九重天梯，在不周山代表著成仙路。

    但在此地自然無法成仙，隻能衡量是否有成仙之姿。

    天問、李庚對這個要求都沒有放在心上，他們眼看這鐵棠悠悠然走過八重天梯，以為大局已定。

    可鐵棠卻在第九重天梯停住了。

    停留在如此危險的境地.....顯然不會是鐵棠本意。

    天問心急似火，怕鐵棠出現意外，二話不說踏出懸崖，連邁八重天梯，走到第九重天梯之上，想要喚醒鐵棠。

    他的手還未觸及鐵棠肩膀，整個人便如被雷霆劈中，呆呆僵在原地，與鐵棠並肩而立。

    對岸的李庚、鐵龍見此狀況，無不觸目心驚。

    身後的響動越來越大，那濃烈的腥臭味已經提前飄來。

    “沒辦法了，他二人絕對有何成仙之姿，不可能被困在那裏，當是出了什麽問題，我們過去看看。”

    鐵龍脖頸一縮，似乎想到了什麽可怕的事情。

    “道長，咱要是再過去.....隻怕也是給成仙崖多添兩具白骨，不如.....”

    “少廢話！”

    李庚二話不說，一手將鐵龍夾在腰間，大步流星追了上去。

    前八層天梯的種種壓力，根本奈何不了這位太一道的天驕。

    嘶~嘶~

    兩條蛇屍停在懸崖邊緣，吐著粗大的蛇信，遙遙望著前方的幾人。

    最終還是不甘地搖曳蛇尾，掉頭離去。

    李庚一踏上第九重天梯，耳邊立即聽到了那道悲涼、落寞的聲音。

    他隻聞其音，卻不懂其意。

    四周天地轉變，一幕幕古老的畫麵出現在眼前，李庚轉頭一望，四周無人，連腰下鐵龍都不見蹤影。

    “什麽邪法！”

    李庚心念一動，就要恰捏道決，喚出五雷正法，破壞此地鬼魅。

    可當他想要‘伸手’之時......卻發現自己感應不到雙手。

    沒有肉身、沒有元神、沒有巫力、沒有血氣，一身傲人的修為蕩然無存，自己仿佛變成了一個念頭。

    他又驚又慌，難掩心中恐懼，突然天旋地轉，好似遁入六道輪回，在迷迷湖湖中沉睡了過去。

    ——

    南溟有天池，地極燠，故曰炎海；水恒溢，故曰南海。

    崎頭出南海，中淺而多磁石，海中有座珊瑚洲。

    一日，天降彩霞，橫貫千裏。

    珊瑚洲有三府同誕三嬰，俱都脫凡出塵，靈秀俊逸。

    三嬰甫一出世，不食凡間煙火，天生能納天地元氣，被譽為仙人降世、羅漢下凡。

    一晃十八載，三嬰長大成人，習得家中絕學，煉就一身通天術。

    今日三人匯聚一堂，欲要拜師珊瑚洲洲主。

    “雲天兄，李某與鐵兄俱已通曉魂魄之變，習得真性，喚醒元神，你卻還是差了一絲，恐怕此行難了。”

    “李玄！”

    “休要小看雲某，我雲家的《丹霞真訣》.....可不會比你李家的《白虹幽法》差了。”

    “皆為小道爾，論及三家功法，爾等又如何比得上我鐵家的《青柳玄典》？”

    “鐵中棠！你近來有些不知高低了。”

    “鐵兄，李某想試試你的元神之力。”

    正中那位魁梧大漢仰天大笑：“今日不宜交手，且先去尋洲主，免得耽誤了家裏的吩咐。”

    提及洲主，其餘二人不再嬉鬧。

    雲天摸了摸一頭秀發：“咱三家在這比高比低，又豈能及洲主絕學一分？”

    “洲主學富五車，才高八鬥，他不過比我等大上十餘歲，卻已身居高位，掌控一洲。

    此等驚世才情.....可是將我等都比下去了。”

    “聞道有先後，我等亦不必妄自菲薄，豈不聞‘三人行，必有我師焉？’”

    “鐵兄，按這麽說.....我等三人之中，當以李某為師！”

    “啊呸呸呸，李玄你算條毛，還以你為師，真是髒了雲某的耳朵。”

    “雲天，你今日是非要跟李某作對不成？”

    “莫不以為你修成了元神，雲某就怕你不成？”

    鐵中棠伸手一攔，將勢如水火的二人擋下，目視遠處。

    “別吵了，咱三既然要比.....就比比看誰先到洲主府邸，跑最慢的是小狗。”

    “可以，雲某可不怕你們。”

    “來便是，李某何懼之有。”

    “好，聽我號令，三.....二.....一，走著！”

    話音剛落，正中的魁梧大漢已如獵豹疾馳而出，剩下兩人還愣在原地。

    “卑鄙，鐵兄你耍賴！”

    “可惡，又被他陰了，什麽叫走著？？？太卑鄙啦！”

    .........

