朝會之上，蕭炬麵色陰沉的看著眾臣，隨後開口說道：“崔祭酒和廷尉已經將事情調查清楚，雖然沒有直接證據，但是始作俑者大概率就是北秦。”

    朝野上下頓時一片嘩然，但是除了少部分年輕官員主張和北秦開戰外，大多數官員選擇了默不作聲，作壁上觀，仿佛一切都和他們沒有關係。

    “陛下，太子之事關乎國本，如今北秦狼子野心，竟然妄圖襲殺太子，此乃國仇家恨，怎可輕易容忍。”韋然此時站出來說道，隨後韋然環顧群臣：“如今眾位大臣皆不表態，試問如果你們的兒子遭遇如此險境，爾等還會莫作不作聲嗎？”

    眾臣頓時打了一個寒顫，周浦於是起身而出，帶頭說道：“秦王所言言之有理，既然是北秦所為，我等自然要向北秦討個說法，太子乃我國儲君，倘若當真罹難，我朝必然再興風雨。”

    “依本王看，何須討個說法，直接興兵伐秦。”韋然說話擲地有聲，頓時朝堂之上雅雀無聲。

    “陛下臣願以天雄軍為主力，同時發各地藩王刺史之兵，秋季於江陵集結，同時令現西川刺史恒衡攻擊葭萌關，微臣親領大軍攻打宛城。”

    此言一出，滿朝皆驚，尤其是恒直，臉色更是一變。

    如此恒氏所仰仗之兵力，唯有西川恒衡的蜀軍，以及部分襄樊軍，韋然竟然要從西川和襄樊方向進攻，屆時所用之兵大多為恒氏之兵，這是要削弱北方士族手中的兵權啊。

    “陛下，各地藩王鎮守一方，他們之兵不可輕出。不然流寇作亂，該當如何？”在恒直的授意下，許不凡出列言道：“而且朝廷剛剛安定數月，倘若藩王不滿，必然又是頭疼之事。微臣建議，如果真要北伐，天雄軍，淮南軍，三吳將士，兵馬不下十萬，足以攻打宛城。葭萌關易守難攻，恒衡之人馬未必能戰。”

    韋然聞言，頓時大怒，說道：“你個文官，也敢妄言武事。如今城池之爭，焉能易與？葭萌關如果易守難攻，為何一年前就會丟了葭萌關給北秦？”

    許不凡正欲回話，韋然張口又罵道：“你個窮酸，天雄軍，淮南軍，三吳將士連年用兵，好不容易修養生息。你把他們當成牲口？他們自會留守京口，準備隨時渡江攻擊淮南之地。本王已有安排，豈容你個豬狗不如的東西在此聒噪。”

    一番言語輸出，許不凡頓時氣血攻心，直接一口老血噴了出去，當場昏倒在地。

    “秦王狂妄，當朝辱罵朝廷三品命官，難道這朝堂之上都不許人開口說話嗎？”又一位北派官員，張景出列說道：“陛下，秦王如此行事，以後誰還敢議論朝政，不如有什麽事情陛下和秦王直接商量，我等直接做就是了，何必還要開此朝會。”

    群臣見有如此勇猛之人，於是紛紛表示附和。大有要將韋然口誅筆伐之勢。

    蕭炬此時方才開口道：“秦王性子頗急，此事眾人應該知曉。秦王所言確實不無道理，朝廷的賦稅可不養閑人，藩王之兵也是朝廷發的餉銀，朕征調有何不妥？如若藩王覺得不妥，那便讓他們自己發軍餉。”

    “陛下，此舉恐怕會讓藩王們震怒啊。”

    “笑話，按照這位大人之意，藩王封地內的兵就是藩王的私兵？朝廷不可調動？還是說藩王自己的封地就是單獨的朝廷？不歸我們大齊管轄了？”韋然此時厲聲說道：“此言實在荒謬絕倫，王府有自己的護衛足夠自保即可，兵馬豈不能歸朝廷節製？”

