“什麽替死鬼？你說清楚些。”葉傾懷道。
    張耿貴抬起了頭來，道：“塬上的糧食大多是稻米，入庫前要翻曬。但是翻曬的速度遠遠跟不上納糧入庫的速度，所以北邊有一個黃色頂蓋的倉，是專門用來收糧翻曬的，新糧運過來都會先存在那裏，等翻曬完了再分類入庫。”
    “每年秋收後兩個月是貯糧的時間，過了這個時間，按理說，就不會再有糧車出入。但是曬糧的那個倉，一年四季都有糧車在出入。每個月初，都會有一次車隊進出運糧，十幾組的車隊拉一晚上，每次都是從那個倉卸貨上貨。”
    “十幾組的車隊，能拉多少糧食？”葉傾懷對這個沒有概念。
    “若是裝滿，約有一萬多石吧。”張耿貴道。
    “一萬石？”葉傾懷驚道。
    整個倉場上一共才兩百萬石糧食，一夜之間要拉走一萬多石，若使用平時農戶的小車，少說也要幾百輛車。
    “這些糧食出入，在庫房的帳冊上記錄的是舊糧換新，下官便一直信以為真。但是，最近下官仔細一想，那曬糧的倉裏都是還沒有翻曬的新糧，哪裏有什麽陳年舊糧啊？”張耿貴道。
    他說得信誓旦旦，葉傾懷卻聽出了蹊蹺。
    既然是“一直信以為真”，又為何會突然生疑呢？
    葉傾懷問道：“你翻查過那些以舊換新的糧食嗎？”
    張耿貴搖了搖頭，道：“護糧的都是薛總督的親兵，旁人靠近不了。”
    “那你怎麽知道那些糧隊出入不是以舊換新的？”
    張耿貴聽出葉傾懷話中的懷疑，心中頓時一緊，連忙哭喊道：“陛下，下官是親耳所聽，絕對錯不了的。”
    “你從哪裏聽來的？”葉傾懷問道。
    張耿貴麵露難色，遲疑著不肯開口，似乎在盤算著哪些可以說哪些不能說。
    葉傾懷的目光一直在他身上不曾挪開，見他有所顧忌，便道：“你若知無不言，朕便赦你無罪。但要是隱瞞，那便是欺君。”
    這個張耿貴顯然是個膽小的，一聽到“欺君”二字，身子一軟又伏在了地上，語速飛快地道：“下官定是知無不言，絕不敢有所隱瞞！下官雖然學識比不上京中大人，但也讀過幾年書，知道為人處事的道理。下官被薛總督提拔上來後，想著……人要知恩圖報，就帶了點老家的山貨想找個機會送給薛總督……”
    大景對於賄賂官員是明令禁止的，張耿貴自然知道此理，因此說這話時吞吞吐吐的，措辭也甚是委婉。
    他說完小心翼翼地打量了下葉傾懷的麵色，見她麵色如常，沒有怒色，才放下些心來，繼續道：“薛總督平日裏公務繁忙，身邊總是來來往往的都是人，下官一直找不到合適的機會，後來便找了一個散值後沒什麽人的時間去他屋中等他。結果沒想到那天薛總督有客，下官在屋中等著等著，便聽到薛總督和客人一邊說著話一邊往屋子這邊走來，他們話中正好提到下官的名字，下官一時緊張，便躲起來了。”
    “他們說你什麽？”
    “他們談了很久。薛總督先是說，下官是個穩妥的人，讓對方放心。後麵就……就又說到王雲仲還有糧倉的事情……”
    他說到此處，聲音都變了，像是想起了什麽可怕的事。
    見他支支吾吾的，葉傾懷道：“他們說了些什麽，你一字不漏地告訴朕，朕為你作主。”
    “陛下，王主簿是被他們滅口的，糧倉的火也是他們放的！他們說……他們說王雲仲吃裏扒外不識好歹，還說他故意調撥分倉裏有問題的糧食發給兵部就是想把事情捅大，還說……還說知情的人都在火災中處理掉了……對了，他們還說，萬一東窗事發，就讓下官頂罪，連簽字畫押的假賬都做好了！陛下，下官真的隻是一個小小的文書，毫不知情啊！”
    他神色惶恐，越說越快，像是身後有什麽凶神惡煞在追趕一樣，說到最後眼中泛起了淚光，顯然是被嚇破了膽。
    葉傾懷的臉色由晴轉陰，急轉直下，黑到不能再黑。
    “和薛鬆談話的是何人？你可知道？”
    張耿貴連連搖頭：“下官不知，不是倉場上的人。下官在後屋，不敢探出頭來，也沒看到來人的模樣。”
    他忖了忖，又道：“但是下官聽薛總督叫他‘公子’，而且態度很是恭敬，都是那位公子在吩咐他。還有，那位公子反複提到，一定不能耽誤下個月糧隊例行運糧的事。”
    葉傾懷皺起了眉頭。
    倉場總督是朝廷的三品大員，能這樣吩咐他做事的，放眼整個盛京，也沒有幾人。此人多半便是薛鬆背後的靠山，也是糧倉摻假一事中最大的獲利者。
    “嗬，‘例行’運糧嗎……”葉傾懷冷笑一聲，呢喃道。
    “陛下，下官真的是冤枉的！”見葉傾懷神色陡變，張耿貴立即磕頭，喊起冤來。
    他這一喊，葉傾懷將目光挪回了他身上。
    “這些事，為何不上報衙門和刑部？”葉傾懷問道。
    張耿貴怔了一下，似乎從未想過報官這條路。
    他叫苦道：“陛下，王主簿手裏握有他們倒運官糧的證據尚且死的不明不白，下官一個小小八品的文書，空口無憑去狀告三品大員，哪裏有人搭理？若是給薛總督他們知道了，下官哪裏還有活路啊？”
    葉傾懷皺了皺眉。
    見葉傾懷神色變化，張耿貴立即道：“陛下，您與他們不同，您是真龍之身，火眼金睛，一定看得出下官所言真假。陛下，下官不求升官發財，也不想做倉場總督，隻求陛下給下官一個清白。”
    說完，他又磕了一個頭。
    他言辭懇切，聽得出來，是當真不想當這個倉場總督。
    葉傾懷輕歎了口氣，這個三品的倉場總督，在他眼裏，隻怕是個要命的燙手山芋。
    這個張耿貴如今恐怕是唯一的知情人了，他對此案十分關鍵，葉傾懷正在思忖著該如何處置他，屋門突然被人撞了一下。
    (本章完)
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