四人在森林邊緣執行了最後一次阻擊，之後進入林地，左拐右繞，順利甩開了敵人。

    “死之林”內部地形起伏，樹木密集，而且樹幹極粗，視野非常差。

    這形成了有效的掩護。

    這之後，四人騎著兩匹馬緩步前進，走向“死之林”更深處。

    又過了幾分鍾後，他們停了下來。

    “你們都滅掉‘輝光術’吧，不要暴露自己。”莫林指了指懸浮於右眼前的鏡片，“我能在晚上看清楚周圍，不用擔心。”

    “你……又發明新法術了？”

    “嗯，守夜的時候瞎搗鼓的。”他控製貓眼術，讓“鏡片”飄到一旁，“你們可以看一下。”

    樹林裏就連星光都極其微弱，莫林將夜視調節至“混合”模式。

    “具有體溫的活物，會在視野裏呈現格外明亮的狀態。”他說著抬手在鏡片前晃了晃。

    “真的！你……怎麽做到的？”看著浮空鏡片裏的夜視成像，阿爾弗雷德和斯嘉麗都極其驚訝。

    兩人分別是班上的第二名和第一名，但此時都感覺自己念了個假的法術學校。

    就算是賢者，一生也未必能發明新法術，但他們的同學卻可以在守夜時“瞎搗鼓”出來一個。

    而艾米達拉的震驚，更在二人之上：“發明法術……你到底是誰？”

    當秋季聯賽結束時，她剛好在北上的列車上，因此並未聽說莫林的“光榮事跡”。

    雷德利和迪亞拉也是一樣。

    “其實隻要找對方法，這並不十分困難……”莫林一時不知該從何說起，“我們先提高警惕，休整一下吧。”

    小隊安靜地休息了約一個小時，終於可以確定，身後沒有敵人追趕上來。

    情況暫時安全。

    “我們要出去追上伊森他們嗎？”黑暗中，斯嘉麗輕聲問道。

    “最好不要。”阿爾弗雷德和莫林異口同聲。

    那些怪物雖然極度怕火，但既不知道總數有多少，也不知道當前埋伏在什麽地方。

    作為星術師，艾米達拉作戰能力有限，而僅憑三個法師，很難在保證自身無傷，或法力未耗盡的前提下全滅對方。

    重甲騎士的實力更是出眾，那道宛如黃昏的劍光帷幕，似乎對物理和法術攻擊都有很好的防禦效果。

    事實證明，想要有效殺傷她的話，最好的辦法就是使用彈速足夠快的法術，讓她來不及反應。

    “那我們接下來怎麽辦？想辦法往回趕？”

    小隊已經見到了真正的“超凡生物”，而且數量遠多於之前的所有想象。

    按照同盟指派的任務內容，可以即刻返回白河城並將情況上報。

    莫林想了一會，答道：“恐怕沒那麽簡單。從這裏往回趕，途中遭遇意外的概率非常高。”

    聽到這句話，其餘三人都陷入沉默。

    他們明白其中隱含的意思，就算途中能解決食物補給問題，小隊入夜後也必須露營睡覺。

    而就算新發明了夜視法術的莫林能替其他三人守整夜，天亮後，他自己也需要補充睡眠。

    粗略算下來，即使不要命地往回趕，騎馬到黑杉鎮至少也要3天，期間很可能再度遇敵。

    而他們目前的火力明顯不足。

    更何況現在每匹馬要載兩個人，剛剛為了逃命又舍棄了所有的幹馬料，馬匹狀態很難保證。

    總而言之，當前真正的困境，在於被突然出現的敵人堵在了荒野上。往北沒有自給自足的大型市鎮，往南幾乎必定遭遇伏兵，真正的進退兩難。

    而要想打破這個僵局，唯一的方法就是匯聚起足夠的力量，讓敵人放棄襲擊的想法，或是主動尋戰，徹底消滅掉威脅，打通回程道路。

    “先想辦法跟其他人匯合吧。”阿爾弗雷德提議道，“看伊森他們逃跑的方向，應該是奔著魯斯林營地去了。他們繞行樹林要走大約80公裏，極限狀態下一天就能趕到，我們橫穿森林隻需要走25公裏不到，也能在一天內抵達。”

    此行的地圖和路線，每個人都印在了腦子裏。

    他停頓了下，繼續道：“在營地匯合後休整一夜，之後是要一起往回趕還是想辦法從南方聯係援兵……再想辦法吧！況且，我們也不能丟下伊森他們不管啊。”

