時芙昕拿著腰牌出了監察司，心情還不錯。
    小芳和冷嬤嬤見了，都笑了笑。
    小芳低聲道：“來之前我還擔心姑娘和曜三公子會不會吵起來，沒想到這一趟竟這般的順利。”
    要知道當初姑娘來戶部參加皇商競選大會的時候，可是被範小侯爺說了一通的。
    幸好曜三公子和範小侯爺不一樣。
    冷嬤嬤也跟著道：“曜三公子確實要比範小侯爺更適合姑娘一些，不管怎麽說，曜三公子沒有處處束縛姑娘。”
    她家姑娘不喜被人管束，誰要是想要控製她、約束她，她肯定是要遠離那人的。
    七月二十五，戶部舉辦大楚和北燕貿易合作項目商討會，時芙昕帶著楚曜給的腰牌，早早的就來了戶部，剛下馬車，就在戶部門口遇到了胡芯蕊、杜梓璿。
    “時六姑娘。”
    胡芯蕊笑著主動打了招呼。
    “胡姑娘、杜姑娘。”
    時芙昕點了點頭，算是回應，然後沒說什麽，率先進了戶部。
    見此，杜梓璿不由開口說了一句：“她這是惱上你了？”
    胡芯蕊並不意外：“不奇怪，我和她怎麽也算是情敵了吧。”
    杜梓璿笑道：“而且你還是勝出的那一個。”
    胡芯蕊搖了搖頭：“緣分這種事哪裏能用輸贏來形容，我隻是比她先認識明大哥而已，也恰巧找到藥引幫到慶陽公主。”
    杜梓璿：“你也太妄自菲薄了，時芙昕是不錯，可是你也有她沒有的優點，她太張揚了，這樣的姑娘初見時是很吸人眼球，可是時間長了，也不是所有人都能駕馭的。”
    “公孫家重規矩，公孫明是在嚴格的禮教下長大的，我不覺得他和時芙昕合適，相反和你倒是能談得來。”
    胡芯蕊笑道：“沒想到啊，杜大姑娘如今竟也能幫人衝破情感魔障了。”
    杜梓璿翻了個白眼：“你就取笑我吧。”
    說話間，兩人並肩走進了戶部。
    “時六姑娘。”
    時芙昕進了會議所在的大廳，就看到了卓宜綿。聽過卓宜綿的招呼聲，便笑著朝她走去：“卓姑娘，你來得可真早。”
    卓宜綿看了一眼大廳裏越聚越多的男子，低聲道：“早點來，早點找位置坐下，總比最後來的時候，被所有人行注目禮要好吧。”
    時芙昕認同的點了點頭不出意外，今天估計又是隻有她們四個女的前來參加會議。
    “胡芯蕊、杜梓璿進來了，也把她們叫過來和我們坐一塊吧。”
    端午宮宴上，時芙昕和公孫明跟在太皇太後身後同時出現，明眼人都能看出，太皇太後有意撮合兩人。
    就那拋繡球遊戲，估計都是專門為兩人設計的。
    可最後，公孫明卻選擇了胡芯蕊。
    卓宜綿能夠理解時芙昕和胡芯蕊此刻見麵的尷尬，但如今周圍都是男子，她們四個姑娘自當團結起來。
    時芙昕笑了笑：“你隨意。”
    公孫明沒將搶到的繡球給她，她惱的是公孫明的言而無信，惱的是自己為他人做了嫁衣裳，對於胡芯蕊，她是沒什麽意見的，但作為世俗意義上的‘失敗者’，她也沒什麽話和她好說的。
    見時芙昕不介意，卓宜綿立馬招手向胡芯蕊、杜梓璿打招呼。
    胡芯蕊看了一眼時芙昕，和杜梓璿笑著走了過去。
    杜梓璿一坐下，就笑著道：“上一次皇商競選就是我們四個來的，沒想到這一次又湊到一塊了。”
    在一群男人堆中，四人無疑又是被矚目、指點、議論的對象。
    事關兩國合作，這一次，太子、四皇子、六皇子都有來旁聽。
    看著坐在角落的四個姑娘，太子三人麵色都有些異樣。
    六皇子：“姑娘家家的，不在家學習針線女紅，跑出來拋頭露麵也不知他們的家人是怎麽教導的她們的。”
    “二哥，幸好時家女沒進你的東宮，就衝她敢和男人搶食，這就不是一個安分的。”
    四皇子笑著接過話：“六弟你知道什麽，也許二哥就是喜歡這一口，和時家女是惺惺相惜呢。”
    言外之意，太子也是一個不安分的。
    六皇子聽懂了，笑了笑，沒接話。
    太子懶得理會兩人話語裏的機鋒，眸光在時芙昕四人身上來回移動。
    以往對於女子做生意，他是不怎麽看好的，女子再厲害，能厲害過男子？
    可是，前兩天看了唐家家主呈給他的四人名下的店鋪粗估賬本，他真的有些被驚到了。
    四人幾乎都將各自的店鋪開到了大楚的各個省府，每年盈利頗為可觀，都快趕得上十大皇商了。
    隨著大皇子的入朝，弟弟們手中權勢越來越大，太子如今對銀錢的需求也越來越大。
    知道這四人如此會賺錢後，太子當然有些坐不住了，可是
