“嗯？剛才的氣氛不是很熱烈嗎？怎麽我一來就冷場了呢？”
    勞倫斯繼續發問道，同時用眼神掃過所有圍觀士兵的雙眼，每一個和勞倫斯對上眼神的士兵都連忙低下頭，一言不發。
    “我是第四步兵營的長官勞倫斯·波拿巴，這位是我的副官，崔法利少校。”
    勞倫斯大聲表明自己與崔法利的身份，而後問向士兵們：
    “第四營有幾個連的編製？”
    士兵們稀稀拉拉地回應道：“兩個。”
    勞倫斯眉頭微皺，一個連的人數應該是一百二十左右，第四營隻有兩個連的編製說明人數不會超過三百人。而正常情況一個營應有五百人左右。
    勞倫斯用眼角餘光掃視了一遍營地裏的帳篷，從帳篷數量上來看確實隻有兩百餘人。
    毫無疑問，保利肯定是故意將第四營塞給勞倫斯，以此來最大程度削弱他在國防軍裏的影響力。
    “保利這家夥，塞給我一群垃圾不說，塞垃圾還偷工減料的。”
    勞倫斯忍不住搖搖頭，看來保利實在不希望自己過多地幹涉到軍中事務。
    將關於保利的想法拋擲腦後，勞倫斯還是得迅速處理好第四營內部的問題。
    “兩個連的連長呢？出列！”勞倫斯大喊道。
    隨後，人群中一個長滿絡腮胡的中年人，帶著滿臉的驚慌與不安地站了出來，他袖子上的圖案表明這是一名中尉。
    勞倫斯在原地稍等片刻之後，始終沒有另一位連長出列，於是忍不住問道：
    “另一位連長呢？”
    出列的那位中尉小心地說：
    “報告長官，另一位連長剛剛被您槍斃了。”
    有些無語地看了一眼倒在血泊中，已經沒有一絲生機的胖子，勞倫斯也不禁感慨怪不得這胖子能夠在賭桌坐莊，原來身上還有個一官半職。
    “你，跟我過來。”勞倫斯對著中尉說道，隨後帶著崔法利，三人來到營地外。對於這個到處都是糞便和蒼蠅的營地，真不知道這些士兵是如何忍受的。
    “長官，我是塞特中尉，第一連的連長。”
    塞特中尉心有餘悸地說著，忍不住看了一眼遠處那胖子的屍體，直到現在都沒有士兵敢上前為他收屍。
    勞倫斯也懶得廢話，直接問出他最關心的問題：
    “為什麽第四營這麽亂？”
    塞特中尉遲疑了小會兒，麵露苦色，說道：
    “第四營的士兵都不是正常募兵來的，基本都是從監獄中發配的囚犯，或者是從流浪者中強行征召的。”
    在保利集結軍隊對抗熱那亞人的早期，戰事十分焦灼時、，保利不得不將罪犯、地痞、流民編入軍隊之中，一方麵可以增加軍隊的實力，另一方麵也穩固了後方的治安秩序。
    勞倫斯點頭表示理解，這樣抓壯丁的行為在這個時代仍然是普遍存在的。
    而到了現在，戰爭形勢大優的情況下，這些征召來的炮灰就失去了價值，想必這也是第四營沒有駐紮在城內而是城郊的原因。
    畢竟國防軍裏的正規軍必然會歧視這些素質低下、戰力微弱的征召兵。
    “現在第四營有多少人？”
    勞倫斯皺眉問道，雖然對第四營的情況表示理解，但是他可不指望能率領這樣一隻部隊完成吸引熱那亞人進攻的任務。
    到時候，將第四營拉至熱那亞人的堡壘下，說不定對方還會以為是哪裏來的災民。
    塞特中尉咽了口唾沫，對勞倫斯的問題支支吾吾了好一會兒才說道：
    “我也不清楚，這裏很久沒有點名了，有誰想回家便會直接離開。不過，待在這裏還能領到軍餉，所以很多人回家過段時間，還會再回到營地。反正在這裏也是天天打牌喝酒...”
