當布魯斯暗示兩年前華夏國丟失的那枚飛彈和他有關係時，秦俊清徹底對這個弟弟服氣了。
    布魯斯此時才提到他的目的，他想要遠東重工幫他製造一批磁動力發動機，“海狼級”核潛艇標準規格，製造圖紙由深藍遠洋運輸提供，但有個要求，發動機主體必須使用藍鋼鑄成。
    藍鋼材料是深藍國際在上個世紀最優秀的創造，他們利用從金星采集的富鍺土提取出活性材料，能把普通的鋼鐵鍛造成湛藍色的鐵精，被他們取名為“藍鋼”。其靠著優秀的韌性和堅固性，在當代也是頂級的耐高溫材料，被用於國家級核聚變反應堆堆心的熔鑄，以及恒星抵近探測器的製造。
    在深藍，每一塊藍鋼的製造與使用都是受國家監管的，想要私自挪為他用可不是一件容易的事。
    所以秦俊清直接回絕了布魯斯的提議。
    “二哥，先別急著拒絕嘛，客戶說了，如果交易達成，他們將在北冰洋沿岸提供一個小島以及一艘北風之神級核潛艇，搭載波塞冬核動力飛彈！”
    “你信麽？”
    秦俊清翻了個白眼，他北方工業也不是傻子，“北風之神”核潛艇那可是R國的國防重器，戰略級武器，怎麽可能會輕易轉手給他人，尤其是外國人！
    布魯斯嘿嘿一笑，補充道：“不是給，是有十年的使用權。我們完全可以在那個島上建立新的工廠和倉庫，淪陷之地的戰爭已經打了近十年，我們的工廠完全有能力為這該死的戰爭服務，這可是一筆巨額利潤！”
    秦俊清深思，的確如布魯斯所說，那場戰爭已經打了十年，人類仍然堅守著陣地，十年來，陷落之地裏的變異生物沒有外逃一頭！
    如果補給工廠真能建起來，也算是深藍國際為人類的生存貢獻了一份力量。
    “華府那邊怎麽交代？”二少問道。
    布魯斯胸有成竹，說：“我查了公司和華府簽訂的合同，還未履行的部分中有一項是天穹係統核心能源裝置，損益指標上下40浮動，我們隻需要改些數據，就能拿到多餘的藍鋼。”
    秦俊清抬頭看向他這個弟弟，這麽多年在外闖蕩，他還真的成熟了很多。在布魯斯的身上，他似乎看到了父親的影子。他們的大哥，那個儒雅的讀書人，32歲時被人殺害在亞丁灣。他本來是老頭子冀望能成為深藍的繼承人的，但是秦俊清的誌向並不在此。如今布魯斯嶄露頭角，很適合做繼承人。
    ……
    夜晚，秋風瑟瑟。
    “天穹係統”模擬出的季節景象，讓人能真實感受到四季輪轉，花開花落。
    寧安走出洣脂酒吧，他突然覺得身體很不舒服，鑲嵌在他體內的那顆晶核上的裂縫越來越多，他身體的全部機能都集中在胸部對其修複，但效果甚微，惡化還在繼續。
    大概用不了多久，這顆晶核就完全碎裂，沒有晶核的寧安將無法恢複至神禁級戰力，甚至跌到半神之下。
    那天為了將那顆晶核轉化成生機之力，他強行使用了超越神級的力量，付出的代價就是自身的生機和晶核之力。其實寧安完全可以等自身完美融合那枚晶核後再去做這件事，但看到玻璃罩下的玫玫，他一分鍾都不想多等。
    這段時間，寧安迷茫自己以後怎麽安排，他現在不想回到歐洲，傳奇亡靈法師的出現給了他很大壓力。他突然想起了一個人，朱山基地，蝮蛇。
    他記得蝰蛇和他說過，那個陰柔的家夥是國安局中的大佬，他可能能為寧安找個好去處。
    趁著還處在神禁領域，寧安重新飛回臨江市，還遇到了曾經追殺過他的那隻大鳥，不過寧安沒有找它的麻煩，釋放了一點神禁氣息，那隻鳥就極速退回深山無人區了。
    朱山基地的外圍處於朱山丘陵區，地麵上是茂密的叢林，一條平坦的大路穿過“軍事管理區”的大門，延伸到密林深處。
    這是朱山基地的一個地上入口，隱藏在叢林中的職能攝像頭密切關注著這裏的一切。
    寧安落回地麵，戴著麵罩，對著樹上的隱身探頭比了個手勢。如果不出意外，很快就有人過來。
    果然，叢林處的枯葉堆裏升起兩架炮塔機器人，13.2的大口徑反器材機槍將寧安鎖定，瞄準紅外線打在寧安頭顱和胸膛上。如果有人敢在這輕舉妄動，下一秒將會被轟成殘渣。
