“人生很多困難隻是阻礙你前進的絆腳石罷了，所謂窮則思變，不破不立就是這個道理。”
    “世間之事大都是霧裏看花，誰又能說得準何時峰回路轉，枯木逢春呢？”
    ？
    孟宿躺在擔架上，白發耷拉，雙手攥著探霄劍眉頭不展，心緒不寧。
    孟宿就那麽瞪著他，忍不住開口：“咳咳，大師兄，我都這樣了你覺得還靠得住嗎？難不成我躺床上使劍？”
    他苦笑。
    假山溪流潺潺，翠鳥偶爾飛掠。
    也不知過了多久。
    孟宿身上已飄了許多落葉和落紅，有小鳥在上麵蹦蹦跳跳，不時用尖喙啄他的皮膚。
    忽然。
    孟宿眼皮微動，卻始終沒睜開，就這樣過了一天一夜，日月交替，一個黑影從他背後像水波一樣蕩漾而出。
    那黑影輪廓和孟宿有幾分相似，類似一張模糊簡略的素描，僅有輪廓，其他不存。
    黑影手一探，劍鞘裏的探霄劍微微抖動，而後咻一聲飛出落入它手裏，輝煌的劍光照不穿它的身體，反倒被它漆黑的身體吞沒。
    黑影走到空地，掄劍演練起後十二式來，相較於孟宿，它的動作流暢得簡直不是一個級別。
    仿佛它本身就是為劍而生，為這劍法而生。
    它。
    劍。
    劍法。
    三方渾然一體，劍鋒所指之處空氣嘶鳴，劍勢所到之處勢不可擋，直至收劍，剛才的殘影才漸漸消散。
    練畢。
    黑影隨手一甩，探霄劍準確無誤入鞘，而它則被一股微風吹散，似乎從未存在過。
    沒一會兒，孟宿漸漸醒來，睜開眼似有所感。
    他依舊躺在擔架上，但心中卻充滿了力量，這力量如此鋒利強勢，仿佛能讓他所向披靡！
    他找到了心中的劍！
    “妖孽啊，妖孽！”
    孟宿握著拳頭感慨，“沒想到我果真是一個劍術妖孽！這等天賦讓別的劍客怎麽活？”
    “我懂了，”
    “我之所以會變成如今這般鬼模樣，一定是天妒英才，這才讓我躺著，收斂著！”
    孟宿有種大徹大悟的感覺，不僅對劍道，更對天道。
    他格局不一樣了！
    “籲，看來我還是不適合一直床戲。”
    他望著天空呢喃。
    ……
    項府。
    項闖和項長尤爺孫倆齊齊在家把傷養，相較於孟宿，項闖的傷勢要好許多，畢竟底子在那。
    兩人在廳中對弈。
    項長尤下了一棋問：“爺爺，敢問我免國的國運幾何？”
    項闖緊跟，回道：“內憂外患，風雨飄搖，國主雖有經天緯地之才卻也隻能勉強維持。不過現在護國天將再現，這是一個天大的好消息，說不定能逆轉一二或未可知！”
    對麵。
    項長尤拿著手中的棋子，抬起頭：“護國天將也才隻能逆轉一二嗎？”
    “是啊！”
    項闖重重地歎口氣，調整坐姿，“盤國狼子野心愈盛，對周邊國家或威逼，或利誘，或幹脆吞滅。我免國這塊肥肉對方垂涎已久，且布局已久，讓人不禁絕望！”
    “盤國……”
    項長尤緊攥手中的棋子，幾乎要將之捏碎，最後無力落下，胸中一口悶氣鼓動。
    這時有下人前來稟報：“啟稟老爺、小少爺，外麵有一群劍客狼狽地叩門求見！”
    項長尤不悅道：“不是都說了，最近誰來也不見嗎？”
    下人聲音小了一分，弓著腰道：“可那些人說事情緊急，幹係重大，其中還有沈望塵沈老爺！”
    “他？”
    項長尤看了一眼自家爺爺。
    沈望塵此人可不簡單，在免國劍術一道的地位僅次於項闖——當然，沒算俞旗風。
    項闖放下棋子，大手一揮：“請進來吧！”
    廳口。
    沒一會兒一群劍客急匆匆趕來，好些人都受了傷，輕則皮骨被挑，重則手腳殘廢！
