“歡迎！旅行者們，歡迎來到我的莊園，叫我凱莉就行了！”

    凱莉女士張開雙臂，眼睛彎成了月牙形，看樣子極為熱情好客。

    莫林回頭看了眼正在搖頭晃腦進行占卜的艾米達拉，後者幾秒後停了下來，朝莫林輕輕頷首。

    她沒在凱莉身上偵測出異常。

    “早上好，凱莉女士，很高興認識您。”阿爾弗雷德走上前去，行了一禮，“我是法師學徒阿爾弗雷德·諾頓，我們……途徑森林時遭遇到了詭異敵人的襲擊，一名同伴被擄走了，目前生死不明……”

    因為暫時還不清楚對方的底細，他沒敢說自己隸屬超凡生物調查小隊。

    “莫林·朱利安。”

    “艾米達拉·米切爾。”

    眾人都做了自我介紹。

    “你們同伴的事情，我已經從哨兵那裏聽說了。”凱莉女士收斂笑容，“我知道誰擄走了她，也知道她被帶去了哪。你們一定餓了吧？先一起來吃點東西吧！”

    “非常感謝，凱莉女士。但我們那位同伴的處境非常危險！”阿爾弗雷德盡量控製住自己的焦躁，“您說願意幫助救援，如果可以的話，我希望立刻就能出發！”

    “諾頓先生，”凱莉女士平靜的目光中透出一股莫名的威嚴，“我的人需要時間準備，此外，你們的狀態糟糕透了，去吃點東西，然後稍微睡一會，那個小姑娘不會死的，餐桌上我會告訴你們為什麽。

    凱莉儀態平和，說話語氣也不重，但所有人都感受到了強大的壓迫力，似乎這件事根本沒有討論的餘地。

    僅僅是因為她長得比較高嗎？

    莫林輕輕搖頭，感覺事情沒怎麽簡單。

    在總管倫德爾的帶領下，三人來到一處典雅的涼亭下，坐在了一整塊樹根製作而成的圓形餐桌旁。

    涼亭看不出一絲人類加工的痕跡，完全由灰白色藤蔓纏繞而成。

    凱莉女士最後一個落座，她輕拍了下手，身後一座冒著炊煙的小木屋隨之打開房門。

    莫林驚訝地看到，從門後的廚房裏，居然走出了三隻樹人！

    那不是他交戰過的那種怪物般的樹人，而是真正的“樹一樣的人”。

    樹人的矮胖身體是一截圓木樁，身高不超過一米三，上下肢分別是樹枝和樹根的樣子，頭頂生著較嫩的枝條以及綠葉花朵，其中一隻還頂著個鳥窩。

    他們的臉如同刀子雕刻出來的，天生看上去不太高興，眼珠則像是晶亮的礦物。

    每隻樹人都端著一個大號木質餐盤，走路的樣子很像企鵝，雖然極力想要走快一點，但因為腿實在太短，難以做到。

    “他們是我最忠實的仆人，阿櫸，阿椴，和阿楓。”凱莉女士自豪地介紹道。

    莫林和阿爾弗雷德都點點頭，然後齊齊看向艾米達拉。

    這畫風怎麽跟剛才的樹人不太一樣？

    艾米達拉無辜地攤攤手，示意自己也是剛漲了見識。

    大餐被樹人們端了上來，莫林注意到托盤裏有新鮮的柑橘和葡萄，此外，烤乳鴿和烤兔肉裏加了胡椒和辣椒粉末。

    一般來說，這些作物都無法在北方荒野上耕種。

    “快點吃吧。”凱莉女士優雅地吞下一顆葡萄，接著直接用手拿起一隻煎蛋：“忘掉那些無聊的用餐禮節，我這裏也沒有太多花哨的餐具。”

    正合我意，早就餓得眼冒金星的莫林站起身來，從金黃色外皮的烤雞身上扯下一根肥碩的腿，大口撕咬吞咽起來。

    為了能順利救出斯嘉麗，補充體力很重要。

    看著他的樣子，凱莉女士笑出了聲。

    “不錯，你這小夥子很討人喜歡！”

    阿爾弗雷德人都傻了，露營那是條件不允許，但在餐桌上，身為貴族的他打記事起就沒這麽吃過飯。

    漸漸有了飽腹感後，莫林試探著問道：“凱莉女士，我有些好奇，您為什麽願意幫助我們找回同伴？”

    凱莉女士吮了吮手指上的油脂：“因為敵人的敵人就是朋友，在一座缺少法律和道德約束的森林裏尤其如此。借助你們幾個的力量，我剛好可以鏟除掉自己不喜歡的鄰居，就這麽簡單。”

    這是個可信的解釋，莫林點了點頭：“您指那個德魯伊？”

    “他不配被稱作德魯伊！”凱莉女士頭一次顯露出憤怒。

    她舉起木杯，將裏麵的蜜酒一飲而盡，看向眾人：“你們對德魯伊了解多少？”

    “呃……受到遠古異神力量的賜福，能夠施展自然法術，能驅使野獸，變化成半人半獸的形態。”

    莫林按照古代傳說，講了一遍自己對德魯伊的刻板印象。

    “遠古異神……”凱莉重複著這個詞組，笑得無奈又悲傷：“你說的倒也沒錯，德魯伊都是施法者，這種法術天賦在我的族人中代代相傳，但是，到了今天……

    她抬起手，指了指整個莊園：“這座莊園裏的人，恐怕就是最後的德魯伊教團。”

