桑姝以侍衛的身份，跟在容燼的身邊一同來到了為他舉辦的生辰宴上。
    此刻宴會的中心，正有舞女們在紛紛起舞。
    四周全都是元寧國顯赫的達官貴人，觥籌交錯間，你來我往，好不熱鬧。
    桑姝跟在容燼的身後，容燼一露麵，就成了整個生辰宴的中心。
    坐在龍椅上的皇帝，看到容燼出現的瞬間，龍心大悅。
    他立刻起身，來到容燼的麵前，扶著他坐到距離自己最近的位置。
    “今日是燼兒的生辰宴，舉辦生辰宴有兩個目的，首要目的就是慶祝朕的孩兒又長大了一歲，另一個目的則是，給燼兒賜婚。”
    桑姝聽到皇帝這番話的刹那，心頭頓時浮現出一個不太妙的念頭。
    果不其然，下一秒，眾人就看到，從宮門口緩緩進入一個穿著打扮都偏向於靈素國風格的女子。
    她的身後跟著數十個宮女，她們的手中全都舉著豐厚的賀禮。
    那女子靠近之後，皇帝仰頭大笑兩聲，“跟大家介紹一下，這位是靈素國的妙玲公主，也是我們元寧國儲君，也就是燼兒未來的太子妃！”
    皇帝的這番話一落下，整個宴會陷入了一片死寂。
    眾人麵麵相覷，難以置信地瞪大眼睛，似乎不敢相信自己耳朵聽到的。
    皇帝的這番話傳達了兩個重要的信息，一個就是，他已經確定要讓容燼當這個儲君，皇位也隻能是他。
    另一個就是，為了鞏固容燼的太子之位，皇帝不惜和敵國聯姻，把敵國最受寵最尊貴的妙玲公主，嫁給他當太子妃。
    現場眾人，心思各懷鬼胎。
    坐在不遠處的麗妃，看到這一幕，更是恨得指甲幾乎都要陷進自己的掌心裏。
    她為她的兒子籌謀了這麽久，最終還是抵不過這個從龍界國冒出來的賤骨頭！
    憑什麽？
    他們苦心經營這麽多年，為的就是這個皇位！
    到頭來卻竹籃打水一場空，給別人做了嫁衣。
    這皇帝為了鞏固這個賤骨頭的太子地位，甚至不惜跟敵國聯姻，這樣就想要封住朝廷各位大臣的嘴，讓他們不敢再有異議！
    人群中，隻有容燼的眼底，是抗拒。
    他的目光下意識望向桑姝。
    眼中有震驚，不解，以及濃鬱的排斥。
    他不明白，為什麽自己會突然被賜婚，明明他上次已經非常清楚地告訴皇帝，他已有心悅之人！
    容燼臉色陰沉地站起身，正要開口，就被皇帝給打斷，“給妙玲公主賜座。”
    那位妙玲公主，嫋嫋走到皇帝賜地座位上，看到容燼的容貌，含羞帶怯地垂了垂眼，似乎是非常滿意。
    接下來，容燼屢次想要開口，皇帝卻絲毫不給他開口的機會，甚至中途以容燼喝醉了，讓他出去醒醒酒為由，把人引了出去。
    桑姝立刻跟上。
    一出宮殿的門，容燼壓抑隱忍許久的情緒，傾刻間爆發，“你有問過我的意見嗎？你憑什麽替我的婚事做主！”
    皇帝被容燼這言辭激烈的質問，惹得臉上的顏麵掛不住，他看了一眼跟在容燼身後的桑姝。
    桑姝連忙轉身，避開視線。
    “朕是為你好，為了立你為太子，朕煞費苦心，可朝廷裏的那些老頑固全都擁護大皇子，朕必須要找個法子，讓他們沒辦法繼續阻攔朕立你為太子，這元寧國的江山必須是你的。”
    “可你卻從沒告訴我，這江山要用我的終身大事來換！”
    “兒女情長不過是小事，江山社稷才是大事，你腦子清醒一點！”皇帝恨鐵不成鋼地看著容燼。
    容燼卻陰鷙著臉，他一把把桑姝拽到自己的身邊，反手扣住她的手，十指相扣，舉起來抬到皇帝的麵前，“看清楚了嗎？我心中在意和喜歡的人是她，我是絕對不會為了你所謂的江山社稷而去迎合那個妙玲公主！”
    皇帝震驚地看著桑姝和容燼相握的手腕，他臉上的表情一點點崩裂，唇角的胡子都在輕輕抖動著。
    “你……你喜歡的竟然是男子！”
    “你簡直是大逆不道！”