    “老劍師救命啊！”
    “老劍師為我們做主啊！”
    “老劍師您就算不為我們，也該為我免國劍道證名，揚我國威，人家都騎到臉上來了！”
    一眾劍客伏地激動，哭哭啼啼，歇斯底裏。
    項闖看向唯一一個沒跪的老者，問：“老沈，到底怎麽回事？”
    “唉，還能怎麽回事，不就是那個瀛國天才劍客麽，他一路擊潰我免國三十六個頂級劍客，現在從地方殺到了朝京！連我都輸給了他！”
    沈望塵不住搖頭，臉上疲憊頹然，右手微微顫抖，顯然也受了傷。
    “是他。”
    項闖早就有所耳聞。
    那人名叫柳花明，出生瀛國劍術世家柳家，而柳家就類似於免國的項家，可以說出身名門。
    柳花明是柳家乃至整個瀛國都不世出的劍術天才，年僅三十三歲劍術已冠於瀛國！
    據說此人不娶妻，不生子，心中容納不下除了劍道之外的任何東西！
    妥妥一劍癡！
    他從幾年前就開始周遊列國，以劍問路，挑戰列國頂級劍客，到現在為止無一敗績！
    這讓項闖不得不佩服，有種知己的感覺，他早就想與之一戰，看看誰的劍更鋒利！
    當然。
    作為成名已久的前輩，就算心裏癢癢，項闖也不會主動去找柳花明，得讓對方來找他。
    現在貌似有機會了。
    項闖正想著，驀的目光一定，看向大門外的方向。
    一股蕭瑟之風緩緩吹來，院子裏的柳葉嘩啦作響，吹動諸人的頭發，讓諸人驚懼。
    “是他，他來了……”
    某劍客聲音顫抖地說。
    項闖負起手，中氣十足道：“來者是客，請進！”
    唰！
    一股怪風將地上的柳葉卷起，眨眼間化為一個一臉滄桑的寬袍男人。
    寬袍男人身高近八尺，腰懸一把似劍非劍，似刀非刀的劍。
    他頭發隨意捆著，滿嘴胡渣，不修邊幅，麵如刻刀，一雙眼睛宛如黑夜中的狼眼。
    犀利、可怕，讓人不敢直視！
    見到此人，一眾劍客如臨大敵，雙腿都忍不住打顫，項長尤喉結蠕動，壓力山大。
    這才是真正的劍術天才！
    “你就是項闖？”
    柳花明問，聲音疲憊中帶著冷漠，僅聽聲音便知此人常年刀尖舔血，擁有一種獨特的野性。
    “是我，閣下便是柳花明？”
    項闖拱手。
    “對。”
    “裏麵請！”
    項闖做了個請的動作，不失大氣和風度，不似其他人那麽驚懼慌亂。
    柳花明視若無睹，左拇指在劍格處輕輕一頂，一道寒芒綻放，像凜冬的冰雪一樣肅殺。
    “不用了，你既是那位項闖，就讓我以劍問路！”
    說著噌一聲，劍完全出鞘，在空中旋轉一圈，他右手一橫，恰到好處地將劍握住提起。
    和尋常意義上的劍不同，這把劍並非完全筆直，而是微微有些弧度，凜凜懾人。
    “不可！”
    在眾人期待的目光中，項長尤抬手阻止，“我爺爺兩天前受了傷，暫時不會和你比！”
    沈望塵驚訝地看向項闖：“老項你受傷了？誰幹的？”
    要知道，無論是劍術還是實力，項闖在免國都屬於頂級存在，豈是那麽容易受傷的？
    項闖知道之前別院的事暫時沒傳開，畢竟發生在深宮中，當下也不說明，隻灑然一笑道：“小傷而已！”
    “哪是小傷！”
    項長尤一下急了，回想起當時爺爺被重創的場景，現在還心有餘悸，傷勢至多隻恢複了四成！
    他爺爺原本就年邁，加上十年前在那場大戰中的重傷，以及與俞旗風決鬥時的創傷。
    現在的實力能有巔峰的幾成？
    七成？
    六成？
    還是更低？
    項長尤不知道，他隻知道現在必須要避戰，否則麵對如此辣手強敵恐怕必敗無疑！
