夥計陪著笑，說道：“自然是從當地的牧民手中收來的。”
    “聽說……”
    朱祁鎮突然拉長了聲音，緩緩道：“漠北有一種雪狼，身材高大，通體雪白，極為罕見，而這種雪狼的皮子更是難得，若能做成背心貼身來穿，有舒筋活血、益壽延年之功效，是也不是？”
    夥計神色有些疑惑，說道：“您可能弄錯了，小的在草原上生活幾十年了，還真見過通體雪白的野狼。”
    “是嗎？”
    朱祁鎮故作失望之色，歎了口氣，道：“還以為你們常年在漠北生活，見過這種雪狼皮子呢！”
    懷恩在一旁心領神會，隨後道：“我家老爺年幼之時心肺受了寒氣，留下舊疾，最怕天寒，聽說那雪狼皮子能治病，你們若是能弄到，價錢好商量！”
    那夥計聽了這許多，倒也沒起什麽疑心，便如實道：“那種雪狼據說在極北之地才有，那地方天寒地凍，極少有人去狩獵，雪狼皮自然極為珍貴，小的也隻是聽說，沒見過。”
    朱祁鎮麵露遺憾之色，道：“那便是無緣了，算賬吧！”
    “承惠，總共五十二兩，算您五十兩好了！”
    “好，給錢！”
    朱祁鎮站起身來，走到門口，看著招牌上一塊白色的皮子，由於風吹日曬，已經泛黃了。
    “這是什麽皮？”
    夥計突然有些緊張，說道：“是白狐皮！”
    “哦！”
    朱祁鎮點了點頭，轉身離開。
    懷恩交了銀子，抱著一捆皮子走出皮貨行。
    “皇上，您若是想要雪狼皮子，奴婢可以派人去尋來。”
    朱祁鎮無奈地看了他一眼，道：“朕要那玩意做什麽？”
    “啊？”
    懷恩愣了一下，說道：“您不是說雪狼皮子可以舒筋活血、延年益壽嗎？”
    朱祁鎮皺眉道：“你還說朕小時候染了風寒呢，這些話都能當真嗎？”
    懷恩麵露難色，問道：“那……您問雪狼皮是何意？”
    朱祁鎮搖了搖頭，道：“雪狼之所以通體雪白，是一種保護色，也就是說，這種狼隻生存在冰雪覆蓋的極北之地，還不懂嗎？”
    “哦，奴婢明白了！”
    懷恩一拍大腿，道：“您是打算試探一下，看他們是否和極北之地的韃靼部有聯係。”
    “其實壓根就不需要試探，沒看到他們掛在門口的招牌嗎，那就是雪狼皮的！”
    “啊？不是狐皮嗎？”
    懷恩愣住，看起來黃了吧唧的一塊皮子，怎麽看出來是狼皮。
    朱祁鎮冷笑道：“狐皮多絨少毫，狼皮多毫少絨，一看便知！”
    懷恩心中很是不解，為何你這個皇帝什麽都懂？
    難道做皇帝的，從小就要學這些東西嗎？
    朱祁鎮眼中閃過一絲冷芒，他很清楚這間商行的白狼皮意味著什麽。
    漠北沒有雪狼，說明有人在極北之地獵狼，然後到商隊換物資，而脫脫不花就在極北之地！
    現在情況已經很明了，根本不需要什麽證據，足以說明這間商行和脫脫不花之間有著某種聯係。
    “皇上，這邊回宮！”
    “先不回，去北鎮府司！”
    朱祁鎮沉著臉回到北鎮府司，命令袁彬將有關漠北的所有情報找出來。
    這些年來，錦衣衛在漠北安插了上百名暗探，搜集到的信息足足裝了兩大箱，三天三夜都看不完。
    看到兩口大箱子打開來，裏麵是數不清的冊子……
    朱祁鎮皺眉道：“這麽多？”
    袁彬回道：“自從皇上親征之後，漠北的一舉一動都在錦衣衛的監視之下。”
    朱祁鎮想了想，道：“不看了，你來說說，現如今漠北是什麽情況！”
    “是！”
    袁彬整理了一下思路，然後將漠北的大致形勢細細講述一番。
    正統十五年，朱祁鎮禦駕親征，瓦剌覆滅，韃靼遁走，漠南漠北重歸大明版圖，朝廷設立漠南衛和漠北衛。
    其中，漠南衛主要是漢人向關外的移民，而漠北衛則主要是由殘存的蒙古諸部組成。
    錦衣衛的重點監視區域就是漠北衛！
    事實上，漠北衛的蒙古諸部改變生活習慣，成為大明子民，從一開始，並不順利。
