第二天清晨，天才蒙蒙亮，隊長黛娜便拍響著巴掌將第四組的隊員們叫醒。
    第四組的隊員們雖然在第一時間就睜開了眼睛，警覺地觀察四周，但當了解情況後，大多數人還是像普通人那樣發出了抱怨。
    但抱怨歸抱怨，這些人還是打著哈欠坐了起來，各自揉了揉發困的眼睛。
    趙周……已決定暫時使用另一個身份融入這個世界的喬恩也不例外。
    事實上，這群人昨晚睡得並不遲，但架不住白天喝了太多的酒，晚上被憋得一趟趟地起來，至少喬恩就起來了三趟。
    而就在眾人抱怨的時候，喬恩忽然感覺自己的身體出現了細微的變化，最直接的感受是更加的“耳聰目明”了。
    難道……
    他立刻查看靈魂空間裏的那座雕像，果然發現昨天還是“eve1”的文字變成了“eve2”。
    沒錯，他升級了。
    雖然在一個真實世界談“升級”實在感覺有點離譜，但那的確是事實。
    可是，他昨天做了什麽麽？
    為什麽莫名其妙就升級了？
    “恰克，我升級了。”他將這件事告訴了恰克，沒想到恰克卻表現地很困惑：“升級？什麽升級？”
    直到喬恩把情況一說，恰克這才明白過來：“……所以，你的超凡水準提升了？祝賀你，兄弟。”
    水準提升？
    這個世界的人是這麽解釋“升級”麽？
    喬恩將這事記下，然後向恰克解釋道：“謝謝。……但我不是說這個，我不明白，我昨天什麽都沒做。”
    “你之前不是殺死了幾頭海怪麽？”
    恰克想到了喬恩昨天對他的說的，解釋道：“雖然我也不是知道地很清楚，但我之前聽亞力克說過，靈能的增強，是一種‘吸收’和‘奪取’的過程，海怪也是一種超凡生物，你殺死了它們，‘奪取’了一部分它們的原能，所以……”
    “但那是前天晚上的事啊，事後我並沒有感受到區別，直到今天……”
    “別著急，夥計，等我說完。”恰克點點頭繼續補充道：“吸收和奪取，並不是隻有在殺死超凡生物的時候才會發生，你在呼吸的時候，同樣也會吸收一些空氣中的粒子，我記得是叫……exp粒子。”
    喬恩愣住了：“按你的說法，就算我什麽都不做，也會緩慢地……提升超凡水準，增強原能？”
    “當然。”恰克攤了下手：“隻不過這個過程比我們去獵殺超凡生物要緩慢。”
    “這樣……”
    喬恩恍然地點點頭，終於明白自己並不是莫名其妙地“升級”，其實他前天晚上在殺死了那四五頭海怪後就已經處在了“升級”的邊緣。
    話說回來，這種“原能吸收和奪取”的說法有點意思，就好像是變相說這個世界的能量是恒定的，隻不過是在超凡生物和空氣等媒介中相互轉移，聽上去有點“能量守恒”的感覺——原能守恒？
    他把自己的看法告訴恰克，沒想到恰克卻絲毫沒有要和他探討的意思，睜大眼睛道：“……你問我這些，我可不是這方麵的專家，夥計。”
    好吧，喬恩攤攤手結束了這個話題。
    相比昨天的聚餐，今天的早餐非常簡單，麵包、熏腸、蔬菜還有一鍋豌豆湯。
    喬恩隨便吃了兩口就沒了食欲，最後靠吃些麵包和蔬菜填飽了肚子。
    也許是注意到了他的舉動，第四組的隊員雖然沒有什麽惡意，卻也紛紛露出了微妙的神色，喬恩大概能猜到他們在想什麽——“這就不能接受了，到了南部沼澤，看這小子怎麽辦。”
    這很正常，無論是在什麽地方，老人對新人總難免帶著幾分輕視和不信任，直到這個新人通過自己的表現慢慢贏得老人的信賴和尊重，相比之下，第四組成員的表現還算是好的，至少他們並沒有嘲笑。
    用完這頓糟糕的早餐，隊員們來到了那輛裝甲車邊，隨著帕瓦工業的機械師兼隊伍駕駛員萊爾德帶著學徒阿格坐入駕駛室，這輛裝甲車後艙的艙門緩緩敞開。
    此時喬恩才意識到這是一輛裝甲運兵車。
    “上車！”
    黛娜拍拍手催促成員上車。
    喬恩很自覺，考慮到自己是新人，索性就先站在一邊等，等著坐最靠外的位子。
    但到最後，還是隊長黛娜和副隊長亞力克坐到了最外側——從這件事就能看出，黛娜與亞力克確實是兩位照顧隊員的隊長和副隊長。
    隨著一陣機械的傳動聲中，後艙門緩緩合上，同時頂上打開了一個天窗，緊接著，這輛裝甲運兵車緩緩起步，調轉方向駛離了農莊。
    曾經喬恩一直很好奇坐軍車是什麽感覺，直到今天才終於明白，其實滋味並不好受，尤其是因為這邊的路況條件非常差，裝甲車在行駛過程中不斷地顛簸，顛得他差點把早餐吐出來，哪怕坐凳其實包著一層皮革。
