“黛娜？”
    當西斯扶著看上去有點脫力的黛娜回到宿營地時，所有人都圍了上去。
    盡管他們也知道黛娜能拖住注射了禁藥的馬爾戈夫已非常不容易，但看到印象中“無敵”的女隊長居然露出疲態，眾人還是感到十分震撼。
    “我沒事。”
    好在黛娜雖然疲倦脫力，但並沒有遭受嚴重的傷勢，在微笑著安慰眾人後，就將目光轉向了喬恩，讚揚道：“我聽西斯說了，喬恩，你的表現非常出色，我為我們第四組有你這樣勇敢可靠的成員感到驕傲。”
    “是的，這小子是今天表現最好的一個，更主要的是勇敢、可靠……”
    機械師萊爾德拍了拍喬恩的後背，不斷地稱讚著。
    他的稱讚讓喬恩有點不好意思，連忙說道：“不不，我隻是走運……”
    不說黛娜、亞力克、西斯，就算是考慮到恰克，他也不敢說表現地比恰克更出色，畢竟恰克可是真正正麵抗住了一名注射有強化劑的諾利斯幫暴徒，而他之所以能擊斃一名暴徒，隻是因為對方在戰鬥中走神。
    但很可惜，他謙虛的解釋並沒有淡化恰克對他的嫉妒：“喬恩已經收到他的獎勵了，說不定還能得到更好的……”
    好吧，相較表揚，恰克這個歲數與喬恩相仿的年輕人，顯然還是更嫉妒斯薇法給喬恩的那一吻。
    聽到他的話，隊伍裏的男士們除西斯以外都露出了微妙的笑容，阿莉更是笑著看向斯薇法，看著後者向喬恩拋了一個媚眼，唯獨喬恩感到非常尷尬，他還不能適應這種偏西方的開放風格。
    聰明的黛娜似乎看出了點什麽，微微一笑，岔開話題問斯薇法道：“安緹怎麽樣？”
    “在那邊休息呢。……肋骨斷了幾根，不算太嚴重。”
    當斯薇法向黛娜描述安緹的傷勢時，從遠處的裝甲車邊也傳來了安緹表示自己不要緊的話，當然聲音是有些虛弱。
    “我去看看她。”
    黛娜走向了安緹的方向，斯薇法也跟了過去，而其他人則繼續看著那四隻被火焰灼燒的扭曲生物。
    看著那四隻扭曲生物不斷地加速畸化，不斷在內部病變出新的肉球取代被燒焦的表皮，本能地想要在焚燒中存活下來，生命力之強讓喬恩看得頭皮發麻。
    “這些人的屍體怎麽處理？”他移開了視線，看向那些之前被擊斃的諾利斯幫暴徒。
    亞力克想了想說道：“先把他們搬到一起，剩下的等天亮了再處理。”
    喬恩點點頭，正要和隊員們去搬運屍體，卻被亞力克伸手按住了胸口：“算是對你的特殊照顧，英雄，去休息吧。……恰克、艾爾默，你們也去休息吧，讓我和西斯來處理。”
    雖然是好意照顧隊員，但他調侃的話還是讓人感覺有點欠揍，至少喬恩是這麽認為的。
    五分鍾後，喬恩和恰克、艾爾默、萊爾德幾人在裝甲車邊重新整理出一堆篝火，圍著篝火坐成一圈，聊起了那幾隻扭曲生物的事。
    喬恩感到很不解，既然那些注射了“Eg”能量的諾利斯幫暴徒在失去生命特征後變異成了一種名為“孽”的扭曲生物，為什麽他們之前遇到的汙染獸沒有發生這種情況呢？
    “濃度不同吧。”在戰鬥中受喬恩保護的機械師萊爾德解釋道：“雖然都帶有‘Eg’能量，但南部沼澤的汙染獸隻是被動地受到了汙染，一旦它們失去生命特征，它們體內那點‘Eg’也就很快流失了；而那群暴徒，他們一下子注射了過量的高濃度‘Eg’能量，這股能量在他們死後並不會立刻就流失到空氣中，所以他們出現了變異。……另外，和他們禁藥中的抑製成分也有一定關係。”
