布蘭恒星係，炙熱的恒星光芒和神聖光芒交織的星空下，絢麗的火焰像是煙花一樣在真空中擴散，而這每一個‘煙花’的擴散，都代表著一艘護衛艦被毀掉，或者戰機、機甲以及大型突擊艦艇的爆炸。
    殘酷的消耗戰已經持續超過六個布蘭行星天數，麵對薩亞聯邦對布蘭恒星係的重兵突襲，駐守在布蘭行星的護衛軍團第九魔法兵團，沒有任何猶豫的選擇了正麵迎戰。
    這場戰爭讓許多人都見識到護衛軍團的真正力量，讓許多暗中窺視福恩星域的星際文明心下駭然，間接的阻止了一些勢力對護衛軍團的不良想法。
    布蘭行星地麵，兩支龐大的常規軍團之間的戰爭最為殘酷，戰爭目前的狀態是聯邦在進攻，第九兵團五個魔法戰團以及帝國995戰團則依托有利的防禦工事進行陣地防禦。
    聯邦目前在行星表麵投入的兵力超過二十個常規星際戰團，三艘無畏戰艦，以及兩萬輛重型坦克，戰機更是像蝗蟲一樣多。
    聯邦占領布蘭行星的決心很大，他們計劃是攻下布蘭行星，以行星為基點建造一個巨型軍用要塞，打通這片區域的後勤運輸線，同時威脅整個白琳星域。
    但護衛軍團第九魔法兵團依靠原本修建的重力防禦盾，以及儲存的大量電能讓聯邦的軍隊沒能踏過防線一步，同時在外太空於月利用提前構建的魔法符文，以及大量的聖能反應堆，擋住了聯邦艦隊數次進攻。
    帝國軍部上層這個時候就算用腳趾頭想，也能想到聯邦軍隊的打算，可六個布蘭行星天數過去，帝國卻沒有向布蘭恒星係派遣任何一支援軍，他們理由也非常充分，是為防止聯邦軍從其他星域再次發動突襲戰爭。
    就這樣，戰爭很快持續進行到第十個布蘭行星天。
    帝國後曆6079年，6月8日上午十點一刻。
    艾蘭行星，首都克魯城首相府官邸飛行器升降停靠台，一輛很普通的警察局巡邏飛行器緩緩落下，隨後附近區域的監視器都失去了信號。
    飛行器艙門打開，走出來一位頗具威嚴的中年人，他穿著沒有警銜標記的白色警服，警服胸口有金色的警察局盾牌徽章，隻是他的盾牌徽章兩邊還有兩隻戰熊標識。
    這是帝國國防安全局的標誌，這個部門和警察局與神聖教堂一樣是直接服務於神聖皇帝，皇帝沉睡時服務於帝國內閣，但不受內閣節製，內部有自成一係的自查係統和晉升係統。
    走下巡邏飛行器的這位，便是現在國防安全局局長喬內-裏根公爵，一位血脈純正的帝國皇室，擁有皇位合法的繼承權利。
    他剛走下升降梯，就看見首相布裏姆克邁著他的小短腿從遠處的花簇旁迎了上來。
    “喬內公爵，噢，我的好友，我們得有至少十年沒見過了吧？”布裏姆克的說話聲沒有地精的尖銳，他為競選首相特地做了這方麵的手術，不過並沒有做得很徹底，偶爾還需要用他地精的特征博取同情。
    《踏星》
    “你很適應現在的身份。”喬內公爵主動伸出手，他喜歡掌握主動權。
    布裏姆克謙遜的笑著伸出手與喬內公爵友好的握手，說道：“經營商會和做首相並不衝突，在商會是為商會賺錢，擔任首相就為帝國賺錢。”
    喬內公爵突然很嚴肅的說道：“但現在的問題是有人來搶錢。”
    “我對強盜從來都不手軟，還記得十六年前…當時你好像還在警察局擔任副局長，一群海盜劫持了我的商船，現在那些海盜的基因標本還在我的別墅地下埋著。”
    喬內公爵點頭，當初他還很年輕，在得到海盜消息時第一時間派出調查員，取得情報後他派出的軍警帶回來的卻是一群武裝商販，而那支海盜艦隊已經被消滅，據點裏沒有留下一個活口，根據軍警的描述，當時他們趕到的時候那群武裝商販在一名地精的指揮下，正在製作海盜頭子的屍體標本。
