押送夏雲天的囚車，一路北上。
    江浙府由一位趙押司領頭，率領十個衙役，個個佩刀，這一路上不敢怠慢。
    按目前這形勢，夏家是完了。
    可夏雲天在當地頗有人望，就連江浙府裏這些大大小小的官吏差役，對這位夏家家主的觀感也是極好的。
    明明經手的買賣很大，可謂富甲一方，可人家到手的錢財，基本全散出去了，修橋鋪路這些都不在話下。
    在江浙府地界上，哪裏鬧了災，哪家糟了難，找縣太爺和知府大人未必管用，找夏家主準靈，真能平事兒。
    近二十年來，江浙府百姓的日子，明顯比其他地方好不少，夏雲天功不可沒。
    然後這位夏家主還很低調，事是他辦的，可對外說法，那都是官府治理有方，功勞都歸府衙。
    曆任知府每年的功績考評，在禦慶朝都是首屈一指的，升遷很快。
    所以江浙府上上下下，對夏雲天都很滿意。
    可偏偏，這人居然涉嫌造反，那誰也保不住了。
    人是眼看要完了，可過往的交情還在。
    所以囚車一路北上，趙押司帶著十個府衙的弟兄，公事公辦的同時，盡量讓夏老爺子好受一些。
    手腳鐐銬裏麵襯著棉墊子，囚車裏麵有鐵鉤子，鐵鏈都掛起來，分量別壓到人身上。
    囚車軲轆軸上加了彈簧避震，裏麵鋪著蒲團。
    一日三餐的標準，趙押司吃什麽，夏雲天就吃什麽。
    整體看下來，除了身子活動沒那麽方便之外，富家翁坐車出遊，也就這樣了。
    因此陳文炳好不容易追上了這輛囚車，一看夏老爺子這待遇，愣是有勁兒沒處使。
    左看右看，一個犯人路上有這個待遇，已經封頂了。
    要再好，那就是為難這些當差的。
    陳公子八麵玲瓏，其中的分寸自然知道，也就沒提。
    他沒說自己的真實身份，而是編了一個。
    說是跟夏家世代交好的一位晚輩，奉家父之命，鞍前馬後伺候夏雲天這位老友赴京。
    反正錢隻要給到位，這個身份哪怕編得不那麽圓潤，這些當差的也不會細究。
    隻要夏雲天認識他，願意讓他跟著，趙押司也就睜隻眼閉隻眼了。
    白天不方便說話，到了這天晚上，前不著村後不著店，眾人在荒郊野嶺露宿。
    聽著四周鼾聲四起，陳文炳摸到了夏雲天的囚車旁。
    晚上手腳鐐銬是解開的，夏老爺子躺在囚車裏休息。
    一看到陳文炳靠近，老頭兒一下子坐起來，嘴裏輕聲喚道：“世侄。”
    陳文炳點點頭：“伯父。”
    “我兒夏言可好？”夏雲天趕緊問道。
    “您放心，特別好。”陳文炳說道，“他學宮論劍不但通過了初選，我出來的時候，他預賽第一輪都已經打下來了。我看他這勢頭，預賽大有希望。”
    夏雲天一聽，眉頭皺了起來，一臉不可置信：“你說得這人，是我兒子？”
    “嗐，誰說不是呢。”陳文炳搖搖頭：“別說您了，我當時在現場，也是不太相信這事兒居然是真的，可夏言劍種變異了，這就沒處說理去了。”
    “劍種變異？”夏雲天問道。
    “是啊，您這個兒子，之前修行比我努力多了，可進展還不如我呢。劍種這一變異，他天賦一下子就絕頂了，修行進展特別快。”陳文炳苦笑道，“上次你還在學宮醫館的時候，他不是才一重中期嘛，我出來的時候，他已經二重巔峰了。”
    “哦，這真是列祖列宗保佑。”夏元天長長舒出一口氣，然後問道，“世侄，那你怎麽會來這兒呢？“
    “我不是論劍預賽被淘汰了嘛。”陳文炳撓撓頭，“伯父，學宮這幾年，我跟夏言是最好的哥們。
    現在看他忽然這麽厲害了，不瞞您說，我是既高興，又失落。
    我就感覺啊，這朋友要留不住了，我陳文炳已經配不上他了。
    在他身邊多待下去，那也是徒增煩惱，索性，我先回家吧。
    這麽著，我出了學宮，正好夏言也想給您寄一封信，我就把信帶出來了。
    半道上，我聽說您這兒出事了，這不趕緊追上來了嘛。”
    陳文炳一邊說著，一邊探手入懷拿出了書信，雙手呈給了夏雲天：“伯父，這是夏言給您的信。”
    等夏雲天接過了信，陳文炳扭頭去了篝火那邊，抽出來一根燃燒的柴禾，又走了回來，給夏元天照亮。
    隻見夏雲天撕開了信封，然後怔了怔。
    這是一份子母信，大信封裏除了信紙之外，還有一個小信封。
    小信封上寫著：“陳文炳親啟”。
