在一處幽深的溶洞裏，一束月光從洞口處落下。
    銀色的光芒將這裏的黑暗減弱幾分，隱約可見一個巨大的殘破雕像立在原地。
    四周已經不見碎石渣子，顯然被人清理了一遍。
    不知過了多久，就在空無一人的溶洞中，似乎有一圈又一圈的波紋散開。
    隨後兩道人影忽然自虛空中躍出。
    “呼……”
    季言看了看愛麗絲，這一次返程她並沒有表現出太過虛弱的樣子。
    應該隻是從這個世界去往另一個世界才會如此艱難。
    若是返回原來的世界，那麽就輕鬆許多。
    此刻愛麗絲剛從另一個世界回來，就像是入水的魚一般。
    她能感受到這空氣中活躍親近的神秘因子。
    心神也頓時放鬆許多。
    季言回頭遙望了一下常人無法所見的“門”，也不知道這多久就會消失不見。
    一股涼意吹來，吹散了他們身上從另一個世界帶來的悶熱。
    那邊是盛夏之際，而這邊卻才剛剛入春。
    季言左右看了看，巨大的溶洞內空無一人。
    不知這邊時間過去了多久，流逝速度與另一邊是否同步。
    正想帶著愛麗絲順著之前所開的通道上去的時候，他發現了有一處人為清理的痕跡。
    季言眉目一揚，而後便順著這些痕跡跟了上去。
    隻見一個嶄新開鑿的一人高的洞口出現在眼前。
    石壁兩側被安置了幾個火把用於照明道路。
    而在這洞口出口處，還隱匿著數個複雜的法陣。
    要不是愛麗絲及時拉住告訴了他，季言甚至都還發現不了這些。
    對此他顯得有些驚訝。
    “這些法陣是用來做什麽的，陷阱嗎？”
    愛麗絲感知著這些被鑲進了牆體的法陣，隨後有些遲疑地說道。
    “不，並不是，好像是……在識別我們的身份。”
    識別身份？
    季言微微一愣，便突然聽見一道似乎較為機械的聲音。
    這道聲音似乎就從牆體之內發出。
    “識別成功，可以出入。”
    在這道聲音落下之後，季言便突然感知到似有一道無形的屏障撤下。
    他剛走出去，外界的一切便呈現在他們的麵前，
    看見外麵的場景，季言不由微微睜大了眼睛。
    甚至在那麽一瞬間感覺自己是否來到了戒備森嚴的堡壘麵前。
    隻見原本那一團廢墟是被徹底踏平，然後混著灰色的沙礫和碎石鋪成了一片開闊平整的地麵。
    厚重的高牆環繞，深深地鑲嵌在大地之中。
    高大的哨塔屹立在四周，高高的旗杆上插著飄揚的軍旗，風吹起來，發出“嗖嗖”的響聲。
    可以看到沿著緩坡而上的城牆上站滿了身影魁梧的士兵，他們手持著長矛，警惕地巡視著四周。
    隻不過這守衛森嚴的堡壘似乎並未對外，而是全部圍繞著洞口。
    這又是什麽情況？
    自己滿打滿算應該才離開五天而已。
    怎麽一回來這裏就大變樣了。
    季言明明還記得這裏原本是教堂的廢墟來著，結果現在直接變成戒備森嚴的堡壘……
    當他與愛麗絲出現在這裏時，哨塔的人首先便發現了他們。
    僅僅隻是刹那間，空氣頓時變得十分凝重，散發著一種緊張而森嚴的氣息。
    而季言也緩緩停住了腳步，逐漸眯起了眼睛。
    因為他有一種被鎖定的感覺，冥冥之中竟然傳來一陣危險。
    愛麗絲也是瞬間瞪大了眼睛，像是炸毛的貓一樣瞬身閃到了季言的麵前。
    她也感受到了這種被鎖定的感覺。
    正要進行反擊的時候，卻突然被季言按住了肩膀。
    “？？”
    “用不著。”
    季言沉聲說道，饒有興趣地看著麵前的厚重高牆。
    而這時一扇厚重的鐵門緩緩打開，從裏麵走出來一列武裝到牙齒的士兵。
    腳步踩在細小的砂石之上，發出格格的聲響。
    為首的隊長小跑到季言的麵前，上下打量了一番，像是在確定什麽。
    隨後他露出一抹恍然，冷漠的神色頓時緩解，露出一絲笑容。
    隊長揮了揮手臂，而後季言那種被瞄準的感覺頓時消失。
    “是季言先生嗎？請跟我來。”
