葉傾懷將承天門外的事簡單地講給了陸宴塵聽。
    “陛下要改立顧閣老的女兒為後？”陸宴塵皺眉問道。
    想到陸宴塵對自己那份捉摸不定的情意，葉傾懷有些心虛道：“情勢所迫，實屬無奈之舉。”
    陸宴塵仍然皺著眉頭，心中盤算著什麽，過了一會兒，他問道：“陳閣老有何反應？”
    葉傾懷麵色也沉了下來，答道：“今日午後, 陳閣老來了一趟。朕答應將他孫女一並迎入宮中。”
    陸宴塵微微怔了一下，隨後神色反倒舒展開了，他看著葉傾懷的眼中頗有些意味不明的讚賞，似笑非笑道：“陛下這是左擁右抱，要享齊人之福。”
    葉傾懷苦笑道：“先生別打趣朕了。強勢的君主才能稱得上左擁右抱，朕這個隻能叫左右逢源。”
    陸宴塵被她的說辭逗笑了，笑過後看著她道：“陛下一下子娶了兩個女子, 以後後宮恐怕不得安寧了。想必陛下不會再專寵蘭貴人了吧？”
    聽到這個名字, 葉傾懷心裏咯噔了一下。
    陸宴塵還不知道秦寶珠的事情。
    但是，陸宴塵既然是文心堂的少東家，那必然是認識秦寶珠的。
    也不知他與秦寶珠之間的關係如何，是親是疏。
    然後，她眼前很快浮現起秦寶珠每次提及“少東家”時那副憧憬又自豪的模樣來，她的心裏不禁一痛。
    想來秦寶珠對陸宴塵應當頗具好感。
    隻是不知陸宴塵是否知道宮中盛寵一時的蘭貴人，其實就是文心堂中的秦寶珠，是他書堂裏的侍女。
    “先生……認識蘭貴人嗎？”葉傾懷猶豫著問道。
    陸宴塵微微一驚，隨後反問道：“蘭貴人的本名，可是叫秦寶珠？”
    果然是認識的。
    葉傾懷點了點頭。
    陸宴塵輕歎了口氣，道：“先前沒有告訴過陛下，文心堂是家父名下的產業，臣從允州回到盛京後, 家父便將文心堂交給了臣打理。至於秦陽和秦寶珠兄妹, 是幾年前家父買下的家仆。當年家父想給臣挑個習武的伴從，看中了秦陽的體態和血勇, 他和妹妹自幼相依為命, 便將他們兄妹一並買了下來。”
    如此聽來，陸宴塵隻怕不隻是認識秦寶珠，可能還與她是一同長大的總角之交。
    葉傾懷心中更生愧疚。
    “寶珠她……”她哽咽了一下，艱難道，“她被右衙衛殺害了。”
    陸宴塵瞳孔猛地收縮了一下，像是出了神般看著葉傾懷。
    “對不起，是朕害了她。”葉傾懷單手支著床沿，深深地埋下了頭，“朕沒有保護好她，沒有保護好你們……”
    過了好一會兒，陸宴塵的聲音才從她頭頂傳來：“她是怎麽死的？”
    葉傾懷長歎了口氣，閉了閉眼，才抬起頭來道：“她被慎刑司刑訊逼供，死得淒慘。”
    陸宴塵不解道：“慎刑司為何要對她用刑？”
    葉傾懷垂著眼看著那隻捏著金牌的手道：“他們懷疑寶珠私藏了朕的玉璽，因此將她帶走審問。但是隻要簡單搜身，就能知道她身上沒有玉璽，不至於為了這個對她使用嚴刑。朕也不知道他們想從寶珠的嘴裏套出什麽來，但是她的死恐怕是因朕而起。若不是朕在承天門外頒了聖旨立顧閣老的女兒為後，寶珠應當不至於會死。”
    右衙衛聽命於顧世海，若非顧世海的女兒為後, 秦寶珠對他沒有威脅，說不定他還盼著秦寶珠能好好活著, 好給陳遠思的皇後孫女多添點堵呢。
    陸宴塵自然明白其中道理，也明白葉傾懷是為何自責。
    但他不知道能說些什麽安慰葉傾懷，說什麽都顯得蒼白無力。
    最後他問道：“陛下知道是誰做的嗎？”
    “右衙府司都指揮使杜正恩。”
    陸宴塵腦中警鍾敲響，他微微蹙了蹙眉，道：“他是杜尚書的侄子。”
    葉傾懷神色陰沉，道：“朕知道。”
    “陛下準備怎麽處置他？”
    葉傾懷沉默了半晌，說了一件看似不相關的事：“朕加封了寶珠為蘭妃。”隨機，她的眼底閃過寒光，又道，“用區區一個都指揮使換朕的一個妃子，也太便宜他了。”
    陸宴塵心中一凜，道：“陛下是想……”
    最近葉傾懷樁樁件件的舉動總是出人預料，他都有些摸不準她會做出什麽事來。
    葉傾懷突然莞爾一笑，打斷了他，道：“朕也隻是想想，先生莫擔心。”
    陸宴塵仍然懷疑地盯著她。
    顯然，他並不覺得葉傾懷隻是想想。
    “總之，朕不會讓寶珠白死。”葉傾懷話鋒一轉，道，“先生，寶珠很崇拜你這個少東家。”
    陸宴塵聽到這，也有些自責地垂下了頭。
    “如果不是遇到了朕，她現在應當還留在文心堂，也不會遭遇這些事。先生，朕欠你一條人命。”
    陸宴塵搖了搖頭，道：“此事若要追究起來，應算是臣的過錯。”他漆黑的雙眸中有掩不住的懊悔與自責，他猶豫了一下，才說道，“陛下當年在文校門口與秦陽相遇，並不是偶然。”
    葉傾懷眯了眯眼，問道：“先生此話何意？”
    “陛下在文校門口被京畿衛為難的時候，臣和秦陽就站在對過的巷子裏看著陛下。是臣帶他去的，也是臣讓他上前為陛下解圍的。”
    這次輪到葉傾懷驚訝了，她直勾勾地看著陸宴塵，問道：“你說什麽？”
    “那日李公公從宮中傳出消息給臣，說陛下一人出了宮，讓臣在宮外做好照應不要讓陛下出了事。陛下那時才問過臣王祭酒的事，臣料想陛下會去文校打聽，於是帶上秦陽去了文校門口，果然遇到了陛下。”
    說完，他抬起頭來，對葉傾懷道：“陛下遇到秦陽，又被他帶去了文心堂，這一切都不是偶然。”
    葉傾懷有些不可置信地看著陸宴塵，那種扼喉般的窒息感又籠罩住了她。
    她覺得自己像是一條池中魚，自以為是徜徉在廣袤的海洋中，如今卻發現她所以為的海洋不過是一方小小的池塘罷了。
    她突然想起顧世海在承天門外對她說的那句話來。
    “他們選擇這個時候舉事，是因為有心之人想利用陛下的懵懂無知和少年意氣，讓陛下成為他們手中的刀。”
    陸宴塵仍然神色深沉地凝視著她，良久，他道：“陛下，這世上並沒有那麽多的偶然和巧遇。對於陛下這樣身居高位且手握重權的人而言，更是如此。”
    (本章完)
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