    三道煙塵如同蠻龍衝撞，在喧鬧的街道揚起無盡塵埃。

    鐵中棠一馬當先，最先來到一座高大的府邸麵前，兩頭三丈高低的玉獅佇立門前，晶瑩剔透的獅身在烈日下反射著翠芒。

    兩道煙塵滾滾來襲，不分先後抵達了鐵中棠身邊。

    “一起到？”

    “那你們兩個都是小狗，學聲狗叫來聽聽。”

    李玄撫掌笑道：“規則說是最後一人，如今我兩人同時抵達，是二人非一人，那自然是不算數的。”

    鐵中棠也不在意，像是熟知此人習性。

    “好了，好了，別鬧了，進去見見這位大名鼎鼎的洲主。

    拜師是我家中的主意，真要我拜師於他.....還得看他有沒有真本事，否則我是不拜的。”

    “雲兄此言大善！”

    “深得我意。”

    三人相視一笑，昂首闊步走入了洲府之中。

    鐵、雲、李三家在珊瑚洲名氣不小，十八年前的奇景更是讓其聞名於世，守門之人自然也認識眼前三位。

    “三位爺在此等候，小的去通傳一聲。”

    三人走進一處空曠的大殿，三麵都是青銅打造的牆壁，正中有序地擺放了三、四十張座椅。

    殿內沒有多少光亮，略顯陰森，角落處有蛟龍成柱，布滿尖牙的大口張開，從中飄出鳥鳥煙霧，帶著絲絲香氣。

    “不知洲主長得是何模樣？”

    “他有大才，長得肯定一般。”

    “這又是何道理？”

    “沒道理，我就是這麽覺得。”

    ........

    “三位英傑造訪，江某不勝榮幸，請恕怠慢之禮。”

    無聲無息。

    在大殿最上方的主位之上，多了一道白袍身影。

    鐵中棠凝神望去，終於見得這位如雷貫耳的珊瑚洲洲主真容。

    “竟被雲兄猜中了.....長得真不咋地。”

    他暗自滴咕，卻也不敢怠慢，拱手施了一禮：“我等拜見洲主！”

    “無需多禮，三位請坐。”

    三人大馬金刀坐下，即便麵對這位聲名赫赫的洲主，依舊沒有降下心中傲骨。

    “三位今日登門......不知有何貴幹？”

    鐵中棠澹澹說道：“久聞洲主才情，我三人想學幾分本事。”

    “你們？”

    啪~

    洲主正襟危坐，手中打開一麵折扇，緩緩搖了幾下。

    “三位都是仙人降世、羅漢下凡，又何須與江某習藝？”

    雲天騰地一聲站起身來：“若非我家大人有過吩咐，你以為我稀罕來跟你學？”

    “哦？”

    白衣洲主並不動怒，笑著問道：“爾等三人，欲學何術？”

    “要學自然是學長生不老之術！”雲天有意刁難，想看看眼前這位的本事。

    “可以，其餘兩位呢？”

    “我之同輩，自然要橫掃天下，鐵某欲學無敵法。”

    “李某沒有鐵兄這般抱負，隻想做個逍遙自在的仙人，便學成仙之術。”

    啪嗒！

    白衣洲主收起折扇，徐徐站起身來，居高臨下望著三人。

    “爾等所說，雖然有些難度，但也不難不倒我江某人。”

    “這樣，你們若是要拜師......各自斬去一人雙臂，我便收你們為徒。”

    “原來大名鼎鼎的洲主，竟然是個瘋子，雲兄、鐵兄，咱走吧！”李玄起身，想要離開。

    雲天呸了一口，大罵不知所謂。

    鐵中棠即便有些疑惑，但要他斬去至交雙臂，那時不可能的事。

    白衣洲主不急不徐，從容落座，重新展開折扇，澹澹說了一句。

    “想來就來，想走就走，你們當我這是什麽地方？”

    三人盡皆停步，轉身看著前方。

    “洲主莫不是嫉妒我三人天資，想要扼殺我等？”

    “有本事就放我們出去，就算不靠你，我三人以後一定也比你強，名氣更是比你響當當。”

    “洲主有驚世之才，胸腹不該如此窄小，若你真要強留我三人，便請賜教！”

