的？”
    “瞧您說的，以往確實沒這個規矩，可是……”
    小夥計頓了頓，突然問道“這些寶鈔，是隆盛錢莊的吧？”
    劉恒誌臉色驟變，再也按捺不住心裏的慌亂，下意識的起身，想要離開此處。
    可是，早有人將他圍住，哪裏走得掉。
    “你們要做什麽，我是正經商人……”
    呼啦啦！
    外麵響起嘈雜的腳步聲，隻見一隊官兵聞訊趕來，帶頭的是一名百戶，進門之後，急匆匆問道“人在何處？”
    小夥計趕忙上前，說道“回軍爺，按照您的吩咐，人我們已經控製住了。”
    “很好！”
    那百戶拍了拍小夥計的肩膀，說道“回頭論功行賞，有你一份功勞！”
    “謝軍爺提攜！”
    劉恒誌看著這些人，身穿獸紋皂服，竟然是……錦衣衛！
    此時，他雙腿發軟，後背全是冷汗。
    那名百戶上前來，上下打量著他，問道“說說吧，寶鈔從何處得來的？”
    “是我，我……經商所得……”
    “到了現在，還不承認嗎？”
    “我是……正經商人，經，經營布匹生意的……”
    啪！
    一遝子寶鈔摔在他臉上。
    “睜大你的狗眼仔細看看，這是什麽？”
    劉恒誌有些不明所以，隻好說道“是……大明寶鈔……”
    “看到這裏了嗎？”
    那百戶拿起一張寶鈔，指著其中的一角，說道“這是內帑的寶鈔，全都做了暗記，前不久投進隆盛錢莊的，就是這批寶鈔，到了此時，你還不認嗎？”
    劉恒誌已被按倒在地上，清清楚楚看到寶鈔的一角，有個不起眼的記號。
    此時，他更加惶恐，不知如何是好。
    那百戶上前，抓起他的頭發，惡狠狠道“現在說出幕後主使，還算你有立功表現，否則的話，被別人搶了先，你想說也沒機會了！”
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    通州的一處宅院，徐朗背著手來回踱步。
    此人便是隆盛錢莊的大東家，宅子裏積攢的白銀已經堆積如山，按理說，就算現在出逃，這些銀子幾輩子都花不完。
    可是，那一千萬兩銀子的進賬就像一塊誘人的肥肉，若是不取出來，著實寢食難安。
    如此巨大的數目，想要全部取兌，是需要一定的時間的。
    更何況，如果自己不動手，白蓮教必然會將這筆巨款收入囊中，到時候，事情依然會暴露，自己依然要出逃，銀子卻落入到人家手中，豈不是令人憋屈？
    因此，在出逃之前，這筆銀子定要取兌出來，方可安心！
    隨著時間一點點過去，徐朗心中愈發感覺不安，因為派出去兌取銀子的人，竟然一個都沒有回來。
    這一次事出突然，他甚至都沒有做好準備，當然了，他斷定朝廷和白蓮教也沒有準備，隻有出其不意，才能在朝廷和白蓮教的夾縫中尋求生存。
    管家端了熱茶過來，徐朗卻沒心情喝茶，問道“還沒有消息嗎？”
    “暫時還沒有，想來，如此大額的取兌，定需要花些時間的。”
    “我覺得事情有些不對勁！”
    徐朗若有所思，也不知道自己是不是風聲鶴唳，過於敏感了。
    “當初那筆銀子存入的時候，我就感覺有問題，可是，已經沒有退路了。倘若這一千萬兩銀子是真，那麽有了這一大筆銀子，再加上此前的積蓄，無論如何也是值了。”
    “老爺是擔心，這筆銀子……有詐？”
    徐朗緩緩點頭，說道“倘若這些銀子隻是欲擒故縱之計，這就說明已有人看穿了我們的策略，能動用如此巨款來利誘的人……嗬，此人的身份還用想嗎？”
    管家臉色也變得緊張起來，問道“您是說……”
    徐朗歎了口氣，露出了痛苦的表情“我們現在的處境是騎虎難下，那人沒有動用官兵查封錢莊，而是逼我們現出原形，定是不想引發動亂，否則的話，想想那些投了銀子的人，他們可是什麽事都做得出來。”
    其實，他早就猜到了。
    在京城之中，有誰能一出手就是一千萬兩？
    可是，麵對如此巨大的誘惑，不甘心啊！
    更何況，就算不吃掉這筆銀子，自己也是死罪難逃。
    徐朗不住歎氣，兩條眉毛擰成一股繩，卻在此時，聽到外麵穿來咣當一聲，似乎是大門被人踹開了。
    緊接著，腳步聲響起，還有人呼喊著“後麵去幾個，別讓他們跑了！”
    徐朗大驚失色，立刻衝進內室，準備從暗道逃走。
    狡兔三窟，他早就給自己留了不止一條後路。
    可是，一切都太遲了！
    對方來的太快，不等他鑽進地道，就被人死死按住。
    此時此刻，他麵如死灰，內心的貪欲也在這一刻統統消失不見……
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    錦衣衛四處出動，袁彬則帶了全部主力，氣勢洶洶地趕到朝陽門外四號廠皇莊。
    這裏曾是皇上頒布新政之後，帶頭做出改革的莊子。
    現如今已經發展的很是繁華，各種作坊林立，酒肆、客棧、集市異常熱鬧，甚至還有人出銀子搭起了一座戲院，大家在工作之餘，過來聽聽戲，生活過的很是愜意。
    袁彬抬頭看著麵前的戲院牌樓，伸手一指“封住所有出口，一隻蒼蠅都不能飛出來！”
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