    敗還不是最重要的，此人可不是心慈手軟之人，看看在場殘得殘、傷得傷的一眾劍客就知道了！
    亂風中，柳花明寬袍獵獵，亂發飛舞，漠然道：“身為一個劍客誰還不受點傷？”
    項長尤咬牙道：“我爺爺受得可不止一點！難道閣下就是以這樣不公平的方式問路？”
    柳花明抬起劍，輕輕一吹，落在上麵的柳葉飄散。
    “這世上沒有公平的決鬥，隻有殘酷的生死，我的劍既已出鞘，豈有不戰之理？”
    他將劍往身前一橫，瞥向項闖，“我並非君子，因此，哪怕你重傷躺床，我今日也會趁你病要你命！這便是自然法則，這便是劍的法則！”
    “嗬哈哈，好一個劍的法則！”
    項闖豪邁道，“尤兒，你和其他人站到一邊去，誰都不準插手，老夫要與他來一場純粹的對決！”
    話落。
    他手往後一探，房間裏的劍架上，那把青劍瘋狂抖動，然後咻一聲刺破空氣飛出落在他手裏。
    眾人趕忙閃開。
    “來吧！”
    項闖輕盈而起，執劍遙指，手中的劍出現一道道虛影，螺旋一般以旋轉的路徑蔓延而出。
    那邊。
    柳花明一個淩厲的掄臂反方向攪劍，鐺鐺鐺，一聲聲劍聲傳來，劍影瞬間潰散。
    其所帶的餘威傾軋向項闖。
    項闖不敢硬接，整個身體像陀螺一樣飛速旋轉上升，周身迸發出一道道耀眼劍光。
    柳花明不再格擋，反而猛踏一步拎劍上撲。
    鏗！
    鏗！
    鏗！
    兩人於空中近身廝殺，每一招都爆發出駭人威能，看得下方諸人心驚膽戰，大飽眼福。
    “這才是劍道巔峰對決！”
    有劍客不禁說道。
    鏗！
    項闖和柳花明近在咫尺，蜻蜓點水，四目相對，隨即錯開。
    “你確實受了不輕的傷，非但如此，你身上的舊傷也不少，但這並非你敗的原因。”
    兩人又是一次星辰般的對撞，項闖的嘴唇慘白起來，甚至有鮮血流出。
    “你之所以會敗是因為在你強大自信的劍鋒深處隱藏著一絲猶豫，你不確定自己是否能贏，是否會被殺死。”
    “說真的，”
    “我很難相信這種事會發生在你這樣的人身上，看來你已經不配做我的對手了。”
    噌！
    劍光炸裂，整座房屋的屋頂被掀飛，項闖懸浮在空中，身體微微顫抖，胸口如血柱一般往外冒血。
    嗒一聲。
    柳花明落地收劍，看也沒看一眼，搖頭道：“我期待與你對決已久，卻不曾想這麽失望。”
    嘩啦，說完這句話，這位瀛國劍術天才化為一陣亂風，卷起地上的柳葉消失不見。
    “爺爺！”
    “老劍師！”
    項闖落地，趔趄兩步被眾人扶住，蒼白的臉上沒有太多不甘，嘖嘖搖頭道：“後生可畏啊！”
    有劍客寬慰道：“老劍師這次是帶傷作戰，不作數！他日等你傷好後再挫一挫他的銳氣！”
    其他人附和。
    項闖勉強一笑，擺擺手：“沒用的，我勝不了他，瀛國雖隻有彈丸之地，劍道卻不失悠久輝煌，咳咳……尤其又出了柳花明這樣的人物，若非有那個人在，我免國還真沒人能用劍治得了他。”
    沈望塵輕吸一聲：“你說的那個人是指俞旗風嗎？”
    “不，”
    項闖抬頭，望向宮廷所在方向，目光充滿了尊崇和敬畏，“俞旗風也配和那位相提並論？”
    “那位一劍而讓盤國十年不敢東顧，一人救一國，兩人無論格局還是實力皆是天壤之別！”
    一位劍客咽了口唾沫問：“誰？”
    “護國天將！”
    ……
    柳花明離開項府，來到一條僻靜的巷道中，抬起頭，看見前麵有兩個人貌似在等他。
