“呼……呼……”
    艾爾希無力地跪坐在尚有餘溫的木炭上，腳踝之上的荊棘已經變為了灰盡。
    她此刻顯得十分狼狽，雙腿上呈現出多處燒傷。
    身上的白衣也是被燒得隻剩半截，堪堪遮住大腿。
    已經紮好的頭發重新散落。
    艾爾希微微抬頭，透過淩亂的發絲看見了那道令自己憤恨的身影。
    “咳咳……”
    她重重咳出吸入到肺裏的灰盡，嘴角微微下撇。
    艾爾希無視了自己身上的傷痛，目光定定地注視著他。
    她微微咬牙，內心隻感到一股莫大的諷刺與酸澀。
    正是當初他將自己送到這裏，然後令自己陷入到這種境況。
    然而現在，卻又是在自己麵臨危險之時，他主動現身解除了自己的困境。
    “呼……呼……”
    她喘息幾口，而後便聽見季言與那位祭司的交談。
    沒想他竟然與這個勢力的祭司認識，而且似乎有著很深的仇怨。
    艾爾希當聽到季言那一句“我可不僅僅隻是找你，在場所有的人一個都跑不掉。”之時。
    此時此刻，已經重新恢複神誌的少女心中哪裏還不明白。
    自己這顯然是被他當做了一個誘餌。
    一個用來釣出所有人的誘餌。
    祭司，信徒，貴族……
    甚至是所謂的主都在他的狩獵範圍之內。
    “哈……”
    艾爾希看到那站在不遠處的身影，現在他正對著上方那股意誌露出一臉嘲諷的神色。
    她並沒有評價季言的癡想妄想，因為少女有心想要抽出一根木材扔向季言，以泄自己心頭的怨恨情緒。
    但是此刻她卻根本沒有什麽力氣。
    所有的力氣都用在了剛才掙脫束縛自己的荊棘上麵。
    而且現在她的情況也很不妙。
    手腕上的傷口正流著鮮血，一滴一滴落在灰盡上。
    艾爾希能感受到自己頭暈目眩，視線隱隱出現重影。
    不遠處的季言似乎察覺到了什麽，抬起的頭微微一垂，便看見了十分虛弱的少女。
    “嗯……還是要感謝艾爾希小姐的努力配合。”
    聽著那仿佛十分真誠的話語，艾爾希頓時感覺自己的心頭一堵，似要噴出鮮血。
    “啊算了，不逗你了。”
    季言的語氣從帶有一絲戲謔，恢複了原有的冷漠。
    仿佛這才是艾爾希所認識的他。
    隨後一道微光閃過，直入少女的身體。
    艾爾希驚奇地感受到自己的身體內部仿佛幹枯的大地受到了雨水的滋潤，迎來了如春一般的活力。
    她雙手撐著，那手上猙獰的傷口也在快速愈合。
    很快就隻剩下一道較深的印子。
    而自血肉裏也湧出來源源不斷的力氣。
    艾爾希的呼吸從急促變為了悠長，此刻她從來沒有感受到自己的狀態是如此的好。
    就好似如獲新生一般。
    不過有這樣的效果也很正常，畢竟這隻是普通的火焰燒傷，所以並不需要特別多費勁。
    季言隻是一絲力量就足以讓艾爾希恢複，遠遠不像克裏斯汀那樣，自己都直接灌了還不見好轉。
    而艾爾希在身體恢複得差不多的時候，她想也沒想，當即就抽出了一根木材狠狠地扔向了季言。
    在少女期盼的眼神中，那木材在空中劃過殘影，而後便被一個黑色的模湖陰影接住。
    隨即那模湖朦朧的陰影順勢一甩，木材直接就沿著原本的飛行軌跡倒飛了回去。
    “哎喲！
    ”
    艾爾希痛呼一聲，有些懵懵懂懂地捂著自己的腦袋。
    她感到自己的頭好像被什麽狠狠地撞了一下。
    “哐當！”
    又是一個聲響。
    艾爾希下意識地望去，卻見是自己那已經扔出去的木材，不知道什麽時候掉到了自己的後麵。
    隨即少女便意識到剛才那撞到頭的是什麽東西。
    但是艾爾希有些難以理解明明已經飛出去的木材，怎麽就精準地跑到自己的頭上去了。
    她晃了晃腦袋，剛才那一下撞得著實不輕。
    在看向季言那邊時，發現在他的身邊不知何時出現了一抹會動的影子。
    那模湖朦朧的影子剛剛化作地上的陰影，隨後便感知到艾爾希望向自己的目光。