    兩人也是在那個時候認識的，準確的說是布裏姆克主動結識的喬內公爵，後來他的商隊通過警察局的關係，從最開始的機械零件貿易做到現在的軍工貿易。
    閑聊中，兩人並排走進首相府的三號會客廳，是一間小型的私人會客廳。
    沒有人作陪，布裏姆克親自沏茶，是特瓦克高地的紅茶。
    一杯暖胃的紅茶下肚，喬內公爵拿出他的防竊聽裝置打開，並說道：“我得到消息，有一些特別的人在阻止軍部向布蘭恒星係增兵。”
    “什麽特別的人需要你親自跑一趟？”
    “生命教會！”
    “好熟悉的名字，喔，上次警察局共享的一份文件裏提到過，外務署也提到過，警察局的文件記錄的是托蘭星域的事情，外務署說的是護衛軍團的事情。”
    布裏姆克放下茶杯，掃了眼會客廳的大門，“前線的事情我是知道一點，我可以下令帝國軍隊支援布蘭恒星係的戰爭，但我的命令隻能通過軍部傳達，而軍部接到命令要多久傳達到前線就不是我能控製的，而且首相令並不是隨便簽署的。”
    他又端起茶杯靠在柔軟的沙發軟墊上，苦惱的說道：“帝國的首相可不是那麽好做的，與聯邦的戰爭已經過去快七年，剛開始我每天都會召集軍部的將軍們討論前線的問題，但你知道，帝國每一位將軍都有自己的想法，我安排的軍務大臣根本壓不住他們。”
    “所以這就是你為自己找的理由？”喬內-卓拉公爵有些不悅的望著眼前的地精，“你是打算將這場戰爭移交給你的下一任？”
    “你認為我做得不夠好？”布裏姆克迎上喬內公爵的目光，“我的職責是將帝國的負擔減去，讓帝國有能力麵對接下來的變局，而軍部的爛攤子我無能為力。”
    “不過…”他突然加重語氣：“聯邦這次突然要打破對峙的局麵，對於我來說可能是一個整改軍部的機會…我得到消息，第十六艦隊的馬克斯韋爾-重錘公爵已經打算前往布蘭恒星係。”
    “馬克斯韋爾公爵？”喬內公爵一怔，馬克斯韋爾-重錘是一位矮人大領主，是帝國少數擁有自治領地的大領主，也是少數敢違抗軍部命令的帝國貴族之一。
    “你對他說了什麽？”
    “我可什麽都沒做。”地精搖頭。
    “你的計劃是什麽？”
    布裏姆克又輕輕搖頭，似乎不願意說出他的計劃，喬內公爵見狀略顯不悅，但卻沒有逼問。
    沉默的氣氛持續五六分鍾後，布裏姆克苦笑著說道：“我並非不信任你…你知道的，這個宇宙有太多的不清不楚的組織，我自擔任帝國首相以來，收到過數百次一些貴族的暗示。”
    “告訴我都有誰？”
    “我有我的辦法去調查。”地精不置可否的笑著，“我能信任的人不多，好吧，我告訴你…既然薩亞聯邦在向布蘭恒星係增兵，那我也增兵，有人阻止我增兵，我就另想辦法，我倒要看看他們接下來的打算。”
    “就這樣簡單?”
    “不然你以為呢？”布裏姆克低笑，他不認為眼前這位公爵大人會專程為前線的事情來找他，至少目前不會，因為目前帝國大多數人都不認為與薩亞聯邦的戰爭會失敗。
    布裏姆克敷衍的回答後，會客廳的氣氛立刻變得沉靜。
    作為帝國首布裏姆克不可能將自己的全部計劃透露給安全局，同樣作為安全局的喬內公爵也有自己的顧慮。
    良久的沉靜之後，喬內公爵說道：“今天的談話我還另外約了一個人。”
    “誰？”
    “神聖教堂首都圈的主教莫裏斯先生。”
    第6節 帝國首相