轉眼到了四月，時年大病一場，將養完好，整日避居雲水間無所事事，便叫人移植了各色花種，將雲水間打理得蓬勃鮮豔，叫人一看就歡喜。
    四月下旬阿鷂回鎮上探親，到雲水間同他們見了一麵。當時三人麵對麵坐著，各自相看一眼，麵上笑著，心底卻都陷入失落。
    阿鷂綰婦人髻，妝點合宜。羅裙繁瑣，她安然坐著，不偏不倚，像書裏描寫的女子，可她卻說：“我嫁過去不過半年，他們就說我生不出孩子，要以七出之罪將我休棄。我知道，他們是聽說了湖田窯的情況，怕惹上官非。我不怪他們，我想和離。”
    時年一愣，才要說話，阿鷂就哭了：“若阿謙哥哥還在，他們怎敢如此羞辱我？”
    梁佩秋就說：“倘若你想好了，我可以幫你去辦此事。”
    “當真？”
    “我不會騙你的。”
    阿鷂眼睛不眨地與他對視了一會兒，笑了：“我回來這幾日，爹爹天天酗酒，我同他說話他也不理，隻一概讓我走，我趁他睡著時拿起酒壺喝了一口，原來裏麵不是酒，是水。原來爹爹在裝醉，你也不是壞人。”
    梁佩秋不說話。
    約是王瑜死後，徐忠就再沒喝過一滴酒了。
    阿鷂還是少女心思，梁佩秋碰上她自也樣樣都好，倒是時年想得深遠一些：“你若是和離，必要回鎮上來，鎮上現如今的情況你也曉得，徐大東家一定不會同意。”
    “和離的女兒回家來，總歸名聲不好聽，我爹爹最好麵子了。”
    “我不是這個意思。”
    “我知道。”阿鷂雙手合抱，作未出閣時撒嬌的姿態，“時年，我知道你為我好，隻是我在夫家很不開心，每一日早上、中午和晚上，我都在想念你們。回來這裏，光是見到你們，我就覺得開心。你們替我說說，讓爹爹同意我回家，好不好？”
    時年同梁佩秋商量，這事不好辦，他才接手湖田窯沒有多久，外有安十九虎視眈眈，內有大小主簿兩麵三刀，他既要安定窯內，又要兼顧窯外，分身乏術，如何再以少年身保護一個婦人？再者說，當初徐忠著急忙慌把阿鷂嫁出去，為的就是讓她遠離是非之地，如今怎會讓她回來？
    梁佩秋就問他，“倘若今日柳哥還在，他會不會不管阿鷂？”
    時年氣惱了問他：“你以為我不想管她？我與阿鷂自小玩在一起，說句大不敬的，在我心裏她也是妹妹，我怎會不管她？”
    梁佩秋說：“那同樣的話你就不要說了。”
    時年一震。
    他這才覺察出什麽不同，梁佩秋似乎每一日都在變化。
    後來他們想了個折中的法子，將阿鷂送回瑤裏徐氏，那裏還有徐忠族內一幹兄弟。雖說麵子上不好看，但徐忠花了重金請托族老們代為相看，族老們都應承了。隻是阿鷂不舍他們，原以為和離會回到鎮上，回到熟悉的環境，何曾想又去往一個全然陌生的地方？
    梁佩秋就安慰她：“你先在這裏住一陣子，等鎮上太平些，就叫時年接你回去。”
    阿鷂左右看看，又不確定地問時年：“鎮上是不是很不太平？”
    其實安十九當政這些年，景德鎮何時太平過？隻他們要與天鬥，總歸漂泊如浮萍。無根的花葉，自然顧慮多一些。
    辭別阿鷂後，梁佩秋順勢取道，去看望同在鄉裏隔著一條河的阿南。
    阿南日日在窗下苦讀，少年人肩平背闊，眼神平淡堅定。
    梁佩秋沒有打擾，車駕一轉，便又連夜趕回景德鎮。他如今的身份，說是安十九的傀儡並不為過，一言一行都在他眼皮子底下，日常還有人監視。此次要不是借口回鄉祭祖，安十九不會放他離開。光是為了躲避眼線，他們就煞費思量。
    梁佩秋同時年商量，此次回到雲水間，恐安十九會往他宅子裏安插眼線，或許需要時年到外麵躲一躲。
