宇文至此時眼神飄忽不定，左手捏著信的一角不停的思索。
    拓跋遠被斬殺的消息傳到襄陽之後沒多久，蕭涼的求救信也不期而至。
    西秦大將軍宇文至此時已然是有點騎虎難下之意，若是發兵救援蕭涼，則擔心被義陽的齊軍偷襲襄陽，若是不發兵，則江陵必丟無疑。
    想到蕭涼這個廢物點心，宇文至也是有點氣不從一出來的感覺，宇文至將信丟到一邊，狠狠的握了握手中的拳頭，最終也隻能長歎一口氣，決定放棄蕭涼。
    此時門外突然傳來一陣急促的腳步聲，宇文至循聲望去，隻看到宇文及急匆匆的走了進來，手中還拿著一封密信。
    宇文及一邊將密信遞給宇文至，一麵說道：“陛下有令，讓哥哥回長安。”
    宇文至聽到這話，隻是斜視了宇文及一眼，隨後氣定神閑的拿起了信開始看了起來。
    原來幾日前虎牢關守將李思政追著陳虎一頓爆打，讓陳虎不敢在虎牢關外紮營，白天也不敢大舉進攻虎牢，就一直裝腔作勢。
    可是另一頭的傅遠急啊，取關攻勢愈加猛烈，但是缺少了陳虎在另一側的牽製，李思政就能安排更多人手抵抗傅遠，傅遠雖然也是名將，但是攻打如此狹隘的關口，自然是輕易不可取，通曉軍事的傅遠一下就察覺到肯定是另一頭的陳虎沒有盡心攻打。
    於是傅遠派人走山路繞過虎牢，督促陳虎趕緊發兵雙方合力攻打，陳虎已經被殺破了膽，哪裏敢大營，傅遠的使者氣不過，揚言要將此事捅到元善麵前去。
    陳虎無奈之下，隻好在傅遠使者的監視下發兵攻打虎牢關，李思政看陳虎個軟柿子又來了，當下便冒了個險，將大半兵力放在虎牢西側，隨後趁陳虎中途修整的時候居然從關內殺出。
    陳虎根本沒料到李思政居然敢在光天化日之下出關迎戰，驚慌失措之下被李思政麾下猛將段月斬於馬下，虎牢守軍追擊二十裏方才退回虎牢。
    此戰殺的西秦兵馬丟盔棄甲，死者已萬餘，主將身死，傅遠的使者僥幸逃脫，倉皇逃到長安向元善報信。
    另一側的傅遠大軍，本來攻勢正急，看到李思政突然拿出了陳虎的帥旗，同時陳虎的頭顱也高掛在帥旗之上，頓時軍心毫無鬥誌。
    段月又是趁機一陣攻殺，擊退了傅遠大軍，傅遠隻好暫時退到弘農。
    朝會之上，元善已經近乎瘋狂，歇斯底裏的吼道：“諸位可都是國之棟梁，如今區區一個虎牢，結二十萬大軍都不可破，反而還死了主將！如今若不能打通虎牢與傅遠會師，傅遠要麽戰死在虎牢外，要麽就是投降閔觀！”
    朝下眾臣盡皆唯唯諾諾，彼此張望，但是無人敢出聲。
    元善走下龍階，在眾人麵前來回巡視，看到文官集團臉色難看，而武將集團更是都低下了頭。
    西秦武將並非沒有能人，但是都知道這個活不是個好差事，要是辦砸了，豈不是腦袋要搬家。
    此時司空崔瑾說道：“陛下，虎牢易守難攻，以往攻破虎牢唯有斷其糧草，待敵自潰，但是胡華將弘農倉的糧食悉數搬運到了虎牢，足以讓虎牢堅守一年，何況李思政又是有名的守將，其麾下大將段月更是萬人敵。強攻不可取，”
    “朕要的是方法，而不是廢話！”元善聽到崔瑾侃侃而談，心中甚為火大，其中道理他又豈能不知。
    “陛下，如今唯有調回宇文至將軍，同時以襄樊兩地為籌碼，和南齊和談，將兩地歸還給南齊，南齊近日已經蠢蠢欲動，廣陵軍已經先回攻克了鍾離淮陰，收複了南豫州之地。目前正盤踞在淮河，若是讓其進攻彭城，則傅將軍進退失據，方才大難臨頭。”崔瑾此時也不賣關子了，老實的說出了自己的想法。
    但是此話又讓元善感到莫名的心煩，自己苦心經營數年，方才將南朝打的隻有半天天下，如今若是直接放棄了襄樊之地，蕭涼必然潰敗，屆時南齊實力恢複，自己不是給韋然白做了一回打工人，