    身著重甲的隊長語氣十分恭敬地說道，在前麵為他帶路。
    至於其它小隊成員則是麵色戒備地對著那洞口。
    等到季言與愛麗絲，還有隊長三人進入厚重的鐵門之後，才有序地退回到裏麵。
    這時他終於能看到這處堡壘裏麵的全貌。
    一片厚重而高大的建築群立於眼前。
    磚石砌成的牆壁，巨大的瞭望塔，甚至還有隱匿的法陣，透露著幾乎令人窒息的森嚴。
    這裏的房屋布置秩序井然，或許是新建的緣故，季言能聞到一種嶄新的木頭氣息。
    這些各式各樣的厚重建築不斷由最中間的廣場進行延伸，幾乎連成了一片整體。
    城堡內部幹淨而井然有序，石頭鋪成的地麵，透出一股冷酷的氣息。
    不多時，季言麵前的隊長已經將他帶到了一處房間麵前。
    一扇厚重的木質大門開啟，映入眼簾的是暗色的地板和精致的石膏滾花。
    巨大的吊燈靜靜地散發著柔和的光線，照亮了整個房間。
    在牆壁上掛著複古的油畫，增添了一絲古韻。
    一個小巧玲瓏的吊燈立在床頭上方，可見一些使用過的生活用品。
    季言似乎還能聞見一絲淡淡的清雅氣息，這顯然是一位女生的房間。
    “請稍等一下，首領馬上就到。”
    隊長並沒有進去，隻是站在門口微笑著說道，而後便自行退去。
    季言剛才跟在他的身後就一直在觀察，能從看出來他的身體上看見職業士兵的影子。
    這並非是隨便找一個農民短時間內就能培養出來的。
    而至於他口中的首領……
    “你這一次怎麽去這麽久？”
    門重新打開，帶有一絲抱怨的聲音率先傳進了房間。
    季言轉頭望去，隻見是一位身穿軍裝幹練而富有張力的身影。
    她踏著厚重的軍靴，穩健有力。
    踩在實木地麵上，發出清脆的聲響。
    黑色腰帶係得緊緊的，烘托出纖細驚人的腰身。
    少女的臉龐俊俏而秀麗，鼻梁高挺、嘴唇微微上翹，似乎根本不將任何人放在眼裏。
    再加上那雙透著銳利的眼神，不經意間顯露出一股冷峻的神色。
    頭發紮起，露出玲瓏的脖頸，更顯一身利落。
    “……”
    “怎麽？見我都說不出話來了嗎？”
    少女身姿高挺，深邃的眼神仿佛可以穿透人心，直直的射向季言。
    她嘴角微微上翹，似乎很滿意他此刻的神色。
    “還是說……不認識我了？”
    少女身體微微靠近季言。
    她的眉毛修長而自然，一絲淺淺的笑意在眼角流轉。
    季言似乎能從那一頭烏黑亮麗的長發嗅到淡淡的香氣。
    他微微摩挲著下巴，然後很誠實的點了點頭。
    “……”
    少女俏麗的臉龐略微呆滯了一下，而後微眯的雙目帶著寒意，幽幽地說道。
    “不要以為你裝作不認識我的樣子，就可以成功躲掉你不帶我過去的事情……”
    “這不是害怕有什麽風險嗎？等我探一下是否安全之後再帶你也不遲。”
    季言抖了抖肩，笑著回答道。
    麵對他的目光，少女不知道為什麽突然有些說不出話來，運轉的思緒也有一些緩慢。
    他這是在擔憂我的安危？
    少女的皮膚本就細膩白皙，光滑如羊脂玉膚。
    而此刻微微泛著粉紅色的暈染，使她的容顏顯得更加驚人。
    但她看到季言身旁的愛麗絲便很快反應過來。
    運轉緩慢的思緒此刻也重新恢複了原本的速度，而心中這十幾日的擔憂盡皆化作了一股幽怨。
    “說到底，還是你我之間其實並沒有多大的信任。”
    克裏斯汀也沒有什麽心思打趣他了，於是便歎了一口氣直白地挑明。
    季言嘴角一抽，並沒有接話，而是轉向了其它的話題。
    “你的臉恢複了？”
    克裏斯汀有些無奈地翻了一個白眼，對於他轉移話題也並沒有多說什麽，隻是語氣變得冷淡許多。
    “這不是明擺著的事嘛，你又何須再問一遍。”
    “還是說你自己沒有什麽觀察力嗎。”
    經過十幾日的調養，現在克裏斯汀身上的一切傷勢終於是恢複了正常。
