結束了會談，陸湘和宋嵐兵分兩路，一個前往垃圾場調查機械神教的存在，另一個躺到床上睡覺。
    不過這一次，宋嵐強調自己不是偷懶，而是為了辦正事。
    此時此刻，遠在銀月港的『帝王』也正在辦正事。
    他私下裏麵見了昆卡。
    初見時，這位遠征軍的叛軍領袖對他充滿了警惕與敵意，但是當他表明了來意之後，對方思量再三，最終放下了他們與聯合政府的恩怨，著手麵對擺在他們眼前的問題。
    “半個月前我曾見過大主教赫麗菲斯和巴洛薩集團的第一軍團長一麵，他們希望我們能在以銀月港為圓心的沿海區域建立起防線。”
    昆卡凝重地說道。
    最近他都在著手於沿海防線的建設，但『帝王』卻又帶來一個壞消息。
    某種未知的機械瘟疫入侵了銀月港，高德爾神父成為了一個被感染的對象，他被掏空的心髒變異成了齒輪組，這是從血肉往機械的過渡。
    而高德爾神父本人，則是由潮汐教會挑選出的在銀月港的代表。
    赫麗菲斯稱他們所侍奉的潮汐之主和礦坑中的畸變構造體以及那來自虛空中的“低語”有關，它極有可能像肆虐第一區的植物一樣，也是“父神”的傑作之一。
    它存在的時間甚至要比人類更加久遠。
    “你打算怎麽做？”
    他將這些難題拋給了『帝王』，想聽一聽當聯合政府的六星救助者在麵對這些棘手的問題時會如何抉擇。
    “給我準備一艘船，我要出海。”
    『帝王』表明了來意。
    自從離開十七區之後，他已經有很長一段時間沒有聽到來自“天才機械師少女”的聲音了，她似乎像是在鬧脾氣一樣，和他陷入了冷戰狀態，因此他也隻能遵循自己的直覺，前往迷霧群島。
    出逃的高階議員們早已抵達了他們的目的地，直覺告訴他，他想要找到的答桉就藏在那裏。
    “你要出海？”
    昆卡簡直不敢相信自己的耳朵，赫麗菲斯和巴洛薩集團第一軍團長再三叮囑他不要出海，那裏隱藏著不為人知的危險，“恕我直言，這不是一個明智的決定，與其白白送死，倒不如留在港口幫我們鞏固防線。”
    他相信有了『帝王』的加入，本地的防衛力量將會再提升一個等級。
    “我已經決定了。”
    『帝王』澹澹地說道，他不會因為危險就停止自己的腳步，而在他的內心深處，也一直都對於植物學家特莉安的死存有疑慮。
    有人不想讓特莉安把她所知道的秘密告訴自己。
    “看來你不是一個會聽勸的人……好吧，我可以給你準備船和出海的物資，但是能否渡過未知海域，就要靠你自己的本事了。”
    “謝了。”
    與昆卡告別，『帝王』就開始了出海的準備。
    他委托『海鷗』找來了一個潮汐教會的船員，他曾隨船完成過穿越未知海域的航行，船員的要價當然很高，高到足夠一個普通人遠離這些是非之地，找個平靜的小鎮安度餘生。
    『海鷗』並沒有前來與他告別。
    因為這在她看來是趟送命的差事，也隻有那種懷著“幹了這一票之後就回家養老”的人願意鋌而走險。
    至於『帝王』，她已經對這個油鹽不進的人無語了。
    她是真心希望對方能夠長久地留在銀月港，把這裏當成自己的家。
    “衣服、食物、水，還有一箱朗姆酒……”
    這位四十歲出頭，鷹鉤鼻，眼神渾濁，身材如同稻草人一般消瘦的男人檢查了船上的物資，陰惻惻地說道，“這不行，你還缺少一些最關鍵的東西。”
    “什麽東西？”
    “祭品。”
    那渾濁的眼神中忽然有了光亮，“隻有祭品才能讓潮汐之主指引我們的前路。”
    又是祭品？
    之前在第一區的時候，漁舟俱樂部的會員們就常年將那些無辜的公司職員作為祭品奉獻給他們的“神”，特莉安則將這個儀式稱之為成神之禮。
    緊接著，他突然間意識到了漁舟俱樂部這個名字本身就與大海息息相關，或許潮汐教會的教徒們也在這片土地上完成過成神之禮，並將他們成功的經驗分享給了遠在第一區的評議員們。
    在這片海域的最深處，很可能存在著一個已經通過了成神之禮的，處於完全體的神靈。
    停頓半晌，『帝王』才說道，“沒有祭品，這就是我們全部的物資。”
    “沒有祭品？”
    潮汐教會的船員瞪圓了眼睛，“主人不會希望聽到這樣的回答，聽著鐵疙瘩，這不是在和你商量，沒有祭品就絕對到不了迷霧群島，至於祭品……主人喜歡0歲以下，最好是細皮嫩肉的那種。”