    崔瑾善於察言觀色，看到元善臉色，便知道他心中不願，故而不再多說。
    此時驃騎將軍可朱天光站了出來說道：“陛下，末將覺得司空所言並非不無道理，如今我們的死敵乃是元幀而非蕭炬。一味的將心思放在江南之地，卻不想著鏟除閔觀，此為大忌。我朝和關東都自稱大秦正統，若是不能剿滅閔觀，何以在北方自立？江南之地，待我朝一統北方，又有何懼？”
    可朱天光，鮮卑人，昔日跟隨北燕沮渠氏起家，受祖上萌蔭，故而在元稹在位時就位列虎賁中郎將，元善繼位後為了拉攏鮮卑勢力，故而大肆封賞鮮卑族人。
    元善也覺得可朱天光說的有道理，但是讓他因此放棄好不容易到手的襄陽樊城，他還是有點於心不忍。
    崔瑾見元善有所動搖，又有大紅人可朱天光支持自己的意見，立刻說道：“陛下，閔觀狼子野心，在關東地區部署久已，如今好不容易有傅遠將軍破局，我朝必須讓南齊罷兵，不然韋然若是再攻取兩淮之地，閔觀必然奪回河南之地。根據戶籍記載，關東之地有人口一千五百餘萬，而關內隻有人口六百餘萬，我等反而成為最弱之國。”
    饒是元善在怎麽剛愎自用，此刻也坐不住了。
    在古代人口基數決定了國家實力，故而元善此時立刻發令道：“傳旨宇文至，令其將襄樊人口全部遷徙到宛城，同時派人和南齊和談，至於蕭涼，就令其自生自滅吧。”
    故而宇文至看到密信和詔書後，也是頭大不已。
    司馬臨海此時也聞聲趕來，聽完宇文至的敘述後，則是一拍桌子罵道：“這崔瑾真草包，閔觀並非善類，韋然也非幼稚孩童。南齊和東秦乃是利益所使，我朝如今要和南齊和談，豈不是給了南齊反複橫跳最好的機會。以後韋然定然是不是來訛詐我等！”
    宇文至聞言雖然憤怒，但是也無計可施：“陛下聖旨已下，我等先開始逐步遷徙襄樊百姓吧，此地還有人口四十餘萬，遷徙也需要時日。”
    宇文至隨後令其弟宇文及前往郢州，告知崔誥雙方罷兵之意。
    韋然此刻已經在義陽休整完畢，令張達領兵三萬攻打懸瓠城，用以警告西秦。
    自己則是領兵沿江而下，準備在胡墅登陸，從正麵進攻合肥。
    臨行之前，韋然再三告誡張達：“懸瓠城乃是堅城，不必強求，形勢不妙就立刻退往義陽。”
    張達領命而去，但是卻被韋然害苦了一把。
    拓跋偉被放走之後，被沒有回到長安，反而是來到了懸瓠城，通過拓跋遠的令牌順利見到了鎮守懸瓠的宋王元保，宋王元保乃是元善之侄，雖然年輕但是頗有魄力。
    聽到拓跋遠已死的消息，元保之是淡淡說道：“拓跋公子生性豪爽，北人作戰隻講勇武，不通謀略，碰到韋然必敗無疑，此事早在意料之中，倒是宇文至，明知道韋然狡詐無比，怎還能如此用兵。”
    一句話就將宇文家族推掉了拓跋家族的對立麵，拓跋偉也隻能連聲稱是，隨後拓跋偉對元保說道：“宋王，如今末將有一策，或可令宋王立下大功。”
    元保一聽，頓時喜上眉梢，但是隨後又恢複了平靜，對拓跋偉說道：“將軍有何良策，盡管道來。”
    “末將偶然得知，韋然打算從三麵進攻兩淮，其一是廣陵出發，進攻原南朝豫州之地，隨後囤兵淮河，震懾彭城。其二，水陸從江北登陸，進攻合肥，其三則是從義陽出兵，攻打懸瓠，扼住糧道，令大軍不可兼顧。”
    拓跋偉的話令元保也是心驚肉跳，但是又不免生疑：“如此行軍機密，將軍怎會知曉？”
    拓跋偉則是說道：“我被關押在軍中之時，有兩名偏將喝醉了被我聽到。我起初也擔心乃是韋然的計，但是隨後一想，行軍路線，並非什麽見不得光的事情。將軍在路上設伏，若是南齊軍未至，則將軍也不過損失了時間，若是南齊大軍到來，將軍豈不是大功一件，昔日韋然麾下猛將張貴就兵敗懸瓠，今日將軍讓昨日重現，豈不是美事一樁。”