    桑姝看老皇帝整個人要被氣暈過去，連忙開口解釋，“陛下，我……我是女子。”
    “隻是為了方便留在殿下的身邊，所以才女扮男裝。”
    皇帝的氣兒順了那麽一點。
    但他很快就意識到另一個問題，“你竟然如此明目張膽把她留到你的身邊，你把這皇宮當什麽？”
    “你別管這些，你現在就去告訴那個妙玲公主，我是絕對不會跟她成親的，如果你硬要逼著我和她成親，那就別怪我不擇手段。”
    老皇帝撞進容燼那陰沉的眼睛裏，心髒狠狠一顫，“你個臭小子，你想做什麽？”
    容燼眼底的情緒冷的滲人，“一個公主而已，死便死了。”
    “胡鬧！！！簡直是胡鬧！”
    皇帝發瘋一般訓斥了容燼幾句，最終重重地歎了一口氣。
    “你根本不知道，元寧國現在的情況是內憂外患，那龍界國六皇子當上了皇帝，昏庸殘暴，用百姓們的血肉之軀，和邊境的將士不斷抗衡，他泯滅人性，手段殘忍，元寧國邊境的城池，已經被連續攻下好幾個，若我們再不和靈素國聯手，就一定會被他吞並！你可曾想過朕這個父皇有多艱難？”
    桑姝在一旁聽著，眉頭一點點地皺了起來。
    龍界國竟然是六皇子贏得了這一場戰爭。
    不僅如此，他還如此殘虐，不懂得體恤愛民。
    這樣的皇帝，簡直就是百姓們的噩夢。
    那太子呢？
    太子殿下還活著嗎？
    ……
    “孩子，你必須要和靈素國聯姻，這場戰爭，隻有我們兩國聯手，才能抵抗，否則，我們都會是那個殘暴皇帝手下的冤魂……”
    桑姝和容燼全都沉默了。
    等到皇帝離開之後，桑姝抬眼，“你娶她吧。”
    容燼一愣，“你在胡說什麽？”
    “你沒聽到嗎？剛才陛下說，六皇子現在用龍界國邊境無辜百姓的血肉和戰士們對抗，我當初曾幫助過魏縣的百姓，在我逃難的時候，魏縣的百姓也曾救我於水火之中，如果這天下百姓要繼續被六皇子慘無人道地折磨，隻會死越來越多的人，我們不能見死不救。”
    桑姝格外堅定地握住容燼的手腕，“我一直認為，你是一個天賦極強且極其聰慧的人，你最適合的高度，是皇位。”
    “容燼，我們一起把這天下打下來吧，我會成為你最有力的臂膀。”
    容燼震驚地看著桑姝。
    他從未肖想過這些。
    哪怕是回到元寧國，認回自己的身份，他想的也是盡快能夠自保，能夠穩住自己，並且保護住桑姝。
    他從未想過，要一統天下。
    “我相信，你會是一個明君，你不會再讓任何百姓深陷於水火之中。”
    “我們這一路經曆那麽多，躲躲藏藏，到頭來終究是因為我們站的位置不夠高罷了，隻有我們站在最高處，我們的話語才有力量，容燼，我相信你。”
    容燼皺緊眉頭，望著桑姝，沉默了許久。
    “陛下已經通知要立你為儲君，麗妃和大皇子那邊絕對坐不住了，你就等著吧，謀反就是這兩日的事，而外部，邊境戰亂的事情，交給我去做，等到我們會合之日，便是我們聯手一統天下之時。”
    容燼怔愣地望著桑姝。
    他一直都知道，桑姝是一個胸懷大誌的人，若不是因為她是女子，她絕對會在馬背上繼續建功立業。
    但他從來不知道，她是如此深明大義。
    “你先答應下和妙玲公主的聯姻，目前元寧國和靈素國必須交好，等到平複了龍界國，再主動去靈素國道歉。”
    “好。”容燼沉聲應道，“既然你想做，你想要一統天下，那我就陪你。”
    ……
    桑姝連夜離開皇宮。
    她剛走到皇宮城門口，看到從容燼的宮殿內竄上天的煙花。
    漫天璀璨的煙花，照亮了昏暗的天際。
    像是一縷光，衝破陰暗。
    桑姝在馬背上，扭頭望著，眼底一閃而過的堅定。
    終有一日，他們會在華燈璀璨之時，頂峰相遇。
