離家五年，回來的第一個夜晚阮祈與老侯爺夫婦聊至深夜。
    父母在阮祈跟前對阮綿綿猛誇讚，表麵上他沒說什麽，不過心底卻有點酸溜溜的，過去他們時刻掛在嘴邊誇讚的人可是他啊。
    阮祈細想，阮家幾代才出阮綿綿這麽個閨女，老侯爺夫婦太過寵溺，言過其實也是可以理解。這麽想他算是心理平衡些了。
    沒想到阮綿綿不隻目中無人還特別難纏，聽周芸寧這話，她還真是肚子有點東西。
    周芸寧見阮祈沉默不語，覺得他可能不了解阮綿綿，覺得自己說得過了，於是她放下身段來。
    “三郎，綿綿像你，聰明絕頂。”
    “嗯，是像我。”阮祈腦海中浮現阮綿綿的臉龐，那張小臉與他挺像，而且更精致。
    聽到阮祈這樣說，周芸寧鬆了口氣，父女終歸是父女。
    “綿綿如今在京城也是個風雲人物。”
    “什麽？”阮祈聽到周芸寧這話眉頭都快皺到一起了，“慈母多敗兒。什麽風雲人物？就是你們一味寵溺吹捧，她才狂妄自大。”
    周芸寧聽了也不惱反而輕笑道：“我可從來沒有吹捧她，她若不聰慧，皇上又豈能封她為‘玲瓏郡主’？”
    “對了，究竟是怎麽回事啊？”阮祈到現在還不敢相信，阮綿綿才五歲，在他的記憶中皇上從來就沒有冊封過異性郡主。
    阮祈問起，周芸寧自然是詳盡的將阮綿綿的事跡娓娓道來。
    聽完之後，阮祈十分震驚，吃驚過後他竟覺得有些嫉妒。
    阮祈打小被捧著長大的，可在阮綿綿天賦異稟的光芒下他發現自己真比不上。女兒無形中打擊了他的自信，顯得他這當爹的極為沒用。
    不知不覺天色已晚，周芸寧暗示阮祈該歇息了，沒想到他卻說要去書房，讓她先回房休憩。
    這天晚上，周芸寧輾轉反側，她隱約覺得阮祈變心了，可她又不願意去多想，心中還有期待，想著他等會兒該回房了。
    直到三更，周芸寧忍不住起身踱步到窗前窺探，見到書房的燈火已熄滅，她才回到床榻上。
    閉上眼睛的瞬間，眼淚從眼角滑落滴落在枕上，周芸寧不禁悲從中來。
    翌日，天剛亮，阮綿綿坐起身來，九兒上前伺候。
    “昨晚上，他在娘親那兒過夜嗎？”
    九兒愣了下，郡主年紀雖小卻關注大人的事，她猶豫著該說不該說。
    “還是在書房過夜。”不等九兒回答，阮綿綿就喃喃說道。
    “是，三老爺與三夫人聊了許久後就去了書房，之後就沒出來了。”
    九兒暗笑自己多慮了，郡主不是常人，她可比大人精多了。
    “哼。”阮綿綿心中有數。
    正常在這種情況下，阮祈回來之後該加倍對周芸寧好才是，可如今看來卻是故意冷落，要說渣爹沒有別的心思，阮綿綿還真不太相信，真替娘親感到不值。
    不管如何，自己不會讓娘親受到半點委屈。思及此，阮綿綿起身洗漱後就去見周芸寧了。
    盡管周芸寧沒說什麽，可從她勉強的笑容以及脂粉遮掩不了的黑眼圈阮綿綿知道她沒睡好，估計還想著他。
    阮祈吩咐下人將早膳送到書房去，周芸寧母女倆一起用過了早膳。
    阮綿綿想著不能讓娘親繼續呆在煙籠院，怕她想太多，正思索著今兒是不是與娘親出去走走。
    就在此時，下人稟報說穀姑娘來訪，她還指明是要拜訪三夫人的。
    眼中閃過光芒，小奶團子嘴角勾起抹冷笑，到定安侯府的第二天，穀淩安就坐不住了上門來了。
    也好，看看她究竟意欲何為？
    “請穀姑娘到廳上坐，我馬上就來。”周芸寧對穀淩安不喜但也談不上討厭，畢竟她是阮祈的救命恩人。
    “霜兒姐姐，幫娘親更衣梳妝吧。”阮綿綿淡淡吩咐道。
    周芸寧笑道：“不必了。”
    “來者是客。”阮綿綿說道。
    霜兒可比周芸寧要機靈多了，她當下人多年還是有點眼色的，三夫人心大，她這當貼身丫鬟就該機靈著點。
    “郡主說得對，三夫人，失禮了可不好。”
    想起如今不比以前，再說阮祈最看重禮數，周芸寧這才輕輕頷首。
    穀淩安來到煙籠院大門口，稍候片刻看門的小廝將其帶進前院。
    隨即就有小丫鬟上前接應，帶著穀淩安走進正院。
    來到大廳前的庭院，又是另外一個看著更體麵的丫鬟將穀淩安迎進大廳。
    看似繁瑣實則盡顯世家底蘊，穀淩安沒想到隻是領進門竟然有這麽多的規矩。
    原本以為蘭苑勝過江南大富之家，已經是頂好的院子，如今見這煙籠院，穀淩安才開了眼界。
    若說蘭苑是精致小巧那煙籠院則是低調奢華，就連麵積看著也大上許多，隻怕不隻三四倍。
    勉強抑製住內心的震撼，穀淩安原以為江南富庶，與京城最多就是有點差距，進入定安侯府後她才知道自個兒坐井觀天儼然是井底之蛙。
    昨日，阮老夫人想得周到，已經讓人為穀淩安送去新衣裳和新首飾。
    為了來見周芸寧，穀淩安費盡心機精心打扮了一番才過來的。
    一路上看著大大小小的丫鬟，穀淩安來時的自信完全被碾壓，尤其是身邊引領她朝前的大丫鬟，那身裝扮與她相比也差不了多少。
    幸好還有首飾，穀淩安抬手摸了摸頭上的發簪、手腕的玉鐲、在看看手指的藍寶石戒指，這身行頭是阮老夫人賞賜的，看著就是好東西。
    終於找回點自信的穀淩安隨著丫鬟走進煙籠院大廳，她跨進門檻就愣了下。
    大廳正中主位上坐著的不是周芸寧，而是她的女兒阮綿綿。
    小奶團子的身後佇立著九兒，她的跟前八名丫鬟排成兩列，正伺候著她洗手。
    穀淩安看得是目瞪口呆，她從來沒見過洗個手這麽大的陣仗。
    一個丫鬟跪著在小奶團子跟前，旁邊的丫鬟輕輕挽起她的袖子，另外一個丫鬟輕輕為其洗手。
    連續仨人換了三個盆三次水，第七個丫鬟為小奶團子擦幹淨手，最後一個丫鬟接著上前拿出潤膚的香膏均勻抹上。
    所有的一切都弄妥當之後，八個丫鬟排成兩列行禮後緩緩退了出去。