    “您也是德魯伊？”艾米達拉問道，“您是……加爾人？”

    凱莉女士搖頭，忽略了第一個問題：“不，我不是加爾人，我是皮亞姆人。”

    皮亞姆人……莫林快速檢索自己那少到可憐的曆史知識，發現對這個單詞有些印象。

    皮亞姆人是獅心王國境內，迄今被發現的最早人類原住民。他們沒有文字，沒有城鎮，隻有少量石器和陶器作為文物保留下來。

    這些先民在大約1800年前神秘消失，生活年代與加爾人有一個世紀的重合。

    凱莉繼續道：“很久以前，加爾人被古帝國人驅趕到了這片土地上，向我們尋求幫助，我們覺得對方可憐，就給他們吃的，幫他們建房子，還向他們傳授了德魯伊的知識。

    “那之後又過了好多年，我們終於意識到當年犯下了多麽大的錯誤！。天殺的加爾人將他們的黑暗本質隱藏地很好，但最後還是暴露了出來。他們不僅完全掌握了德魯伊的技藝，還用極端黑暗的力量腐化了它，讓德魯伊法術變得更加致命，更加契合戰爭的需要。

    “這些家夥明明已經被帝國人徹底消滅掉的，可不知為什麽，一年前，德魯伊邪教團像是從墳墓裏爬了出來，跟我們成了‘好鄰居’，真是見鬼！”

    莫林敏銳地意識到，加爾人很可能通過某種途徑晉升了部分德魯伊法印，隻是晉升方向不在“老師”的期望之中。

    凱莉歎了口氣，沒再談遙遠過去的事，轉而看向莫林：“腐化德魯伊擄走你們的同伴，肯定是想製作能施展法師法術的珍貴樹傀。他們之前也這麽幹過。

    “總之，將人類轉化為樹傀的儀式至少需要準備一天，這段時間內，你們的同伴肯定還有救。

    “比起這個，你們幾個都沒受傷這一點，真的很讓我感到很意外。那老僵屍沒讓他的野獸嘍囉們一起跟著行動嗎？”

    “有的。”莫林答道，“首先向我們發動突襲的是四頭座狼。”

    “四頭！”凱莉吃了一驚，“你們……打死幾頭？”

    “全部四頭。”

    “你……確定？”凱莉把莫林重新上下打量了一遍。

    “非常確定，凱莉女士，四頭都被我們燒成了灰燼。”

    “你們是如何在晚上被突襲時……算了，這不重要！四頭，太好了，那是他全部的座狼，接下來的行動會比預想中輕鬆！”

    吃飽喝足後，三人直接在院子裏找了塊草地躺下，小睡一覺補充睡眠，三隻樹人見狀拿來了柔順鬆軟的毛皮毯子。

    兩個半小時後，頭上有鳥窩的樹人阿椴叫醒了他們，阿爾弗雷德和艾米達拉跑去井邊洗了把臉，莫林則進入冥想狀態，更換了戰鬥狀態下的法印。

    昨晚，戰鬥法印池中的七個法印分別是“感知”、“映射”、“光”、“雷電”、“神啟通路”、“以太”和“推力”

    其中前五個完全是為了能長時間使用“貓眼術”，從而獲得至關重要的夜視警戒能力。

    而現在是白天，“貓眼術”已無必要。

    他將“感知”、“映射”和“雷電”換成了“魔焰”、“靈憶閱讀”、和“生體複原”

    如此一來，就可以把對腐化德魯伊有奇效的火係法術和他所擅長的動能法術相結合，萬一受傷還能施展恢複神術自救，法術殺傷力和戰鬥容錯率都可以得到大幅提高。

    更換完法印之後，阿爾弗雷德和艾米達拉已經在院子裏等候。

    女主人凱莉也從主樓裏走了出來，身高臂長的她換上了一身硬皮甲，金色長發盤了起來，手裏握著把一米多長的斬擊劍，英姿颯爽。

    “我的人都準備好了！”凱莉的語調裏充滿了自信。

    總管倫德爾和另一名金發高瘦青年從她身後走上來，兩人都沒穿衣服，走得坦蕩而霸氣。

    艾米達拉立刻捂住了眼睛，透過較寬的指縫她看到，兩人的體型都在前進中迅速變大，骨骼拉長變粗，肌肉暴漲，體表生出了濃密厚實的毛發。

    短短幾秒鍾，兩人都變成了半人半獸的巨大怪物，手腕跟常人的腰一樣粗，身高超過三米，而且是在弓背彎腰的狀態下。

    總管倫德爾的頭變成了巨型山貓腦袋，另一位青年則頂著碩大的狼頭。

    “易形者倫德爾，易形者瑞安。”凱莉女士介紹道。

    話音剛落，又有一位體態矯健的金發老人走上前來，他也身著皮甲，但手裏沒武器，隻拿著一根木長笛。

    “吟遊詩人克雷格。”老人自我介紹道。

    “莊園裏其他人不擅長戰鬥，我們幾個足夠了。”凱莉翻動手腕，轉了幾個劍花，樣子相當亢奮。

    “出發吧！砍死那天殺的老混賬，搶回你們的小姑娘！”（www.101novel.com）