“所有人跟緊我，看好腳下的路，別去聽耳邊出現的聲音！倫德爾，瑞安，你們兩個走在後麵，確保沒人掉隊！”

    “是，凱莉女士。”

    凱莉猛地一夾馬腹，緊跟吟遊詩人向前。

    其他人雖然一時搞不清楚狀況，但在倫德爾和瑞安兩位易形者的催促下，也都踏上這場“神域”之旅。

    克雷格不斷向前騎行，吹奏出的樂曲也不斷化為紛飛的絢爛楓葉。

    走在這條楓葉道路上時，眾人心中都有一種莫名的安全感，仿佛黑暗中暫時無法威脅到自己，也永遠不會迷失方向。

    沒有人敢踏出這條金色道路，強烈的直覺告訴他們，如果這麽做，極端可怖、無法挽回的厄運就會降臨到自己頭上。

    一行人排成單列前進，很快，“神域”的真實麵貌暴露了出來，璀璨的群星首先顯現，天空中掛著猩紅和銀白兩輪明月。

    遠處，大海泛起怒濤，海麵之下似乎有不可名狀的生物若隱若現。繼續向前，莫林看到了如同光潔鏡麵般的美麗湖泊，看到了湖邊的金色王座和直達天穹的白色巨樹。

    望向那棵巨樹時，他感到口袋裏的三顆種子發出了共鳴。

    緊接著，更多事物一一顯現。

    其中有一座虛無縹緲、從天空倒垂而下的高塔；還有一座巨大的靈柩，周圍環繞著黑曜石打造的城市，與那靈柩本身相比，城市中的宏偉神殿就像是火柴盒。

    馬背上的莫林感到越來越眩暈，左右搖晃，痛覺也逐漸浮現。

    “傷口感覺怎麽樣？”凱莉問。

    “很疼。嗨有點發熱，發癢……”

    “那不是普通的傷。”凱莉的語氣相當凝重。

    話音剛落，傷口突然傳來更加強烈的劇痛，同時莫林感受到了法力波動，轉頭看向左邊。

    他看到了“混沌坩堝”的真相。

    那是一片被荊棘叢林環繞的血肉湖泊，直徑目測有數公裏，暗紅色的沸騰血液圍繞著湖中心的旋渦高速轉動。

    無數支離破碎的腐爛肉體在血海中不斷起伏，被觸手般的猩紅荊棘纏繞、牽引、重新縫合組裝成完整的人體。

    而在那旋渦中央，站立著一位體積如同小山的巨人戰士。

    他腦袋低垂，拄著生鏽的巨劍，身體被猩紅荊棘鑽得千瘡百孔，沒有眼珠的空洞眼眶裏不斷泣下血淚。

    “加爾人的王，將自己和族人獻祭給邪神的格格達……”

    莫林瞬間明確了對方的身份，與此同時，他察覺到這片血湖之下似乎隱藏著巨量的法印。

    仔細觀察之下，他看到湖邊不斷有成型的樹傀和黃昏騎手爬上岸，他們行屍走肉般地進入荊棘叢林，之後跨越叢林中的位麵門徑，進入現實世界。

    格格達的頭頂上空，一大片濃鬱的血色陰影構成了一張扭曲可怖、用語言難以形容的獰笑麵孔。

    這張麵孔帶給人一種極度墮落的感覺，隻要稍稍凝視，思維便會變得混亂，變得趨向瘋狂。

    那是神明的投影。

    “這片位於異位麵的血湖……這所謂的‘混沌坩堝’，居然是一個由法印構成並驅動的巨型法術引擎？能源供給……直接來自遠方的邪神？！”

    莫林很難不將其聯想為“引擎”，這種用殘骸屍塊生產腐化德魯伊教團的過程，像極了一座隱藏在異界的流水線式邪神“工廠”。

    “別看了……那是他們自找的……”

    凱莉擋住了他的眼睛。

    莫林的腦袋愈發沉重，陷入昏迷前，他看到吟遊詩人麵前出現了新的位麵門徑，門後是一處有著古帝國風格的建築遺跡。

    那正是他們曾經營救斯嘉麗的堡壘，這裏之前也下過大雨，堡壘之外的盆地中央，雨水積成了一塊小水塘。

    “我們到了！”

