西秦使者司馬臨海此子司馬玉在求見突厥可汗阿史那大邏便的途中，突然被突厥士卒勒令回返，這令司馬玉不知是為何意。
    賄賂了突厥大臣之後，司馬玉方才得知是阿史那大邏便打算和東秦聯姻，故而才故意不見自己，司馬玉更是焦急萬分，此番他乃是帶著命令而來的，如今連大邏便的麵都沒見到，回到朝中豈不讓人笑話。
    但是無論司馬玉許下任何好處，都無法見到阿史那大邏便，無奈之下，司馬玉隻好啟程返回長安。
    宇文及兵敗被放回宛城之後，敏銳的宇文及發現城中將領看他的眼神都怪怪的，有數個將領聚在一起聊天，但是當他靠近之時卻又都四散開來，而且每次他巡視城防之時，守城將領對其也是格外警惕。
    宇文及終於忍無可忍，一把將守城將領拉至跟前，怒喝道：“爾等行事都背著我，到底是何居心。”
    守城偏將本來還陪著笑臉應付著宇文及，但是看到宇文及目光中凶光大盛，心中暗道不好，於是左右看了看，見四下無人，方才輕聲的說道：“將軍被韋然俘虜而後又放還，眾將士不知原因，以為將軍是和韋然達成了某種合作，故而頗為防範。”
    宇文及聞言，頓時大怒，正欲上手，但是又想到換成自己也覺得不可思議，故而將將領放開，隨後扶住城牆說道：“早知如此，不如死在韋然手中，這個小兒滿口仁義道德，如今更加腹黑，不僅要殺人，還要誅心。”
    不過眼下，宇文及也知道自己在宛城是呆不下去了，宛城靠近南齊前線，自己又是韋然的敗軍之將，留在此處恐怕會多有非議。
    宇文及隨後回到府中，喚來宛城將軍安陵，安陵乃是原平西將軍安仲之弟，安仲病死之後，他被調來此處鎮守宛城，宇文及跟隨宇文至從襄陽撤退之時，因為宇文一族和元善交往甚密，故而朝廷加封宇文及為平西將軍。
    宇文及對安陵說道：“你兄長安仲，常年鎮守宛城，如今你弟承兄業，也是美事一樁。”
    安陵不苟言笑，隻是拱手說道：“食君之祿，忠君之事罷了。”
    宇文及聞聽此言，先是輕輕的歎了口氣，隨後緩緩的拿起桌上的將印，將其打開後對著安陵說道：“我不幸被韋然所擒，韋然說顧念祖上和我爺爺的交情，故而將我放回。但是如今城內流言四起，都說我和韋然達成某種不為人知的協議，我這幾日在城內也如坐針氈。”
    安陵聽著宇文及的吐槽，當下也不知道如何作答，他也懷疑宇文及和韋然有所勾結，不然以韋然的凶名，哪裏有人能囫圇著回來，更何況宇文及身上是一點傷都沒有。
    宇文及看到安陵的臉色，便知道他心中是如何想的，當下便不再多言，隻是將將印遞給安陵，見安陵不願接受，宇文及一把塞到安陵手中說道：“我欲回長安謝罪，宛城防務就交由將軍了，韋然此人，狡詐多謀，偏偏又頗為勇武，將軍隻可守城，不可輕出。”
    說道這裏，宇文及又想到了在韋然軍中所見，隨後又鄭重的對安陵說道：“我在韋然軍營之中，發現一種強弩，和平時我們所見都不同，此弩頗為壯觀，可直接擊發長槊，我觀之，或許乃韋然用以擊殺敵方將領之物，韋然若是攻城，定要做好防備，不可輕易和他在城頭對話。”
    宇文及返回長安之後，迅速麵見了元善，將韋然對於突厥之言盡數告之，但是此時元善已經派出使者出塞外，宇文及便也不便多言。
    回到府中之後，宇文及先去見了自家老祖，已經臥病在床數月的定邊侯宇文述。
    宇文述婉拒了元善要加封其為定國公的建議，自從元善登基之後就一直稱病不朝，元善對此頗有疑慮，還親自來府中探望過宇文述，確認宇文述不是裝病後，才滿意離去。
    但是就是這個舉動，讓宇文述更為心驚，他深知元善的狠辣，待到宇文及回府之後，宇文述便問道：“你在宛城為韋然所擒，如今回歸，元善可有說過什麽？”