    喬恩恍然地點點頭，忍不住又問道：“為什麽諾利斯幫會擁有製造禁藥的技術？”
    萊爾德搖搖頭說道：“研製禁藥並不是什麽厲害的技術，我們帕瓦工業也能造……”
    見喬恩一臉驚奇，他笑著說道：“之前亞力克不是提及過，帝國研究院發明的‘E中和’技術，那就是帝國和我們帕瓦工業合作的項目。”
    喬恩這才想起亞力克確實提過這件事，點點頭說道：“好吧……那，帝國不管麽？”
    “不是不管，是很困難。”
    “當然會管，但很困難。”
    這次回答喬恩的並不是萊爾德或者恰克、艾爾默，而是搬完屍體後來到篝火這邊的亞力克。
    “為什麽？”喬恩表示不理解，畢竟在他看來，諾利斯幫再壯大也無非就是一個非法幫派，難道還能和擁有軍隊這種暴力機構的帝國抗衡。
    聽到他的話，亞力克壓低聲音說道：“諾利斯幫……他們曾經占領了一座城市，確切地說，那座城市到現在還在他們的控製中。”
    “所以？”喬恩感到更加疑惑了。
    難道一座城市就讓帝國投鼠忌器了？
    “你再想想。”亞力克指了指自己的腦袋，做了一個開動腦袋的手勢。
    “……”
    喬恩愣了愣，仔細回想亞力克剛才那句話，兩秒鍾後突然反應過來：“他們奪走了一座阿朗索的黑鐵雕像？！”
    “答對了！”
    亞力克抬手一指，感慨道：“帝國現在的城市，基本上都是幾百年前阿朗索時期建立的，當時帝國在每一座城市都立了一座阿朗索的黑鐵雕像，既是為了紀念阿朗索的功績，同時那座雕像也可以當地的具有超凡特質的人成為超凡者。……當年諾利斯幫占據了名為‘阿爾帕’的城市後，帝國馬上就派了軍隊去奪回，但奪回城市後，城內那座阿朗索的黑鐵雕像卻不見了，被諾利斯幫提前搬走了，你知道這意味著什麽。……後來，據說帝國和諾利斯幫的高層就達成了某種和解，帝國默許諾利斯幫存在，而諾利斯幫也不再公然反抗帝國。”
    “……”喬恩一臉驚訝。
    之前他就注意到諾利斯幫暴徒中也有“士兵”序列的超凡者，除了密客，其他戰士、守衛、射手三個分支一應俱全，包括三個分支的上位組合超凡，當時他還以為這些人是不希望受到帝國法律約束的“自由人”，直到現在他才知道，那些人並不是自由人，而是諾利斯幫能“自產”超凡者。
    既擁有能讓超凡特質者得到“士兵”序列能力的阿朗索黑鐵雕像，又可以研製能讓普通人達到超凡標準的禁藥，這豈不就意味著諾利斯幫能源源不斷地“自行量產”超凡者麽？
    “等等，阿朗索的黑鐵雕像，不是有一個保險麽？”喬恩不解問道。
    “為了人類？”亞力克歪著頭看了一眼喬恩，聳聳肩說道：“雖然諾利斯幫的那群家夥是不折不扣的惡棍、人渣，殺人、搶劫、走私、販毒，奴役婦女和兒童，剝削弱者，對他人施暴，帝國的犯罪一半以上和他們有關，但很‘遺憾’，這群人渣並沒有舍棄身為人類的立場，有一件事是他們絕對不會去做的：拿人類獻祭，獻祭給不知從哪冒出來的某個邪神。……所以，阿朗索的黑鐵雕像回應了他們。”