    時年說他早已有了想法，最好還是躲回窯廠去。裏頭天天燒窯，窯炕上就有睡覺的地方，湖田窯上下一心，若知曉他的處境，別說處心積慮瞞過安十九了，怕是他這個新掌門人，想從窯廠裏找到他都得費點功夫。
    梁佩秋想了想，這正是湖田窯團結一致的妙處。隻要時年能得管事們照顧，這個看似危險的地方，的確是安全的地方。
    不過，這個安全有前提，前提是湖田窯當真如肉眼所見般堅固，輕易不會被打散。
    “另外，雲水間曾是柳哥別業，安十九原先不知情，不代表不會疑心，我若說是王叔送我的，在王叔死後還常住這裏，也會令他不快。安十九原提議讓我住到他府裏去，我拒絕了，或許想到這樣會落人口舌，最近他在繡球弄附近另找了一處房子……”
    三窯九會的辦事處在繡球弄，離安十九的私人宅邸隻有半盞茶的功夫，梁佩秋估摸著那新宅子是專門為他挑選的，以便就近監視。
    “若他此次再提，我恐怕不好拒絕。”
    “那雲水間……”
    “鎖上吧。”
    他終究等不到那夏日的蓮蓬相近，滿池荷花。
    時年也覺得遺憾，滿園春色才剛剛複蘇，就又要落灰了。雲水間所得片刻的安寧，就像梁上的日光，一寸寸偏移，終究灰暗。
    後來回程的路上，梁佩秋一直閉目不言。偶爾幾個蹙眉回眸，時年在他身上看到徐稚柳的影子，於是越發地恭謹起來。
    五月裏，為賀梁佩秋喬遷新禧，安十九為他大辦一場筵席。年方十七的少年頭首，聖上還禦瓷了官位，景德鎮幾十年罕見的人才，各路人馬紛紛趕來祝賀，席間觥籌交錯，賓客盡歡。
    梁佩秋喝得半醉，由人扶回屋內，乍然聞到一股脂粉香。那香味濃鬱刺鼻，他差點吐出一地酸水，頭也不回地指著門口方向低喝道：“出去。”
    身後的女子附身上來，他猛一甩手，聲音微顫：“我讓你出去你沒聽到？”
    “公子，是安大人叫奴家來服侍您的。”
    “我不需要，你出去。”
    “可是安大人……”
    梁佩秋抬起頭，再次說道：“出去。”
    女子見他一身酒氣，麵色潮紅，似是醉得不輕，可要說醉了，那雙眼睛清冷幽深，隱隱含有威勢，一看就是不能招惹的主，忙撿起外衫退了出去。
    門合上後，梁佩秋踉蹌著回到榻邊，身子一軟，滑坐在地。
    安十九其人疑心太重，又或是曾遭背叛，如今用他不假，亦處處提防他，試探更是常有的事。就說武昌會館同江南會館因建築施工地址而械鬥一事吧，前前後後掰扯半年餘，後找到症結所在，江南會館立刻重新申辦了相關文書，亦請托三窯九會的同仁幫忙走動，希望安十九高抬貴手。
    安十九麵子上過不去，就把糟心事交由他處理，他曉得安十九容忍不了江南會館，便挑對方建築上的錯，流程上的錯。
    雙方協商到最後，江南會館願退一步，割地賠款，以達誠意。武昌會館為求長遠友好，當然同意，這樁官司總算有了了結，誰知報到安十九那裏，他卻開始不滿。
    安十九能有什麽不滿？不過是怕他公器私用，以此教訓江南會館過河拆橋罷了。老實說，他心裏的確為徐稚柳不值，當初為那樣的人東奔西走，如今那人為求自保，就將昔日之恩盡棄，這樣的人，根本不配成為一館之主。
    他挑對方的錯，不過小以懲戒。
    安十九疑心他已不是第一次，總歸他做什麽都會惹他猜疑。既如此，還不如由著自己心意來，好比今晚支走了那女子，不用想，安十九明日一定會來找他麻煩。他這麽想著，強撐著起身走到窗邊，將架子上一盆冷水兜頭澆下。
