凱莉知道“源法者”的存在，莫林並不驚訝：“您為什麽認為我是源法者？”

    對方眼眸閃動：“這還不簡單？隻有源法者能讓法術在空中隨自己心意改變軌跡。怎麽樣，你願意接受我的任務嗎？”

    莫林陷入沉思想。

    繼續向北旅行，必然伴隨著全新的風險。

    任務獎勵雖然誘人，但也不能作死。

    “這件事我需要慎重考慮，森林外麵也並不安寧。”

    他把之前遭遇加爾族黃昏騎手的事告訴了凱莉。

    “總之，我的計劃是先去營地跟同伴們匯合，如果您能派人一起去找古城就好了。”

    “不行。”凱莉堅定地搖了搖頭：“我明天就會帶隊出發，去取回之前埋藏起來的皮亞姆聖器，為接下來可能發生的戰鬥做準備。

    “先是被腐化的易形者，現在又有被腐化的黃昏騎手……這些信號已經足夠強烈。我要你取來的那兩樣東西，加上族人的聖器，或許可以壓製邪教團背後那股黑暗的力量本源。

    “莫林，你不屬於我的教團，我不會強求你。但我有一種預感，1800年前加爾人的黑暗和瘋狂，恐怕會在不久之後發出回響，他們一旦歸來，北方荒野必然被卷入戰火，南方恐怕也很難完全幸免。”

    二人結束密談，回到莊園，發現斯嘉麗已經醒了過來，在阿爾弗雷德和艾米達拉的攙扶下來到了庭院裏。

    她先是熱情地擁抱了莫林，隨後，看著金發碧眼、露出和藹笑容的凱莉，斯嘉麗目光迷離，像是回憶起了什麽。

    第二天天剛亮，莫林悄悄從凱裏那裏接過了標示著古帝國城市遺址位置的地圖。

    小隊四人與營地告別，騎上巨大的座狼，在易形者瑞安的帶領下，一路向北，於下午三點走出了“死之林”。

    “祝你們一路平安！”

    與瑞安和座狼們揮手告別，四人小隊步行前進，走了不一會，就在前方翠綠色的丘陵上看到了騎著馬的三人，其中兩人身穿深藍色長袍，另一人身穿灰色長袍。

    那分別是注冊法師和法師學徒的法袍，對方正式之前走散的伊森、雷德利和迪亞拉！他們已經抵達了營地。

    伊森穿著一條不知從哪弄來的粗布褲子，下馬跑過來，給了所有人一個熊抱。

    “總找到你們了！！你們從森林裏過來的？怎麽走了怎麽久？遇到麻煩了？”

    莫林苦笑一聲，這幾天的故事一時半會根本講不完。

    “邊走邊說，先去營地吧。”

    一聽到“營地”這個詞，伊森的表情變了。

    “莫林……今天下午又有一支同盟施法者隊伍來到了營地，是從西邊的漁村加急趕過來的，一路上騎死了好幾匹馬。

    “這些人執意繼續向北探索，說要去找‘失落的古城’，而且要求我們調查小隊一同前往。”

    …………

    魯斯林營地內部設施相當完善，已經具備了小型市鎮的規模，外圍修建有崗哨和瞭望塔。

    看得出來，這不僅僅是一座臨時營地，許多半永久設施是為將來的礦場準備的。

    然而，所有這一切，包括股東們的財富美夢，都將化為泡影。

    大量超凡生物出現，營地明天一早就會緊急撤離，所有平民去往營地以西80公裏的漁港，然後從那裏登船。

    此刻，他們都在忙著打包行李。

    忙碌的營地裏，莫林一行人見到了術法同盟追派的任務小隊，發現領隊的居然是一位“熟人”，曾在秋季聯賽上給自己當評委的獅心王國6級注冊法師，不苟言笑的艾爾伯特·格林。

    小隊第二負責人是位60歲左右的老者，身穿墨綠色煉金術師法袍，名叫哈爾·沃克。

    兩人帶領著5名注冊法師，四男一女。

    “莫林！”艾爾伯特展露笑容，主動走過來，“你們之前的遭遇，雷德利已經告訴我了，真是難以置信……總之往南的道路不能再走了。”

    莫林行了一禮：“尊敬的格林先生，我知道您想帶隊繼續向北，如果可以的話，我希望能跟您談談這件事。”

    “當然，這也是我的願望。”艾爾伯特思忖片刻：“事情的原委是這樣的，10月31日，同盟召開了一次會議，會上確認，將在未來幾天向整個世界公布法印的存在。”

