看著腳下缺胳膊少腿的老兵們，罕見的，丁毅眼眶濕潤了。
    這群人當中有很多他都很熟悉。
    甚至是當初還在鎮北城斥候營當中就受到過他教導的元老。
    而現如今，他還正值壯年。
    可這群跟在他身後衝鋒陷陣的老兄弟們卻已經不年輕了。
    他為他們安排了退休養老，希望他們能夠在人生的最後歲月裏安安穩穩享受天倫之樂。
    可現如今，在聽說李月明還沒有死之後。
    這群原本已經退隱安享晚年的老兄弟們不出意外的重新披上了鎧甲。
    之所以聚集在此，理由不言而喻。
    ——他們要讓李月明在戰場上看見他們的身影，看見他們仍然在為了那個遙不可及的夢想拋頭顱灑熱血。
    與此同時，也是想用自己僅剩的一點精氣神為星月軍的下一代鋪路，讓所有還沒見識過多少風雨的星月軍新一代士卒們都知道他們現如今的使命究竟有多麽神聖而肅穆。
    老兵們或許會死，可他們百戰不屈的靈魂卻不會，它將被永遠銘刻在這支軍隊的傳承當中，世世代代被子孫後代銘記。
    丁毅閉上眼睛。
    這場和大周之間的戰爭雖然還沒有正式開始。
    可僅僅隻是想一下也能知道其中的危險性。
    以區區兩地之力向一個傳承了一萬多年的龐大國家開戰。
    哪怕是已經經過了很多次打擊元氣大傷的國家。
    對北冰河鎮而言也是一件極其危險的事情。
    在這種情況下，如果再將這群老兵們派上戰場，哪怕憑借他們堅硬如鐵的戰爭意誌和老奸巨猾的戰爭素養，依舊能夠獲得足夠令人欣喜的戰績。
    卻也注定了他們難以全身而退返回。
    這對希望老兄弟們平平安安度過餘生的丁毅來說，自然是無法接受的。
    然而也就在這個時候，丁毅的目光掃視了城池下方目光熊熊如火炬一般的老夥計們一眼……
    其中的渴求和期盼是如此熾熱而濃鬱。
    最終，他閉上眼睛歎息一聲，目光看向李如星，低沉著聲音開口道：“在李月明大將軍沒有親臨之際，您現在是戰場的最高總指揮，他們是去是留，請您來決定吧！”
    毫無疑問，這是一個艱難的抉擇。
    可其他人都能逃避，隻有作為現如今戰場之上最高指揮的李如星沒辦法逃避。
    沉默了很久，李如星開口道：“英雄有英雄的歸宿，戰士有戰士的歸宿……既然他們身披鐵甲，還在發出怒吼，那就讓他們奔赴他們自己選擇的歸宿吧……”
    “相較於拖著殘軀默默老去，死在戰場之上對他們而言或許才是最好的歸宿！”
    聞言，丁毅沒有說話。
    他又何嚐不知道他們渴求著戰鬥，渴求著戰死沙場作為最好的歸宿呢？
    可有些事情，知道並不代表能夠做到。
    因此，最終他選擇了逃避，將這個兩難的選擇拋給了李如星。
    現如今，見李如星做出來決定，他自然也沒有再出言反駁，摸摸點了點頭算是同意了。
    ……
    北冰河鎮調集上百萬軍隊，這麽大的動靜自然不可能瞞得過外界。
    事實上，李如星上午出現在北冰河鎮，諸多流言蜚語下午就已經傳了出去。
    畢竟消失了近十年的李如星突然出現本身就是一個值得匯報的信息，潛伏在各地的探子沒理由不捅出去。
    隻不過誰都沒想到僅僅過去幾天時間而已，北冰河鎮就已經鬧出了這麽大的動靜。
    上百萬軍隊調動，成千上萬石的糧食、馬匹也在同一時間被征集了起來……短短兩天時間，整個西北兩地都在頃刻之間進入了最高級別的緊急戰備狀態。
    也不知有多少軍事和經濟力量被抽調了出來，嘩啦啦一股腦流向了北冰河鎮。
    該怎麽評價呢？
    隻能說不愧是猛人頻出的北冰河鎮，果然是不鳴則已，一鳴驚人。
    就是不知道北冰河鎮鬧出這麽大的動靜，究竟是所為何事了。
    然而，當外界一群人聽見北冰河鎮的戰略目標時，不有全都瞪圓了眼睛。
    “怎麽回事，北冰河鎮派出一百多萬星月軍……和大周全麵開戰？”
    “所以到底是我瘋了還是北冰河鎮瘋了？”
