“聽說你新得一匹軟煙羅？”侯夫人如說閑話一般問出了自己心中的疑問。
    聞九霄低頭喝茶的動作頓了一下，道：“母親聽誰說的？”
    連母親都聽說了，難怪二嫂找上門跟他勻身料子。
    侯夫人歎氣，“也怪母親馭下不嚴，底下奴才私下議論，說你弄了匹軟煙羅，傳得跟真事似的，被我狠狠地發作了一頓。母親便想跟你說一聲。”
    對上母親探尋的目光，聞九霄垂下眼眸，道：“哦，是有這麽一回事。不過已經送出去了。二嫂找兒子要，真不是兒子不給，是真沒有了。二嫂許是不高興了，還得請母親幫兒子跟二嫂解釋一下。”
    聞九霄是個記仇的，隻要惹著他，他可不管你是男是女。
    送人了？侯夫人先是詫異，隨後恍然大悟。難怪兒子沒跟她說，原來是送人走禮的。
    至於送誰，侯夫人倒沒有細問。兒子官場上的事，她一個婦道人家也不懂，問那麽多幹什麽？這屋裏伺候的人一大堆，回頭誰的嘴再不嚴實，傳出去一言半語壞了兒子的差事咋辦？
    聞九霄一走，侯夫人慢慢地喝茶，優雅地吩咐，“心口有些悶，我病了，讓老二媳婦來給我侍疾。”
    手伸得這麽長，消息八成就是她故意放出來的，這個攪家精。
    又補充一句，“讓丁姨娘和幾位姨娘也一塊過來。”
    主母都病了，姨娘們怎麽能不來伺候呢？有些日子沒敲打她們了，一個個的都張狂了。
    “是，奴婢這就去。”香嵐應喏，遲疑了一下，“世子夫人那裏”
    同樣是兒媳，二少夫人來了，世子夫人不來不好吧？
    “不用她來，世子身體不好，她把世子照顧好就行了。”想起她的小心思，侯夫人有些不喜，“讓她抄幾卷佛經，也算是替我盡孝了。”
    成親這麽多年無所出，還有這麽多小心思，世子也太縱著她了，她這個當婆婆的不得不敲打一二。
    聞九霄回到院子裏，轉頭對清風道：“自己去領罰。”
    清風無比自責，“是！”都是他行事不謹慎，險些給三爺招禍。
    不提蘇氏如何氣憤憋屈，且說世子夫人秦玉霜，麵上恭謹，暗地裏指甲都快把掌心掐破了。
    等前來傳話的人一走，她就跌坐在座位上，麵帶難堪，“抄佛經？她這是敲打我呢，她是怪我沒給世子爺生下一兒半女，她”
    侯夫人這是一點臉麵都不給她留，好狠啊！
    秦玉霜的手抓著帕子，微微顫抖。
    覓書心疼，握著主子的手，“您莫要多想，奴婢，奴婢替您抄。”
    覓書哽咽著，這些年來世子夫人的艱難她都看在眼裏，操心著世子爺的身體，還得記掛著秦家，主子多難啊！
    明明是二少夫人生事，侯夫人懲罰她，為何還要把世子夫人帶上？
    秦玉霜收了聲，在覓書的服侍下重新洗了臉上了妝，垂眸想了一會，她吩咐：“讓人多盯著些那邊。”
    那邊指的自然就是二房了。
    從桃花裏出來，木頭緊緊抱著懷裏的破爛衣裳，猴子幾人也目光熱切的盯著。不是衣裳有什麽神奇，而是破爛衣裳裏包著他們賺的錢，他們撈小蝦賺的錢，整整五十文！
    他們從來沒見過這麽多銅板，好重，聲音真好聽。
    “木頭哥，咱有錢了，買肉包子吃吧。”
    “不行，還是買塊布吧，花兒的衣裳都爛的不能穿了。”
    花兒是他們中最小的妹妹，也是唯一的女孩子，幾個大的都特別疼愛她。
    花兒卻連連擺手，“不，不，給木頭哥買，花兒可以穿木頭哥的。”
    花兒的懂事讓木頭很心酸，他摸摸她稀疏的頭發，想到餘姑娘身邊的櫻桃姐姐，堅定地道：“不買，什麽都不買，這銅板攢起來。”
    見夥伴們不解，他解釋，“咱們得攢錢，等冬天的時候去租一間屋子，這樣就不怕凍死了。”
    “會有人租給咱們嗎？”
    “會！”木頭語氣堅定，其實他也不知道會不會有人願意租給他們，“所以趁著現在天不冷，咱們要多撈小蝦，換多多的銅板，攢多多的錢，等租了屋子，咱們兄妹幾個就有家了，買棉衣，冬天了也能穿得暖暖的，吃得飽飽的，好不好？”
    “好！”大家都被他描述的前景吸引了，一個個眼睛亮晶晶的，就連最嘴饞的小北也不提買肉包子了。可見家對他們來說有多大的誘惑力。
    木頭的臉上帶著憧憬，繼續道：“咱們慢慢就長大了，總不能當一輩子的乞丐吧？挨餓，受凍，不等哪天就被人打死了。連個埋的地方都沒有，最後被野狗給吃了。”
    乞丐的命運不都這樣嗎？最開始養木頭的乞丐爺爺就是這樣的。
    “我不想被野狗吃，所以咱們得想辦法賺錢攢錢，攢夠了錢，不光租屋子，咱們還要辦戶籍，堂堂正正地做人。”
    他目光落在花兒的身上，“給花兒穿櫻桃姐姐身上那麽好看的衣裳，戴她頭上那麽好看的花。”
    “戴花！”花兒高興的拍手。
    其他人也都十分興奮，“做乞丐有什麽出息？咱們都聽木頭哥的，木頭哥你說怎麽做咱們就怎麽做。”
    “對，對，聽木頭哥的。”
    此刻，木頭的心情是激蕩的，這種感覺他無法說出口，隻覺得心口漲漲的，想要大喊，想要發泄。
    很久以後，木頭真的活出了人樣子。別人都為他傳奇的經曆而驚歎，而他隻是笑笑，想起心裏最感激的那個人——桃花裏的餘姑娘。
    是她，成就了傳奇的乞兒。那時，他有一個特別的名字，叫餘木。
    餘木，榆木，榆木疙瘩，許多人都說這是他的自謙自省。
    其實不是，他不過是在名字前頭冠上她的姓罷了。
    如此而已。
    餘枝已經用上了蝦粉做菜，尤其是放進湯裏，那味道簡直鮮極了。
    餘枝戀戀不舍地放下碗，要不是肚子裝不下了，她還能再來三碗。
    江媽媽和櫻桃也是摸著肚子，滿足地都不想動了。
    太鮮了，她們從沒喝過這麽鮮的湯。
    這樣神奇的調料若是加進醬香餅裏，豈不是
    兩人興奮得臉都發亮了。