    此言一出，眾人竟皆語塞，不知如何作答。

    恒現此時也隻好在心中歎氣，該來的還是來了，韋然果然要開始削弱藩王的實力了。

    恒現無奈，隻好說道：“陛下，臣認為秦王所言並非不無道理。他日我大齊國運昌隆，封地定然越來越多，如果現在就開了先河，出征不召藩王之兵，或者還需要給予好處，那麽我們和周王室有何區別？”

    看到恒現出來說話，蕭炬內心也是頗為一鬆。恒現如今身為百官之首，此時能夠出來說話自然是極好的。

    恒直顯然沒想到恒現會支持韋然的提議，故而用狐疑的眼神看向恒現。

    恒現雖然注意到了，但是並未放在心上。如今形勢很明顯，蕭炬和韋然是要將集皇權，南方士族如今被收拾的差不多了，那麽隻剩下藩王和北方門閥。

    既然都準備收拾藩王了，北方門閥還遠嗎？而且身為當朝太宰，恒現壓力不可謂不大，蕭炬每有重要決策，都不和其商量，反而信任袁慕之，崔誥等人，這顯然是沒有把恒現當成自己人。

    這對恒現而言是個極其危險的信號，萬一蕭炬將城打成恒直一黨，他豈不憑空受罪。

    所以思來想去之後，恒現覺得還是應該和蕭炬站在一邊。

    蕭炬隨後定了定神，朗聲說道：“那就傳旨給藩王，朕要清點藩王封地內士兵數量，用以征調北伐。此時就交由秦王去辦。”

    蕭炬隨後又對眾臣說道：“在此事上，秦王的意思就代表朕的意思，眾位可明白？”

    下朝之後，恒直邀恒現到了府中。

    恒直開門見山的說道：“侄兒怎可如此，你我都是恒氏族人，今日若被韋然以此名義削藩，下一步如何保證我們北人的利益？”

    恒現詫異的說道：“原來恒公也看出來了？”

    恒直苦笑的說道：“此乃陽謀，我又豈會看不出。不願出兵就是抗旨不遵，出兵就是會韋然兼並。”

    “既然恒公對一切都明了，那又何苦和秦王和陛下過不去呢？”

    恒直聞言隻是歎了一口氣，隨後說道：“北方士族兩百餘萬人，盡皆以我們恒家為首。我若帶頭屈服，又如何服眾。”

    恒現隻是搖了搖頭，勸慰道：“恒公此言甚是荒謬，普天之下莫非王土。率土之兵莫非王臣。如今早已不是後乾時期，今日的北方門閥也不是昔日的北方門閥。陛下皇權一統已經是大勢所趨，除非再行悖逆之事，不然斷無回轉可能。”

    恒直聽後久久不語。恒現知他心中所想，於是又說道：“恒公切莫自尋死路，開弓沒有回頭箭。我知道你在西川，襄樊等地，還有可掌控的兵馬十萬上下，加上趙王的江州。可是恒公捫心自問，倘若戰事開起，又有幾成勝算？”

    恒直聞言臉色大變，目光不善的看著恒現。

    恒現注意到了恒直的目光，但是卻裝作沒看到，隻是說道：“當然，不是說一定會敗給韋然。但是如此一來，就徹底將北方門閥推入到萬劫不複之地。韋然又怎會沒想通這一點，他如今在建康周圍布下重兵，又頻頻在建康京口等地囤積糧草器械，你以為是為了防備北秦嗎？”

    恒直聞言之後更是大驚失色，待得到確定的答複後，恒直起身之後說道：“看來，我必須得去找一趟韋然了。”

    韋然此時已然回到王府之中，聽聞恒直前來拜訪，韋然隻是歎息一聲說道：“果然還是來了。”遂命人在書房備茶相候。

    恒直此時已經頗顯老態，身體狀況也大不如從前。

    無奈其子恒玄尚且不能擔當大任，故而家族所有事物都有他撐著。

    見到韋然之後，恒直隻是說道：“數年前，秦王流落南朝。可還記得是誰為秦王鋪路朝廷，讓秦王執掌兵權。”

    “自然是恒公。”

    “建康之變時，又是誰裏應外合助秦王一戰成名。”

    “自然還是恒公。”

    “既然如此，為何秦王現在要和本公過不去。你做你的朝廷權臣，我做我的門閥領袖，我們互相聯手，共保富貴有何不可？”