    他簡要介紹了下什麽是“法印”，眾人聽了後立刻激烈討論起來。

    這絕對是顛覆性的知識！

    艾爾伯特及時製止住了討論：“先聽我說完！總之，早在會議之前，同盟的愛德華茲先生已經秘密派出了我們這支小隊。

    “小隊目的地是被遺棄的古帝國邊境城市，奧格斯特堡。根據同盟幾年前獲得的一份文獻，曾經鎮守那裏的法師奧盧斯，現在根據文獻中的描述看，應該就是古帝國最後一位源法者，他可能留下了一些珍貴筆記。

    “總之，奧格斯特堡的傳說廣為人知，北方又人跡罕至，我們動作太慢的話，其他國家的法師很可能偷偷前往，掠走本應屬於我們的遺產。

    “所以，我提議明早所有人一起啟程。”

    沒人發出回應。

    艾爾伯特歎了口氣：“當然，我很清楚，現在整個北方，都麵領著超凡生物的威脅。但魯斯林營地，特別是營地以北，最近一直都沒有怪物們的目擊報告，時間在我們這邊。

    “無論能否找到奧格斯特堡，我們最後都從西邊的漁村撤離，不再走南麵的道路。”

    這時，一直沒出聲的莫林開口了：“格林先生，北方，乃至整個王國麵臨的威脅，可能不僅僅是超凡生物這麽簡單。”

    他把在“死之林”裏的戰鬥，包括後來與凱莉女士密談的內容詳都細講了一遍。

    莫林沒透露自己被委托任務一事，隻是提到凱利認為解決問題的關鍵就在奧格斯特堡。

    木屋內一片沉靜。

    伊森震驚到不知道該說什麽，艾爾伯特則眉頭緊鎖，撚著下巴陷入沉思

    許久之後，他的視線才再次聚焦：“莫林，你確定……這些都是真的嗎？”

    莫林沒有正麵回答，從法袍內側拿出了凱莉給他的地圖。

    看清上麵的內容後，艾爾伯特也趕緊拿出自己的地圖，與之對照。

    凱莉的羊皮卷地圖雖然古老，但地形相當準確，上麵更是直接標注出了奧格斯特堡的具體位置。

    相比之下，艾爾伯特的那份現代測繪地圖上，隻有一個大致的範圍。

    “這！”

    艾爾伯特當即不再懷疑。

    事先對同盟任務不知情的莫林，不可能恰好帶著一張“假地圖”。

    他一時有些難以抉擇，莫林再次提議：

    “這樣吧，格林先生，我們先讓艾米達拉占卜任務是否危險，然後做一次全體不記名投票。”

    “可以！”

    艾米達拉從帽簷下取下琥珀觸媒，口中念念有詞，非常認真地做了一次占卜。

    在所有人的注視下，她手中的觸媒先是左右擺動，然後在空氣阻力作用下漸漸停止旋轉，最終歸於平靜。

    尷尬。

    “占卜失敗了……”連她自己都有些不敢相信。

    “什麽情況下占卜會失敗？”伊森追問道，“占卜的原理……到底是什麽？”

    艾米達拉整理思緒：“這世上所有智性生物的信息，都會在靈界產生投影，通過讓靈魂觸及靈界，星術師可以閱讀到這些投影，而但閱讀數量足夠多、足夠準確時，就能對將要發生之事作出預測。”

    “占卜失敗並不常見，第一種最常見的情況，是使用了錯誤的語句。

    “第二種情況，則是占卜了完全由數學概率支配的事件，或者占卜了完全混沌的事件。

    “第三種情況，則是被強烈情緒化的靈界情感投影幹擾。比如在戰爭剛開始時預測戰爭結果，占卜者身處不同交戰國時，很可能得到不同的答案。

    “所以，從原理角度講，占卜者要與被占卜對象建立聯係，同時要保持一定的陌生感、神秘感和距離感……這些，與我們當前的處境並不矛盾。”

    “好吧……”艾爾伯特沉聲，“那我們就投票吧。”

    結果很快出現，莫林所在的調查小隊，四人同意繼續北上，兩人反對，一人棄權。

    艾爾伯特的任務小隊，五人讚同，兩人反對。

    讚同者過半。

    全體十四位施法者合編為一隊，抓緊時間備好物資和足夠數量的馬，製定好路線，休息一夜後，於11月5日清早再度啟程。

    再往北已經沒有道路，馬隊前進速度相當慢，好在有地圖的指引，旅途推進還算順利。

    沿途沒有遇到危險和意外，隻是條件實在艱苦，占卜也一直處於失效狀態。

    8天後，11月13日下午，經過3個小時的搜索，伊森第一個在茂密的林間瞥見了古老的建築遺跡。

    “找到啦！！！”他轉頭朝隊友們高喊。（www.101novel.com）