上午八點，等到小澤園子入睡，星野才收拾好隨身東西出門。
    她挎著一個褐色網格的女式皮包，這原本屬於小澤惠。
    裏麵裝了一把切魚用的“出刄包丁”，還有一把更短些的水果刀。
    除此以外還有諸如辣椒粉一樣的東西，星野原本還想找防狼噴霧，但考慮到小澤村所處的年代和地方，最後隻好放棄。
    “呼——”
    走出玄關的那一刻，星野才發現就算做好了準備，自己仍然感到了緊張。
    她嚴格意義上算得上“柔弱”，尤其是在小澤村，她也許還得考慮小澤拓人吸引的仇恨。
    她也再次懷疑自己是否做錯了選擇——是不是該把小澤園子也帶上。
    “是因為和青圭介這個混蛋接觸太多也被傳染了嗎？”
    她邁步往外走去，不再猶豫。
    “青圭介，如果你還偷偷看著的話，最好也隻是閉嘴看著！”
    ……
    小澤村的鄉道空空蕩蕩，地麵上有凝固的血跡，有些房屋的大門也洞開著，散落破碎的家具、玩偶，毫無活人的氣息。
    星野小心翼翼地朝著神社走去，走過之前來的路時，她發現路邊的地藏已經消失不見，再往前，路邊躺著一具燒焦的屍體。
    看不出死因，隻能大概分辨出性別。
    星野輕輕倒吸了一口氣，避開屍體，來到豐津神社下方的鳥居前。
    鳥居也已經被推倒，大半紅色的漆麵上殘留著灼燒後的焦痕。
    石階上用鮮血塗抹著一首字跡扭曲的詩
    星野繞過血跡，拾階向上，警惕著可能出現的人。
    但一直到她來到神社前，也沒有看見其他活人。
    豐津神社似乎已經變成了一片禁地，沒有人敢靠近。
    星野也察覺到了一絲異常——山林裏連鳥獸的聲音都消失了。
    這代表著豐津神的力量已經開始複蘇了嗎？
    那一份被汙染的力量……
    星野加快了腳步，她走到梯道的盡頭，兩側的石像已經變成了黑色，原本的鹿首也變得猙獰可怖，一個手執利刃，一個手捧人頭。
    拜殿一側手水舍的水池被鑿壞了，滲出了暗紅色的汙水，另一側原本掛著繪馬的木架，被推倒點燃，將上麵的願望付之一炬。
    正前方的拜殿、倉庫以及黑澤主家的房屋也全部被焚毀，隻剩下主體還頑強的立著，大片的牆壁都已經燒毀倒塌。
    拜殿後方，原本有一顆用注連繩拴起的禦神樹，樹冠十分繁茂，但現在也已經被砍倒。
    星野先確認了廢墟沒有其他人，才開始小心探索。
    這時天色開始逐漸變得陰沉，沒一會就開始下起了雨。
    夏日急驟的山雨被狂風裹著落下，用力親吻著這片土地，嚐試洗刷掉地上的罪孽和汙濁，讓一切回歸有序。
    化作廢墟的神社仿佛還殘留有烈火的餘熱，被雨水澆到便發出“滋滋”的聲音。
    星野從提包裏拿出雨傘，撐開，擋住雨水。
    但那份悲傷，已經如地上蔓延的雨水，一同暈染開來。
    她走進拜殿，大門的立柱上還有屋瓦可以遮雨，但內裏因為大多都是木結構，所以基本被燒光了，夢裏的神龕也被燒成了焦炭。
    “……”
    星野視線快速掃過拜殿，確認暫時沒有倒塌的危險。
    隨後她在納錢箱的殘骸裏看到幾十枚硬幣，沒有人在意、拾取，被留在這裏，讓雨水和碳灰隨意抹汙，失去金屬的光澤。
    星野撿起一枚，確認是自己曾經丟進去的那枚。
    她把硬幣收進提包，接著嚐試越過斷裂的橫梁，去查看拜殿的內部。
    雨勢漸漸大了，廢墟裏殘留的熱意被徹底奪走，讓星野逐漸感覺到了寒冷。
    雨水打在屋瓦和裸露的牆壁上，發出又細又密的聲音，仿佛有人躲在牆外呢喃低語。
    星野慢慢來到原本放置神龕的地方，取出青圭介交給自己的鑰匙，閉上眼睛開始等待。
    “請回答我吧，泣子。”
    漫長的寂靜中，星野聽見了半炭化橫梁內部發出的細微聲音，是因為雨水浸入其中，填滿空隙，改變了重量。
    也許在下一秒鍾，她就會被掩埋在裏麵，毫無作為的死去。
    接著，她忽然感覺到有一隻無比冰涼的手抓走了她手心中的鑰匙。
    還沒有等她睜開眼，接著又有一雙毛茸茸的手捂住了她的雙眼。
    下個瞬間，祭典遊行的盛樂又奏響了。
    三味線、霓虹箏、口琴、法螺貝、尺八、太鼓……
    悠揚的樂曲混著星野沒辦法分辨的聲音，但卻能感受到其中喜慶的氣息。
    捂住她雙眼的手鬆開了，接著她感覺有什麽東西從自己身上跳了下去。
    星野睜開眼，她看見一隻栩栩如生的木雕猴子，戴著一張紅彤彤的詭異麵具，正朝著她興奮地抓耳撓腮，麵具上的表情，會隨著它的想法而變化。
    在猴子旁邊還有山鳥、鹿、熊，一係列雕刻在豐津神社房梁上的動物都“複蘇”了過來，拿著人類的樂器在載歌載舞。
    它們的身體還是木質，但大多穿著人類祭祀的服裝，臉上無一例外全部戴著各式的詭異麵具。
    猴子手裏拽著星野的鑰匙，又拋又丟地把玩，不時又扭頭招呼星野跟上。
    星野看著這離奇詭異的畫麵，駐足不前。
    在她的麵前，有一條張燈結彩的石板路，正是動物們要走的方向。
    而她的身後，同樣有一條石板路，沒有燈光，顯得十分晦暗。
    她，該選擇哪一邊？
    猴子見她沒有跟上，十分著急地叫吼起來。
    漸漸地，其他動物也跟著停下來，回過頭來，用麵具的眼睛死死盯著星野。
    “阿啾啾！”
    “阿啾啾！”
    猴子想要衝出團隊，卻最後卻收住了腳步，直到最後所有的動物全部回過頭去，再度搖頭晃腦奏起了祭典的豪華樂曲，決定將星野拋下不管。
    “請帶我去找泣子！”星野朝著它們呼喊，“我想救她！”
    樂聲再度停下，所有的動物扭過頭，麵具上的神情開始變得更加詭異扭曲，有血色的液體不斷從上麵滴漏下來。
    “是否……生而有罪？”
    它們的嗓音低沉、詭異，甚至連音節都聽不清楚，但光憑言語，就仿佛一下子拽住了星野不二子的心髒，讓她的身體瞬間僵硬。
    “是否……死早注定？”
    “是否……對錯分明？”
    “是否……愛憎有價？”
    事到如今，人類又如何再值得信任呢？
    它們沒有直接將星野碾碎就已經是慈悲的展現了吧？
    星野也不知道該如何回答這些問題，但她察覺到了這些動物是否擁有帶她找到泣子的能力。
    “請求你們。”
    於是她毫不猶豫從提包中取出那一枚硬幣，隨後鄭重地躬身將硬幣放到地上。
    “我向你們祈求，請你們帶我去見泣子。”
    “請回應……我的祈求。”
    有的人死了，但沒有完全死……
    。