    時芙昕，和楚曜定親了；
    胡芯蕊，和公孫明定親了；
    杜梓璿，早在去年就來了一出榜下捉婿，嫁給了父皇親點的寒門狀元。
    四人中，如今隻有卓宜綿因忙著家裏的生意，遲遲還沒定親。
    一想到自己看上的時芙昕被楚曜搶走了，太子對楚曜的惱恨達到了頂點。
    他這個太子當得真是太窩囊了，誰都敢來下他的麵子。
    想到父皇對此的放任不管，太子的眼中不由染上了幾分恨意。
    不能急，一定要穩住，隻要他沒有明顯的錯處，皇位遲早都是他的，他等得起！
    隻要登了基，那時他想收拾誰就能收拾誰！
    時芙昕注意到了太子投射過來的目光，不過她沒在意，她的關注力在上次競選出的十大皇商身上。
    唐家、宋家、袁家、明家、秦家、年家、江家、劉家、萬家、鄭家，這些經商家族背後幾乎都有權貴做靠山。
    會議結束後，十大皇商毫無意外都得到了去北燕經商的機會。
    時芙昕因為有楚曜這層關係，楚謙也給了一個名額。
    胡芯蕊、杜梓璿、卓宜綿三人也各有手段，同樣得到了名額。
    對此，時芙昕意外又不意外，她們那一班的商學班學員，真正經商並做起來的，也就她們四人了。
    財帛動人心，時芙昕四人再次入了眾人的眼，私底下沒少被人議論。
    得了入北燕經商的機會，時芙昕就開始忙起來了，再加上要繡嫁衣什麽的，幾乎過上了足不出戶的日子。
    等到她忙得差不多了，已經是九月了。
    北燕公主和十皇子的婚禮已在八月下旬完成，北燕使團沒有留京的理由了，九月初五這一天，就離開了京城。
    “你說什麽？太子要納誰？”
    “卓大姑娘。”
    聽著安然的話，時芙昕滿臉都是難以置信：“怎麽會？卓宜綿怎麽會給太子做小？”
    安然麵上露出些同情之色：“姑娘，聽說這事是卓伯爺同意的，卓大姑娘即便不願意，也沒法反抗這父母之命。”
    時芙昕沉默了，這個時代的父母大多控製欲很強，覺得子女什麽都該聽他們的，尤其是在婚事上，根本不會考慮子女的感受。
    偏偏還有孝道作為約束，子女就是想反抗，也會因承受不起外界的口誅筆伐而選擇妥協、退讓。
    安然繼續說著她打聽到的事：“卓大姑娘隻有一個弟弟，那就是個紈絝子弟，根本沒有鼎立門戶的能力。”
    “卓伯爺估計就是看清了這個，才會在太子透露出看上卓大姑娘的時候，立馬就將卓大姑娘給許了出去，想給卓家找個靠山呢。”
    “卓大姑娘的弟弟沒能力也就算了，偏偏還嫉妒自己的姐姐，三番五次的和卓大姑娘爭奪店鋪的掌控權。”
    “如今卓大姑娘入了東宮，卓家的鋪子可就全歸卓公子管了。”
    時芙昕聽了，很是同情卓宜綿，她能將卓家的店鋪開遍大楚，著實是個有能力有手段的，如今竟被自己的家人給折了翅膀。
    不過這事到底是別人的事，時芙昕雖為卓宜綿感到不值，但也隻能道一聲可惜而已。
    重陽這一天，時芙昕到紅顏笑查看賬本，進店後發現，卓宜綿正在殿中挑選胭脂水粉。
    “好巧。”
    到底相識一場，時芙昕將卓宜綿請到了二樓包間。
    “我要入東宮了。”
    喝了口茶卓宜綿苦笑著打破沉默。
    時芙昕猶豫了一下還是道：“其實，女兒家也是可以鼎立門戶的，卓家的店鋪在你手中，你完全可以就此堵住你父親的嘴。”
    卓宜綿苦笑著搖了搖頭：“父親和母親，對我其實挺好的，我是自願入東宮的。”她不能不顧及父母的感受，也做不到對弟弟不管不顧。
    聞言，時芙昕還能說什麽，隻能埋頭喝茶。
    卓宜綿突然道：“你會看不起我嗎？”
    時芙昕愣了一下，沒想到卓宜綿會問這樣的話，隨即笑道：“生活是自己過的，隻要你覺得好，其他人的看法並不重要。”
    “千人千麵，加上利益情感糾葛，沒有人能讓所有人都喜歡自己的，我們唯一能做的是無愧於自己。”
    卓宜綿看著時芙昕：“我真的好羨慕你。”說著，看向窗外，“武昌伯府和榮昌伯府的情況類似，我以為我們是一類的人，可是如今我發現，是我自作多情了。”
    時芙昕不知該如何回應，索性繼續埋頭喝茶。
    之後兩人都沒再說什麽，卓宜綿喝完了手中的茶，便起身告退了。
    看著卓宜綿離開，時芙昕歎了口氣，就去忙自己的了。
    每個人有每個人的活法，卓宜綿拋不下家人，那她就隻能委屈自己了。
    (本章完)