    “嗯……這張臉我怎麽感覺有點像一個人。”
    季言眯著眼，意味深長地看著克裏斯汀緩緩說道。
    “像誰？”
    克裏斯汀秀眉一揚，似乎提起了一絲興趣，而後身體微微前傾向他問道。
    隻不因為她現在身上穿著厚實的軍裝，所以並沒有什麽福利。
    但季言仍感到自己的鼻尖似乎有一縷若有若無的暗香縈繞。
    “嗯……我也說不上來。”
    他的確是感到有一絲眼熟。
    有一些像她身為公主時本來的麵貌，但細看卻又完全不像。
    而且不知道為什麽，他竟然感覺克裏斯汀現在這幅麵貌，竟然比她本來的麵貌還要適合她的氣質。
    其實季言感覺沒錯，這副變換過的容貌是來自於克裏斯汀的上一世。
    這是她經曆過很多事情之後，漸漸褪去了幼嫩姿態的模樣。
    不過現在的容貌肯定是經過了一些變化，最多隻有四五分相似度。
    “那就不說好了。”
    季言被她的話微微一堵，這是方才的回敬嗎？
    搖了搖頭，於是便向克裏斯汀問起了這裏的一些變化。
    “距離我離開這裏有幾天？”
    “誰知道呢？反正某個人的身影十幾天都沒有看到。”
    季言微微歎了一口氣，不知道她在計較什麽，語氣這麽衝。
    又有什麽好計較的。
    不過自己離開了十幾天？
    他明明在另一個世界才過去了五天而已。
    “具體是十幾天？”
    “十一天！”
    時間比列是五比十一……
    也就是一天大概相當於兩天的樣子。
    看來不僅是季節月份，連流逝的時間都有區別。
    不過這也是早有預料之事，算不得有多驚訝。
    倒是……
    “這個地方又是什麽回事？”
    “就如你表麵所看到的這樣。”
    “那些士兵呢，這可不是短時間內就能拉起來的。”
    “你要不要猜一猜他們之前是做什麽的？”
    季言仔細一想，北境還有什麽地方有如此職業的士兵……
    他似乎想到了什麽，微微有些詫異。
    “你將原本阿倫黛爾公爵手下的士兵拉過來了？”
    “不錯，這還是艾爾希的功勞。”
    經過克裏斯汀的簡單敘述，季言才知道這段時間都發生了什麽。
    在他離開的這一段時間克裏斯汀都沒有怎麽閑著。
    首先是阿倫黛爾家族。
    因為吸納了艾爾希的緣故，所以克裏斯汀直接拿這個家族開刀給她一個驚喜。
    也勉強算是籠絡人心。
    因為沒有輝月坐鎮的緣故，所以幾乎不需要花費什麽力氣，就直接將阿什利的勢力直接瓦解。
    然後在艾爾希的麵前，直接哭著說出了自己的罪行。
    這也讓這位少女終於明白了事情的前因後果。
    而阿什利的結局也不用多說，直接被艾爾希當場手刃。
    然後在她與侍女的幫助下，接收阿倫黛爾家族的事宜就順理成章。
    與此同時，一同接收的還有原本隸屬於帝國的部分軍隊。
    也不知道克裏斯汀到底都給他們說了些什麽，灌了什麽湯，僅僅幾天的時間就能為她所用。
    這也不由讓季言對此高看了一眼。
    之後就是按照跟他的約定，與冬之教團的人聯合起來，對新神的信仰不斷打壓。
    當然，現在所流傳的教義都是季言指點之後的意思。
    沒有之前教義對人那麽苛刻。
    畢竟不能要求所有人都是苦行僧式的性格與生活，這不合常理。
    而在對新神信仰打壓的同時，克裏斯汀也成功將白夜組織的大部分觸角都深入到了基層。
    可以說此舉直接是架空了當地的貴族。
    現在幾乎沒有貴族能指揮得動這些原本他們看不起的賤民。
    至於克裏斯汀是如何進行控製……
    那自然是研發出的糧食的種子！
    這令季言十分驚訝，因為這與他想法不謀而合。
    就以這個時代而言，對於底層的人來說什麽最重要？
    不是什麽尊嚴，也不是什麽自由，更不是什麽虛無的信仰。
    而是能讓人活命的糧食！！