    但其他第四組的成員們似乎早已習慣這種顛簸，除了不包括隊長黛娜在內的其他三名女性成員聚在一起談論著衣服、香水、度假之類的話題，男隊員們相對安靜些，要麽是在閉目養神，要麽是在維護自己的武器，比如副隊長亞力克的弟弟卡斯·凱文，他就在調試一把大口徑步槍，吸引地喬恩忍不住多看了兩眼。
    當然，對方也注意到了喬恩，但隻是瞥了一眼卻沒有說什麽，依然自顧自調試著，看來是沉默寡言的性格。
    也許是實在閑著無聊，恰克說起了早上喬恩跟他談論的話題：“……今早喬恩對我說，他認為原能也許並不會消失和減少，隻是在超凡生物和媒介之間相互轉移，以一種形式轉化為另一種形式，說是什麽……‘能量守恒’。”
    一開始聽到這話，喬恩心中咯噔一下，生怕第四組的隊員們察覺出什麽。
    但事實證明他多慮了，隊員們對這番言論根本不感興趣，包括隊長黛娜在內，幾個人隻是感覺地看了一眼喬恩，根本沒有深入討論的意思。
    反倒是副隊長亞力克說了句：“有意思的想法。”
    但也就這麽一說。
    喬恩懷疑，這個沙雕……副隊長完全是為了避免冷場才接了一句。
    怪不得恰克說他人不錯，確實不錯。
    相比之下，這幾人對喬恩今早“升級”的事更感興趣，看得出來是想提供一些建議，可惜“守衛”前期的專長選擇其實並沒有什麽值得討論的，帝國下發的手冊，也就是莫裏斯隊長給喬恩的那本小冊子，已經非常清晰地給出了答案：【盾牌擅長】和【武器擅長】必選，然後從L3開始選擇【腎上腺素】和【立場防護】，再然後留著SP因子等著點LV6時解鎖的加強專長——主流的守衛基本上都是這麽一條路。
    一直要到L10，才會在各種不同【戰鬥技藝】中出現較大的分歧，包括也有人在這個時候兼職第二個超凡，就像恰克，他就是在L10時兼職了守衛，以延後得到戰士側上位專長的代價，兼職守衛彌補戰士欠缺的防禦能力。
    所以目前喬恩根本不用考慮，用新獲得的SP因子選擇了【盾牌擅長】後，就坐在車裏閉目養神，靜心吸收這項專長向他傳輸的信息。
    突然，車艙內響起“嘀嘀嘀”的警報，靠近天窗的一盞盞小燈也閃爍起紅光，同時車輛緩緩停了下來。
    “萊爾德？”
    黛娜迅速拿過車上的對講機，而坐在對麵的亞力克則站起身，雙手扒著天窗看向車外。
    “前方五十碼發現三頭犬形汙染獸。”對講機裏傳出了萊爾德的聲音。
    黛娜點了下頭：“收到。……亞力克？”
    他的聲音剛落，亞力克的聲音就傳入了車艙：“我看到了……畸形化個體二，結晶化個體一。”
    畸形化個體？
    結晶化個體？
    喬恩臉上露出了好奇，同時坐在他斜對麵的卡斯提著大槍站了起來。
    “等一下，卡斯。”
    黛娜喊住了卡斯·凱文，在看了一眼喬恩後說道：“你幹掉那頭結晶化個體，剩下的兩頭，一頭交給恰克，另一頭……喬恩，要試試麽？”
    喬恩當然聽得懂這是一道比較委婉的命令：“是！”
    在他點頭時，卡斯瞥了他一眼，單手扳住天窗，一躍翻身爬上了車頂，架起了大槍。
    然後後艙門緩緩打開，恰克和喬恩一前一後下了車，然後是黛娜和亞力克。
    “不用緊張，夥計。”
    恰克一臉輕鬆地安慰喬恩：“犬形個體雖然速度比較快，力量也不小，但如果隻是一頭的話，他傷不了擁有【盾牌擅長】專長的你。”
    喬恩點點頭表示明白。
    事實上他並不慌——單看黛娜和亞力克跟著他倆下車，就知道這兩位隊長和副隊長一定會在後方照看著他，根本不會有什麽危險。
    說到底，這不過是給他一次鍛煉的機會罷了。
    相比之下，他更好奇“畸形化個體”、“結晶化個體”又是什麽。
    他抬頭看向遠處，隻見在大概五六十米的位置，果然有三頭像狼又像狗的野獸聚在一起啃食著什麽東西，其中兩頭野獸的腦袋上和身上長著讓人感到惡心的大串肉瘤，剩下的那頭，當它機警轉頭看向裝甲車的方向時，喬恩吃驚地看到它半邊腦袋已經變成了詭綠色的結晶，就好像綠色的水晶，在陽光下反射詭綠的光。
    生物的血肉居然變成了結晶，這簡直詭異！
    再切換到靈視狀態，這三頭汙染犬渾身上下都充斥著濃重的詭綠澀氣息，其中以那種結晶化個體最為嚴重，使喬恩本能地產生排斥。
    下一秒，另兩頭畸形化個體也抬頭看了過來，三頭汙染犬衝著裝甲車凶狠地齜牙吼叫，緊接著就衝了過來。
    “砰！砰！”
    連續兩聲槍響，那頭結晶化個體的腦袋當場被打爆，而剩下的兩頭畸形化個體則以飛快的速度撲向恰克和喬恩，憑感覺就要強過那晚遇到的海怪。
    來了，第一場真正的戰鬥……
    心中默默說了一句，喬恩跟在恰克身後主動上前，用盾牌擋下了其中一頭。