    它微微愣了一下，像是在思索著什麽。
    於是本來都已經縮回去的黑色觸手便再度從地上猛然伸出。
    而且還多了數根，不斷地對艾爾希張牙舞爪，好像在恐嚇她一般。
    見到少女下意識退縮的動作，影子的動作便愈發囂張。
    然而下一刻，一隻手直接隨意拍了一下。
    “別玩了。”
    那張牙舞爪的觸手驟然間僵硬在半空中，像是被施展了時間停止一般。
    過了兩三秒，幾根黑色的觸手才慢慢悠悠地收起。
    地上的那一灘陰影也散發出幽怨的情緒，不斷在季言的腳邊蠕動，像是受到了什麽委屈的怨婦一樣。
    “好端端地複仇，不要給我搞成什麽喜劇舞台啊……”
    季言微微歎道，隨後也沒有再管鬧別扭的影子。
    而此刻那祭司呆滯地看著這絲毫不將自己放在眼裏的畫麵，心中不由得升起無邊的惱怒。
    而那上方的意誌也對於季言的挑釁，被安撫下去的憤怒也再度出現。
    恐怖的壓力不斷在這片空間裏回蕩，激起千層波浪。
    甚至連帶著地麵的石板、周圍的石壁都在跟隨著一起不斷顫抖。
    在如此天威之下，無人能夠幸免。
    信徒那跪伏的身子幾乎完全趴了下去，不由自主地瑟瑟發抖。
    而祭司也難以抵抗，趕緊跪下祈禱主能寬恕自己的罪過。
    “咯……吱……”
    突然憑空發出一陣令人牙酸的聲音中，仿佛鋼筋在不斷扭曲一般。
    空氣仿佛被一隻無形的手緊緊抓住，在所有人的身體周圍緩緩地旋轉著，令其感到一陣陣惡心和驚慌。
    但在如此令人驚懼的威壓之下，季言卻好似沒事人一般，行動依舊自如。
    見此祭司心中不由顫動，感到難以置信。
    “不，你怎麽可能不受影響！”
    難道是因為這是傀儡的身軀嗎？
    但這可是來自於神的憤怒啊！
    神威如獄，意誌之下，無人能夠保持自己。
    別說身體，哪怕僅僅隻有靈魂存在，都會直麵感受到那恐怖的意誌。
    雖然他的身體是區區一具傀儡，但靈魂不可能不受影響！
    祭司的臉色扭曲，心中恍忽不定。
    他自己已經盡可能高估這個當年能拐走聖女的孩子。
    但是現在看來，還是完全小看了季言。
    “啊……”
    “偉大的主啊！請給予褻瀆者死亡！”
    祭司突然高聲呼道，而後嘴中便急速吐出一句又一句晦澀的咒語。
    然後那“嘎吱嘎吱”聲便越來越大，也越來越急促。
    而且之間似乎伴隨著窸窸窣窣的聲音。
    像是有什麽東西在扒著一個狹小的窗口護欄，想要努力鑽進來。
    季言眼神微微一凝，雖然他表現得完全不在意一般。
    但是實際上對待這位未知的存在時，能有多警惕，就有多警惕。
    他微微跺腳，而後那模湖的影子便驟然彈射到艾爾希的身下。
    在她還未反應過來時，便將其大口吞了進去。
    接下來的事情，這位身體有些虛弱的大小姐恐怕承受不起。
    季言微微閉眼，隨即意識便傳送回到了現實。
    ……
    在距離這裏不遠的山上。
    一大一小兩個人影站在山崖處，遠遠地眺望著那恢弘的教堂。
    “好漂亮啊……”
    愛麗絲舉起小手搭在額前，而後微微踮起腳尖看著那精美的建築發出驚歎。
    隨後她便轉身看向克裏斯汀，小聲詢問道。
    “姐姐，應該就是這裏了吧……”
    “嗯，就是這裏。”
    愛麗絲身旁的身影點了點頭，確認道。
    “不過愛麗絲，你別看它漂亮，但實際上那下麵可埋著不知多少靈魂。”
    想到那些隻有三四歲的稚童，以及他們那仿佛瘋魔一般的父母。
    克裏斯汀不禁搖了搖頭，意味深長地說道。
    “啊……”
    愛麗絲並非無法理解克裏斯汀話語裏麵的意思。
    但正因為能夠理解，她望著那神聖而又恢弘的教堂時，才會感受到一種深入骨髓的寒意。
    不知為何，愛麗絲突然想到了自己的那些信徒。
    他們現在在所羅門帝國發展得如何。
    是不是如北境的這些信徒一般，表麵光鮮但暗地裏卻深藏苟且。