    那就裝病好了。
    反正他身子孱弱，本就不比尋常男子。涼水打濕了臉龐，他一手抹去水珠，黑夜裏一雙眼睛清涼逼人。
    正要叫小童再打兩盆冷水進來，外麵忽然傳來一陣疾呼。
    “不好了，走水了！”
    “湖田窯走水了！”
    他忙忙起身，奔到門前。在看到天邊濃煙後，他眼前一陣天旋地轉，險些栽倒在地。湖田窯的管事來報說，今晚為賀他喬遷，有一事沒來得及匯報。
    他盯著管事，雙目冷然，問道：“何事？”
    “前一陣您為船行作保，運送一批上等瓷前往江南。安十九在市井偶然聽聞此事，曾繞過您到窯廠裏頭問詢並查賬，還去船幫查了船行的資料。”
    當時，江南會館械鬥一事尚未塵埃落定，安十九對“江南”的字眼敏感不算什麽，隻他為船行作保一事，隻有幾個管事知道，怎會傳到外麵去？
    管事也曉得他在想什麽，隻那個已不重要了。
    重要的是，就在安十九離開的時候，時年從窯蓬上走過。
    “當時他們離得很遠，時年又是窯工打扮，背著他，他肯定認不出，我自是沒放在心上。隻今晚飲宴時，忽然有幾人闖進窯廠大肆翻找，揪人就問有沒有見過時年，是不是在窯廠裏藏了人。我心驚不已，本想立刻來報，不過在門前遭到護衛阻攔。護衛說，今日梁宅大喜，誰也不能擅闖，我隻好回去。”
    本以為此事過了就沒了，畢竟那幫人找了一圈沒找到時年，也隻是憤憤不平地發了通火就走了，誰知就在半柱香前，窯廠突然起火，偏偏就是時年藏身的匣窯。
    匣窯是平時用來燒匣缽的，地處偏僻，極少開火。這火起得突然，又不偏不倚，加上此前一回的巧合，管事立刻聯想到什麽，再不敢耽擱，第一時間安排人救火，並火速趕往梁宅匯報。
    梁佩秋出門時，安十九的護衛仍寸步不離。
    他看了眼被打得鼻青臉腫的管事，怒而斥道：“這是梁宅！”
    護衛們平日跟著安十九走進走出囂張慣了，以為梁佩秋是隻軟柿子，不曾想他發起火來，竟有如此懾人的一麵，先是一愣，再要說什麽，梁佩秋開口了：“回去告訴你們的主子，湖田窯是民窯之首，不是隨便給人玩弄的鬥獸場。我既做了它的當家，它就是我的窯，誰也不能在裏麵撒野。就是安大人，也要遵紀守法，不可罔顧人命，否則我會以三窯九會頭首的身份，上告朝廷，以求正法。”
    護衛們不敢大意，速速跑了。
    梁佩秋趕到湖田窯時，匣窯的火已滅了，大小窯工們坐在曬場，一個個灰頭土臉。梁佩秋繃著臉一言不發，及至窯廠裏頭，兩人抬著一副擔架匆匆從他旁邊經過。
    他心頭一驚，趕忙叫停。
    擔架上的人已被燎得麵無全非，渾身都是火泡。
    前前後後的窯工們都站了起來，生怕梁佩秋做些什麽，而他確實想做些什麽。他放平拐杖，單膝跪在地麵，雙手捧住那人隻餘一寸完好的臂彎，輕聲道：“時年……”
    時年知道此時的他血肉模糊，已是難以辨別了，可梁佩秋居然一眼就能認出自己，他很高興。他想要發出聲音，然而喉嚨全是血，疼得他張不開嘴，可他還是用盡全力，拚湊出一句話：“小東家，若我還能活下來，今後讓我跟隨你，可好？這回他一定認不出來了吧？”
    梁佩秋靜靜看著他，似一汪深潭。
    一個背影，安十九怎可能認出他？分明是出了內鬼。即是徐稚柳一個個親眼見過選進窯裏的人又如何？人心分明如此難測。
    梁佩秋的傷口無法抵受奔馳而來的顛簸，眼下正在陣痛，正在流血，可他沒有表露分毫。他再未像以前一樣優柔，一樣軟弱，一樣不堪承受，而是定定看著時年良久，說了聲好。