桑姝提前給外翁傳過書信，所以知道她要來蜀地之後，外翁便早早做足了準備。
    ……
    看到外翁的第一眼，桑姝不自覺就濕了眼眶。
    “外翁！外祖母！”
    沈老爺子和沈老夫人看到桑姝的那一瞬間，兩人的眼圈都忍不住泛酸。
    “姝兒！我們可算又見到你了。”
    “人老了，過一天算一天，能見到姝兒實屬不易。”
    “外祖母！你這是說的什麽話？你們一定會長命百歲的！”
    桑姝說完，一把抱住了兩位老人。
    許久不見，他們看起來更加滄桑了，滿頭花白的頭發。
    桑姝握住他們的手，瘦骨嶙峋的，“你們是不是沒有認真吃飯？為何瘦成這樣？”
    外翁伸出手，輕輕拍了拍桑姝的手背，寵溺道，“你這孩子，我們是老了，身子跟著瘦下來是情有可原的，倒是你，怎麽又瘦了？”
    桑姝彎了彎唇，“外翁，你真是亂說，我這段時間明明胖了，舅母把我養的白白胖胖的，幾個表哥們也是有什麽好吃的，全都想著我。”
    “對對對，你這一說我想起來了，你舅父他們要去都城之前，還給我寫信，他們能去你身邊陪著你，外翁真的很開心。”
    “我們也會早早團聚的，我一定會把外翁早早接回身邊，讓你們二老頤養天年。”
    桑姝這話落下後，外翁的表情卻有些不對勁，他的眼神微微閃爍了幾下。
    “姝兒，你書信裏麵說，這次前來，是平複苗疆叛亂？”
    桑姝點點頭。
    “你可知那苗疆，多麽凶險？”
    桑姝自然是知道的，可是皇帝下令，她有違抗命令的權利嗎？
    “外翁有話可直說，是和當年外翁告老還鄉之事有關嗎？”
    “沒錯。”
    沈老將軍目光望向遠方，似乎陷入了過往的回憶之中。
    “其實，當年我告老還鄉，很大一部分原因，是發現自己和當今皇帝的很多想法都截然不同，這個皇帝太陰險了，我當初為了他拚命幫他打下半壁江山，可他卻處處設計我，陷害我。”
    “後來，我知道你在戰場上打了勝仗，我是真的替你感到開心，但隨之而來的，便是擔憂，因為皇帝是那樣的人。”
    “我思來想去，覺得你是女兒家，皇帝他大抵不可能像當年算計我一樣，那般算計你，所以就沒放在心上，而且你的手中也沒有兵權，甚至我一直認為，這個將軍的名號，也是皇帝為了安撫你而隨意封的……
    但我怎麽都沒有想到，皇帝竟然會讓你來苗疆平複叛亂，你可知在此之前，這皇帝派來了多少人，死了多少人？”
    皇帝的陰險，是他自己親生兒子太子殿下，親口承認過的。
    桑姝自然有所了解，經過此次天下第一樓的事情，她也對皇帝徹底失去了信任。
    等到此次苗疆叛亂結束之後，她就要開始想辦法，再不傷害到舅父一家的前提之下，辭官。
    再不跟這樣的人保持距離，桑姝敢肯定，她早晚有一天會被這個皇帝當做棋子，把利用價值徹底榨幹。
    “當年，因為我帶兵打了勝仗，在百姓們的口中，呼聲極高，這也讓多疑的皇帝產生了其他的心思，他開始處處設計我，提防我，甚至在戰場上格外緊急的情況之下，他也會為了試探我的衷心，不惜毀掉上千兵馬，那件事是我一生的痛。”
    “和這樣的人長久打交道，你會受不住的。”
    “姝兒，外翁不是不支持你當女將軍，而是擔憂你，走上我當年的老路。”
    桑姝自然知道，外翁口中說的這些，肯定也是有所刪減的，皇帝絕對做出過更加過分的事情，所以才會讓外翁心灰意冷，願意終身守在蜀地，再也不回都城。
    但那些複雜的事情，外翁不願意提及的，桑姝不想再問，她現在已經徹徹底底了解透徹皇帝這個人，沒必要再去逼外翁提起那些痛苦的過往。
    桑姝隻需要知道，這個皇帝已經不值得她再去效忠，這個國家的子民，也不值得她再小心翼翼，費盡全身心血去守護。
    她唯一在意的，隻有她的親人和朋友。
    其餘的，都不那麽重要了。
    ……
    桑姝當晚並未離開。
    她在外翁他們的住處，留宿一晚。
    外翁的小院子被打理地整潔幹淨，院內種著應季的蔬果，三兩奴仆照顧著，還養了雞鴨，在院內時不時瘋跑一陣兒。
    當晚，桑姝和外祖母睡了一張床。
    外祖母還和桑姝小時候一樣，用寬大的蒲扇，幫她扇著風，唱著睡前小曲兒，哄她睡覺。
    在意識朦朧之際，桑姝低聲道，“外祖母，若有一天，我真的做了叛國之事，你們會生氣嗎？”
    原本有些困倦的外祖母，在聽到桑姝的這句話之後，整個人都徹底清醒了過來。
    眼神惶恐地望著桑姝。
    桑姝多日來，匆匆忙忙趕路，她實在是累極了，在外祖母的身邊，她能感受到久違的安全感，所以在問完之後，便徹底沉睡了過去。
    桑姝不知道，在她睡著之後，外祖母盯著她的睡顏，眼神沉重，久久不曾合眼。
    ……
    次日。
    桑姝剛一睜開眼睛，就收到了都城內薑薑傳來的消息。
    之前桑姝派人去調查容燼他爹容禾城的下落，現在竟然有了些眉目。
    她看完書信之後，眉眼微微舒展了開。
    這大概是最近最好的消息了。
    外翁看到桑姝露出笑意，朗聲大笑著靠近，“發生了何事？我們姝兒竟然笑的如此開心。”
    桑姝微微頓了頓，“外翁，你知道容燼他爹容禾城？”
    外翁思索片刻，“記得，當初我還在朝堂之上時，他屢次見我，頗有想拜我為師的想法，隻是後來我辭官，便再也沒有聯絡過，他似乎被流放了？”
    桑姝點點頭，“是的，容燼就是在他爹被流放後，我帶回府的。”
    “好端端，為何被流放？”
    桑姝想到當初皇帝說的那件事情，“當初皇帝透露過一些消息，說容家出事，跟外翁你辭官的事情有關。”
    外翁表情一頓，“跟我有關？”