    對於寧安來說，這些這家夥還不如雙手好用，他都能通過隔空控製力場將這兩架機器人揉成一團廢鐵。
    一個四人小隊開著步戰車疾駛而來。
    監控探頭已經將寧安的生物信息采集到雲端識別係統中，寧安的身份此時就在基地外勤大隊隊長的麵前，其中最後一行直接寫到：“預備特勤隊員，死於江城特訓基地。”
    滿臉絡腮胡子的大隊長神情恍惚，這個人是他帶來的，因在特訓任務中違抗命令而被除名，死在了康寧市的大轟炸中。
    但是，兩年後，這個人就活生生地出現在朱山基地門前！
    兩年了，蝰蛇小隊就剩他自己還活著。
    蝰蛇摸了摸被炸傷的左眼，他的部下曾在“江城守衛戰”中出生入死，直到現在他還經常在睡夢中驚醒，一閉眼睛就能聽到戰車轟鳴，子彈呼嘯的聲音。
    他之所以活了下來，是手下拚死相救，讓他把兄弟們的銘牌帶出去，親手掛在基地功勳牆上！
    一副副熟悉的麵孔漸行漸遠，隻剩下金屬銘牌在風中叮鈴的聲音……
    寧安被遣送至基地深處，蝰蛇看了他一眼，隻道：“我帶你去見老大。”
    在朱山基地的總指揮部，寧安又見到了那位陰柔的蝮蛇，並且感知到蝮蛇有著半神級的戰力！
    蝮蛇並沒有什麽改變，一如既往地喜歡斜靠著柱子，盯著牆上巨大的戰爭形勢圖。
    寧安隱藏了氣息，所以在蝮蛇眼裏，寧安如同常人一般。
    “怎麽活下來的？”他問。
    “轟炸開始的時候，我已經坐上了浮空艇。”
    “這兩年為何不回來？”
    “軍部在通緝我。”
    蝮蛇終於把臉扭了過來，寧安又看到那道橫貫整個麵部的傷疤。
    “後來你為影衛做事，資料上顯示你在索維斯卡亞死在爆炸的貨船裏。”
    蝮蛇看著寧安的眼睛，但寧安絲毫不回避，“爆炸的時候，我不在那條船上。”
    蝮蛇若有所思，然後問道：“這麽說來，是你和薛櫟昧下了那批燃料棒？”
    “我拿足了雇傭費，那件事和我沒關係。”
    “可是你現在又活生生的出現了！”
    寧安嗬嗬一笑，隨意道：“你可以隨時通知軍部來抓我。”
    他釋放出一絲神禁級力量的氣息。
    蝮蛇頓時臉色煞白，渾身肌肉跳動，盯著寧安，如臨大敵。
    寧安自顧坐在指揮室的一把旋轉座椅上，看著那幅巨型戰爭勢力圖。雖然地圖很大部分標識著未知區域，但還能看出這是位於R國中部的陷落之地，各國出兵鎮守的地方。
    “怎麽說呢，原先我打算來某個差事，如今看來國安局並不歡迎我，所以我改變了注意，我選擇繼續為獵人公會服務。”
    寧安起身，緩步向外走去。
    臉色陰晴變幻的蝮蛇是動了強行攔下他的心思，但是考慮到神禁級力量的破壞性太大，他隻能眼睜睜地看著寧安離開。
    幾個小時後，寧安重新回到薩斯尼茨的蒙德城堡，因為長時間使用神禁級力量操控空間力場飛行，他體內的晶核終於化成無數碎片溶解在身體內，他半白的頭發瞬間全白，整個人像是蒼老了很多歲，戰力也從傳奇巔峰跌落至守望者初級。
    還好“吞噬”這項遠古巨獸的遺傳技能還在，他還能從晶核中萃取力量，而且他的背包裏還有好多片未知名的晶核碎片。
    寧安的突然到訪，著實把德萊斯克嚇了一跳，尤其是他那滿頭白發。
    “聽說你在死在了海牙魔窟，我還以為再也見不到你了。”
    德萊斯克還是一如既往地熱情，之前因為聽到寧安身亡的消息還扼腕痛惜了好幾天，如今見到寧安還活著，非常高興。
    寧安和德萊克斯在獵人公會的私密議事廳談了很久，稱自己遇到了冒險者小隊，才得幸活了下來。臨走時，德萊克斯突然喊住了他，關於寧安的那項任務，他有了新的線索，但是需要寧安前往西方愛琴海地區，那裏有一個濱海小城叫特洛伊，城中有個叫懷特的老家夥，他知道一些實驗室的消息。
    回到住處時，寧安突然昏倒在地，他體內的機能細胞因為缺少了遠古晶核提供能量而逐漸崩解，他失去的操控力場的能力。