九條街外的陶器鋪前，丁寧剛撫過新酒壇的陶土接縫。西南天際突然騰起的七彩霞光令他皺眉——那分明是金屬汽化形成的虹暈。
    他躍上運貨馬車眺望，蘑菇雲自驪陵君頂端緩緩升起，卻不是尋常煙塵，那團不斷膨脹的赤金色澤，既像滴入清水的朱砂般暈染著長陵的天空，亦宛若破碎的青銅鼎彝虛影。
    鎏金台熔成金紅瀑布的刹那，青銅鍾壁流淌的金屬液拉出萬千遊絲，與登聞鼓表麵剝落的朱漆纏成赤練。
    這些熔融物質被衝擊波拋向高空，遇冷凝固成半透明的翡翠色絲縷，恍若神女遺落的瓔珞散入雲翳。
    李莽的短斧墜地時濺起青石板熔漿。
    這個方才還在歃血表忠的莽漢，此刻呆望著鎏金台上扭曲的人形焦炭。他忽然嘶吼著躍入尚在沸騰的琉璃坑，鑲玉革靴在觸及熔岩的瞬間碳化，爆開的火星為其披上虛幻的金甲。
    三百丈外角樓頂端，驚惶失措的六境守將看得真切：對方的最後三丈是用肘骨爬行的，飛濺的虹彩晶簇洞穿其胸腔時，這具殘軀仍在向前蠕動，直至被地縫湧出的金紅漿液完全吞沒。
    “君上死了！”
    呂思澈抱著半截焦黑的《策勳令》癱坐在地，任憑那些先趕著向遠方逃亡，事畢後又立即轉身的門客們，頂著灼熱氣旋衝入火場。
    再度回返之際，他們襤褸的衣袍已綴滿琉璃結晶，懷中的藍田玉卻依舊不肯放下。
    溫厚鈴蜷在照壁陰影裏咳血。
    他以某種難以形容的神色望著現場這幅出奇的慘狀，而後忽地歎了口氣，目光追尋著那塊半熔開裂的“大秦楚王”璽印，看見它墜落在了不遠處的池麵，四百錦鯉競相翻起慘白肚皮。
    是昨日那人再度出手了？能一擊葬送半支幽浮艦隊的恐怖實力，自己何苦與之硬拚？若無陛下這樣的八境，或者皇後娘娘、徐司首、墨守城這等修為，怕是徒然送死罷了。
    夜策冷站在三條街外的茶樓飛簷上，攏於袖中的羅盤正在解析能量餘波。
    衝擊範圍精確控製在質子府圍牆內，隔壁書肆的夥計還在擦拭門板，對麵包子鋪的老板娘剛掀開蒸籠——韭菜餡的香氣混著丹藥汽化的冷香，飄過安然無恙的楚館秦樓。
    “趙姑娘的手筆……元武、鄭袖估計又要晝夜難安了。”
    她心中若有所思，隨手摸出了三枚銅板，買了兩個熱氣騰騰的包子，充作今日的午飯：“張十五趁亂潛入府中，應該能順利取得那件‘錫山劍盤’？”
    錫山劍盤，位列大楚王朝最強的符兵之一，驪陵君用以護身保命的東西。它由數百萬斤錫中提煉出的精英熔鑄而成，具體的效果是可以讓初入七境的宗師釋放出七境中品級別的劍陣威力。
    聽上去並不怎麽突出，不過，考慮到絕大多數七境宗師要全力以赴作戰，都得先調動附近大範圍的天地元氣，而“錫山劍盤”本身卻自然蘊藏著這份力量，能夠讓使用者無需“搬山”便立時發動，價值又再高出了數籌。
    在七境搬山層次的宗師戰中，一方掌握著“錫山劍盤”，可以無冷卻地驟然發出強大一擊，往往就意味著搶占了先機。
    更莫說這種符兵的製造方法已然失傳，存世的僅有一件，是以它才顯得份外珍稀。
    楚帝當初把它賜給驪陵君這名入秦的質子，並非是多麽看重對方，予以厚望，而是他不願意大楚王朝派出的“代表”在秦都長陵顯得太過孱弱，以免墮了大楚的威名，丟了自己的臉麵，讓秦人小瞧。
    此外，其中亦藏著趙香妃的算計，她原本打算通過呂思澈推動驪陵君與連侯府之間的交易，讓這件符兵落在更合適的人身上，同時又能暗地裏向大秦換取些有用的條件，可沒想到，驪陵君居然選擇了全麵倒向元武。
    故而，無論是為了收回這件符兵與用呂家祖庫購置的資財，還是破解元武欲借楚質子之名分裂大楚王朝的計謀，驪陵君都得死。
    夜策冷咬了一口包子，感覺味道不錯，韭菜餡裏混著豬油渣的香氣在舌尖綻開。蒸屜騰起的水霧漫過她素白袖口，將遠處衝天而起的赤金霞光暈染得如同潑墨。
