四月十四，是春闈重試的最後一科。
    然而，今天還有另外一件重要的大事。
    杜正恩將在今日午時被當眾正法。
    刑場設在東市街口，杜荊親自監斬。一下了朝，他便風塵仆仆地趕來了。
    大景鮮少在春季進行死刑處決，一般犯事者都會被羈押到秋季。所有的死刑案件在入秋的時候需上報刑部，由刑部統一核查，再進行秋決。
    但杜正恩的案子是皇帝授意特事特辦，因此沒有循例拖到秋天處決。
    盛京的老百姓一向愛湊熱鬧，一聽說此次處決的是害死皇帝妃子的犯人，群眾們立即奔走相告，準時到場，將刑場圍了個水泄不通。
    今日是個豔陽天，時至午時，日頭曬得人有些發汗。
    杜荊坐在監斬台的主位上，額上沁出了細汗，他卻並不去擦，隻直勾勾地盯著刑場上，目光一刻也不離跪在中間的杜正恩。
    杜正恩身著囚服跪在刑台上，身後背著亡命牌，頭發一半披散著，額下的青茬已經長了出來，十分落拓。
    杜荊目色沉沉，下頜的線條崩得很緊，隱有破釜沉舟之勢，不知在想些什麽。
    人群中議論紛紛。
    “這是今年第一個在菜市口處斬的吧？”
    “可不是嘛。”
    “那上麵坐在中間穿著紅袍子的是刑部的杜大人嗎？”
    “刑部能穿朱袍的除了杜尚書還有誰？”
    “嘖嘖，你說他監斬自己的親侄子是什麽感覺？”
    “能有什麽感覺？你以為這些官老爺都和你一樣，幾代單傳寶貝得緊？何況刑部的老爺們都是出了名的鐵石心腸……”
    “話可不是這麽說，我聽說這次被砍頭的其實是杜大人的親生兒子。”
    “親生兒子？伱從哪兒聽來的？”
    “小道消息，小道消息……”
    “嘖嘖，這些大戶人家啊，裏麵的關係可真亂。”
    ……
    人群中的議論聲雖小，卻還是有隻字片語飄進了杜荊的耳中，也飄進了他身邊的手下耳中。
    “大人，要不要讓人群肅靜些？”刑部主事從旁問道。
    杜荊仍一瞬不瞬地看著台上的杜正恩，過了一會兒，才像是反應遲鈍一般轉過頭來看向他，問道：“什麽時辰了？”
    主事看了一眼旁邊的日晷，道：“回大人，午時一刻了。”
    杜荊微微蹙了蹙眉，收回了目光，又看向了台上，沒有說話。
    主事沒再多問。他看得出來，他的領導有些焦慮。
    雖然他不知道他是因何焦慮，但這種時候顯然保持沉默才是明智的。
    於是他佯裝無事退回了自己的位置，抬頭眯起眼看了看正上中天的日頭。
    這時候，圍觀的人群中突然騷動了起來。
    人群中一個婦人被官兵攔在了刑場邊，吵嚷了起來。
    “我是杜荊的夫人，我要見你們大人，你們膽敢攔我！”那婦人衣著華貴，三四十歲的年紀，身姿挺拔，一雙鳳目熠熠生輝，這一聲高喝竟有些威風。
    執勤的官兵被她喝得怔了一下，才回過神來，道：“刑場重地，無關人等不得鬧事！”
    “無關人等？”婦人瞪了官兵一眼，轉目看向台上背對著她跪在地上的杜正恩，頓時神色一軟，眼中滿是慌亂的心疼。
    她指著台上的杜正恩道：“你們要殺的是我的兒子。”她轉手又指向監斬台正中間，道，“監斬官是我的夫君。你說我是無關人等？”
    她聲色淒厲，這句話裏的信息量又太大，頓時讓人群一片嘩然，連攔著她的官兵也一時語塞，隻是手上攔著她的長槍絲毫未動，並沒有退讓的意思。
    許是見到了兒子的慘狀，婦人情緒更加激動，她隔著大半個刑場，對監斬台上的杜荊怒斥道：“杜荊，虎毒尚且不食子！你如此狠心，你枉為人夫，更枉為人父，你必遭天理報應！你有本事殺自己兒子，怎麽不敢讓我知道啊？你這個喪盡天良的白眼狼，一輩子幹什麽都是偷偷摸摸，偷了女人還不夠，還要偷著殺我兒子！你以為把我關起來我就不知道了嗎？我告訴你，你要是敢動我兒子，我做鬼也不會放過你！”
    她的聲音尖利，言辭粗鄙，像是一道驚雷穿過人潮，落在杜荊耳中。
    杜荊的臉色已經難看到不行，他遠遠地望著錢氏，似乎不能相信她竟出現在了此處。
    周圍的人群也早已像是煮開的鍋一樣，嘰嘰喳喳地沸騰了起來。
    誰能想得到，本來是來看一場殺頭的血腥戲碼，唱著唱著居然變成了一出讓人喜聞樂見的後院八卦了。
    圍觀群眾的臉上浮現起了好奇和興奮。
    “誒，還真讓你給說中了，這殺頭的還真是杜大人的兒子啊。”
    “不是說是叔侄嗎？這是怎麽回事？”
    “我聽說是過繼過去的孩子。”
    “哎，那杜夫人說的偷女人是怎麽回事啊？”
    “她說這話我可不信。杜大人年輕的時候可是京城四公子之首，以他的模樣和地位，還用得著偷？要說偷，也是女人偷他還差不多……”
    周圍響起了哄笑聲。
    在熙熙攘攘的人群中，錢氏狠狠推了一把攔在她麵前的長槍，卻沒能推動。
    她看著持槍的官兵，道：“我要與你們大人當麵對質，你們敢攔我？”
    見對方無動於衷，錢氏又抬頭望向杜荊怒道：“杜荊，你別人模狗樣地坐在那裏裝縮頭烏龜！當年若是沒有我爹，你一個庶出的次子，哪裏輪得到你來做杜家的當家？怎麽？現在看我錢家不如從前了，就一腳把我踢開，巴巴地娶了那個狐狸精趕著去做顧閣老的連襟。為了討那個狐狸精的歡心，你把我二哥推出去給你們頂罪還不夠，現在還要我恩兒的命……”
    說到最後她的聲音已有些發抖，一雙瞪圓的鳳目望著杜荊，顫顫地滾下一串淚珠來。
    她微微仰著下巴，眼中滿是因愛生恨的憤懣和玉石俱焚的決絕。
    可悲又可歎，令人唏噓。
    杜荊狠狠皺了皺眉，最後起身撩了衣擺帶著人走下了監斬台，一路分開人群走到了錢氏麵前。
    這對已經做了將近二十年的夫妻在嘈雜的人群中短暫地對視了一眼。
    “你跟我來。”杜荊說完，轉身而去。
    (本章完)
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