昔日王族的產業和勢力如日中天，他們悄無聲息地調查了一切有關生物質機器人的事件，記錄的卷宗多達一個書架，其中還包括各種數字信息。
    經過長達半年的分析，戈恩斯勳爵查出了一條關鍵線索，曾經在實驗室事故中因觸電身亡的菲爾德教授竟然出現在某大型跨過公司的高級實驗室裏，而這個跨國公司剛準備開新聞發布會，他們放出消息說在新型材料領域實現了重達突破，這一突破將是革命性的，史無前例的。
    勳爵已經掌握了充足的證據來控訴幾十年前的實驗室事故是菲爾德一手謀劃的，他的目的就是帶走成熟的超級細胞技術。而對於這項任務來說，勳爵的要求很簡單，殺死菲爾德，奪回或者銷毀所有超級細胞的技術數據。
    勳爵還透露，如果寧安能很好地完成任務，他將有可能獲得女王的召見。
    “如果黛昂絲還活著，她應該會笑的很燦爛吧。”
    年邁的勳爵不再說話，他控製著輪椅慢慢走出了房間。
    西蒙斯收回目光，說：“黛昂絲是勳爵的小女兒，幾年前因為追查當年的事故，被人謀害。”
    寧安還沉浸在勳爵的故事裏，他忽然覺得事情沒那麽簡單，又一個商業巨鱷牽扯進來，中東的帆船國際。
    “你怎麽沒有參與這項任務？”寧安抬頭問道。
    西蒙斯笑笑，說：“其實很多年期勳爵就有找過我，剛剛那些消息很大部分都是我帶來的，但是在一次行動中，我完成了任務，但黛昂絲卻沒能回來，我雖然勳爵沒有怪罪過我，但是我心裏始終過意不去，後來就沒有繼續調查下去。”
    “唉，不提了，來看看你的裝備。”
    西蒙斯推開圓桌，裏麵藏著2個黑色密碼箱。
    “一套D級裝備，女王家族珍藏的皇冠係列，折合1000枚嘉德金幣，老勳爵這次可是下了血本。”
    西蒙斯拍了拍箱子，繼續說：“尤其是這把凝冰狙擊步槍，槍械大師約魯克的經典之作，極限射程3.1K，矩陣係列多功能準鏡，精度和威力均達到E級標準，比德係的狙擊名槍夜鶯還要高出一個台階，但因為該槍的主體使用的是碳纖維結構板材，整體無法達到E級標準。”
    寧安眼前一亮，他的西行之旅最大的困擾就是缺一把順手的武器，一把優秀的D級槍械剛好補足這個空缺。
    “除此之外，勳爵還為你準備了一筆必要的經費，已經轉入你的銀聯賬戶，當然，這要在任務報酬裏扣除的。後天有一艘帝國運輸船前往波羅的海，將會停靠在阿姆斯特丹，勳爵先生為你搞到了一張船票。”
    “這麽著急嗎？”
    “勳爵的身體每況愈下了。”
    離開獵人公會，寧安開著一輛星冠越野車回到住處，這輛車是勳爵先生留下來的，正是依靠它寧安才能在後頭登上那艘軍用運輸船。
    費馬是英聯帝國的陸軍軍官，隸屬於東歐騎士軍團，審判日之前他們在波黑一帶駐防，每天和一群野蠻的奧匈人呆在一起，這個受過高等教育的貴族早就變得三大五粗。
    鴨嘴獸號帝國運輸船上，費馬拿著手裏的鋼盔敲了敲金屬船艙，吼道：“都他娘的打起精神來，這趟回去，老子再也不想回到那個撒泡尿都凍得卵疼的地方，誰要是敢偷工耍滑，老子就發配他到極北之地，天天喝那群長毛鬼子的洗腳水！狗日的變異體！”
    舵手們像是打了雞血，直接油門踩到底，鴨嘴獸號像是裝上了火箭發動機，秒級提速，沒站穩的費馬摔了個狗吃屎，他扶著承重鋼梁站了起來，揉揉摔痛的腦袋，道：“他娘的，幹得漂亮！”
    審判日發生後，英聯帝國征召遠方駐防的士兵加入抵抗變異生物的戰爭中，這仗一打就是數年之久，無窮盡的變異生物被趕到極地海洋，但變異生物就像雨後春筍一般殺了一波又來一波，偶爾也有王獸出現，前線的戰士苦不堪言，積怨甚多。
    費馬就是靠著一年一次的後勤補給機會，才從前線退了下來。
    就在幾天前，他突然接到一封密令，來自帝國遠征軍亞速爾將軍的手令，要求他的鴨嘴獸號要在摩爾曼斯克港口停留一下，押送一輛帝國軍車到阿姆斯特丹。
    這封密令讓費馬激動了半天，這可是帝國將軍的親筆手令，像他這種小人物這輩子唯一能見著帝國將軍的機會就是身體裹上國旗的時候。