    宇文及搖了搖頭：“陛下並未怪罪，隻是讓我暫時回府中修養，他日另有安排。”
    宇文述聞言，將頭緩緩的轉向宇文及，語重心長的說道：“如今亂世，至兒在關外為元善征戰，元善自然不好懲治，我如今頗為後悔，當初支持元善總攬朝政，方有今日之變。如今大秦江山因此分裂，我實在無言麵對武帝。”
    隨後宇文述用手指向屋內的櫃子：“第三個櫃子，你將其打開。”
    宇文及聞言，雖然不解，但還是遵照宇文述的意願，打開了櫃子，隨後在櫃子裏發現了一個盒子，宇文及拿起盒子，望向宇文述。
    宇文述點了點頭，示意宇文及將盒子拿過來。
    宇文及將盒子送到宇文述邊上，宇文述此時看了看門口，宇文及開口道：“爺爺放心，並沒有人。”
    宇文述強忍一口氣，說道：“我大限降至，你們父親乃是無用之人，我不能指望，如今至兒不在，我也隻能告訴你了。你先將盒子打開。”
    宇文及慢慢的打開了盒子，隻看到盒子裏有一封聖旨，以及一個虎符。
    宇文及沒有注意到聖旨，反而是先看到了虎符，他拿起虎符仔細端詳，隨後驚呼道：“此乃武帝的更天虎符，可節製全國兵馬。”
    宇文述聽到更天虎符四個字，不由的睜大了眼睛，但是不是驚恐之色，更多的是懊惱和後悔。
    宇文及發現了情緒激動的宇文述，趕緊開始安撫宇文述，許久之後，宇文述方才平靜下來，對著宇文及說道：“昔日武帝駕崩之時，我並未入宮，隻是一直在鎮守涼州司州之地，乃是因為武帝曾與我有過約定，他日若朝中出了奸佞，我可用虎符領兵直接擊殺之，並且特賜了我一封聖旨。”
    宇文及見狀，趕忙打開聖旨，看見聖旨上果然寫著若朝中出現奸佞，宇文述可起兵討伐奸佞，恢複朝綱。
    宇文及此時整個人已經震驚不已，連忙說道：“為何陛下會將如此特權給到我們宇文家?”
    宇文述隻是歎了口氣，隨後眼角有淚水劃過，許久之後，宇文述說道：“我與武帝元見，本身就是兄弟。隻是同母異父，昔日我父親，也就是你太祖早逝，母親帶著我改嫁給了元見之父，元晃，後來才生下了元見，此事隻有韋現和其子韋智知曉。”
    如果閔觀在此處，一定會倍感震驚，他一直以為元見死後留下的後手是元善，卻不知道元善隻是元見用來製衡閔觀的工具，他所信任的乃是自己的兄弟，宇文述。
    宇文述後悔的說道：“昔日若是韋智輔政，我隻需掌握兵權，平衡二人即可，但是韋智身死，武帝無奈隻好宣元善入長安輔政，我覺得元善人微言輕，在朝中根基不穩，於是便開始幫元善培植勢力。長清駙馬趙有誌接管邊軍本來也是我所期望的事情，趙有誌此人忠心不二，剛毅果斷，但是誰曾想居然會被至兒自以為是的舉動，讓其倒向元善。”
    講到這裏，宇文述更是愁容滿麵：“雖然趙有誌很快就清醒了過來，但是已經讓朝中不少人就此倒戈向了元善，閔觀反而成為勢弱的那一方，從此之後我便無力製衡元善了。”
    宇文及一手拿著詔書，一手拿著更天虎符，一時之間不知如何是好。
    宇文述看出了宇文及的意思，招招手，將虎符拿在手中仔細的看了起來，說道：“你將這個盒子交給至兒，如今之情況，和當初我等之願不可同日而語。若是元善能夠帶領大秦重新走向輝煌，我便也認了，若是元善倒行逆施，你就和至兒殺了他，或投降元幀，或再立明主。不然恐怕最終滅亡我們的不是東邊的閔觀，而是南方的蕭炬啊。”
    這句話似乎掏空了宇文述最後的力氣，宇文述突然一陣疼痛，隨後用手緊緊的抓住帷幔，高聲的喊道：“蒼天啊，陛下啊！罪臣，罪兄，宇文述，來見你來了！”
    隨著一陣高喊，宇文述突然沒了動靜，瞪大雙眼，抓住帷幔的手也無力的落下。