    即使是勞倫斯，聽到這樣的回答也忍不住嘴角開始抽搐，這哪裏有半分軍隊的樣子，儼然是一個大型福利機構，想來就來，想走就走，還有薪水領。
    “那麽武器呢？你們的火槍存放在哪？”勞倫斯的眉頭沒有一刻是舒展的，第四營所存在的問題實在超乎他的意料。
    “火槍...”塞特中尉的表情都要哭出來了，又是不安地瞥了一眼倒在原地的胖子，說：
    “大夥都偷偷拿去賣錢了，反正很久沒打仗了...而且就算打起來也不是我們上。”
    “我知道了，你回去吧。”
    勞倫斯沒好氣地對著塞特中尉擺手說道，他怕再繼續了解下去，會氣得當場把塞特中尉也槍斃了。
    待到塞特中尉如獲大赦般溜走後，崔法利少校一臉擔憂地問道：
    “這要怎麽做，帶著這群人，別說戰鬥，拉著他們走五裏路恐怕都不現實。”
    “不論如何，明天必須要整頓秩序。”勞倫斯點頭說道。
    崔法利少校歎了口氣：“話雖如此，你準備怎麽做呢。”
    勞倫斯打了個哈欠，從馬包上取下毯子，說：
    “無非是一句話，蘿卜大棒，恩威並施。對了，護送我們來的那些胸甲騎兵，你認識嗎？”
    崔法利雖然不知道勞倫斯為什麽突然說起這個，但還是點點頭，說：
    “挺熟的其實，大部分胸甲騎兵的手槍都是我打造的，在定製時結識的他們。”
    “很好，明天我們回一趟巴斯蒂亞，我去請求物資，你以私人的名義請求那些胸甲騎兵與我們一起回營地。”
    說罷，還不及崔法利詢問這些胸甲騎兵的用途，勞倫斯已經直接找了棵鬆樹靠著坐下，蓋上毯子準備入睡。
    ......
    翌日清晨時分，樹林間除了上百種鳴鳥的叫聲外，還能隱約聽見不遠處，巴斯蒂亞方向傳來的號令聲與齊聲呐喊的動靜，看來是北方軍團的日常操練。
    勞倫斯與崔法利早早地起身，看了眼仍是一片寂靜的營地，估摸著這群人不到正午時分是不會起床。
    兩人在回到巴斯蒂亞後分別，崔法利依照勞倫斯的指示去請求六位胸甲騎兵同行。
    勞倫斯則站在街道上揣摩著如何和納森將軍談判，畢竟昨天傍晚才和納森不歡而散，此刻還要厚著臉皮去要求一批物資，可得好好準備個說辭。
    就在勞倫斯站在街頭差不多拿定主意時，他麵前依次走過十來名扛著木箱的士兵，每一口箱子都沒有封蓋，而箱子裏麵的東西竟然是金光燦燦的金幣。
    即使是獨眼那兩箱金幣加起來，也沒有這裏麵任何一箱金幣的一半，而這裏足足有十來箱這樣的金幣。
    勞倫斯不禁有些意外，揮手攔下為首的一名下尉，問道：“這麽多錢是做什麽的？”
    那下尉本不想回答，看到勞倫斯的軍銜後才連忙解釋說：
    “長官，這不是科西嘉金幣，是熱那亞人為了擾亂我們的貨幣體係，製造的偽幣，長官您仔細看就能發現區別。”
    勞倫斯隨手從箱子裏拿出一枚錢幣，細細端詳片刻，發現這錢幣不論是大小還是樣式都和科西嘉金幣一模一樣，但是色澤上黯淡許多，估計是用黃銅代替了裏麵的黃金。
    不過，若是沒有對著陽光仔細看的話，一般人還真不容易發現。雖然黃銅的密度遠小於黃金，不過隻是一兩枚錢幣的話也很難感受到重量的差別。
    “這些小玩意...說不定有用處。”
    輕輕將這枚偽幣扔回箱子，勞倫斯突然有了一個主意，決定在向納森請求物資時將這些偽幣加上。