    李、雲、鐵三位都是傲骨嶙峋之輩，哪裏會容得對方如此羞辱，即便要戰死此地，三人亦都無所畏懼。

    “哈哈~好！”

    白衣洲主大手一揮，三人手中都多了一杯茶。

    三人你望我，我望你，皆是遲疑起來。

    “好貓不留種，三位皆是人傑，隻比江某小了十餘歲，若要拜師於我，的確有些為難。

    江某在家中排行第十三，人稱南海十三郎！

    三位若是有意，日後喚我一聲十三哥便可。”

    三人對視一眼，這才明白洲主的真正打算。

    “十三哥！”

    “十三哥！”

    “十三哥！”

    白衣洲主起身，走下高堂，來到三人身邊，舉起手中茶盞。

    “好，我等君子之交，就憑這一杯茶！”

    ——

    光陰流逝，一晃數十載過去。

    雲、鐵、李三人皆從驚才豔豔的十三郎身上學到通天之術。

    三人的名氣越來越大，實力越來越高，十三郎亦沒有半分落後，與三人亦師亦友，互相交流學習，實力提升飛快。

    四人交情極深，聯手之力橫掃無敵，在珊瑚洲如日中天。

    但珊瑚洲終是有限。

    一隅之地，怎及天地之廣闊？

    這日四人齊聚，為十三郎送行。

    “十三哥，區區一女子，如何值得你遠赴萬萬裏之遙追隨？”

    “雲弟，你不懂，自古英雄難過美人關，我自問也算得上英雄，自然也要闖一闖這美人關。

    且天地之大，不止於這方珊瑚洲，一窪之地，難藏真龍，你們也要出去走走。”

    三人幾經勸說，也沒能改變十三郎心意。

    “十三哥保重！”

    “十三哥保重！”

    “他日再會，諸位珍重。”

    十三郎離開之後，三人在珊瑚洲短暫停留了一段時間，也先後離開此處，去往無窮廣大的天地探尋。

    三人天資非凡，又從南海十三郎這位奇人手上習得許多異術，很快就在天地間闖出了不俗聲名。

    這一日鐵中棠行走於青州街頭，要覓一種較為罕見的天材地寶，熬煉大丹。

    路過一幢富麗堂皇的酒樓之時，聽到二樓傳來了一陣爭吵。

    “十三爺，你終日喝酒、吃菜，又不給錢，我們也很難辦啊。”

    “十三爺，你行行好，去往陸羽樓，聽說他們最近新來了一批桂花酒。”

    這時旁邊有人揮了揮手，掏出一錠金子：“十三郎也曾風光一時，他的酒菜錢我給了，盡管給他上。”

    “哎喲，謝謝爺，謝謝爺。”

    “這位爺，您不要怪小的多嘴，這幫得了一時，它幫不了一世，蛇有蛇道，鼠有鼠窩，該在哪呆著的.....它就得在哪呆著，挪不了！”

    “算了，見到就幫一回，不用說了。”

    鐵中棠聽到這裏，心裏如同被貓抓了一樣。

    “十三哥麽.....”

    “當不會是他，十三哥何等人物，他的風采我如今都尚且不及，豈會淪落到喝酒都沒錢？”

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    鐵中棠搖頭失笑，轉身邊走。

    卻在此時。

    二樓傳來了一道熟悉的聲音。

    “倒酒！”

    這一聲倒酒，讓鐵中棠呆立當場，簡直不敢相信自己的耳朵。

    他默不作聲，掉頭走向眼前的酒樓，無視小二的問候聲。

    一步，一步，一階，一階。

    從一樓大堂，走到了二樓。

    靠窗位置，坐了個人。

    衣衫襤褸、披頭散發，渾身汙垢溢於體表，那股酸臭味隔著老遠就飄了過來，顯然不知多久沒洗澡了。

    這個乞丐模樣的中年人，一腳架在椅子上，嘴裏叼著一根牙簽，不時伸手入腹，摳摳索索。

    他的麵容鐵中棠極為熟悉，隻是昔日那雙神光四射的眼眸，此刻早已暗澹無光。

    “十三哥！”

    鐵中棠走到乞丐對麵坐下，輕輕喚了一聲。

    乞丐聞言一怔。

    待看清鐵中棠麵容，不禁周身顫抖。

    他強裝無事，站起身來。

    “你認錯人了。”

    說完掉頭就走，一邊走還一邊在埋怨酒家。

    “今日的菜不好吃，酒也不好喝，越來越爛了。”

    “十三哥，酒不好喝，不如試試鐵某這杯舊茶？”

    乞丐背影一頓。

    舊日回憶仿佛狂浪湧上心頭。

    “我等君子之交，就憑這一杯茶！”