咦，是自己的手絹。阮綿綿的手絹周芸寧會在角落處繡上朵小小木棉花。棉同綿，是她名字的諧音。
    打開看裏頭有封信，阮綿綿狐疑地望著九兒。
    “去吧。”周芸寧溫柔摸了摸阮綿綿的腦袋。
    “娘親。”阮綿綿將歸寧繡坊的事說出來。
    出了周芸寧的房間回到臥房，阮綿綿第一件事就是將霜兒叫來詢問，不過說來說去也說不出個所以然。
    “這樣吧，你這幾日跟著娘親，就說我不放心，讓你貼身伺候著她。”阮綿綿吩咐道。
    回到煙籠院，阮綿綿直奔周芸寧的臥房，推門進去見她又獨坐著發呆。
    “我累了，歇息吧。”阮綿綿打了個嗬欠。
    九兒幫著阮綿綿蓋好被子拉上床帳後退到外間去了。
    阮綿綿嗖地睜開眼睛，完全沒有半分睡意。
    輕輕將剛才塞入枕頭下的信拿在手中，阮綿綿不由歎息。
    林冰瑩給阮錦的信是首詩，阮綿綿看著喃喃念道：“此情可待成追憶？隻是當時已惘然。”
    從詩中能看出林冰瑩的訣別之意，祖父說得對，宜早不宜遲，阮綿綿決定盡快解決。
    翌日，阮綿綿又帶著九兒出門了，倆人坐在馬車上，她不時從懷中掏出銀票數了又數。
    “郡主，您想去哪兒呀？”九兒真有些怕了，“老侯爺和老夫人怎麽允許您連續兩天出門呢。”
    “今兒咱們去圓緣樓辦正事啊。”阮綿綿嘴上回答著眼睛卻沒離開過手裏的銀票。
    九兒有些意外：“這麽快，這事可費銀子了。”
    “是啊，也不知道還能剩下多少？”阮綿綿仰頭長歎，“人生最大的悲痛莫過於煮熟的鴨子飛了，到手的銀子沒了。”
    撲哧，九兒忍不住笑出聲來，阮綿綿忍不住白了她一眼。
    “郡主快些收好吧。”九兒好心說道，“這麽多的銀子買幾座宅子都夠了。”
    “也不知道那個李媽媽會如何獅子大開口？”阮綿綿
    九兒瞪大了眼睛：“郡主，您該不會又要去圓緣樓吧？那可是個無底洞。不行，今兒我得攔著你，回去後我稟報老侯爺，您再去那地兒了對名聲有損。”
    阮綿綿看著九兒緊張兮兮的樣子不由哈哈大笑：“九兒姐姐，我可是奉了祖父之命前往圓緣樓的。”
    “郡主在說玩笑吧。”
    “我沒開玩笑。你聽著，等會兒看我眼色行事，說不定今兒得借你之力，動武才能解決問題。”
    “動手？不在話下。”九兒半信半疑望著阮綿綿，“郡主多多少少也透露些，我才心中有底啊。”
    “今兒咱們去贖人。”
    “贖人？”九兒立即反應過來，“你想要贖人家的花魁？”
    “猜中了。”阮綿綿拍下手掌，“奉祖父之命，我要將筱筱帶出來。”
    “為什麽呀？”
    “她是工部林侍郎之女林冰瑩。”
    “原來如此。”九兒明白了。
    馬車在圓緣樓門前停下，阮綿綿這回熟門熟路推開門大搖大擺進去。
    “喲，小姐又來啦。”正好是昨兒那個夥計守門，“又來找筱筱姑娘聽曲的嗎？”
    “廢話少說，還不快叫李媽媽出來。”
    九兒跨步上前，那夥計下意識退了一步， 昨天那巴掌他可還記憶猶新。
    “快去，快去。”阮綿綿隨手飛出錠銀子，“叫筱筱姑娘馬上來，我可沒多少耐心等。”
    接過銀子習慣性咬口後收入懷中，夥計滿臉奉承：“老地方，您樓上雅間請坐，我馬上去請她們來。”
    “郡主，幹嘛又給他銀子啊？”九兒嘀咕著。
    阮綿綿壓低了聲音：“等會若是我和李媽媽談崩了，你看我眼色行事。”
    “好。”九兒連連點頭。
    “若有什麽狀況，先護住筱筱。”
    九兒不以為然：“我的任務就是保護你。”
    “行行行，你見機行事吧。”在這時候阮綿綿無瑕與九兒多說了。
    在雅間剛坐下，夥計就送茶點上來：“小姐，您先喝茶吃點心，她們很快就來了。”
    阮綿綿不客氣拿起點心吃了起來，九兒在旁邊斟茶遞水伺候著。李媽媽帶著筱筱進屋的時候就見到這場景。
    筱筱見到阮綿綿愣了一下，難道這麽快就有回信了。她神色恍惚屈膝行了個禮算是打招呼。
    李媽媽掛著虛偽的笑不客氣地問：“小姐，今兒還是要聽筱筱彈曲兒嗎？”
    說話間李媽媽伸出兩根手指頭搓了搓暗示道：“一回生二回熟，今兒我給您打個折扣。”
    “怎麽？看不起我呀？用不著你打折扣嗎？”
    “原來是這樣。”九兒總算是明白了，“我識字，不過她寫得文縐縐的，我還是看不明白。”
    “沒什麽，就是說不要擔心她。”阮綿綿將信塞進枕頭，“九兒姐姐，這事暫時不要告訴大哥哥。”
    “為什麽？信是給大公子的，我送去不就完事了。”
    對哦，當時留下手帕還留下“九兒”的名字，筱筱遇上什麽事了嗎？
    阮綿綿拿起信看了起來，原來筱筱是讓她幫忙給天道學院的某個人傳口信。
    “原來是讓我給大哥哥傳口信啊。”阮綿綿笑著將信遞給九兒。
    九兒看過信後詫異地望著阮綿綿：“郡主，究竟怎麽回事？筱筱姑娘還真是大公子的舊識？”
    “嗯，他們認識。”阮綿綿敷衍道。
    九兒有些無奈地說：“筱筱姑娘令人送來的，沒想到這麽快她就找上門了。”
    這天晚上，阮綿綿洗漱完正要休憩，沒想到九兒走進了遞給她件東西。
    “明兒我親自給大哥哥送去吧。”
    “行，我就當不知道這回事。”
    “我一直想繡件嫁衣，正好，正好。”周芸寧感慨地說，“也不知道誰有福氣穿上它？”
    看周芸寧恢複神氣，阮綿綿很是開心。
    周芸寧終於露出高興的神色：“真的，太好了，給這麽多銀子是我做夢都不敢想的。”
    “這不證明娘親的繡藝高超，人家才願意出這麽高的價嘛。”
    或許是因為祖母有意讓娘親當家令她感到有壓力的緣故，如今看來刺繡更適合她。
    “娘親，我回房更衣了。”阮綿綿說完正事站起身來。
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