    “他們該不會是看見大周接連受挫虛弱無比，這才打算趁此機會覆滅大周吧？”
    “先不說大周乃是人皇天都氏時期就崛起的王侯，底蘊深不可測，就說以北冰河鎮那兩地的那點人口，就算真的成功攻破了鎬京城，能侵吞得下大周廣袤的土地？”
    “現如今的北冰河鎮核心最高層還是丁毅吧？他不像是如此不明事理之輩啊！”
    消息傳開之後，幾乎整個九州內外都是一陣沸騰。
    有關於北冰河鎮的話題時隔多年，再次成為了華夏九州民眾們茶餘飯後的談資。
    與此同時，隨著話題熱度不斷攀升，更多的信息再度傳了出來。
    “聽說了嗎，這場戰爭不是丁毅決議的，事實上以丁毅的能量，也根本不可能在如此短的時間裏調動北冰河鎮這麽多的力量！”
    “他們說是李月明回來了，因為隻有他才能在星月軍當中擁有如此巨大的影響力……不過我對此表示懷疑，李月明都已經是什麽時候的事情了，先不說他不可能還活著，就算他真的還活著又能怎麽樣？一朝天子一朝臣，自他離開的那天起，他的時代理應已經結束！”
    “相較於隻存在於傳說中的李月明，我倒是覺得這件事更像是李如星拿的注意，在我的印象裏整個星月軍當中似乎也隻有她有這個能耐了，而且你們都忘了麽？第一個傳出來的流言就是和李如星有關的……”
    “啊……李如星啊，那可是多少男子的夢中情人……的確，短短幾天就能夠將北冰河鎮這頭戰爭巨獸徹底喚醒，也隻有她能夠有如此影響力，可她這一手是想幹什麽？把北冰河鎮往火坑裏推麽？估計其他幾國聽到這條消息已經樂開了花吧？”
    “到時候李如星和大周兩敗俱傷，他們正好可以湊上去撿便宜……”
    “看來這來之不易的和平時期馬上就要結束了，遍地狼煙四起的時代即將再次來臨，罷了，罷了，既然沒有在亂世中奪得功名利祿的力量，就趁早明哲保身隱世不出吧！”
    外界，雖然探子們得到的消息當中明確的出現了“李月明”這三個字，可這一次，卻沒有幾個人相信這件事真的是李月明在背後統籌這一切。
    畢竟不管他曾經多麽風頭無二紅極一時，三十年的人間蒸發也足以熬走一代人了，現如今還能活躍在廟堂之高的大多都已經是新崛起的年輕一輩。
    他們並沒有經曆過那個風起雲湧的時代，因此自然不懂“李月明”這三個字意味著什麽。
    隻有極少數對那個時代有了解的老一輩，才會在聽到這三個字是緘默無言。
    ……
    …0…
    當然，不管外界如何看待，這場事關華夏九州未來命運的戰爭還是拉開了序幕。
    在得知北冰河鎮所有能調動的軍隊幾乎全都傾巢而出的時候，大周也終於徹底放下了早已掉落在地的臉麵，開始朝天下強製性召集軍隊。
    大周實行的乃是宗親血緣製度，這一套自然不止在世家大族之間流通。
    最堅定執行和維護這一套秩序的其實還是皇室。
    而作為這套秩序的最大受益者，除了高高在上的周天子之外，就屬大周分封出去的皇親國戚了。
    大多數時候，這群擁有封地統禦一方的王侯們日子過得都很舒坦。
    隻要定期像周天子進貢足夠多的稅收就好了。
    隻有危難之際才需要他們去救援。
    比如上次秦軍攻破伏天關，就是各地勤王大軍將其趕了回去。
    不過這次和星月軍之間的戰爭顯然和上一次又有不同。
    當初大周手裏還握著伏龍，伏虎，伏天三關，西北門戶的通道並沒有徹底洞開。
    且秦軍又是遠道而來，根本不可能長久性的作戰。
    勤王軍除了需要防衛鎬京城的安全以及盡可能減少西北兩地的損失之外，不需要再額外做其他事情，畢竟秦軍不可能真的一舉滅亡大周。
    可現如今一切就截然不同了。
    西北三關落入了星月軍手中，而星月軍又是大周側臥之處的心腹大患，現如今星月軍派兵，顯然是存了滅亡大周的意圖在裏麵。
    這對整個大周上下的既得益者來說都是絕對不能接受的。
    在這種情況下，大周很快就調動了將近五百萬數量的軍隊。
