西疆高原上。
    一隊輕騎正朝西北方向疾馳，為首的正是離開天峻城奔赴昆侖山的葉宇。
    他望著一望無際的高原，心裏不禁有些莫名的煩躁。
    從靈武關隨靈署出征已經快一個月了，目前連昆侖山都沒有到，他有些後悔摻合各自事了。
    要是當初緊跟大軍，此時估計探查靈礦的任務都進行的差不多了。
    他腦中掐算了下日期，發現離與徐小雅約定時間已經很近了。
    留給他的時間已經不多，接下來需要盡快展開探查靈礦的工作。
    當然前提是先到格爾木城，然後再深入昆侖山。
    念及此，他連揮了幾馬鞭，胯下戰馬吃痛下發出嘶鳴，四個蹄子猛然發力蹬地，腳下速度瞬間加快。
    ……
    格爾木城。
    經過數天的攻城，大明軍隊雖然各種攻城器械消耗巨大，但是其兵卒戰損卻不大。
    桑巴望著破爛不堪、搖搖欲墜的城牆，整顆心都沉到穀底。
    作為吐蕃最後的讚普王的意思。）他深知不是大明的對手。
    但是為了族人的活路，他不得不挑釁大明。
    因為靈族老爺說了，隻要引大明大軍深入腹地，他們可以選一支族人遷入昆侖山生活。
    靈族不僅會提供庇佑，每年還會在那支族人中選十名少兒拜進宗門。
    這些誘惑不僅對桑巴來說是無法拒絕的，就連整個吐蕃人都無法抵禦此等誘惑。
    “讚普殿下，靈族真會遵守承諾？”一個虎背熊腰的部落首領擔憂地問。
    “會的，我的洛塔兄弟。”桑巴望著他，篤定地開口，“靈族老爺說了，今晚便來接引族人。”
    聞言洛塔臉上浮現出喜色，“那您決定由那支部落進入昆侖山嗎？”
    這話要是在平常時期，他根本不敢出口，隻是麵對唯一的活路，隻能硬著頭皮上。
    桑巴目光從他身上移走，轉頭望向高聳入雲的昆侖山。
    他歎了口氣，有些無奈地口開，“洛塔，這個決定太難了，你有什麽好的建議嗎？”
    洛塔並沒有回答，而是低著頭，宛如一名忠誠的衛士般守在桑巴身邊。
    “明軍箭陣！”
    就在氣氛變得有些沉重時，一個急促地呼喊聲響徹天地。
    ……
    格爾木城下。
    鄧愈一臉平靜地望著城樓，心中算定再有一次強攻，此城必破。
    但是他愛惜麾下兵卒，並沒有急著下令攻城。
    此次西征的戰略任務已經完成一半，隻要拿下此城作為大軍大本營。
    待朝廷後續兵馬前來，就能依托格爾木城，往北可蠶食靈族昆侖山地界，向西可攻略甘朵都司。
    “鄧帥！給末將一萬兵卒，天黑前必定拿下此城。”
    這時，一個總兵官湊了過來，抱拳請戰。
    見是軍中三把手甘肅薛總兵，鄧愈含笑開口，“殺雞焉用牛刀？這破城之攻還是讓與小輩豈不是更好？”
    做為西征軍特殊副帥的沐英接話，“不錯，格爾木破沉在即，薛總兵還是做好接手城池的安排。”
    見軍中一、二把手這般說，薛總兵按下心中不滿，皮笑肉不笑地說：“嗬嗬，末將也是為了戰嘛，早一日破城，也好早一日前往昆侖山嘛。”
    沐英望向他，平靜地口開，“這事是我靈署的任務，不煩薛總兵掛記。”
    知道鄧沐兩人一條心，薛總兵便熄了占功的念頭。
    他原本是打算借破城的功績，為家主長女出嫁而禮讚。
    隻是眼下這形勢，他也不敢貿然行動，萬一被兩人記恨的話，那之前說好的城守之職怕是會起波瀾。
    鄧愈瞥了眼心事重重的薛總兵，很是不解朝廷怎麽會讓此人鎮守格爾木。
    薛家在邊疆的勢力本來就不小，再讓他家子弟統轄格爾木城，以後怕是其觸角會朝西疆各地伸去。
    不過這些事也不是他能左右的，或許陛下是因為燕王正妃是薛家女，這才給他薛家甜頭。
    “既然鄧帥有安排，那末將先行告退。”薛總兵眼見討不到便宜，連忙抱拳開口。
    鄧愈揮揮手，“薛總兵請自便！”
    聞言薛總兵大步流星的離開，至始至終都沒看沐英一眼。
    沐英望著薛總兵遠去的背影，苦笑地搖頭。
    鄧愈見狀，無所謂地開口，“沐英不用放心上，畢竟他侄女就快成為燕王正妃，目中無人也在意料之中。”
    沐英聳聳肩，並沒太上心，“有些看不慣而已，倒也無所謂，畢竟我們不是一條路上人。”
    鄧愈點點頭，“不錯，攻下城就後就該你發力了。”
    “隻是有一事我不明。”沐英露出凝重，緩緩開口，“這吐蕃人倒底是因為什麽，竟敢犯我大明？”
    鄧愈沉吟片刻，“此事本帥聽席真人提及過，他們好像是為了討好靈族。”
    “討好靈族？”沐英不可置否，心裏隱隱覺得沒有這麽簡單。
    就在此時，一個偏將跑了過來，他喘著氣，急促地稟告，“大帥，弓箭營接到命令，要對城樓齊射，不知是您的軍令嗎？”
    望著自己麾下嫡係將領，鄧愈皺了皺眉，不解地問，“誰發號施令的？”
    “是薛總兵麾下副將冷封！”
    “嗬，倒是能斷章取義。”沐英冷笑道。
    這薛總兵在這沒討到便宜，便將鄧愈說的給小輩機會直接安到他麾下了。
    鄧愈沉著臉，凝視弓箭營陣地，見烏泱泱的箭矢已經射出，心裏頓時有些氣惱。
    他冷哼一聲，跨步朝弓箭營走去。
    ……
    城樓上。
    桑巴與眾首領在親衛的保護下，迅速躲進樓內。
    但還是慢了一步，一支飛箭直徑射中一個首領的脖子，瞬間帶走他的生命。
    “讚普殿下，桑切斯沒了！”
    桑巴剛穩定心神，一個親衛哀聲報道。
    “桑切斯？”
    聞言他臉色一變，有些不信地問。
    “是......是！”
    得到肯定的答複，桑巴心中一痛，臉上浮現出怒氣。
    桑切斯可是他心中定下上昆侖的人選，本來打算下了城樓就公布的，隻是沒想到明軍會突然偷襲。
    這一下子讓他呆愣當場，唯一的子嗣戰死，那再做這些還有什麽意義？
    他臉色瘋狂神色漸漸顯露，招來一個親衛，低聲吩咐道：“讓神射手粘翰戈上來！”