    回到院子裏，桑姝把他們的計劃告訴了舅父舅母之後，四位表哥義無反顧宣布加入桑姝的陣營。
    “姝兒，哥哥說過，無論你做任何決定，我們都會支持你，既然你要去邊境平複戰亂，那我們全家都隨你一同去，我們沈家就沒有懦夫，本來就應該在戰場上揮灑熱血！”
    桑姝感動地看著他們，“此去凶多吉少，舅父舅母還有表哥們可要想清楚。”
    “管他凶多吉少，不論是什麽情況，我們一家人能在一起才是最重要的。”
    “好，那我們一同去。”
    ……
    桑姝他們簡單收拾了行囊之後，便連夜趕出燕山城，一路朝著邊境趕去。
    這一路他們日夜兼程。
    很快，一行人終於抵達邊境。
    到了他們之前駐足過的清水城，卻發現，這清水城裏，密密麻麻全都是龍界國的將士，旗幟更是囂張地插在了清水城城門的最高處。
    看來這清水城已經徹底淪陷。
    桑姝他們繞過清水城，繼續往前趕路。
    等他們一路跌跌撞撞來到魏縣，就看到滿城的屍體，烏煙瘴氣，戰亂的餘火還在肆虐纏綿。
    桑姝他們下馬，沿路往前走去。
    地上奄奄一息，苦苦掙紮的無辜百姓們，多到數不勝數。
    桑姝望著這樣的一幕，眼底一片痛惜。
    她繼續往前，沒走兩步，腳腕突然被人拽住。
    桑姝嚇得正要轉身，垂眼就發現一個有些熟悉的容顏。
    這是當初幫助過她的那個掌櫃！
    桑姝眼眶一熱，她彎腰，把人扶起來，“這裏發生了什麽？為什麽百姓們都過的這樣艱難？”
    那掌櫃嘶啞著嗓子開口，“這新上任的皇帝，是個殘暴變態的性子，他野心極大，想要一統天下，可是將士們戰敗，他就把魏縣的百姓們和火油當做炮彈，綁在彈車上，丟進元寧國邊境，憑借著這樣的手段，讓元寧國的邊境，躺滿了龍界國百姓的屍體，然後將士們再衝進去……
    他簡直殘虐至極！毫無人性！百姓們深陷於水深火熱之中，那些都城的王公貴族們，卻還在皇宮之內飲酒作樂……將軍，我知道你並非平凡人，我求求你，救救邊境的百姓吧！”
    桑姝緊緊握著掌櫃的手，她語氣堅定，“你放心吧，我會的，你可知這龍界國的太子殿下現如今是什麽情況？”
    聽到太子殿下，掌櫃的眼角滑過一抹淚水。
    “太子殿下是個為民的好人，他為了百姓據理力爭，可是卻被那個殘虐霸道的新帝，當著整個都城百姓的麵，活生生五馬分屍，血濺當場！”
    桑姝的拳頭瞬間捏緊。
    太子……死了！
    他終究輸在這場博弈之中，輸的徹底。
    就算是為了太子複仇，為了外公守護的這江山，桑姝也絕對不能輕易放過這個狗皇帝！
    “像你一樣的難民，現如今這魏縣有多少？”桑姝壓低聲音，把掌櫃從地上扶起來。
    “很多，但是他們都躲的躲，藏的藏，我不一定能全都找到。”
    “沒事，我們先找，人壯大起來之後，才有資格和朝廷對抗。”
    接下來的時日，桑姝暗中留在魏縣，不斷集結難民，很快，手下的人數就到了五百人左右。
    桑姝帶著這些難民來到了山裏，安營紮寨，然後讓薑薑帶領著他們開始學習招式。
    他們沒有基礎，若是從頭學，需要浪費很長的時間，桑姝就讓薑薑教他們各種各樣，不擇手段致人於死地的技巧。
    很快，他們這五百個人就訓練的像模像樣。
    大家暗中偷襲魏縣軍營的夜晚，桑姝收到了燕山城內傳來的消息，說是容燼和皇帝聯手，已經控製了試圖謀反的大皇子和麗妃。
    容燼和妙玲公主的婚約在即，靈素國派出三萬大軍，來到元寧國邊境，一同抵抗龍界國的攻打。
    有了這些大軍的助陣，桑姝他們暗中行動的計劃，越發遊刃有餘。
    很快便徹底拿下了魏縣。
    魏縣到手之後，桑姝手下集結的百姓越來越多，不少民間的百姓知道他們的行動後，全都默默加入了組織，一同跟著每日練習。