“皇上來了，皇上終於來了……”
    樊明臣突然控製不住，放聲大哭起來。
    錫蘭島孤懸海外，距離大明本土何止萬裏之遙。
    若是從天津衛出發，至少需要兩個月的時間，就算蒸汽輪船全速前進，也要一個月以上。
    駐守的將士們全靠著心中的信念堅持至今，他們相信，皇上一定會來的。
    是的，一定會！
    麵對如餓狼般的奧斯曼人，他們給予了強有力的回擊，大大小小的戰鬥不下數十次，死傷者不計其數，哪怕島上彈盡糧絕，他們依然在苦苦支撐。
    前隊戰死，後隊頂上，將士們戰死，百姓們頂上……
    他們流了太多血，但是從未流過一滴眼淚。
    如今援軍終於出現，這個鐵打的漢子再也控製不住，將心中的積鬱徹底釋放出來。
    張懋拍了拍他的肩膀，安撫道：“錫蘭島是大明的土地，皇上不會忘的。”
    樊明臣有些哽咽，一麵擦眼淚，不住點頭。
    張懋又問道：“南海衛送來情報，說彭使在錫蘭島，究竟怎麽回事？”
    “哦，是這樣……”
    樊明臣稍稍整理了一下自己的思緒，然後說道：“自從得知彭使的船隊被奧斯曼人扣押的消息，父親就開始組織兵力營救，奧斯曼人本來想談判的，沒料到我軍突然殺過來，對方準備不足，加上彭使帶人反抗，裏應外合之下，就把人救了出來。”
    “雖說將人救了出來，可是大多數艦船依然被扣下，戰鬥力折損嚴重，更重要重的是，島上的糧食有限，突然多了兩千人，愈發吃緊。”
    “奧斯曼人吃了大虧，便集結兵力大舉進攻錫蘭島，父親立刻組織將士們構建防禦工事，並派人去南海衛求救。”
    “短短兩個月之內，奧斯曼人組織大小進攻數十次，全部被我們打了回去，按理說，他們是遠程作戰，如此消耗之下，後勤補給必然堅持不了多久，沒想到的是……”
    說到此處，樊明臣不由得歎了口氣，繼續道：“這些人轉而進攻海峽對岸的提克王國。”
    “提克王國曾與我們做過一些生意，武器裝備比較落後，但是糧產豐富，被奧斯曼人占領之後，相當於解決了補給問題，繼續圍困錫蘭島。”
    “昨夜便是決戰，如果不是你們及時趕到，怕是要全軍覆沒。”
    張懋默默聽完，然後說道：“放心吧，我們船隊帶了糧食，另有專門的運糧船隊從交趾出發，再有半個月也就到了。”
    樊明臣點頭道：“隻要解除了奧斯曼人的圍困，糧食問題很容易解決。”
    這時候，兩名士兵抬著一張擔架匆匆走進來。
    “將軍，我們找到彭大人了！”
    張懋和樊明臣趕忙起身去看，擔架上這人正是大明巡海正使彭清，此時身上全都是血漬，頭發胡子全被燒焦，糊成一團。
    “彭大人！”
    張懋小心翼翼地喊了一聲，卻見彭清緩緩睜開眼，露出欣慰的目光。
    “你們來了……”
    “來了，我們來了！”
    張懋說完，立刻吩咐軍營前來救治。
    不多時，軍醫回報：“還好，都隻是皮外傷，沒有傷及內腑，靜養一段時間即可。”
    張懋這才放心下來，與此同時，心中不住後怕，連彭清都加入了戰場，可見昨晚戰鬥之凶險程度，正如樊明臣說的那般，幾乎全軍覆沒。
    如果自己晚來一天，後果不堪設想！
    彭清似乎已經脫力，閉著眼睛，問道：“明臣啊，你爹怎麽樣了？”
    樊明臣趕忙回道：“還在昏迷當中。”
    “昨晚樊將軍一直護在老夫身邊，要不然，老夫這條命早就沒了。”
    樊明臣沉默，因為這是他父子的職責，沒什麽好說的。
    張懋上前來，告知皇上親率大軍出征的消息。
    彭清聽完，緩緩道：“這次的事情全賴老夫，沒想到奧斯曼人如此狼子野心，他娘個腿的，去的時候還好好的，回來突然就翻臉，還驚動了皇上，真的是……老夫真的是該死啊……”
    張懋有些不解，問道：“奧斯曼人與我大明一直井水不犯河水，為何突然翻臉？”
    “還不是這幫狗東西見錢眼開，看到老夫船隊帶了大量的黃金白銀，還有各種寶石，名貴香料……總之，全都是好東西。”
    張懋怒道：“狗東西，明搶啊！”
    “誰說不是呢？”
    彭清滿眼憤恨，道：“去年老夫出海的時候，奧斯曼人剛剛取代東羅馬，占領了波斯灣地區，看到老夫的船隊，一個個巴結的不得了，還求著老夫跟他們做交易。”
    “今年來本也是如此，老夫還給他們準備了足足兩大船的瓷器、茶葉和絲綢等貨物，而且價錢也合理，沒想到，這幫狗東西見利忘義，看到老夫載了大量金銀回國，動了貪念。”
    “也怪老夫沒有提前防範，大意了啊！”
    聽完彭清的訴說，張懋大致理清楚了事情的來龍去脈，當下整理了一份奏疏，派快船送到大部隊。
    此時，朱祁鎮的大部隊剛剛抵達南海衛，正在做最後的休整。
    “皇兄以為如何？”
    朱祁鈺親自陪同，在南海衛四處巡視。
    “嗯，幹的不錯！”
    朱祁鎮連連稱讚，看得出來，小老弟現在管理海外頗有一手，搞的有模有樣。
    這裏可是大名鼎鼎的馬六甲，毫不誇張地說，誰控製著這條海峽，誰就掌握了全世界的貿易路線。
    “臣弟按照皇兄的意思，已經製定了一套通航的流程，對於過往的商船，按照其船身載量大小征收通行關稅，不同國家的貨船稅率也不相同，凡是我大明的藩國，稅率相對低廉一些。”
    朱祁鎮點頭，道：“就這麽幹，後麵朕再搞個盟約出來，願意加入我大明盟國的，關稅打個折，不加入也無妨，正常收費，至於那些找麻煩，搞事情的，直接不讓他們過，繞路去吧！”
    朱祁鈺心念一動，行禮道：“皇兄英明！”
    “皇上，錫蘭島急報！”
    袁彬匆匆而至，手裏舉著一封信：“張懋已經抵達錫蘭島，急報！”
    本章完