    自從接到命令後，費馬變得興奮異常，常常獨自傻笑，喜怒無常，每隔一段時間他就會對一下定位，默數著與摩爾曼斯克的距離。
    ……
    在遙遠的東方，審判日發生後的第五個冬季，灰色的雪再次覆蓋廢墟林立的東海沿岸，長江入海口的滬寧市像是一朵灰色錦緞上的傘狀印花，“天穹係統”把天空撐起的很高，一座高達600米的明珠大廈正在緊鑼密鼓地建設中，建成後她將成為東亞最璀璨的明珠，在她的不遠處，有個覆蓋著藍色鋼瓦棚的巨型製造車間，這個地方曾經被稱為“江南造船廠”。
    這一天，船塢裏聚滿了身穿藍色製服的工作人員，他們的袖子上有著戰鷹的臂章，表明這群人隸屬於空天部隊。
    船塢的頂部響起巨大的聲響，齒輪拖動金屬絞索將天頂打開，一架暗灰色迷彩塗裝的梭形空天戰機緩緩升空。
    這是秘密早知的第一架針對特殊電離層的空天戰機，理論上可以在充滿輻射的雲層中穿行，隨身攜帶的激光致盲武器也能最大化規避飛行類王獸的襲擾，而且在速度上因為使用了聚環離子風暴發動機，可達到2.7倍音速。
    這款戰機的誕生將打破空域隔離的限製，人們將再次回到飛行器時代，但是這隻是一款樣品機，能不能達到設計的理想狀態要看這次的首飛是否成功。
    仿生頭盔下是一張美麗的小臉，金色的發絲被網罩固定在一起，戰機垂直懸浮在空中，轉了一個方向後開始加速，巨大的壓力透過防護服壓在嬌小的身體上，她穩穩握住操縱舵，神情淡定。
    誰能想到試飛員竟然是個年輕的女孩，而且看肩上的軍銜竟然是上校！除此之外，她還有個特殊的身份，軍部某位首長的女兒。
    這架樣品機被命名為“東風號”，源自曆史中的一句“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。”
    而女孩更願意稱她為“夜放號”，瑰瑰夜色，放月照晴。
    幾分鍾後，夜放號穿入輻射雲層裏，消失在基地雷達中。
    濃厚的高能離子在戰機的表麵摩擦出絢麗的亮光，好在特殊塗層經受得起滿負荷飛行，損耗率在可控範圍內。戰機按照預定航線高速飛行，目的地竟然是遙遠的中歐。
    兩個小時後，夜放號降落在西德的慕尼黑軍用機場，女孩登上某集團旗下的戰車，消失在夜色中。
    而此時在歐洲大陸東北角的摩爾曼斯克，寧安在收拾東西，武器裝備裝滿了一個大手提箱，那個殘缺的拓片再次吸引他的注意。
    在熒光燈下，拓片上的楔形文字像是一個個小蝌蚪，看似雜亂無章，但又有點和曆史中的象形文字近似，不過更為抽象。寧安看了一遍又一遍，絲毫沒有任何頭緒，拓片又被他丟進箱底。
    他調低房間的溫度和含氧量後，開始入睡。
    大概是兩個小時後，昏暗的地下長廊跳入一個人影，她一身緊致的夜行衣，身後背著一把輕質衝鋒槍，手裏還握著一把消音手槍。
    按照她不規則的路線，目的地應該是這座公寓區最邊沿的小屋子，她白天的時候打聽到，這裏確實入住了一個東方的小夥子。
    “女賊”名為薇薇安，來自神秘的極盜者組織，和寧安有過一次尷尬的遭遇，那天她和姐妹們一如既往地設局行竊，沒想到被寧安給攪局了，小姑娘心高氣傲，就想找回場子，狠狠收拾那人一頓。
    薇薇安悄無聲息地出現在屋子門口，萬能解鎖設備不到一分鍾就計算出了密碼鎖的程序邏輯。
    直接重置密碼，哼！
    因為昨夜睡得太晚，沉睡的寧安沒有聽到房間門被推開的聲音，一支乙醚迷幻劑滾了進來，無色氣體很快灌滿整個房間，寧安在睡夢中昏迷過去。
    幾分鍾後，門縫裏探出頭來，薇薇安敲了敲門，不見有任何動靜，便躡手躡腳地握槍走入，然後用後腳跟帶上了房門。
    看到睡的跟死豬一樣的寧安，薇薇安嘴角上揚。
    臭小子，可算落在老娘手裏了。
    她慢慢靠近，拿手槍頂在寧安的眉心處，隨後假裝開了一槍，並吹了吹槍口，開始腦補寧安的各種死法。
    不過沒多久她就有了一種暈眩感，眼皮上好像掛著石頭，從來沒有過這麽強烈的嗜睡感。
    “蘇卡布列！迷幻劑用多了！”
    她睡倒在寧安旁邊。