    “獻祭說的是血誓教派吧？”萊爾德插了句嘴，點點頭道：“這話也沒錯，諾利斯幫最多就是一群人渣；血誓教派，那是一群舍棄了人類立場的異端，個個都是瘋子。”
    聽到這，喬恩對帝國的兩大非法組織——“諾利斯幫”和“血誓教派”有了一個清晰的認識，用亞力克的話說，諾利斯幫的暴徒該死，血誓教派的瘋子更該死！
    之後，幾人又閑聊了一會兒，直到喬恩想起萊爾德在戰鬥中的表現，忍不住比劃著手勢問道：“萊爾德，你之前那樣、那樣，變出炸藥、機槍，那是什麽能力？”
    “你是說【物質投影】？”
    因為喬恩在之前的戰鬥中保護了自己，萊爾德並不介意地做出了解釋：“那是我們‘機械師’的高級能力，用你們能理解的話說，就是消耗能量製造出一件能維持一段時間的物品，無論是各種機械零件，還是冷兵器、熱兵器，隻要你掌握那件物品的各項數據。”
    “什麽都能造？”恰克也產生了興趣，忍不住問道：“大一點的呢？比如說造一輛車？”
    “是投影，它是會消失的。”萊爾德糾正了一句，然後順著恰克手指的方向看向裝甲車，點頭道：“我知道這輛裝甲車的所有數據，也可以投影，不過要花更多的時間，並且，我的能量隻能維持一小段時間……大概兩分鍾？”
    “那你需要多久投影？”艾爾默也忍不住問道。
    “差不多也要兩、三分鍾吧？”萊爾德想了想道。
    花兩分鍾的時間，用所有的能量臨時投影一輛隻能維持兩分鍾的裝甲車？
    在所有人都突然沉默的情況下，恰克愣愣地說道：“那你這能力沒用啊？”
    “嘿！”
    萊爾德不高興了，不滿地說道：“我們主要用【物質投影】來配合做實驗，省得我們需要製造各種實驗器具和配件，那些東西就能維持更久的時間，誰會真的用能量投影一輛裝甲車？要造一輛車我們有別的辦法，用【等價變換】，隻要對應的物質元素足夠，我們就能……這些就算我說了你也聽不懂，我為什麽要跟你解釋這麽多？你知道物質的內在、分解、重構麽？你知道分子、原子麽？”
    “……”
    恰克被噴地一句話都不敢說，訕訕承受萊爾德來自知識和科技方麵的碾壓蔑視，連連道歉。
    倒是喬恩聽得一臉驚訝，隱隱感覺到帕瓦工業的技術水平可能要比他預想的還要高。
    臨睡前，萊爾德好像突然想到了什麽，拍拍喬恩道：“喬恩，把你那把霰彈槍給我，我給你改造一下。”
    “啊？那是西斯的……”
    喬恩的話還沒說完，就見躺在椅子上閉目養神的西斯眼睛也不睜地說道：“送你了。”
    聽到這話，喬恩也就把槍給萊爾德了。
    “有什麽要求麽？”萊爾德一邊分析著槍一邊問道。
    “呃，供彈吧。”喬恩想了想說道，畢竟西斯送他的這把槍威力是大，但裝彈實在是麻煩。
    “明白了。”萊爾德點點頭就走向了裝甲車那邊。
    第二天早晨，就當喬恩準備和隊員們一起弄點簡單的早餐時，萊爾德把他喊了過去，然後丟給他一把大槍：“按你的要求改好了，自動連發，高初速，機械裝彈，帶瞄準鏡，30發彈鼓……”
    “……”
    喬恩目瞪口呆地看著手中的槍。
    要知道他昨晚給萊爾德是一把雙筒槍，結果萊爾德今天卻還他一把單筒的，重量幾乎重了一倍，單看造型就知道是一把威力凶殘的槍。
    這是改造？
    這是直接給他換了一把吧？