遙遠的東方，幕府各藩由於和奧地利帝國的長期貿易金銀貨幣損失嚴重，但國內的經濟卻異常繁榮。
    實際上奧地利帝國的紙幣無意中衝破幕府各藩原有的桎梏，為他們提供了一種穩定且信用良好的貨幣。
    在幹掉了那些大商人之後，幕府和各藩重新掌握了財政大權。廉價的糧食和糖成了他們手中最好的工具，再也沒有農民能聚義造反，曆史上的豪農豪商全部被打落塵埃，幕府和各藩的統治穩如磐石。
    大量的生絲和茶葉出口換來了大量外匯，進而是大量奧地利商品的流入。當然日本出口勞工換取的外匯依然很可觀，而且各藩絲毫沒有要停手的意思。
    畢竟穢多、非人從名字上就能知道他們在大名們心目中的地位，還有那些流浪武士對幕府的體製來說完全就是禍害和不穩定因素。
    能將這些人出口換取外匯，各藩非但不會愧疚，甚至會感到慶幸。
    幕府和各藩也在嚐試仿製奧地利帝國的商品和技術，不過由於雙方科技代差太大至今未能成功。
    幕府和各藩也嚐試過效仿飛鳥和奈良時期的遣唐使，派遣留學生到奧地利帝國學習先進技術。
    但奧地利帝國政府明確表示隻接收女留學生，雙方實力地位差距太大，幕府和各藩也隻能妥協。
    於是乎他們隻能精挑細選一些優秀女性，畢竟奧地利帝國的考試不容易通過，而無法通過考試要繳納一筆數額可觀的學費。
    然而很不幸他們派出去的留學生，無論是堪稱道德典範的武家女子，還是自幼洗腦的忍者、死侍，亦或是那些身懷絕技的民間奇女子很快都如石沉大海一般渺無音訊，
    各藩大名和幕府將軍的幕僚們一度認為奧地利人是妖怪所化將人吃了。
    不過現實是那些留學生根本不想回日本，所謂的鄉愁根本不存在，高糖飲食讓她們心情長期處於愉悅狀態。
    由於兩國社會、製度、思想、文化等各方麵的巨大差別，很快就引起了她們對自身身份和價值觀的認同危機。
    結果這些女性會本能地選擇更加強大，對自己更加有利的一方。
    尤其是那些幕府寄予厚望的武家女子，她們自幼學習的武士道，反而讓她們更加堅定地選擇留在奧地利帝國。
    無奈之下幕府和各藩隻能加大投入，期望可以有那麽一兩個漏網之魚。
    不過弗蘭茨對此倒是並不在乎，畢竟一兩個漏網之魚是沒法彌補雙方全方位的差距。
    而且奧地利帝國沒有完全封鎖幕府技術的能力，與其把路全部堵死逼對方狗急跳牆，甚至投敵倒戈。
    倒不如給他們留下一條最難走的路，讓他們慢慢摸索。
    由於太平天國起義的爆發，歐洲與遠東的貿易受阻，日本這個代餐的地位突然之間就提高了。
    然而由於之前英國人並沒有撈到什麽好處此時仍處於觀望態度，倒是俄國人準備來插上一腳。
    弗蘭茨不太清楚這是尼古拉一世的試探，還是俄國遠東總督的自作主張。不過對於奧地利帝國來說都一樣，臥榻之側，豈容他人鼾睡。
    奧地利帝國的獨占殖民地自然不可能輕易與他人分享，更何況俄國人連招呼都不打，明顯是不給麵子。
    弗蘭茨不做出回擊是不可能的，與弱國相處可以讓對方猜自己的底線在哪，但與強國，尤其是俄國這種盟友相處，必須讓對方知道底線和邊界的存在。
    否則日後就是無窮無盡的麻煩.
    江戶城西之丸禦殿內。
    幕府首席老中和各藩的代表齊聚一堂，氣氛說不出來的壓抑。
    “俄艦欲奪我北方之領土，並使吾等與之通商。何解？”
    幕府首席老中鬆平春嶽率先開口說道。雖說他們之前趕走了英國人的艦隊，但此時卻無人願意出兵北方。
    “俄艦雖無蒸汽，然炮術精良，不可輕敵！”
    薩摩藩藩主島津齊彬說了這麽一句不鹹不淡的話便沒了下文。
    鬆平春嶽的眼皮不由得抽搐了兩下，心中暗罵“老狐狸！”，不過麵色卻是一臉沉痛地說道。
    “俄人之言，字字誅心。若允此狀，國將不國！吾等皆為千古罪人矣！”
    各藩代表依舊是鼻觀口，口觀心，不發一言。
    兩個時辰之後，終於有人腳麻得不行，起身說道。
    “首席老中大人容稟，本藩地處偏遠，素以農耕為本，連年歉收，藩庫空虛。為籌集軍餉，已是捉襟見肘。若要再抽調精兵強將，恐力有不逮.”
    此時另一位藩主附和道。
    “大和之國，海岸連綿，夷艦來襲恐為有詐，若吾等傾巢而出，以致後方空虛，為敵所乘，豈非自取滅亡。”
    一時間整個西之丸禦殿內各種推諉之聲此起彼伏，從兵力不足到財政困難，從天時地利到生辰八字，能用的理由被他們說了個遍。
    說到底各藩都不想損失自己的實力，幕府的實力雖然強過往昔，但各藩的實力也得到了增強，甚至從相對實力上講，幕府還有些削弱。
    沒辦法，與奧地利帝國的貿易讓幕府和各藩的武裝都得到了更新，大家從某種角度上講已經重新回到了同一起跑線。
    其實俄國的艦隊並不強，隻有四艘風帆戰艦，全員不過800人。僅以此時幕府的實力就足夠將俄國人趕走，但鬆平春嶽卻不敢讓江戶水軍出擊趕走俄國人。
    一方麵是幕府對俄國的情報太少，他害怕俄國人的艦隊和奧地利人的艦隊一樣厲害，江戶水軍如果被俄國艦隊擊破，那麽幕府的統治恐怕也要走向終結，屆時將重現戦國亂世，鬆平春嶽可不想這樣被寫進史書裏。
    另一方麵他也怕各藩趁機擴張，甚至直取江戶，畢竟沒了水軍的保護，江戶城也就不再固若金湯。
    此外鬆平春嶽聽說俄國和奧地利帝國是盟友，他不太確定奧地利人的態度。如果奧地利人支持俄國，那他可承受不起奧地利人的怒火。
    萬般無奈之下，鬆平春嶽隻能帶著一眾藩主去奧地利帝國的神社麵見神樂。
    對此各藩藩主倒是沒有意見，他們也想聽聽奧地利帝國的看法，畢竟他們的統治還要多多仰仗奧地利帝國。
    其實神樂對於幕府和各藩藩主隻有厭惡，嚴格意義上講她覺得他們所有人都該死。不過弗蘭茨的任務還是要完成，自幼耳濡目染，再加上曾經在弗蘭茨身邊待過，神樂裝神弄鬼的本事倒是不小。
    “神明不佑分裂之眾，天命不臨自相殘殺之人！”
    雖未明說，但幕府和各藩已經明白該怎麽做了。