    愛麗絲這個不太稱職的曙光之主，此刻終於開始思考起了自己手底下那些信徒的素質。
    雖然她每天晚上冥想的時候，能模模湖湖地感受到一些信徒對自己的祈禱。
    但是這並不意味著她能知曉這些信徒到底是什麽樣子。
    因為信徒所展現在神麵前的，永遠都是最好的一麵。
    不過根據他們所編寫出來的教令，似乎都是十分積極，勸人向善，人人平等……之類的觀念。
    所以，應該沒有什麽問題吧……
    愛麗絲有些心虛地想到。
    突然間，一抹陰影出現在兩人的邊上。
    而後從裏麵吐出了一個陷入迷茫的少女。
    “這是……”
    艾爾希有些震驚地看了看自己，又看了看旁邊不斷蠕動的影子。
    影子似乎感受到了她的注視，便再度張牙舞爪。
    隻不過少女卻能感覺到它隻是裝模作樣，單純地嚇唬自己而已。
    隨即艾爾希側頭看向一旁的兩人。
    這兩人她在季言那裏都見過。
    “你好，艾爾希小姐。”
    克裏斯汀微微點頭，便轉過去。
    心中已然打起了小小算盤，如何將她拐到自己的麾下。
    “你…你好。”
    艾爾希並不知道克裏斯汀的名字，便隻能磕磕絆絆地回答道。
    “既然影子姐姐已經到了，那麽季言哥哥那邊也應該做好準備了。”
    一旁的愛麗絲深吸一口氣，然後便從口袋裏小心翼翼地拿出一個火柴盒。
    在看到它的瞬間，水藍的眼睛裏閃過一絲恍忽，隨即很快又恢複了清明。
    她定了定神，在身旁克裏斯汀一臉的怪異中，開始輕聲念道。
    “時間長河的朔遊者。”
    “穿行於曆史中的妖精。”
    “我在此請求您的降臨。”
    “幫助我等。”
    “為此我願獻上手中的火柴。”
    話語剛落，火柴盒便消失不見，而愛麗絲則像是感受到了什麽，眼中露出一絲興奮的光芒。
    ……
    季言睜開眼睛，自己現在是位於銀月城的莊園。
    不過他並沒有什麽動作，隻是靜靜地等待愛麗絲那邊的消息。
    如果不出所料……
    “冬冬冬……”
    房門突然被敲響。
    季言微微一愣，看著還未反應的係統，便說了一聲“請進”。
    門被打開，一位麵頰紅潤的老人走了進來，他看著季言露出癡迷而又狂熱的目光。
    正是冬之教團的祭司。
    “你來幹什麽？有何事情？”
    季言略有好奇地詢問道。
    “我等已經聽說了，大人是想對付那異端，因此我們也想為使者大人盡力，盡到信徒應有的責任。”
    祭司恭恭敬敬地說道。
    他們住在這裏，也略有耳聞，知曉使者在進行計劃對付那所謂的新神。
    於是想到現在冬之教團的慘狀便是他們所引起，哪怕是澹泊的心境也無端地升起了憤怒。
    因此他們便打算來到季言這裏，想著能否為使者大人的計劃其出力。
    季言聽見此話，不由看了他一眼。
    對神的忠誠是有，但是因為冬之教團的沒落，他們的實力其實並不是很高。
    所以很顯然，他們參與進去也不過送死而已。
    不過看著那堅定的眼睛，季言也不忍拒絕。
    雖然沒有合適的事情，但是他想了想，便讓祭司以及其它信徒對冬之主進行祈禱。
    至於為什麽要這樣的借口……就祈禱冬之主保佑此次計劃順利進行好了。
    自己保佑自己，沒毛病。
    而且這已經是最簡單的任務了。
    得到任務的祭司如幼稚的孩童一般滿心歡喜，便出門告知其它八位信徒準備進行祈禱。
    還真的是單純啊……
    季言見此不由搖了搖頭，旋即打開麵板。
    隻是須臾，係統便彈出來提示。
    “叮冬……”
    “愛麗絲?彌賽亞向您發起了視頻聊天。”
    “是否接聽。”
    季言眼睛一亮，就在他正要響應召喚之時，卻又有一條係統提示驀然跳了出來。
    “叮冬……”
    “威廉·麥唐納向您發起了視頻聊天。”
    “是否接聽。”