    雖然其中有很多都是沒有什麽戰鬥力的雜兵，隻能放在戰場上充當炮灰，或者扔進後勤部隊運輸物資。
    可各地王族世代培養的精銳數量同樣也不少。
    如果再加上天子六衛，以及龍虎軍等中央精銳軍，在麵臨生死存亡危機時，大周也終於爆發出了其強悍的一麵。
    僅僅隻花了不到半個月的時間，就整頓出了三百萬擁有足額戰鬥力的軍隊。
    這還是在是在糧草有限，沒辦法供應更多軍隊的情況下。
    如果糧草充足，後續甚至還能繼續跟上。
    這就是地大物博底蘊深厚的好處。
    以北冰河鎮擁有的西北兩地，征調兩百萬壯勞力軍隊就已經是極限了，哪怕糧草勉強能供應上，也沒有那麽多壯勞力可以參軍。
    ……
    失去了西北三關的天險庇護，早已歇斯底裏不顧一切的大周就派遣軍隊用人命組成了一道又一道人牆關隘。
    人牆關隘最外層由那些被強行征調而來的農民組成。
    他們沒有受過正統的軍事訓練，也沒有什麽趁手的兵器，一個個就像兩腳羊一樣在成建製的軍隊麵前根本毫無抵抗之力。
    被派到防線最外圍真就是純炮灰，用於消耗星月軍的力量。
    當星月軍殺過來，看見一排排手無寸鐵的民眾被大周鐵騎驅趕著往前衝的時候，整個星月軍上下無不睚眥欲裂。
    畢竟在他們從小到大接觸到的那套教育體係中，就沒有這麽不把人當人的，以至於有很多新兵們臉上的神情都茫然了。
    他們來這裏是為了上陣殺敵的。
    可現如今舉目望去都是衣衫襤褸麵黃肌瘦的百姓，這戰場上哪有敵人？
    然而就在他們一個愣神間，蜂擁而來的百姓們就如同蝗蟲一般衝入了軍陣當中，整個軍陣都因此出現了動搖。
    如果不是星月軍訓練極其嚴苛，而且還擁有軍魂庇佑的話，恐怕這會兒整個軍陣就已經被衝散了。
    看著很多不知所措滿臉茫然，不願或者不忍對民眾痛下殺手的星月軍士卒。
    戰場後方指揮戰爭的大周王侯全都忍不住大笑了起來。
    “還以為這星月軍有多可怕，沒想到竟然險些被一群炮灰衝散了陣型，哈哈哈哈，這要是穿出去怕是一個天大的笑話！”
    “就這點斤兩，也不知西北三關到底是怎麽陷落的！”
    “趁星月軍前軍陣型散亂之際，我們可以再派一支軍隊去側麵突襲，定能首戰告捷！”
    一群人有說有笑，儼然已經看到了戰爭的勝利，其他領兵參與戰爭的王侯們也不由自主點了點頭。
    然而，就在前方戰場情況陡然直下之際，星月軍當中，一群頭發花白的老兵們站了出來。
    他們騎著已然毛發稀疏的馬匹，從戰場側麵突然殺出，勢不可擋在人群中殺出了一條血路。
    所有擋在他們麵前的，不論是男人還是女人，不論是平民還是士卒，都會在眨眼間化為殘肢斷臂。
    他們的突然出現截斷了還在源源不斷往前衝的炮灰們，也打斷了敵方將領想要衝開星月軍陣勢的戰略意圖。
    老兵們發絲上都沾染著濃稠而又腥臭的血液，緩緩掃視著身後還決戰稚嫩的小輩們沙啞著喉嚨開口道：“菜鳥們，你們擁有著世界上最強大的軍魂，揮舞著最鋒利的鐵器，生活在最接近天堂的地方……現如今卻為何在一群炮灰的進攻之下毫無反手之力？”
    戰場一片寂靜，沒有人回答，隻有鮮血噴湧和將死之人的哀嚎。
    老兵們瞪大了眼睛，繼續道：“我知道，你們在學堂裏學過，君子不抽刀揮向無辜之人……”
    “可你們這群狗娘養的菜鳥們有一個算一個都給老子們聽好了！這個世界並非都是北冰河鎮那般的人間天堂，你們之所以能夠坐在學堂裏享受一切，隻是因為有人把紮在你們身上的尖刺一根根拔掉了！”
    “他嘔心瀝血奮不顧身，為的是讓天下所有人都能夠上得起學，吃得起飯，可不是讓你們這群狗娘養的在這戰場上當聖人！”
    話音落下。
    為首的老兵擦了一把臉上的血，看著不遠處看不到邊界的人牆怒吼道：“如果殺人有罪孽和因果，吾自當一並承之，哪怕死後下十八層地獄，我星月軍也要完成李將軍下達的命令，所有人……給我殺！”
    本章完