    他熟視無睹，自己走自己的。
    “停！”
    其中一個勁裝大漢抬起手高喝。
    柳花明沒停。
    見狀。
    勁裝大漢低叱道：“大膽！區區瀛國小輩來我免國，還不快拜見當朝大司馬陸大人！”
    這兩人其中一人是美髯陸無求，一人是他的貼身護衛。
    “恭敬不從命。”
    柳花明說，話音未落，劍已霍霍出鞘，這一劍有掀山之威，似濤濤江河一樣奔湧。
    護衛連忙就要上前阻擋。
    “不用。”
    陸無求開口，隨即單手探出，迎著柳花明的劍就是隔空一抓，瞬間讓他的進攻遲滯下來。
    哢。
    陸無求雙腳凹陷半寸，大手緩緩扭動，那把劍也跟著生生扭動，很快像麻花一樣。
    柳花明瞳孔一縮，知道不能力敵，整個人急忙一個卸力逆轉，身形後退，半跪在地。
    他一搭眼，發現右臂已血淋淋：“好霸道的靈氣！”
    陸無求右手背後，左手捋著美須驕傲道：“比劍我比不過你，比靈氣你比不過我。”
    “是的。”
    柳花明站起身，提劍一指，“但我不是沒有殺過靈氣比我強的人，你要試一試嗎？”
    大漢護衛大怒：“混賬，找死！”
    “哎——”
    陸無求抬手製止，笑著說：“你誤會了，我不是要和你決鬥，而是來告訴你一個消息。”
    噌。
    柳花明回劍，麵無表情道：“我對你的消息不感興趣。”
    說著他繼續朝前走，完全沒將這位強悍的大司馬放在眼裏，鮮血從右臂滴下，在地上留下一道紅色虛線。
    “這個消息你一定感興趣。”
    兩人擦肩而過，大漢護衛時刻警惕，好在沒再發生摩擦，但著實讓他感到不爽。
    “不知你是否記得十年前一隻通天妖獸空降，我免國遭受滅國之危，一個人出來拯救了一切。”
    “他被先主封為護國天將。”
    “原先都以為他和那通天妖獸同歸於盡了，誰知竟然沒死，且近來露出了行蹤。”
    後麵。
    柳花明已經走遠，問：“可這關我何事？”
    “嗬嗬，”
    陸無求笑了笑，“他用劍，而且是一把奇詭之劍，一劍便將那隻通天妖獸斬殺！”
    柳花明停下腳步，微微側頭：“他在哪裏？”
    “宮廷別院。”
    “知道了。”
    柳花明疾步而行，目標直指宮廷！
    原地，陸無求哂笑：“這種人最好對付，最好驅使，不用名不用利，隻需三言兩語。”
    “大人高明！”
    大漢護衛拜服。
    ……
    夕陽朦朧，晚霞微露，莊嚴沉重的宮門緩緩打開，一身官服的俞旗風背著劍從中走出。
    他一般都是白天值班，晚上不用他。
    兩邊的守衛恭敬地給他行了個禮。
    就在俞旗風準備像往日一樣打卡下班時，忽然猛地一抬頭，隻見遠處的塔樓上站著一個人。
    那人像狂風中的一隻鷹隼一樣，自上而下俯視著他，不是別人，正是瀛國柳花明！
    “你等我很久了？”
    俞旗風問。
    守衛們不明所以，等循著他的目光望去，這才駭然發現塔樓上佇立許久的柳花明。
    而他們竟然沒發現！
    光憑這點就足以讓他們心驚。
    但守衛們沒有驚叫質罵，因為禦前首席劍師在此，輪不著他們應對，也用不著他們驚慌。
    柳花明點頭：“是的。”
    “有事？”
    俞旗風又問。
    柳花明拔劍作為回答，劍鋒指下，自帶一股讓人窒息的威勢，讓烏雲遮蓋夕陽。
    俞旗風冷笑一聲：“你知道我是誰嗎？”
    “免國現任禦前首席劍師，盤國八劍之一，曾擊敗項闖，實力深不可測，劍術詭譎多端的旗劍——俞旗風！”
