桃花長得很快。
    天道眷顧的生靈大抵如此，栽種在荒漠深淵裏，短短月餘就有三尺之高。
    桃花半藏半露，更多的是白毛茸茸的微吐紅點的小花苞。
    一群稚童跑進深淵裏玩耍，不時傳來咯咯笑聲，桃花在他們的生活裏好稀奇呀。
    顧長安憑欄眺望，看著幼輩們在桃樹旁邊玩老鷹捉小雞的遊戲，他也不禁露出笑意。
    冥冥黑暗有他就足夠，這些清澈的眼睛應該注視繁華燈火，注視神洲山水。
    總有一天，他會將孩子們送到中原，這也是顧長安唯一的心願。
    在望樓靠牆而立，長沿擺著一座佛龕，內裏佛像閃爍金光，近看真有種佛光普照之感。
    跟紫衫劍客一戰，他有兩個收獲。
    一是內力，往後也能吸收日月精華。
    其二就是佛龕了，唯有內力才能驅動，暫時不知道用途。
    ……
    與此同時，裁決者官邸。
    一位兩鬢霜白的蟒袍老婦人端坐在原本屬於折蘭肅的主座，後者負手而立。
    “交接完畢，月製裁可以派兵入駐了。”折蘭肅漫不經心說。
    他的心情亦如慵懶的神色那般輕鬆，朝堂懲罰詔旨下來了，遠赴漠北做安撫官。
    隻降一級！
    徹底解脫了！
    從此相隔幾十萬裏，不必再被顧長安惡心到徹夜難眠。
    “你還隱瞞了什麽吧？”老婦人棕色眼瞳迸射怒火，滿是皺紋的臉龐如盤踞老樹根。
    諸多幕僚噤若寒蟬。
    “請解惑。”折蘭肅淡定從容。
    “龜茲城，顧長安！”
    月九齡拍案而起，冷冷盯著他的眼睛，幾乎在指著鼻子痛罵：
    “你是真能捂蓋子，若非老身踏入七千裏，哪會知道這裏如此屈辱不堪？”
    “膽大妄為，目無王法！”
    她一步步走進，眼神淩厲如刀：
    “此事倘若深究，你犯下欺君之罪，連累帝國蒙羞，自裁都不夠贖罪！”
    “所以呢？”折蘭肅逼視她，嘴角掠過一抹冷笑。
    “所以老身如實稟報中樞！”月九齡麵無表情。
    “請。”折蘭肅擺手，補充了一句：
    “你猜什麽後果？我人頭落地，呼延壽引頸待戮，此刻你是製裁官，你也有責任。”
    月九齡表情僵住，眼神閃爍幾下，整個人異常陰鬱。
    “你不是三十年前的誕國女王，你是帝國官員，在權力場生存，偶爾也該替別人扛起重擔。”
    “我就是替呼延壽收拾爛攤子，我不委屈嗎？”
    折蘭肅氣定神閑，還順手接過侍衛遞來的茶水。
    眼前的老嫗，曾經就是漠北某小國的女王，三十年前舉國投降，天神冕下特意厚待她，如今爬上製裁官的位置了。
    說實話，折蘭肅也沒想到中樞竟然委任此人。
    月九齡行事手段果決狠辣，承襲以前的女王作風，有帝國“老巫婆”的稱呼。
    “你挖坑等我？”月九齡似乎接受了現實，情緒逐漸平複。
    萬裏沙漠一孤城，其實就是沉淪在淵底的火山，但凡浮出來，絕對要造成災難後果。
    高居帝國決策層的呼延壽難辭其咎，折蘭肅下場更慘，以及七千裏大大小小的官吏。
    她實在不敢得罪整個利益鏈條，無論願意與否，都得上船。
    折蘭肅不置可否。
    “嗬嗬。”月九齡突然笑了，平靜道：
    “一個月，老身葬滅孤城，帝國疆土不容許中原奴隸的存在！”
    “蔑視權威、挑戰底線，唯有碎屍萬段！”
    折蘭肅抿一口茶，嘴角扯了扯，差點繃不住笑。
    一個月？
    艸！
    老巫婆是真敢誇下海口。
    若有這般簡單，我放著獨裁一方的軍閥不做，灰溜溜跑路？
    “不像某些懦夫，隻惦記著家兵，絲毫不考慮帝國尊嚴。”
    月九齡輕言細語，毫無掩飾話語裏的陰陽怪氣。
    她理所當然認為折蘭老賊害怕打仗，沒有孤注一擲的勇氣，才助漲了孤城狗賊的氣焰。
    折蘭肅沒有反駁。
    未曾被現實毒打是這樣子的。
    “你清高，你了不起。”
    “我懦弱，我無能。”
    “希望月製裁手刃顧長安。”
    他淡淡說了幾句。
    曾幾何時，他心潮澎湃地接過天神冕下給予的製裁權力，意氣風發地向暮氣沉沉的舊世界發起了猛烈的進攻。
    月九齡現在的狀態，跟當初的他一模一樣！
    “螳臂擋車的愚夫！以卵擊石的蠢貨！製伏他就像彎腰拾草那般簡單。”
    月九齡眯著眼眸，等她的悍卒抵達，便開啟血腥屠戮，要將孤城變為鷹鴉都不敢進入的死城！
    “月雅，封鎖消息！”
    “謹遵祖母……謹遵製裁官之命！”走廊的豐腴女子裙袂飄揚，疾步離開。
    折蘭肅頷首，轉身走出大廳，如釋重負地捏了捏太陽穴。
    “尊上，老巫婆怕是真能鏟除顧長安。”一個幕僚近前小聲低語。
    當一個女人掌握權力，隻會比旁人狠毒百倍，唯有鐵血手段才能抵消世俗偏見。
    而老巫婆正是其中翹楚！
    但凡了解帝國朝堂，都會對老巫婆畏如蛇蠍。
    “試試看，這場狠人之戰肯定很精彩，老巫婆沒有退路，而顧長安更是無所畏懼。”
    折蘭肅笑得意味深長，身在局內很恐慌，在外麵看熱鬧就太有趣了。
    “對了。”
    似乎想起什麽，他沉默很久，幽幽道：
    “花苑槐樹下還埋著幾十壇好酒，找機會送給顧長安。”
    “尊上！”幕僚深深皺眉，難以理解。
    折蘭肅遙望遠方，不緊不慢道：
    “我自負是一個人傑，可顧長安才是頂天立地的英雄。”
    “無數次做夢都想殺死他，可醒來又付諸一笑，想殺他是真的，敬佩他也是真的。”
    “人活一世，能跟這樣的精神殉道者為敵，何嚐不是一種榮幸。”
    幕僚翕動嘴唇，想說兒郎悍卒慘死在顧長安手上，可話到嘴邊又吞回肚子裏。
    各為其主，雙方都沒辦法。
    “祝老巫婆一切順利。”折蘭肅笑道。
    ……
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