    茶寮東側賣椒鹽酥餅的老漢突然撂下鐵鏟，沾滿芝麻的手指戳向西南天際：“瞧見沒！楚蠻子府上冒青煙了！”
    蒸籠後探出三顆汗津津的腦袋。
    “哪裏是青煙？”賣糖畫的婦人把銅勺往石板上一磕，糖稀拉出的鳳凰尾羽頓時崩裂：“分明是熾焰燃燒的赤金色澤！那楚質子平日裏耀武揚威，指定是遭了天譴！”
    “可不是嘛！”蹲在茶寮角落啃羊蹄的挑夫突然蹦起來，油漬斑斑的短打前襟在風裏嘩啦作響：“大秦聖朝，天子賢明，豈容這等外邦蠻夷在我都城撒野，定是上蒼有感，降下天火懲戒。”
    茶寮裏忽然靜了半息。
    賣包子的胖婦人掀開第七層蒸屜，韭菜雞蛋的鮮香混著幸災樂禍噴湧而出：“該！上月楚商故意把白麵價格炒高，可不就是仗著驪陵君撐腰？“她油亮的手指戳著竹匾，“老天有眼！”
    “未必是天災。”倚著門框嗑瓜子的綢緞商眯起眼，想起了早間遊街示威、叩府問罪的監天司官吏，以及因驪陵君一番親民表演而化解的輿論危機：“也可能是朝中大人物們的博弈波及……”
    “管他是天災還是人禍，反正楚人倒黴了，咱們秦人心裏就舒坦！”
    挑夫咧嘴一笑，露出滿口黃牙，手中的羊蹄在空中揮舞，就像在慶祝什麽盛大的節日。
    卦攤前的白幡隨風飄動，瞎眼相士摸索著將“鐵口直斷”的布幌卷起，竹杖點過滿地卦錢：“離火焚金，兌澤生變……”
    他沙啞的吟哦混入驟然喧鬧的市聲，“三日後必有瑞雪洗街，諸位早備木盆接福啊！”
    綢緞商突然大笑：“接個屁福！楚人黴運倒是接了一籮筐！”他甩出枚銀角子砸在卦攤上，“給爺算算驪陵君能剩幾根骨頭？”
    夜策冷拭去嘴角油漬，青銅羅盤在袖中無聲運轉。她看見賣花女拎著的竹籃裏，晨露未晞的茉莉突然綻放異香；茶博士肩頭搭著的白巾無端染上青灰紋路——這些都是“太虛之氣”散逸出的靈華。
    “老板娘，再來兩個包子，要芫荽餡的。”她遞出銅板，同時掃了一眼街對麵。
    那裏，一名身著粗麻布衣的矮壯花匠，正背著個裝著剪刀的籮筐，筐裏的幾枝殘菊斜指上方，喻示著任務已圓滿完成。
    蒸屜掀起的白霧裏，質子府方向的霞光漸次坍縮成墨色雲絮，恍如有人在天幕潑了碗放餿的蛋花湯。賣糖人的老嫗突然指著天空驚叫：“快看！楚人的冤魂化成烏鴉了！”
    數百隻玄鳥正在雲層間盤旋，每振翅一次就灑落星屑般的灰燼。
    挑夫們紛紛摘下鬥笠去接，說是能祛除晦氣；綢緞商卻掏出絹帕掩住口鼻：“晦氣？這不就是驪陵君府燒化的金漆玉粉麽！吸進肺裏小心折壽！”
    “呸！折壽也是折楚人的壽！老子巴不得把這些蠻子的骨灰揚到渭水裏去！”
    隨著挑夫這聲惡狠狠的咒罵，街市上驟然爆發出一陣快意的哄笑，遠處卻飄來巫儺祭歌的殘韻，夜策冷知道這是楚人門客在收斂屍骨，但滿街秦人早已把喪鍾聽成了凱歌。
    無論是攤販還是行客，都仿佛從這場突如其來的天火中得到了某種難以言喻的滿足與快感——畢竟，自驪陵君入秦以來，還從未有哪一刻，能讓他們感到如此揚眉吐氣。
    夜策冷將最後一口包子咽下，眼角餘光瞥見那名花匠已趁亂混入人群、漸行漸遠，忽又有個赤腳孩童舉著焦黑的玉扳指狂奔而過，身後追著七八個嚷著“見者有份”的閑漢。
    她知道，驪陵君的死隻是一個開始，長陵的風波遠未平息，當趙青的計劃繼續進行下去，攔阻在前的一切都將會被徹底推翻。
    ……
    幾乎同一時間，百裏外蕭瑟的荒丘上，趙青收回了指間流轉的流螢，心念微動，便有銀色菌絲破土而出，飛速生長，自然交織成了《太虛種玉訣》第二重的起始篇章。
