要說理想和現實之間能有多大差距，當徐清坐在她一手攢的飯局上，忽然間有了答案。
    她旁邊是個肥頭大耳的中年男人，不停給她灌酒，親切地稱呼她小清妹妹，說這些天為了把程逾白搞下台，累得好幾晚沒合眼，也沒吃上一頓好的，可一看到她整個人就活了，還說查程逾白資料的時候順帶也翻了翻她的履曆，豁，這不看不知道，一看嚇一跳。
    中年大耳堆著滿臉油光問她：“還有人在明珠塔上給你表白過啊？什麽人啊？這要沒有個上億身家，咱小清妹妹能看得上？我看行業裏給你取了個不死鳥的外號，這名字取得好，一看就特帶勁兒。咱小妹妹不僅長得標致，哦喲，這張小嘴可了不得，輕易饒不了人，瞧把一瓢飲那位給氣的，就差當場吐血了。”
    “要我說就是活該，都病成那樣了還出席會議，晚個幾天能要他的命？瞧那副上趕著的吃相，還嫌不夠難看嗎！得虧虛驚一場，不然落咱一身腥。”
    “撈錢撈到那份上，我都不知道該不該說他敬業。”
    “他缺的是錢嗎？一瓢飲那就是座金山銀山，十輩子都吃不完。”
    “那不圖錢，還能圖啥？”
    “你傻嗎？要辦成了九號地，他到上頭就剩一步之遙，你說他圖啥？到時候我們這些老家夥都得給他騰位置讓路，看到他還得恭恭敬敬打招呼，不然隨便動動腳，碾死你一隻小蝦米。”
    不是為利，就是為名。再多點，那就是權。
    “不得不說，程家那混賬玩意兒，比他老子有出息，玩手段玩到我們頭上來。嗬，搞改革，說得好聽點那就求同存異，說得不好聽，不就是黨同伐異，鏟除異己嗎！”
    “程敏怎麽教出這麽個東西。”
    “我聽說程敏老婆早就改嫁了，這麽多年都沒見過，你指望程家還能長出什麽好苗？有娘生沒娘養的東西，呸，腦子裏淨沒條正路，指望吃人血饅頭往上爬，小心摔不死他。”
    老男人們酒蟲上頭，話越說越露骨，瞅著朱榮的臉色像是沒聽見一般，愈發放肆。
    朱榮撚著腕子上的南海佛珠，瞧了徐清一眼，提醒男人們注意言辭，旁邊還有個姑娘。中年大耳連聲稱是，按下汙言穢語不提，又湊過來眯著小眼睛問：“小清妹妹，聽說你跟程逾白是大學同學？”
    “嗯。”
    “那家夥是不是特傲慢，用鼻孔看人？”
    徐清聞到一股熏天的酒氣，胃裏翻江倒海，不動聲色往旁邊挪了一點，說：“還好吧。”
    “還好？我不信，要不他怎麽得罪你了？”
    “不是他，是我。我得罪他了。”
    “真假的？你做什麽了？”
    “哦，我問他外麵說百采瓷廠和他爸媽的事是不是真的，他讓我滾，我沒滾，後來他就把我踢出了景德鎮。”
    “什麽？”
    中年大耳以為自己聽錯了。
    徐清麵孔清冷，朝他勾起唇角：“很難理解嗎？差不多就是你們今天說的話，如果傳到他耳裏，他也會讓你們踢出景德鎮的那種得罪。”
    中年大耳再遲鈍，這會兒也明白她的意思了。一眾老男人麵色訕訕，有人暗罵她不識趣。要不是給朱榮麵子，誰會賣她一個小人物的臉？
    徐清倒不在意，借口補妝離席，臨到門口頓足，環視席間一眾青紅白臉，慢慢道：“他為人如何先不說，倒是你們，我看得惡心。”
    她原意是想請朱榮吃頓飯，表明自己對百采改革的態度，以此換取元惜時的消息，不曾想她打電話時，正趕上反對派們開小會，朱榮也不知道存的什麽心思，竟拉上這幫人作陪。
    她快步走到洗手間，掬起一捧水拍了拍臉，從包裏拿出瓶酸奶，喝完半瓶，腹中膩味消減大半。她又慢慢喝完剩下的酸奶，走到轉角，碰見等候已久的朱榮。
    朱榮還是一派溫和儒雅的模樣，迎上前來問：“好點了嗎？”
    “好多了。”
    “男人酒喝多了就是另外一副樣子，你別介意。”
    徐清不傻，順著台階下了：“我沒有。”
    她和朱榮來到飯店茶飲區找了角落坐下，服務員給他們上一壺大紅袍。朱榮抬手示意：“我聽說你懂茶道，嚐嚐看。”
    “以前老師上課講過一些，算不上懂，知道點皮毛。”徐清抿一小口，味道醇厚，應該是正宗武夷山出產，“大紅袍溫而不寒，齒頰留香，正適合飯後用。不過我剛喝了酒，混著喝容易醉。”
    朱榮一笑：“看我記性，我叫人給你換杯解酒茶。”
    “不用了，會長有什麽話盡管直說。”
    朱榮又是一笑。男人到了他這年紀，不顯山不露水，舉手投足間都是內斂的氣質，便顯得格外溫和，就像麵前的大紅袍，底蘊深厚，食用得法的話，還能留香三日。
    他眉目如水，輕聲問她：“你沒話要對我說嗎？”