    克雷格結束吹奏，帶頭跨出門徑，離開“神域”，返回現世。

    …………

    再次醒來時，莫林發現自己躺在堡壘外的草地上，凱莉女士盤腿坐在身旁。

    斷臂傷口處火辣辣地疼，並且有潰爛的跡象。

    見他醒過來，凱莉將散發著璀璨光芒的“因果之種”舉到了莫林麵前。

    “你完成了我交給你的使命，現在我也會履行自己的諾言。我可以用這顆種子將你晉升為真正的源法者，輔以正確的儀式，也可以治好你現在的傷勢。”

    “可以恢複我斷掉的胳膊？”

    “可以。你的傷很特殊，不能隻是通過法術醫治，來自邪神的腐化和汙染不加以清除的話，你最終的命運，恐怕隻會跟那些從‘混沌坩堝’裏走出來的加爾人一樣。”

    莫林回想“神域”中的所見，覺得這顯然算不上一個好歸宿。

    “那看來我並沒有太多選擇餘地。”

    “也許，這就是命運為你選擇的道路吧……”凱莉說這句話時，語氣不太肯定。

    “教團成員和已經在準備晉升儀式，但在那之前，我要先告訴你一些事情，你聽完後再做最後的決定。

    “我手裏的這顆種子來自‘因果之樹’，在太古時代的源法者們口中，‘因果之樹’有許多的名字，世界樹、白樹、聖樹……總之，它的本體位於‘神域’之中，你之前應該看到過。

    “‘因果之樹’是一種概念，一種法則，同時也是一座知識的聖殿。選擇接納這顆種子，也就等同於加入了‘因果之樹’學派，你會得到這座聖殿的庇護，自身靈智會隨著晉升不斷強化，從而能夠學習並執掌更多法印。

    “太古時代的源法者曾隸屬多個不同學派，我不知道其中有多少隱秘地延續到了今天，但可以確定的是，每個學派都有屬於自身領域的獨特力量。學派成員可以得到獨特的施法能力，並且會對某些特定領域法印產生親和，能以更快的速度、更低的消耗和更高的複雜度施展它們。

    “相對應的，每個學派都有屬於自己的認知和改造世界的方式，有著屬於自己的學派信條和晉升道途。”

    “‘因果之樹’很可能是所有學派中唯一不向神祇求助、完全強調以自身力量達成終極目標的學派。這個學派堅守的信條是‘知識’和‘邏輯’，對應主親和法印領域為‘主物質位麵法印’，次要親和領域為‘彼岸位麵’和‘至高位麵’。

    “成為這個學派的源法者後，你在第一位階得到的能力是‘並列施法’。晉升方式則是建立三條完整、且指向一致的因果鏈條。

    “事物的內在動因是‘因果之樹’紮入物質宇宙的根，根脈可以成長為枝幹，枝幹則會結出‘果實’。”

    “換句話說，要想以‘因果之樹’學派成員的身份晉升，你就不能僅僅是個旁觀者，你必須擁有能在這世上掀起變化和變革的實力，這其實很不容易。

    “每建立一條因果鏈條，你都可以將一枚法印置入‘晉升通道’，之後隻要收集到正確的法印晉升圖譜，就可以晉升這些法印，得到新的法印特性。

    “最後，通過確保並收獲最後的‘果實’，源法者本人也將得到晉升。”

    “聽上去好像挺適合我。”莫林仔細聽完，忍痛開口道。

    凱莉意味深長地看了他一眼：“任何東西都不會隻存在好的一麵。這個學派極端強調人類自身的力量，因此難免招來神明的注視。此外，它有著固定的對立學派……不過也用不著太過擔心，‘因果之樹’本體會庇護學派成員，至少在道途中前期是這樣。”

    原來如此……莫林極力抑製住傷痛對思維的幹擾，認真思考了片刻。

    “我想好了，凱莉女士。我願意加入‘因果之樹’學派。”

    “很好。那你再堅持一會，入夜後我們舉行晉升儀式。之後，恐怕還有最後一場硬仗要打。”（www.101novel.com）