    必須承認，這不是個完美的方案，但在當前，卻是可行性最高的。

    四人都不敢繼續躺下睡覺，施展起低亮度的“輝光術”照亮前路，朝著羅盤指示出的北方開始前進。

    越是深入森林，地麵上的亂石和粗壯根係就越密集，幾乎寸步難行。

    為了避免馬腿意外折斷，同時也為了降低前進的難度，減小發出的動靜，小隊改為下馬步行。

    途中，負責打頭的莫林講了剛才他所看到的，那兩種敵人的詭異外貌。

    聽完他的描述，之前一直沉默的艾米達拉開口了：“那些怪物，應該是樹傀。也就是上古德魯伊傳說裏的樹人。”

    “樹人！？”斯嘉麗感到十分驚訝，這跟他印象中的樹人可太不一樣了。

    “可是……我也讀過那些傳說，樹人不應該是很溫順，甚至有些可愛的自然法術造物嗎？古文獻裏說樹人是加爾人的園丁。”

    艾米達拉笑了：“親愛的，在加爾人的語言裏，‘園丁’和‘屠夫’是同一個詞，詞源都是‘豐收’。”

    “是這樣嗎！抱歉……我真沒想到。”

    “真正的德魯伊法術黑暗且殘忍，遠沒有加爾人歌謠裏傳唱的那樣和平。德魯伊會給戰俘喂下施加了法術的荊棘之種，這黑暗的種子隨後在胃裏生根，長出鋼鐵一樣的荊棘，纏住骨頭，控製肉體。時間越長，被寄生者的血肉就越殘破，身上植物的特征就越明顯。”

    眾人想了想這種寄生的過程，都覺得肚子不太舒服。

    “那以襲擊我們的那些樹人的狀態，你推測他們被轉化有多久了？”阿爾弗雷德問道。

    艾米達拉回憶了一會：“樹人被寄生數百年後才會漸漸失去人形，剛才那些必定相當古老。

    “曆史上樹人出現最多的時期，就是第三紀元一世紀，加爾人抵抗古帝國侵略期間。後來隨著古帝國的衰落和加爾人的銷聲匿跡，德魯伊法術也就失傳了。從這個角度講，我們今天能見到的樹人，很可能都來自那個時代。”

    “那名紅發騎士呢？他也是德魯伊法術的造物？”斯嘉麗又問道，她不像莫林那樣在黑暗中看清了對方的臉，隻能看到那一頭紅發。

    艾米達拉輕輕搖頭：“我並不確定，不過單看體型、盔甲和能力，那很可能是加爾人的黃昏騎手。”

    “黃昏騎手？”

    “他們是加爾人戰團的指揮官，也是部族的守護者，盔甲和武器都由自身使用法力鍛造，工藝超越他們那個年代上千年，但材質大多還是銅。”

    “艾米達拉小姐……”聽著對方的講解，斯嘉麗越發覺得困惑，“這些知識你都是從哪裏讀到的？我們學校大書庫裏好像沒有這樣的文獻。”

    “哈哈哈……”艾米達拉的悅耳笑聲中似乎飽含著回憶，“親愛的，我父親在白金學院有個還算不低的職位，我幼年的很多時光都在那裏的書庫度過。危險又美麗的東西，嗯，對我有種致命的吸引力。”

    走在最前的莫林靜靜聽著幾人的談話，漸漸地，從其中整理出了一些情報。

    盡管今天的術法同盟裏沒有“德魯伊”這一職業，但在曆史上，德魯伊真實存在過，德魯伊法術也自成體係，與法師法術和神官神術都截然不同。

    這意味著，其中極有可能包含著大量未知法印！

    盡量搜集隱秘、搜集新法印本就是莫林此行的目的之一，德魯伊法術所展現出的某些特質，更是讓他著迷。

    其實對莫林而言，完成改良式“奧術箭”、“鷹眼術”和“貓眼術”後，“直射直瞄”和“曲射直瞄”式法術已經有了基本的數學和物理模型，後續所要做的無非是一些改進工作。

    諸如提升點射程，提高點威力，增加點穿甲深度，搞個曳光彈方便觀察彈道什麽的。

    接下來的工作，則是研發新一代法術，真正具有顛覆性意義的法術！

    在地球上，槍炮武器之後，便是製導武器的時代。

    就算拋射型法術發展到極致，與之對比，也是二戰與現代戰爭的技術差距！

    按照這一脈絡，攻擊型法術的下一步研發重點有許多，諸如“自主航行”、“製導導引頭”、“數據鏈”、“近炸引信”和“自動化”、“智能化”。

    而這些技術中的一個關鍵難點，已經在剛才的戰鬥中展現出了替代解決方案！（www.101novel.com）