    隻聽到一陣撕心裂肺的：“爺爺！”
    定邊侯宇文述病死於長安城中，享年七十一歲。
    消息傳到宮中，元善也不知是喜是憂，隻是頹然的坐在龍椅之上，這個把他一手帶到權力巔峰的老者，終於還是去了。
    元善下詔，追封宇文述為齊王，加太傅銜，同時加封其子為定國公，令宇文至為世子，宇文及為龍驤將軍，雍州刺史。
    建康城中，每日的朝會之上。
    蕭炬自從在境內推行改革之策之後，收獲頗豐，但是連日的操勞也讓蕭炬的身體每況愈下。
    湘王蕭義自從上次被蕭炬敲打之後，以後收斂了很多，在朝會上也極少開口，多數事宜都由袁慕之決策，蕭炬看在眼裏，心中愈發不滿。
    他隻是讓蕭義不要過分招搖，可不是要讓他做縮頭烏龜，不理朝政，想到這裏，蕭炬直接開口問蕭義：“湘王，如今大軍在外，裴突在合肥，劉仁業在彭城，秦王在懸瓠，三軍糧草準備如何？”
    蕭義一時之間被蕭炬問蒙了，支支吾吾的答不上來。
    蕭炬頓時就來了火氣，正欲發聲質問，突然之間一股氣血上湧，蕭炬當時就噴了一口鮮血，隨後暈倒在地。
    頓時朝堂之上亂做一團，還是袁慕之喊道：“先將陛下送回上元宮，通知皇後進入上元宮服侍，趕緊宣太醫！”
    隨後袁慕之又對蕭義說道：“陛下病重，太子蕭業必須時刻不離，上元宮中，除了你，我，皇後，以及太子，其餘人等不得隨意進出。”
    蕭義此時清醒了過來，一把拉住袁慕之問道：“是否要通知秦王？”
    此時袁慕之也犯了難，不是因為韋然如今帶兵在外，而是因為如今通知秦王入建康，是否會引起非議。
    蕭義趕忙說道：“本王也知道此時宣秦王入建康，眾臣會有非議，但是倘若陛下真有個好歹，也需要秦王坐鎮建康，方能不生亂啊。”
    袁慕之便也不再猶豫，趕緊令人傳話給秦王府，令韋然的家將去給懸瓠的韋然傳信。
    蕭嫣然得知蕭炬病重，也是頗為擔憂，屢次想進宮去看望蕭炬，但是都被元淑給攔住了。
    自從知道元淑乃是北朝明月公主之後，蕭嫣然在府中的地位就比不過元淑了，本身元淑就更得韋然寵愛，如今也是公主之尊，更是北朝公主，身份更是壓過蕭嫣然一頭。
    蕭嫣然氣憤的甩開了元淑的手說道：“皇兄病重，我為何不能前去探望？”
    元淑也不生氣，隻是說道：“陛下隻是一時有恙，況且朝中下旨，除了湘王，太子，皇後和袁大人，其餘人等不能進入上元宮，若是姐姐去了宮中，宮中突發什麽變故，此事又如何說的清除？如今我們夫君乃是眾矢之的。”
    蕭嫣然此時麵露擔憂之色，說道：“皇兄昔日遭蕭巒刺傷，今日又多番勞累，故而如此。我雖不懂朝政和戰事，但是也知道如今乃是非常時刻，夫君在外征戰，欲一舉收複我朝故土，如今召他回朝，若皇兄清醒了過來，定然會更加不悅。”
    元淑聽後，也是隻能感歎一句命運捉弄人，南朝大好局勢，蕭炬居然突發惡疾，但是眼下沒有辦法，朝堂上的血腥紛爭，元淑比蕭嫣然懂的更多。
    元淑趕忙抓住蕭嫣然的手說道：“姐姐，夫君必須得回建康。倘若陛下真的有個好歹，沒有夫君坐鎮建康，恐怕會生變啊。你忘記建康城中還關押了數個皇族？還有不滿夫君的大臣，在朝中比比皆是。就算日後被陛下責備，為了我們全族的性命，夫君也必須回來，我另外在修書一封給夫君，如今高小順在京口駐守，為了以防萬一，我讓陳妹妹先帶著銳兒等人前往京口。”
    此時上元宮中，禦醫給蕭炬把完脈之後，屏退了其餘人，對著楊蘭說道：“皇後娘娘，陛下本有舊疾，今日連日操勞，今日又氣血攻心，身體已然到了暮年，微臣已經盡力，陛下能否挺過來，就看天意了。”