    並非他們習慣了遊牧的生活，而是有人從中作梗。
    遊牧生活看似自由自在，可實際上，並非是他們想這樣，隻是生活所迫。
    他們需要趕著牛羊，帶著帳篷不斷遷徙，居無定所，而且，由於以肉食為主，營養不均衡，各種疾病也是常有發生。
    可是，草原上醫療條件非常有限，更有甚至，你生病了別人也不知道啊！
    茫茫草原，隨便找個地方，帳篷紮下，就算是安家了。
    等到這邊的草地被牛羊啃光了，就換個地方，甚至連你自己都不知道接下來己要去哪，別人就更不知道了。
    如果真的生病，能挨就挨過去，挨不過……就隻能等死了。
    他們內心深處，其實是渴望融入到中原文明的。
    因此，在大明朝廷下達詔令之後，有些人很快就轉變了自己的生活習慣。
    這些人大多是以前的瓦剌平民，他們常年辛苦放牧，卻要把大部分收獲上繳，一旦發生戰事，還要去前線打仗，或者是充當苦力，總的來說，瓦剌內部也分個三六九等，底層百姓的日子是最難的。
    當得知自己成為大明屬民的時候，他們這部分人是最願意接受的。
    在瓦剌是底層百姓，在大明還是底層百姓，但是，當大明的百姓，明顯日子過得好，有寬敞的房子，有自己的耕地，還能去作坊做工賺銀子，隻要肯出力，根本不愁吃喝，何樂而不為？
    可是，有人歡喜便一定會有人愁。
    百姓們生活水平日益見長，曾經的瓦剌貴族卻很不是滋味。
    在以前，他們是有特權的，平民見了自己，必須退讓，低頭行禮，誰敢抬頭都可視為不恭，揍一頓算輕的，直接砍了也不稀奇。
    看上誰家的姑娘可以直接帶走，甚至，這樣的事對於那個姑娘來說，是一種恩惠。
    現在好了，曾經的平民竟然和自己並排走路，看上誰家的姑娘，人家也不跟自己走了。
    如果去搶，還會被人打……
    這是什麽世道！
    因此，這些原瓦剌貴族們成為大明朝廷的反對者，但是他們又不敢公然挑事，隻能暗中搞點小動作。
    比方說，散播一些謠言，說大明朝廷很，很黑暗，你看到的都是假象！
    如果你跟他講，大家的日子過的越來越好了，事情在向著好的方向發展。
    他就會說，你們都被騙了，實際上，你們看到的，都是朝廷想讓你們看到的，很多黑幕都沒有公開。
    通常在這個時候，會被人罵一句傻狗，然後，還會被啐一臉唾沫。
    當然了，他們明知道自己這麽做，起不到什麽作用，可就是樂此不疲，唯恐天下不亂。
    如此一來，漠北衛的蒙古諸部基本上就分成了兩派，一派是擁護者，一派是反對者。
    對於這些反對者，朝廷曾多次出手，或打或罰，各種懲治辦法都用了，卻一直不見效果。
    因為他們不傻，朝廷一旦派人去查，他們立刻就會消停下來。
    等風頭過去，朝廷放鬆警惕，立馬又活躍起來。
    為此，朝廷也很無奈，反正他們也搞不起什麽事情，久而久之，也就不想管了。
    朱祁鎮認真聽完，然後問道：“這些人最近有什麽出格的舉動？”
    袁彬搖頭道：“回皇上，非但沒什麽動作，反而很消停！”
    “莫非是當地官府又開始管控了？”
    袁彬再次搖了搖頭，麵露疑惑之色，道：“事情怪就怪在這裏，官府並沒有加大管控力度，可是，這些人最近確實很安分，什麽異常舉動都沒有。”
    朱祁鎮笑道：“沒什麽好奇怪的，暴風雨前的寧靜而已！”
    袁彬聽罷，突然眉頭緊皺，道：“皇上的意思是……他們準備有什麽大動作？”
    “朕隻是推測而已，想想吧，當你對某個人心存不滿，每天在背後說他的壞話，可是，突然有一天，你不說了，為何？”
    “嗯……”
    袁彬沉吟片刻，似乎想通了：“除非臣已經找到了對付此人的辦法，便不需要在背後嚼舌根了！”
    “正是！”