    柳花明脫口而出。
    是的。
    俞旗風並非免國人，而是免國死對頭，東境霸主之一盤國的人！
    “你知道？”
    俞旗風先是詫異，而後不解，“你知道還來找我？喂，你不是該去找那護國天將嗎？”
    不對啊。
    當日在大司馬府中，陸無求明明說的是使手段讓柳花明以瀛國人的身份挑戰那護國天將。
    他們這邊坐山觀虎鬥，能避免很多麻煩和風險。
    現在這柳花明不去找陳非群卻來淦他。
    俞旗風想不明白。
    對此。
    柳花明平靜道：“我會去找他，不過在這之前先順路將你擊潰，也耽擱不了多久。”
    俞旗風冷笑，昂首道：“你胃口還真大啊，就不怕一不小心噎死？”
    “那便活該。”
    柳花明不再廢話，右手一揚，劍風滾滾，將塔樓頂部的石瓦掀飛，如暴風雨一樣奔襲下去。
    “旗！”
    俞旗風低喝一聲，背部另一邊多了一麵旗幟，他雙手一張，旗幟嘩啦展開，盛大無比。
    那些石瓦像泥牛入海一般被包裹住。
    “去！”
    俞旗風右手食指和中指並攏，隨手一指，背部的劍咻一聲出鞘，如蛇一樣在空中盤旋，而後直撲柳花明。
    雙方各使神通，於宮廷門口大戰。
    大戰並未持續多久。
    隨著旗杆斷裂，俞旗風轟然倒下，劍落在地，他身上滿是傷口，像被人千刀萬剮過似的。
    看得守衛們觸目驚心，驚駭欲死。
    這可是俞旗風啊！
    連他們金衣衛統領鬱正陽都忌憚三分的存在，更是正麵擊敗過項闖那般一代劍師。
    如今卻在劍術上落了下乘，一敗塗地！
    “盤國八劍，不過如此。”
    柳花明出現在了俞旗風身後，他也受了不輕的傷，但他並不在意，就像之前不在意右臂的傷一樣。
    他一步步逼近宮門，護衛們一步步後退，直直退無可退，在門前按著兵器瑟瑟發抖。
    “你……你要幹什麽！”
    有護衛顫音問。
    “進宮。”
    柳花明無視眾人，拖著受傷的身體越過他們，踏入宮廷，很快，整個朝京震動了！
    陳非群不急不躁道：“聽過一句話嗎？心之所向，無往不利。恕我直言，不管刀還是劍，一直在你的手中，卻從未紮根你的心中，不是嗎？”
    孟宿眼眸微張，嘴裏喃喃：“讓劍紮根心中？心之所向，無往不利……若心中有劍呢？”
    他在思索，在感悟，陳非群沒打擾他，靜靜離開。
    孟宿若有所悟，輕嘶一聲：“大師兄的意思是這擔架是我給自己設的限，不該故步自封？”
    陳非群點點頭。
    “可我現在的情況別說練劍，就是站起來都做不到！不是我故步自封，而是上天啊！”
    孟宿苦惱至極。
    對此。
    他看了一眼擔架上的孟宿。
    陳非群負起手，淡淡道：“我不懂劍道，不懂修煉，但對人生和世間卻有一些感悟。”
    “若心中有劍呢……”
    孟宿閉上雙眼，風聲水聲變得清晰，而後萬籟俱寂，他雙手放開懷中的探霄劍，轉而在心中尋覓。
    “我預感要不了多久還會有人上門比劍，而且會更加強大，比如那俞旗風，我們該如何應對啊！”
    孟宿還是很清醒的，他可不認為從此他們浩然門就高枕無憂，恰恰相反，危機才剛剛開始！
    “大師兄，說句泄氣的話，我如今這般模樣，人不人鬼不鬼的，不僅無法再幫助師門，反倒成了累贅！”
    “此事不可能就此罷了，”
    陳非群伸手摘了片柳葉，手一張任葉子飄落進溪流。
    “一切還得靠你。”
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