    一番話說的元保當真是熱血澎湃，當下便下令前往山口設置伏兵。
    韋然本以為放走拓跋偉之後，拓跋偉定然會去長安告狀，從而讓元善猜忌宇文至，但是沒想到拓跋偉雖然是家奴，但是並非常人，不然也不會被拓跋俊安排給拓跋遠。
    張達此時行軍出了義陽，義陽通往懸瓠多是山路，故而行軍頗慢。
    加之韋然之前所言，糧草運輸在此地頗為不易，張達故而又不敢急行軍，隻能一邊行軍一邊接應糧草。
    義陽守將王顯也知道這個情況，所以都是派精銳士卒押送糧草，而並非使用普通的民兵。
    張達一麵行軍，一麵派探子探路。但是由於行軍時間過長，導致張達一時之間有了錯覺，懸瓠守軍可能並無防備，故而逐漸放鬆了警惕。
    張達兵至斜陽穀時，方才感覺到了不對。此處寂靜無聲，看似毫無人煙，但是敏銳的嗅覺還是讓張達感覺到了危險。
    就在張達準備派人上山摸索之時，突然漫天箭雨從山上宣泄而出。
    一時之間張達之軍損失慘重，兵荒馬亂之下，連張達都被巨石砸中馬匹被掀下了馬。
    張達艱難的從地上站起，隨後喝道：“都不要亂，結好陣型。有序撤退。”
    此時在後方數十裏外的南齊運糧軍隊，也感受到了動地之感，於是立刻判斷到前方遭遇了埋伏，於是趕忙丟下糧草輜重快速前去接應。
    但是急行軍數裏後，王顯的部眾就陷入了絕望，前方的道路已經被巨石亂木堵塞，領軍將領一時之間不敢妄動，隻是令小股人馬嚐試搬開路中的障礙。
    此時張達的軍陣頗為奇怪，前軍頗為整齊，而後軍已然潰敗，開始瘋狂的向回逃竄。
    但是沿著原路返回的潰軍看到道路被堵塞，一部分人開始強行翻山想要逃脫，但是大部分人又隻好往前方逃跑。
    張達此時剛剛準備好軍陣，準備迎戰麵前的元保，但是突然後方傳來了驚恐呐喊之聲，頓時張達好不容易整理好的前軍也被潰軍衝散。
    張達頓時氣急，元保抓住機會，令大軍開始進攻張達。
    此時山上的伏兵也盡數出擊，三麵追兵，後有自家潰兵，交戰隻片刻，張達部眾就徹底潰散。
    三萬南齊大軍如同無頭蒼蠅一般抱頭鼠竄，張達見狀，更是肝膽俱裂，無心戀戰。
    眼看張達也打算要逃，元保壓根不給張達機會，領親兵直取張達，張達無奈隻好回身抵抗，
    隨著身邊親兵一個個倒下，張達已經被元保徹底包圍。
    元保拿槍指著張達：“大勢已去，爾還不速速投降。”
    張達眼看身邊已經沒有可用之人，但是卻不願意投降，隻是一把扯掉頭盔，扔於地上，隨後握緊手中長槍，向著元保衝去。
    毫無懸念，張達還未到元保麵前，就被亂箭射殺，享年三十三歲。
    後方的王顯軍隻能在路障後麵聽著前方軍隊的慘叫聲和求饒聲，但是卻無濟於事。
    待到前方徹底沒了動靜之後，王顯部眾方敢放心大膽的去搬路障，許久之後，當道路被清理開來，留在南齊軍隊麵前的，隻有滿地的斷肢殘骸。
    看到南齊士兵的屍體，剩餘的將士不由的抱頭痛哭。
    隨後眾人方才找到了一具無頭的屍體，但是從身上的鎧甲和信物可以辨認出來，此人應當就是張達。
    故而眾人隻好收斂了張達的屍體，丟棄糧草輜重，快速奔回義陽複命。
    三萬南齊大軍全軍覆沒，無一聲還，此戰也讓元保之名在西秦徹底打響。
    義陽的王顯得知情況後，先是錯愕不已，隨後隻好強忍淚水，令人迅速沿江去通知韋然：“速速告知秦王，張將軍中賊軍埋伏，全軍覆沒，已經殉國。”