出征之事已定，無須再言。
    鄺埜這個前兵部尚書，把曹鼐扔在一旁，自己跑去參觀鐵甲艦。
    早就聽說鐵甲艦乃精鐵鑄造，這麽大的家夥能在水裏漂著，還能開起來跑，著實令人匪夷所思。
    他今年快七十歲了，身體還硬朗的很，而且，對這些新的武器裝備很感興趣。
    雖然事先做了很多準備，也曾幻想過鐵甲艦究竟長什麽樣子，可是，當他真正來到港口，看到麵前的龐然大物，那種視覺上的衝擊和心靈上的震撼，是無法用語言形容的。
    船身長四十八丈，寬七丈五。
    這個尺寸比起鄭和下西洋時候的旗艦，整體來看稍小了一些，但也隻是寬度變窄了，長度甚至還要超出些許。
    兩者的區別就在於，鄭和的寶船是貨船，寬身平底，空間極大，就好像一座大房子，能容納很多人，載很多貨。
    鐵甲艦卻是戰船，長身尖底，航行起來速度極快，而且是鋼鐵船身，宛如海上的移動堡壘。
    當然了，雖說是鋼鐵之軀，卻也隻是木料和鋼鐵的組合。
    船底的龍骨是精鋼所鑄，船身則使用上好的杉木和鬆木，經過十個月的烘幹，然後在木料外麵包裹鐵甲。
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    這樣做倒不是為了省銀子，造這艘船已經動用了全國的人力物力，銀子不是問題。
    最主要的原因，還是蒸汽機動力不足。
    如果整艘船體都用鋼鐵，其重量太過巨大，即便是四缸全開，也無法保證帶的動，續航能力就更不用說了。
    用木料做襯，鋼鐵做殼，在這個時代已經足夠抵禦火炮攻擊，而且，還能起到減震作用，即便是兩船相撞，也能保證最大限度減少受損程度。
    再看看船頭的加厚裝甲，就像是一柄尖銳的鑿子，若是一般的船，怕是直接就被撞碎了……
    鄺埜不住嘖嘖稱奇，然後來到各個艙室。
    剛走到燃料倉，一股嗆人的煤煙味迎麵而來，伴隨著蒸汽機巨大的噪音，就算不暈船的，也絕不會覺得好受。
    而後，他又參觀了底艙的火炮，甚至還和將士們一同在船上用餐。
    飯菜還是不錯的，就是這裏的環境確實不大行。
    噪音大，異味重，有些封閉的空間通風不好，散發著黴味，總之，看起來輝煌無比的鐵甲艦，其背後卻是萬千人默默的努力。
    鄺埜感悟頗深，回到岸上，立刻請求麵聖。
    朱祁鎮正在研究海圖，頭也不抬地說道“卿家去參觀了鐵甲艦？”
    “回皇上，老臣看到鐵甲艦，感觸頗深！”
    “哦？”
    朱祁鎮這才抬起頭，微笑著，問道“有何感觸？”
    “太偉大了！”
    鄺埜還沉浸在震撼之中，感慨道“老臣有幸看到此艦，死而無憾！”
    “朕就問問你有何感觸，怎麽還死啊活的？”
    “老臣……激動啊，皇上，這艘艦實在是，實在是……”
    看到鄺埜語無倫次的樣子，朱祁鎮隻好說道“還是聊一聊作戰路線吧，卿家對此戰怎麽看？”
    “作戰路線……”
    鄺埜平複了一下激動的心情，走上前去，看向輿圖。
    輿圖上已經標注的沿途的航線，主要港口，包括各個小島的情況，有沒有澹水等信息。
    此時就體現出彭清下西洋的重要性了，這份圖上很多信息都是他親自去驗證過的。
    在航線上，最醒目的一個標誌，是臨邑州南端一處島嶼。
    鄺埜仔細去看，上麵寫著馬島兩個字。
    “皇上，這座島有什麽特殊的？”
    “這裏是東羅馬海軍的一個基地。”
    朱祁鎮在圖上點了點，說道“這座島位於真蠟國和占城國之間的位置，其歸屬權一直有所爭議，自從占城國歸於大明版圖之後，真蠟國曾短暫占領過一段時間，後主動退出。我大明懷柔四方，區區一座島嶼，也沒想和真蠟國去爭奪，卻沒想到，反倒被那些洋鬼子鑽了空子。”
    鄺埜在圖上左看看，右看看，似乎都能看懂，卻又看不懂。
    因為他實在不懂航海……
    朱祁鎮也沒打算指望他，這副輿圖上，除了彭清勘查過的水文資料，還有錦衣衛查探到的敵情。
    自從下西洋重啟之日，錦衣衛便設立了西洋千戶所，衙門設在福州。
    後升格為西洋鎮府司，鎮府司衙門也遷到臨邑，此處深入南洋，周圍商船來往眾多，探查消息十分便利。
    根據情報，東羅馬人戰敗之後，其中一位女王爵帶著一支海軍逃出本土，來到東方。
    他們大本營的具體位置還不清楚，但是，自馬島向西，已經有很多處據點。
    東羅馬人顯然是希望東山再起，仗著手裏有堅船利炮，不斷發展壯大自己的勢力，對南洋一帶的小國實施侵略，將男子抓去做奴隸，蓋房子，建基地，女子則隨意淩辱，苦不堪言。
    此時的大明已經開海兩年有餘，有些漢人開始走出國門，到海外發展，可是，卻遭到這些洋鬼子的劫掠和殘害。
    他們不但侵占土地，殺戮和奴役當地的土人和漢民，還建立了大量的港口，大有將整個南洋據為己有的意思。
    鄺埜聽到，兩支眉毛倒豎，罵道“皇上，你早說啊，若老臣知道這些洋鬼子如此行徑，絕不會勸阻，定全力支持出征！”
    朱祁鎮搖了搖頭，道“這些情報都是最新拿到的，朕也是剛剛得知。”
    “狗娘養的鬼子，偷我們的鐵甲艦圖紙，還殺害我大明子民，簡直無法無天！”
    鄺埜罵完，似乎覺得不解氣，又說道“皇上，不如給南洋諸國下詔，讓他們一起出征，幹死這些洋鬼子！”
    “那倒不必，南洋都是小國，本來國力就羸弱，讓他們加入戰鬥，隻會拖我們的後腿。”
    “皇上，這次出征的戰術是什麽？”
    “戰術，就是……”
    朱祁鎮頓了頓，緩緩道“把船開過去，大炮轟他娘的！”
    鄺埜愣了一下，問道“沒了？”
    朱祁鎮點頭“沒了。”
    鄺埜又沉思片刻，然後說道“好，就轟他娘的！”
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