    朱祁鎮點點頭，繼續說道：“現如今看，事情已經很清楚了，脫脫不花卷土重來，漠北有些不安分的勢力，有一間皮貨商行是探子，所有的事情都對的上，現在隻差一個最關鍵的點。”
    “皇上的意思是……”
    “契機！”
    朱祁鎮緩緩吐出兩個字，然後看向懷恩：“他們做了這麽多的準備，定是圖謀什麽大事，你來說說，他們準備從什麽地方切入？”
    “啊，這……”
    懷恩尷尬地笑了笑，道：“奴婢愚鈍……”
    朱祁鎮失望地搖了搖頭：“看來是指望不上東廠了。”
    懷恩：……
    朱祁鎮又看向袁彬：“你來說！”
    袁彬認真眼思索了一會兒，然後說道：“以小博大，以弱勝強，需要一個出奇製勝的點，皇上說的這個點……臣不敢妄言……”
    “有什麽想法，但說無妨！”
    “是！”
    袁彬想了想，終究還是說道：“應該就是皇上！”
    懷恩突然愣住，用奇怪的眼神看著袁彬，臉上寫滿了不明所以。
    朱祁鎮卻笑了：“說說你的理由。”
    袁彬繼續說道：“脫脫不花籌謀這麽多事，又不惜把夜叉國送出來，隻為引起北山衛的警惕，說明他是做好了殊死一搏的準備，臣思來想去，此人若想在漠北掀起軒然大波，唯一的可能，就是對皇上不利。”
    朱祁鎮點點頭，又說道：“可是，朕並沒有出行漠北的打算，他的計劃究竟在哪裏？”
    袁彬低下頭沉思片刻，說道：“皇上，棲棲克是不是還在京師？”
    “不錯，還在。”
    “如果……臣是說如果，她邀請您巡視漠北，您去還是不去？”
    朱祁鎮似乎也想到這一節，說道：“你覺得呢？”
    袁彬用力搖頭，道：“自然不能去。”
    緊接著，他又說道：“但是，這也能解釋的通，為何脫脫不花會大費周折，布下疑陣。”
    朱祁鎮澹澹一笑，道：“是啊，如果朕去了漠北，那麽，一切都可以解釋的通了。”
    這些天來，他一直在努力思考，脫脫不花究竟在搞什麽花樣？
    今天終於想明白了，原來，目標是自己。
    雖然一切都隻是推測，不過，已經很接近事實真相了。
    砰砰砰！
    門外有人敲門，袁彬不滿道：“方才怎麽跟你們說的，不要來打擾我！”
    “大人……東廠來人了……”
    袁彬眉頭一挑，問道：“誰？”
    “東廠秉筆太監，蕭敬蕭公公求見！”
    袁彬看向懷恩，投去詢問的目光。
    懷恩茫然道：“我沒讓他來啊！”
    袁彬又看向朱祁鎮，朱祁鎮便輕輕點了點頭。
    “請進來！”
    “是！”
    不多時，門開了，蕭敬火急火燎地走進來。
    “奴婢叩見皇上！”
    朱祁鎮澹澹道：“起來說話吧！”
    “是！”
    蕭敬起身，從懷中拿出一份奏疏。
    “這是漠北棲棲克送到內閣的請奏疏，諸位閣老們又轉送到了司禮監。”
    朱祁鎮沒有接，而是說道：“念與朕聽。”
    蕭敬躬身道：“棲棲克上奏，懇請皇上巡視漠北！”
    朱祁鎮：……
    袁彬：……
    懷恩：……
    蕭敬並未察覺有何異樣，繼續說道：“懇請皇上批示！”
    懷恩趕忙道：“皇上出巡乃是大事，你先回去，告訴棲棲克，等內閣和禮部議過，再做定論。”
    袁彬卻說道：“此人狼子野心，暴露無疑，幹脆臣去把人抓了得了！”
    朱祁鎮擺擺手，道：“你把她抓了，脫脫不花還會來嗎？”
    袁彬急忙道：“抓拿脫脫不花需要從長計議，退一步說，韃靼殘部已經不具備犯我大明的實力，他們是死是活已經沒有意義。”
    朱祁鎮卻不這麽想，這件事背後肯定沒這麽簡單，一定還有自己忽略的東西。
    隱患沒有排除，始終是個隱患。
    想要找出真相，唯有將計就計，以身做餌，將脫脫不花這條大魚釣出來！
    “朕偏要看看，脫脫不花籌劃了這麽多事，究竟在搞什麽陰謀！”