    “恒公想的是共保富貴，本王想的是昔日對恒公的承諾。一旦他日馬踏河北，將故土分封給恒公。”

    恒直聽後，突然沉默了起來。確實，他和韋然曾經約定過，一旦天下一統，就將故土鄴城分封給恒氏。

    “就算前日有此承諾，秦王又何必步步緊逼。如今南方士族已經勢弱，秦王就立刻禍至藩王，不日必到我北方門閥。”

    韋然也並不打算繼續忽悠恒直，隻是點頭說道：“我要的是藩王手上的兵權，但是對北方門閥，我隻是想要去除你們免除賦稅的特權而已。並不打算動你們的兵權。我言盡於此，恒公可自己思量。”

    “北人特權乃是前朝特許，連太祖和文帝都未曾廢除。”

    韋然聽到這話，頓時心頭就來火。他直直的起身，對著恒直說道：“的確，此乃前朝特許。但是乾朝已經亡國。昔日流亡南方的北方門閥，人口也就數十萬，如今已經兩百餘萬人，其中還不包括隱戶。這些人不用繳納賦稅，是為國家蛀蟲。”

    聽到韋然將自己的北方門閥比喻為國家蛀蟲，恒直也是不給韋然好臉色了：“秦王此言過於激進，我等也為南朝守衛疆土，何來蛀蟲隻說？”

    “淮南軍大多用的都是淮南人士，並無過多以前雍並幽之人，襄樊軍多用荊州人士，的確，在這些軍隊當中，確實有不少北方人士，但是他們不服號令，都由恒公之人親自指揮，這點本王可有說錯？”

    “每每有危險至極的戰事，恒公之軍總為後軍，從不擔任先鋒，但是裝備和戰馬均是上等。我初到江陵就以發現此事，但是並未戳破。如今我一心北伐，全國上下的兵馬，都必須萬眾一心。”

    隨後韋然走到恒直身邊，又道：“江南士族偏安一隅，各地藩王隻顧自己享樂。我本以為你們寄人籬下，應該心懷故土。但是數十年過後，你們非但不慚愧，反而開始踐踏江南的基業。我知道恒公並非如此腐敗之人，但是你看看你的門生，你看看你們北方的族人，侵吞了多少的田產，添置了多少的女眷。”

    恒直被韋然批的啞口無言，呆立在原地。

    “此次太子被刺之事，恒公可以回去問問你二兒子恒末，在問問在西川的漢王，在問問恒衡！”韋然突然厲聲說道：“真以為事情做的天衣無縫，本公就查不出始末了嗎？”

    “鍾堪曾在恒衡手下任職，吳公公曾在宮中陪伴過漢王。如今你們恒氏所有的未來都寄托在恒玄身上，你次子恒末怎能甘心？恒末又是蕭寅兒時的玩伴，種種細節，還需本王繼續多說嘛？”

    韋然隨後將卷宗丟給恒直，對恒直說道：“恒衡和漢王，本王自會處理。恒末乃是恒公之子，我敬恒公，此乃你的家事。就此我們恩情兩清。”

    元淑看到失魂落魄的從府中離開的恒直，急忙跑到書房之中。

    看到書房之中的韋然坐在桌後，不停的擦拭著太平劍。

    元淑急忙道：“和恒公鬧翻了？”

    “此乃早晚之事。隻是今日全盤托出罷了。”韋然不以為意，隻是繼續擦拭著手中的寶劍，隨後說道：“鍾堪早年在恒衡下任職，鎮守葭萌關，去年建康之變時，西川空虛，鍾堪守不住葭萌關，於是便回到長安請罪。陛下念其勇武，就留在宮中任用。”

    “漢王蕭涼，封地西川，與恒衡相熟。恒現受到重用，恒衡雖然也出兵幫助陛下攻取夏口，但是並未得到過多封賞，故而心生不滿。聯合了同樣鬱鬱不得誌的恒公次子，想趁機刺殺太子，日後好讓趙王繼位。”

    “此間事情，陛下可曾知曉？”

    “並未如實告知陛下，陛下如今龍體欠安，如果知道事情牽連到自己的叔叔和弟弟，恐急火攻心。”（www.101novel.com）