    “嘿這小子，寄信還搞這麽多花樣。”夏雲天搖搖頭，把小信封遞給陳文炳，“這是給你的。”
    陳文炳也很驚訝，拿過信封拆開來。
    於是叔侄倆就著一根柴禾的微末亮光，同時低頭看信。
    陳文炳這封信上寫著：
    “文炳，偽元丹的副作用，你不必過於介意。
    低級丹藥的副作用，必然可以用高級丹藥化解。
    隻是高級丹藥世俗界拿不到，到了修行界應該不難。
    你是火係劍種，天生丹田構型一般，因此修行進展緩慢。
    這封信附有三張黃紙，你自己收藏，切記以後不要示人。
    上麵是火係劍種丹田的最佳構型，以及丹田構型的修行方法。
    你照此修煉，三年左右，先天境可期。
    當然，你如果一門心思想當一個廚子，我也不攔你。
    可這世間弱水三千，我夏言隻獨飲一瓢。
    秀劍宗那麽多女劍仙，我沒興趣，你最好自己去娶。
    夏言親筆。”
    陳文炳看著看著，嘴角不禁微微上揚，同時眼睛裏又好像進了沙子，鼻子一酸眼淚差點掉下來。
    抬頭一看，夏雲天這會兒已經老淚縱橫了。
    夏老爺子倚在囚車木樁子上，垂淚歎息道：“得子如此，我哪怕身首異處，也死而瞑目了。”
    陳文炳吸了吸鼻子，笑道：“伯父，您別這麽悲觀，這事兒有轉機。
    夏言隻要通過學宮論劍，被宗門選中，那他就晉入了修行界。
    到時候，朝廷也就不敢動你們夏家了。
    哪怕現在，夏言這個修行種子正在參加論劍，他們也不敢真的動您。
    所以這會兒您沒別的，千萬保重好身體。
    回頭到了三法司大堂上，別去熬刑，您這身子骨熬不過。
    他們說什麽就是什麽，反正就算被判問斬，那也就是秋後，早著呢。
    我就在京城住下了，您到了京城大牢不用慌，我會上下打點。
    我陳文炳保證，您在牢裏的日子，就跟在家裏差不多，還清淨，沒那麽多俗事兒。
    等夏言學宮論劍結束，咱哥倆再把您風風光光接出來。”
    夏雲天聽完這番話，苦笑道：“世侄高義，老頭子我很是敬佩。可惜啊，我怕是等不到三法司會審，也沒福氣去坐京城的刑部大牢。”
    “啊？”陳文炳驚訝道，“這是為什麽？”
    “他們說我造反。”夏雲天問道，“世侄，你覺得這事兒靠譜嗎？”
    “嗐，這事兒還用說嘛。”陳文炳搖頭道，“我就算您要造反，那也不能找楚王合夥啊，他就是個棒槌。”
    “對。”夏雲天點點頭，“那世侄覺得，我為什麽會身陷囹圄？我惹的事兒，僅僅是楚王謀反那麽簡單嗎？”
    “這……”陳文炳心裏咯噔一下，覺得自己好像把事情想簡單了。
    “你來這裏替我兒送這封信，老頭子我很承你的情。我白天不趕你走，是因為我想知道夏言的消息。”夏雲天沉聲說道，“可如今這個事情，不是你陳世侄能參與的。
    不出意外的話，我到不了京城就會死於非命。
    趙押司這些人，平日裏收了我不少好處，這又是他們職責所在，這次跟我陪葬也就罷了。
    你是我兒的朋友，別折在這裏。”
    陳文炳穩了穩心神，堅定地搖了搖頭：“夏伯父，我不知道您惹了什麽事情。
    我隻知道，夏言是我朋友，你是夏言的爹。
    我跟夏言約定過，他如果修行順利晉入修行界，那他就保我一世榮華富貴。
    而他修行一旦有什麽三長兩短，我陳文炳就是您兒子，我給您送終。
    這半道上，要是有人想害您，哼，我陳文炳三重中期的劍道修為，至少比這些押司衙役靠譜。
    這一路，我護您周全。”
    夏雲天搖搖頭：“孩子，你不要小看世俗界。
    三十歲前的先天境是天子驕子，必然晉入修行圈。
    而三十歲之後的先天境，那就算斷了仙緣，全留在世俗界。
    我惹的事，應該足夠那些人請先天境的高手殺我了。
    你護得住我嗎？
    就算你會舍命相護，可你既然跟夏言約定了給我送終，又怎麽能死在我前頭呢？
    我夏元天有夏言這個兒子，這輩子不虧了，死沒什麽可怕的。
    你以後的路還長，聽話，趕緊走。”
    陳文炳正要拒絕，就聽到山穀之中，有一把陰惻惻的男人嗓音飄飄蕩蕩，鑽進了耳朵：
    “行啦，都別客氣了。”
    緊接著，又有一個女人咯咯嬌笑：
    “就是嘛，來都來了，都留下吧。”
    ……