    “本來有的，不過我想會長肯定有疑問在先。不如我們先各自掃去疑慮，再進行下一步？”
    跟聰明人說話不用繞彎子，這一點朱榮很受用。他五指虛搭在茶杯邊沿，有一下沒一下地思忖著：“那我就直說了，你們上學時關係應該不錯，後來為什麽分道揚鑣？”
    徐清說：“因為我個人的問題。”
    “現在問題解決了嗎？”
    “還沒。”
    朱榮沉默了一會兒，像是在權衡什麽：“如果問題解決，你會改變對改革的態度嗎？”
    徐清也在想，如果程逾白退讓，為曾經的狂言向她低頭，她會就此收手嗎？
    “不會。”
    “這麽肯定？“
    “我並不讚同重原創手作而輕工業、設計的做法，工業有工業的商業價值，設計師也有工匠精神的競爭力，就目前的百采改革方案而言，還有很多需要再調研、再考察的地方。”
    “如果他考慮你的看法，對百采改革做出修正和改進，你的立場是否就會發生改變？”
    當然不排除這個可能性，前提是程逾白會考慮她的想法嗎？徐清確信：“這個假設不存在，我和他之間……不可能達成一致。”
    朱榮在她低頭的一瞬，目中流露出一絲失望。到底是年輕人，還會為情所困。他說：“假設之所以存在，就是為了驗證每個人的底在哪裏。”
    如果她的底線會因程逾白個人而鬆動，那她一定不能成為鋒利的刀。一把鋒利的刀，不能有餘地，有軟肋。朱榮緊接著又問：“你對程逾白個人是什麽看法？”
    問題還是繞回最初。
    徐清發現，朱榮在意的似乎並不是她對改革的態度，而是她對程逾白的態度。拉這麽一大幫人來作陪，大概就是為了試探她對程逾白的態度把？可她要怎麽回答？此時徐稚柳在一旁衝她搖頭，讓她謹慎。
    她抿緊唇角，想了一會兒，仍舊遵從內心：“我對他個人沒有看法。”
    即便有，也和改革沒關係，“在改革上，我希望能獲得更多公平、公正和積極正確的態度，我也認為改革需要很多聲音，如果隻有一個聲音，那不是改革，而是詐騙，是傳銷，是一場被美名化的假釋活動。”
    朱榮搖頭輕笑：“徐清，你想得太簡單了。”
    “我……”
    “坦白說，如果一個人跟程逾白有私人恩怨，是仇敵，是對手，我會更加放心，也會更加篤定，不用擔心這個人會輕易受到誘惑，或是被感情所困，繼而存在太多的不確定性。徐清，改革是一場戰爭，要考慮方方麵麵。立場，態度，這些都太表麵太脆弱了，我想要的是這裏，”他指指她胸口的位置，吐出兩個字，“忠心。”
    杯子落到茶台上，清脆的一聲擊中徐清漏拍的心跳。
    朱榮沒有給她太多思考的時間，緊接道：“剛才席上有一句話你可能不認同，但那是事實，程逾白要的也不是求同存異，而是黨同伐異，鏟除異己。麵對這樣一個人，一群人，你反對改革的決心在哪裏?底線在哪裏？能做到什麽地步？會不惜一切代價反抗到底嗎？我說的不惜一切，或許要放棄所有自尊、後路和前途，這些你想過嗎？”
    “我……”
    “個人的榮辱得失，對我來說無足輕重。”
    他想要的是全局的贏麵，同黨的贏麵，利益的贏麵，權勢的贏麵。
    所有贏麵，隻有贏麵。
    “你聽過哈蘭的一句話嗎？”
    ——我喜歡看到區隔善與惡的界限就像棒球賽場上的犯規線那樣。這個界限很細，它是用某種像石灰粉那樣非帶鬆軟的東西刻出來的，假如你碰到了這個界限，它就會變得模糊起來，這時合規的似乎成了犯規的，而犯規的又似乎是合規的。
    朱榮起身，走到她身邊，從上而下俯視著她，“我喜歡在這樣的地方打比賽。”
    或者說，他期待看到她“更複雜”的一麵。
    他讓她不用急著回答，好好想一下，或許她很快就會有答案。同時，他會給她一個機會，當然這樣的機會是有限的，就在剛才她差點失去這個機會，不過，朱榮用溫和的態度告訴她，她仍有價值，現在她進入試用期倒計時階段。
    如果不能通過考驗，她就會像今天席間那些小人一樣，被用來當槍子使。
    徐清意識到這一點時，胸口突然空落落的。她想起當日在胖子飯店程逾白說的那句話——“我提醒你，《大國重器》充其量就是一檔節目，想脫身容易，純元瓷協就沒那麽簡單了，裏麵水渾得很，別亂動心思，小心作繭自縛。”
    她禁不住渾身一哆嗦，仰頭看，天空又飄起細雨。她吸了吸鼻頭，慢慢地攥緊手指，裏頭躺著一張寫有元惜時酒店地址的字條，是朱榮離開前給她的試用機會，也是最後的機會。
    她沒作停留，走進渺渺雨中。