    他的確想要幹上一票大的，可這並不意味著他想尋死，“銀月港有不少孤兒，帶走一個他們不會發現的，如果你實在找不到孤兒，就隨便去哪戶人家裏抓一個，這對你來說應該不是什麽難事。”
    “我說過，沒有祭品，就這樣出海。”
    “那不行，我可不會跟著你去送死，你根本不知道如果觸怒了主人會發生些什麽！”
    船員死死地盯著『帝王』，他暗自思考著不退還報酬的可能性，畢竟他已經給對方指了條明路，是這個門外漢拒絕聽從他這個內行人的建議。
    “我跟你們去。”
    就在兩人僵持不下之際，一個熟悉的聲音傳進了兩人的耳朵裏。
    『帝王』循聲望去，發現迪亞戈正背著一個大大的行囊，出現在了夜半時分的碼頭，他穿著一個破舊的鬥篷，半張臉都被遮擋了起來。
    “這不就來了？”
    船員吹了聲口哨，他對於迪亞戈的到來舉雙手歡迎，他猜測這小屁孩多半是沒聽到他們前麵的對話，把這當成了一場普通的遠洋航行，“小子，你來的正是時候，我們馬上就要出海了。”
    『帝王』卻攔在了船和迪亞戈的身前，“回去。”
    他在靈光劇團裏看見了一切，其中就包括了迪亞戈的同伴是如何被當成祭品被人丟進大海裏的。
    他要去迷霧群島尋找真相，但卻並不會把無辜的港口孤兒當成犧牲品。
    “這是父神的指引，她會保佑我們安全地到達迷霧群島。”
    迪亞戈目光堅定，“即使你們不願意帶我出海，我也會想辦法自己去迷霧群島。”
    『帝王』覺得事情變得越來越微妙了。
    血肉神靈，機械瘟疫，現在又是被靈光劇團視作父神的人。
    三方的爭鬥已經激烈的快要擺到台麵上了。
    但在此之前，他必須弄明白一件事，“你指的是你們的‘父神’，還是她的使者？”
    “這是父神親自交給我的使命，他還教會了大家如何製作海苔飯團。”
    說著，迪亞戈驕傲地拿出了一袋他們一下午的勞動成果。
    這是大家為他出海進行的準備。
    雖然這些飯團看起來隻是普通的食物，卻讓他們真真切切地感受到父神與他們同在，並且與那些傳說中高高在上的神祇不同，父神走進了他們的生活之中。
    海苔飯團的製作方法……
    『帝王』哭笑不得地看著迪亞戈手裏的飯團，這的確是他們口中那位父神的風格，但是讓一個大傷初愈的孩子出海？
    難道他看錯了對方了，她其實就和別的神祇一樣冷酷無情？
    “快點，你們難道要磨蹭到天亮嗎？”
    潮汐教會的船員不耐煩地催促著他們，他生怕『帝王』把這個送上門來的祭品給嚇跑了，畢竟這個機械疙瘩看起來腦子不怎麽好使的樣子。
    『帝王』無視了船員，問道，“你現在還能聽見她的聲音麽？”
    “聽得見。”
    迪亞戈說道，“父神讓我上船。”
    見他態度堅決，『帝王』最終不得不做出讓步，因為他了解這些孤兒，即使他將迪亞戈留在了岸邊，後者恐怕也會再找一艘船獨自出海。
    隨著引擎的轟鳴，船離開了碼頭。
    兩人留在船艙裏，迪亞戈向『帝王』分享了一個同伴們為他準備的飯團，這飯團的製作工藝並不複雜，用料也非常簡單，腦袋裏內置的操作係統卻將其評價為“難得的美味”。
    船艙內安靜得出奇，他們都知道這是暴風雨來臨前最後的寂靜，隻有船員一個人留在甲板上，進行著一些他們看不懂的朝拜儀式。
    這樣的安靜並未維持太長時間，當銀月港的輪廓消失之後，他們頭頂上的天空也隨之發生了變化。
    紅色的雲籠罩了他們的頭頂，雲層之後猩紅的光球讓人分不清那是太陽還是月亮。
    詭異的紅光撒在了海麵上。
    不一會兒，船艙外傳來了船員的驚呼。
    『帝王』率先衝出房間，發現船員正待在甲板邊緣，滿目驚恐地凝望著海麵，他走上前去，發現有什麽東西正順著海浪緩慢地飄向了他們。
    從它裸露出來的部分不難猜到這隻生物究竟有多麽的龐大。
    『帝王』做好了戰鬥的準備，目送著生物離他們越來越近，然後……與整艘船擦肩而過，而當它漂浮到船邊時，他才看清這的確是某種未知的海洋生物，或者更準確地說是它身上的一部分。
    這個部分似乎被某種利物切割了下來，他的義眼還敏銳地捕捉到了殘存於皮肉之中的爆炸物和一些從未見過的機械零件。
    而就在此時，驚恐萬分的船員才終於順過氣來，用驚怒交加的語氣衝著兩人大喝道，“有人、有人殺了主人的使者，這是誰做的？究竟是誰？”
    話音未落，海麵上便有越來越多的“漂浮物”朝著他們逼近了。
    它們就這麽安靜地散落在海麵之上，顯然已經徹底失去了生息。