    魔種原是《道心種魔大法》中，因創法者天魔蒼璩和初代邪帝謝眺偶然失誤間誕生出的元神複製體，實質上是人工編輯形成的高等元氣生命，擁有嵌入道心後“轉錄”與“逆轉錄”天地人三魂的機製。
    它可以將強大修行者轉世後分離出的三魂重塑為相同的完整自己，實現意識的不斷分裂增殖，最終讓天下皆是“一人”，全是誌向遠大的頂級天才，實現墨家“兼愛”的理想。
    而趙青在發現了魔種的真相後，則意識到它實為足以改變無數世界的偉大發明，因其天生元氣生命的性質，可以輕易駕馭元氣力量，成為社會中的頂級生產者，並研發出了直接生成低中高階魔種的秘法。
    此類伴生性魔種可植入普通人體內，通常位於多條主要經絡交匯、陰陽生死之氣轉換之處，完全融合之後，能夠令被植入者的修行速度、天賦大增，等若於所謂的“靈根”。
    現在，《太虛種玉訣》則是她在受到“元胞自動機”、人工智能編程，與此界陰神鬼氣功法的啟發，深入解析許多凡俗生物的基因序列，並全麵悟透細胞內部的能量運作框架後，推進“魔種泛仿生”計劃的最新成果。
    簡單的來說，得益於基因組學、蛋白質組學、表觀遺傳學、量子生物學等現代生物領域的微觀研究，她嚐試著脫離了以靈魂轉錄為基礎、黑箱不可控的原始機製，全麵掌握了魔種生成的各個方麵，從而：
    讓魔種的“仿生”不再局限於人類模型，仿生過程依賴於高階修行者的精密操控與配合，變得可以對幾乎一切生物都進行模擬複製，包括那些無魂魄、無智慧的植物和微生物，誕生出魔性靈植，魔性細菌、真菌；
    並對它們的性狀用元氣基因組（稱之為陰陽纏髓）加以編程約束，讓魔種們真正具備了高效的繁殖能力，可以從微小的元氣孢子自然生長為成體，小小的孢子便儲存了所有必需的引導控製信息；
    魔種的基礎單元，也不再是超微型元氣生命——魔氣，而是進化成了更複雜的標準靈能細胞，擁有玄牝核內的“陰陽纏髓”“衝氣漩輪”“虛竅祖炁”，靈樞漿中的“清陽上池”“濁陰下淵”“中和玄沼”，以及太虛膜上的“營衛之絡”“開闔樞機”“應象靈紋”等元氣構造；
    亦有子午流注、五神禦令、氣交變法、胎息裂變、炁孢傳形、微蟲啟靈、勝複調節等自洽的生理機製，還可以按需“分泌”出特定的“真炁蛋白”，如離火螺旋酶、巽風轉運體、乙木橐龠泵等，來催化特定的元氣反應，或執行某些特殊功能。
    故而，它們已不再是單純的“魔種”，而是成了“太虛靈種”，一種全新的生命形態。
    這些“太虛靈種”，完全遵循“陰平陽秘”法則與“氣合而有形，因變以正名”的思想，實質是攜帶先天炁機圖譜的活體道符，其生長皆為陰陽二炁的運化過程，亦是趙青參透“形與神俱”根本奧秘的具象化體現。
    “其實從某種角度來看，‘九死蠶神功’孕育出的那些蠶與絲，應該也是近似於‘太虛靈種’與‘真炁蛋白’的東西，即具備真正靈性的符文集合體……雖少了體外繁衍與控製的能力，但卻多了份八境啟天的空間屬性。”
    趙青心中思緒萬千，指尖在銀色菌絲編織的經絡圖譜上輕輕掠過，荒丘叢生的草葉突然泛起虹彩，三丈外的枯樹上卻瞬間綻開七朵墨玉靈芝，每朵菌傘表麵都浮現出水晶質感的瑩潤色澤。
    這是《太虛種玉訣》第十四重“菌核通玄”的功效，催發速生的靈芝不僅有著不菲的藥力，還具備著自行匹配服食者真元屬類的適應性。
    當她的神念探入其中一朵靈芝的菌褶時，數以億萬計的元氣孢子正從“太虛芥子態”起步飛快自我編程生長，陰陽六氣爻組成的雙螺旋結構一次次高速重構，荒丘地裏的瘴氣則在轉化為純度驚人的“幽冥真水”。
    “九宮移位，萬象歸藏。”
    她輕聲念誦法訣，那些墨玉靈芝突然炸裂成銀灰色霧靄，霧氣中無數不可見的納米級“應象靈紋”在運轉，與周邊的天地元氣自然共鳴，裹著那卷編入了第二重功訣的菌帛緩緩飛向遠方。
    ……