“子惠，劉靈助死了，首級剛剛過的殷州城，我親眼所見。”
    外出打探消息回來的斛律光興衝衝地對兩人說道。
    三人焚香結義，高澄地位最尊，年齡卻最小，隻能約定不以年歲論長幼，彼此依舊以表字相稱。
    “起事不足兩月就覆滅，劉靈助這人真上不得台麵。”
    高澄鞭屍譏諷道。
    段韶好奇問道：
    “劉靈助如何敗的？”
    “候淵假稱退兵，暗中領了千騎襲營，就這般簡單。”
    斛律光大致打聽了經過，但還是感到不可思議，讚歎道：
    “世間竟有天柱這等人物。”
    高澄知道斛律光說的是爾朱榮對候淵的評價。
    葛榮部將韓樓占據薊城作亂，擁兵數萬，爾朱榮派遣候淵平亂，卻隻給七百騎兵。
    眾人問緣由，爾朱榮表示侯淵善於臨機設變，讓他統率大軍，未必能夠平定，領小股兵力，反而能夠成功。
    果然，韓樓等人被候淵僅以七百騎兵平定。
    如今劉靈助裹挾二十萬民眾，候淵又是以千騎破敵。
    然而這樣一位無論軍事指揮還是識人之能，都堪稱頂級的梟雄，卻死在傀儡皇帝之手，屬實讓人唏噓。
    “天柱已死，卻有昔日之言留存於世，可以取代他的人隻有高王，爾朱兆等人必為高王所擒。”
    段韶沒有反駁斛律光對爾朱榮的讚歎，但他還是提起了爾朱榮暗示子弟提防高歡的話。
    高歡獲封渤海郡王的消息已經傳入了河北，段韶也隨之改口，不再稱姨父，尊稱高王。
    斛律光亢奮道：
    “如此看來，高王大業必成。”
    不得不承認，爾朱榮對於高歡麾下的人心凝聚，做出了不容忽視的貢獻。
    老強力膠了。
    段韶看向高澄問道：
    “子惠，接下來我們如何作為？”
    “由李氏放出消息，阿爺即將率部東出，進攻信都。”
    “那我們呢？”
    斛律光疑惑道。
    “我們？我們當然要去救援信都！”
    高澄朗聲笑道。
    信都其實他早就想去了，隻不過劉靈助不死，他去了也起不到作用。
    高昂桀驁的性子擺在那，不是現在的他能夠降服的。
    李密聽說劉靈助被斬首，後怕不已，家族中一直由他與信都高氏兄弟暗中往來，以期一同舉事響應劉靈助。
    隻是因為劉靈助遲遲拿不下定州，這才按兵不動。
    如今信都剛剛大捷，身為義軍領袖的劉靈助卻垮了，正應了那句臣等正欲死戰，陛下何故先降。
    李密心中隻有慶幸，慶幸宗主選擇的是渤海郡王。
    因此高澄要求他放出假消息迷惑信都，他立即應從。
    對於本就與信都方麵暗有往來的李密來說，這事可太容易了。
    “你要走了嗎？”
    坐在自家院牆上的李祖娥瞧見高澄等人牽馬，背著行囊，擺明了要走的樣子，卻明知故問道。
    “嗯。”
    “還會回來嗎？”
    李祖娥追問道。
    高澄搖頭道：
    “不會了。”
    李祖娥哦了一聲，沒有再多說，在婢女的幫助下回到院中，不見了身影。
    “子惠，她是……”
    “走了，該出發了。”
    高澄打斷道。
    高歡東出攻打信都的假消息，已經由李密放了出去。
    而實際上高歡大軍也確實開撥，離開了屯軍近六十日的大王山。
    “還好有先生為我指明道路，阿惠為我尋一賢才也。”
    高歡拉著李元忠的手同車而坐，感慨道。
    李元忠自來到大王山後，並不急於求見高歡，隻在暗處觀察高歡軍勢，果然如高澄所言，這是一群精兵強將。
    又見高歡軍紀森嚴，哪怕準備東出，也不許士卒欺淩百姓。
    這才決心歸附。
    高歡可沒有隻割據河北的心思，山西之地，他終究是要打回來的，因此約束部眾，收攬民心。
    然而，李元忠數次求見，都沒有得到高歡召見，最終李元忠故作狂士才勾起高歡的好奇，才得償所願。
    兩人一番相談，高歡似乎看見了四年前的自己在爾朱榮麵前指點江山的模樣。
    李元忠將河北各州情報與高歡一一詳談，建議高歡以冀州為根基，再取殷州，其餘各州自會響應。
    這一次會談，高歡得到了他最需要、也最迫切的河北各州詳細情報，從此將李元忠引為心腹。
    飯團探書
    得到了河北各州情報，高歡不再猶豫，立即率部走滏口陘，準備東出。
    冀州信都
    高昂率軍在外攻略城池，封隆之與高乾留守信都，兩人前些時日接了趙郡李氏的密信，言說高歡受命平冀州叛亂，領軍兩萬餘人走滏口陘，準備東出太行，攻伐信都。
    信都人心再次陷入慌亂之中。
    “乾邕兄（高乾)，高歡將犯，我等應該如何禦敵？”
    “莫不如讓敖曹兄（高昂)領軍回援。”
    “高歡可不是爾朱羽生，爾朱兆敗於河西賊人，得他幫助才得以保全家業。”
    “高歡與爾朱兆是結義兄弟，高歡來了，爾朱兆會不會也跟在後邊。”
    眾人你一眼我一語，場麵好生混亂，最終都把目光投向高乾，指望他拿個主意。
    冀州之主名義上是封隆之，但真正主事之人還是高乾。
    之所以推選封隆之，隻不過是高乾、高昂兩兄弟名聲太臭了。
    哥倆雖出身豪族，但年輕時候以劫掠為業，就連高乾的妻子，也是求婚被博陵崔氏拒絕後，夥同三弟高昂給搶出來的，生米煮成熟飯才領回家。
    “我聽說高歡雄略無雙，如今羽翼豐滿，必定不會久居人下。
    “況且爾朱氏無道，弑殺天子，欺淩百姓，如今正是人心喪亂之際，英雄建功之時。
    “高歡拋棄晉州的家業，領軍東出，他的意圖就不隻是為了替爾朱氏平亂。
    諸位不必擔心害怕，我願為大家前往高歡軍中求見，探知他的心意，若是他與我等同誌，我們可奉他為主，若是他一心甘做爾朱氏的鷹犬，麻煩讓敖曹速速領軍回援，防備來犯之敵。”
    “如此甚好。”
    眾人交口稱善。
    商談間，有心腹來報，有三個少年郎自稱受李密之命，前來拜訪。
    收看信物，高乾確認是李密所有，不敢怠慢，立即派人迎了出去。